第511章 我編隊各艦受損嚴重，已無返航可能！

  第511章 我編隊各艦受損嚴重，已無返航可能！

  對於神聖布列塔尼亞帝國地中海艦隊來說，此時他們的處境已經滑落到了最危險的邊緣。

  戰列艦分隊中，納爾遜勳爵號」被殉爆撕成兩截沉入海底。

  位於編隊末尾的威嚴號」被魚雷命中魔導核心艙段，這會兒也幾乎快要沉沒。

  這艘老舊的前無畏艦此時已經傾斜到了一個駭人的角度。

  左舷的甲板幾乎要接觸到翻湧的海水。

  威嚴號」的艦長，亨利·布萊克特上校，看著海圖上己方艦隊那已經被徹底打亂的陣型，又看了看遠處還在持續開火的聯合艦隊戰列線，臉上露出一絲苦澀。

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  他知道，這艘戰艦已經沒救了。

  「全體棄艦。」

  布萊克特上校用一種平靜的語氣下達了最後的命令。

  艦橋里的軍官們都愣住了。

  「艦長...

  「，「執行命令吧！」布萊克特的聲音壓制住了其他人，「讓水兵們帶上所有能用的救生設備，有序撤離....我們至少要讓更多的小伙子活下來！」

  他頓了頓，補充道：「另外，給前面的海洋號」發信號，告訴他們威嚴號」已經開始執行棄艦程序，讓他們不用管我們。」

  隨著棄艦命令的下達，威嚴號」上響起了刺耳的哨聲。

  水兵們在傾斜的甲板上滑行，手忙腳亂地解開救生艇的固定纜繩。

  幾艘木製救生艇剛落到水面上，就被湧起的海浪推開，重重地撞在艦體上。

  更多焦急的水兵選擇直接跳進海里，激起一團團白色的水花。

  他們在滿是油污的海水中拼命划水，試圖遠離正在下沉的龐然大物，生怕被艦體沉沒時產生的巨大漩渦捲入海底。

  聯合艦隊的戰列線後方，一支有兩艘懸掛著教皇神權國海軍旗幟的驅逐艦負責著這個方向的警戒。

  在注意到威嚴號」上的水兵開始棄艦後，其中一艘驅逐艦向友艦打出一輪燈光信號，告知自己接下來的行動後，便開始轉向朝威嚴號所在的位置駛去。

  隨著艦艄破開布滿油污的海面，這艘也沒有遭到布列塔尼亞戰艦攻擊的驅逐艦，很快抵達了傾覆的威嚴號」附近。

  穿著明顯帶有宗教氣息服裝的教皇神權國水兵站在甲板邊緣，把繫著繩索的救生圈和攀爬網扔進海里。

  幾名嗆了不少海水的布列塔尼亞士兵抓住了繩索，被一點點拉上甲板。

  被叫到甲板上來的急救教士迅速上前，為這些救上船的布列塔尼亞水兵進行基礎檢查。

  這也是海戰當中比較常見的一幕，不管雙方打得多麼頭破血流，在條件允許的情況下，雙方都會打撈對方落水的倖存者。

  當然，另一個世界的某亞洲小國除外。

  比起被那個國家從水中救起，落難的水兵可能巴不得自己永眠於大海，免得遭受非人的折磨..

  隨著納爾遜勳爵號」的沉沒，克諾珀斯號」自動接過了領艦的職責。

  艦長菲茨莫里斯上校看著後方逐漸消失的殘骸，嘴唇一直哆嗦著。

  他想說點什麼，但最終什麼也說不出來。

  納爾遜勳爵號」的艦長麥克林托克上校是他多年的好友，他們一起在皇家海軍學院裡摸爬滾打，也一起在殖民地港口喝得爛醉。

  但現在，這個老朋友就這麼沒了..

  「艦長！我們現在是領艦了！」副艦長的聲音把他從悲痛中拉了回來。

  菲茨莫里斯深吸了一口氣，強迫自己冷靜下來。

  在仔細思考了一番當下的處境，又看了一眼遠處還在開火的聯合艦隊戰列線後，他開口道：「升起信號旗，打出燈光信號，由我艦接替分隊指揮！」

  「命令各艦維持現有陣型，繼續向敵艦還擊！」

  布列塔尼亞的戰列艦分隊雖然處於絕對的數量劣勢，但反擊依然干分兇猛。

  這些服役多年的老艦，在絕境中爆發出了驚人的戰鬥力。

  克諾珀斯號」的主炮和二級主炮很快發出震耳欲聾的轟鳴，多枚305毫米和152毫米炮彈跨越海面，準確地砸在了一艘教皇神權國前無畏艦的側舷上。

  厚重的裝甲板被硬生生撕開一個大口子，內部艙室瞬間發生爆燃，滾滾濃煙從破洞處噴涌而出。

  內部爆炸產生的衝擊波，甚至將不少金屬和木質碎片直接崩飛到了幾十米外的海面上。

  緊接著，跟在克諾珀斯號」後面的同級艦阿爾比恩號」也取得戰果。

  一發305毫米炮彈擊中了一艘奧匈帝國前無畏艦的後甲板，甲板下放的爆炸很快引發了大火，濃煙沖天而起。

  但這只是杯水車薪。

  聯合艦隊的戰列線上有十二艘戰艦正在持續傾瀉火力，如果從艦船質量上來說，雙方戰列線這邊其實都是些老東西了，在作戰效能方面差距並不大。

  聯合艦隊的數量優勢在此時已經產生了質變。

  這本來就是施佩上將他們希望看到的，通過一連串的拉扯和布局，在地中海上形成短時間的局部優勢，然後再藉機重創布列塔尼亞人....

  羅貝克中將站在伊莉莎白女王號」的艦橋上，放下了手中的望遠鏡。

  地中海艦隊此前的戰略非常明確，在艦隊規模處於劣勢的情況下，平時絕不輕易離開馬爾他港。

  他們依靠周圍的布雷區和軍港的大量防禦武器，把馬爾他變成了一個無從下口的刺蝟。

  皇家海軍原本的計劃是繼續等待本土艦隊的增援，等地中海艦隊的規模足以抗衡薩克森帝國等國家的艦隊後，再主動尋求決戰。

  但弩炮行動」的最終被批准打亂了這一切。

  地中海艦隊不得不冒著極大的風險出航，優先解決高盧海軍主力這個心腹大患」。

  這一次，他們運氣實在太差，被謀劃已久的三國聯合艦隊逮了個正著。

  這也是羅貝克中將在弩炮行動開始前，考慮到的最壞情況。

  戰鬥進行到現在這一步，這位接替因傷回國的卡登上將、負責整個艦隊指揮的羅貝克中將，徹底拋下了贏下這場海戰的念頭。

  他很清楚，地中海艦隊的每一艘戰艦都是帝國用於控制地中海、輻射北非殖民地的寶貴資產，馬爾他港更是不容有失。

  所以與其在這裡繼續死磕，自己更應該考慮如何保存更多的有生力量。

  下午5點31分，羅貝克中將下達了全艦隊脫離戰鬥的命令，並向快速打擊分隊的其他艦船下達了轉向命令。

  此時，旗艦附近的不屈號」戰列巡洋艦的情況已經糟糕到了極點。

  在遭到空中裝甲飛艇的集火後，這艘戰巡的前後甲板都燃起了熊熊大火，火勢完全失去了控制。

  前桅樓被徹底摧毀，指揮系統也全面癱瘓。

  它沒有跟隨自己的姊妹艦無敵號」戰巡進行轉向，而是完全失控，正沿著最後設定的航線盲目向前衝去。

  無論是羅貝克中將還是無敵號」上的胡德少將，都無法聯繫上這艘戰巡，只能看著它偏離編隊越走越遠，逐漸變成海平線上一個燃燒的火把。

  戰列艦分隊這邊，在收到艦隊旗艦傳來的命令後，克諾珀斯號」也開始忙碌了起來，一組信號旗被迅速升到桅杆頂端。

  數字2在上，藍燕尾旗在下......這在皇家海軍的信號旗體系中，代表著向右戰鬥轉向」。

  燈光信號同步閃爍，將指令傳遞給後方的阿爾比恩號」和海洋號」。

  生死關頭，三艘前無畏艦完成了一次極其漂亮的同步轉向。

  巨大的艦體在海面上劃出整齊的白色弧線，開始垂直於聯合艦隊的戰列線加速脫離，尾流在海面上交織成一片白色的泡沫。

  聯合艦隊這邊顯然也注意到了敵方突如其來的轉向，負責戰列線指揮的領艦聯合力量號」無畏艦也很快下達了轉向命令。

  但問題是聯合艦隊這十二艘戰艦組成的戰列線想要轉向就沒那麼容易了。

  聯合力量號」無畏艦為了防止發生撞船事故，下達了一個相對複雜的命令。

  「各艦拉開間距，按預設分隊同步向右轉向！」

  海戰開始前，雙方都準備了一套不同的信號旗組合，對應常用指令。

  聯合力量號提到的預設分隊」，是指戰前為了臨時戰術機動而劃分的小型分隊，分艦隊中各艘戰艦的位置，也是由這個預設分隊」決定的。

  例如奧匈帝國海軍的三艘聯合力量級」無畏艦就屬於同一個分隊，她們也排在了整個戰列線的最前段。

  指令雖然提前制定好了，但這條戰列線由教皇神權國和奧匈帝國兩國海軍臨時拼湊而成，兩國海軍此前也極少進行演習。

  所以在眼下艦船性能差異巨大，船員熟練度也完全不同的情況下，完成轉向花費的時間遠超預計......

  有些船轉得快，有些船轉得慢，原本整齊的戰列線出現了明顯的混亂和脫節。

  甚至有兩艘前無畏艦甚至差點撞在一起，不得不緊急減速，引發了一連串的連鎖反應。

  而在另一邊，布列塔尼亞地中海艦隊的驅逐艦和輕巡洋艦在主力艦開始轉向脫離戰鬥後，也開始了自己的行動。

  這些在數量上完全處於劣勢的小型戰艦，沒有跟隨主力艦撤退，而是頂著聯合艦隊屏護艦的猛烈炮火，進行了一輪反方向的迴轉機動。

  查塔姆號」和都柏林號」輕巡洋艦沖在最前面，用152毫米主炮壓制敵方的驅逐艦群，炮彈在海面上炸開，水柱此起彼伏。

  G級驅逐艦則紛紛不計代價地開啟了飆船」，它們在海面上高速穿梭，憑藉著小巧的艦體和極高的航速，硬生生切入了戈本號」和伊莉莎白女王號」之間的戰場中心地帶。

  緊接著，一枚枚魚雷落入水中，拖著筆直的白色航跡沖向遠處的敵艦，試圖干擾聯合艦隊的追擊步伐。

  完成魚雷投放後，這些小船立刻打滿舵掉頭，在密集的炮火中左突右閃，開始逃離這片死亡海域。

  聯合艦隊的屏護艦隊反應也是極快。

  發現布列塔尼亞驅逐艦的動作後，屏護艦隊立刻判斷對方是要發射魚雷，所以他們沒有等待旗艦的指令，直接加速機動到己方戰巡和無畏艦的前方。

  因為在各國的海軍戰鬥條令中明確規定，在己方主力艦受到魚雷威脅時，屏護艦隊須主動上前掩護，無需等待旗艦命令。

  薩克森帝國的V25型艦隊魚雷艇和教廷的驅逐艦拉開了一道密集的防線，小船的火炮瘋狂射擊，試圖在水面上引爆那些襲來的魚雷。

  但屏護艦隊顯然無法攔截所有的魚雷。

  戈本號」和毛奇號」兩艘戰列巡洋艦，以及三艘聖徒級」無畏艦，此時也不得不進行小規模的航向調整，規避那些突破防線的漏網之魚。

  施佩上將站在戈本號的露天羅經平台上，雙手撐著邊緣的金屬護欄。

  他太了解布列塔尼亞海軍的戰術風格了......這些驅逐艦的決死突擊，很明顯是在為主力艦爭取時間。

  「注意左舷！魚雷航跡！」

  「左滿舵！」施佩上將沉穩地說道。

  得到指令的戈本號」舵手拼命轉動舵輪。

  龐大的戰列巡洋艦在海面上展現出了與其體型不符的靈活性，艦猛地向左偏轉，以一種內切」的方式，讓魚雷擦著艦艏的裝甲帶滑了過去。

  在艦體傾斜轉向的同時，施佩上將也注意到了那艘已經半癱瘓的不屈號」戰列巡洋艦，當即下令讓艦隊魚雷艇去給已經半癱瘓的不屈號」戰巡補刀。

  很快，幾艘航速極快的艦隊魚雷艇立刻脫離了編隊，朝著不屈號」的方向疾馳而去，它們在海面上拉出長長的尾流，活像是一群嗅到血腥味的鯊魚.....

  一段時間後，等到聯合艦隊徹底規避了布列塔尼亞人的魚雷攻勢後，海面上的局勢已經發生了變化。

  伊莉莎白女王號」和無敵號」戰巡趁著這個間隙，憑藉著高速巡航」模式帶來的爆發性航速，已經拉開了一段不小的距離。

  而地中海艦隊戰列艦分隊的三艘前無畏艦也頂著魔導核心罷工的風險，強行開啟了一輪高速巡航」模式。

  憑藉著這股爆發的動力，三艘前無畏艦稍微拉開了一些距離。

  但這些老舊戰艦在經過激烈的戰鬥和嚴重的受損後，根本無法長時間承受這種極限壓榨。

  問題很快接連出現....

  海洋號」的動力單元率先罷工。

  一道魔導迴路直接在失效後出現了魔力紊亂的情況，逸散的魔力如同爆炸的衝擊波一樣，瞬間填滿了大半個輪機艙，並當場擊殺好幾名水兵。

  而隨著魔導迴路的失效，海洋號」的動力輸出驟降，航速從18節直接掉到了不到12

  節。

  福無雙至，禍不單行。

  一枚從遠方飛來的305毫米炮彈準確地命中了海洋號」的艦尾，爆炸撕裂了尾部的甲板，直接打壞了尾舵的傳動機構。

  艦橋上的舵手在用力轉動舵輪準備繼續走Z」字路線規避時，卻發現手感輕飄飄的，沒有任何阻力。

  「等等......舵機失靈！航向無法控制！」

  海洋號」徹底掉隊了。

  它在海面上劃出一道弧線，速度越來越慢，逐漸脫離了編隊。

  另一邊，完成了轉向的聯合艦隊主力艦，此時也重新組織起了攻勢。

  它們用艦的主炮，朝著撤退的布列塔尼亞戰艦再次發起攻擊，炮彈不斷落在三艘前無畏艦的周圍，水柱將它們的身影遮蔽得若隱若現。

  到了這一刻，這場短暫的截擊戰，已經可以宣告聯合艦隊取得了戰果豐厚」的勝利在付出了極小代價的情況下，他們已經擊沉了兩艘布列塔尼亞人的主力艦，而且眼看著對方的整個戰列艦分隊都要被徹底吃掉。

  雙方也從一開始的戰列艦對射，正式轉入了追擊戰鬥。

  但布列塔尼亞皇家海軍的戰鬥韌性，遠比施佩上將和聯合艦隊其他指揮官預想的要更高，至少比起陸軍不知道要高到哪裡去了。

  下午6點10分。

  布列塔尼亞地中海艦隊旗艦伊莉莎白女王號」的槍桿上，瞭望員觀察到了戰列艦分隊發出的燈光信號。

  同時，幾乎摸魚」了整場海戰的無線電，在這個時候非常順利地接收到了戰列艦分隊的最後一條訊息。

  通訊兵將轉譯好的電文扯下來，快步跑進艦橋，遞給了羅貝克中將。

  後者接過電報，視線快速掃過上面的文字。

  「我編隊各艦受損嚴重，已無返航可能，現將掩護旗艦撤離，天佑女王，天佑帝國！」

  羅貝克中將的呼吸停滯了一瞬，隨後將電報摺疊起來，塞進了軍服的口袋裡。

  沒過多久，羅貝克中將和伊莉莎白女王號」上的其他艦員，也看到了後方的變化。

  戰列艦分隊中還在繼續航行的克諾珀斯號」與阿爾比恩號」，並沒有繼續悶頭逃跑或者用艦尾的主炮攻擊後方追擊的艦隊。

  它們的炮塔開始旋轉，粗大的炮管指向了左舷側後方。

  那個方向，正是追擊伊莉莎白女王號」的三艘聖徒級」無畏艦所在的位置。

  很顯然，這兩艘前無畏艦的艦長意識到，僅靠艦尾的那幾門火炮去攻擊身後的敵人，根本起不到什麼阻擋作用。

  所以他們選擇了將最後的火力，傾瀉在射界更好的敵人身上，以此來掩護旗艦撤離。

  克諾珀斯號」的側舷噴出巨大的火球，炮彈劃破長空，狠狠地砸向聖徒級無畏艦的方向。

  緊接著，阿爾比恩號也加入了射擊的行列。

  兩艘在皇家海軍服役多年的老艦用這種決絕的方式，為旗艦築起了一道火力的屏障。

  而在更靠後的位置，動力單元和尾舵雙雙失效的海洋號」，此時看起來已經完全放棄了抵抗。

  它徹底掉隊，在海面上隨波逐流，離追擊上來的聯合艦隊主力艦越來越近。

  這艘前無畏艦已經被多次命中水線下的裝甲帶，船艙內嚴重進水，艦體大幅度下沉，左舷的甲板幾乎已經貼近了海面。

  海水順著破損的裝甲板不斷湧入，發出沉悶的咕嚕聲，看起來沉沒只是時間問題。

  但在海洋號」的艦尾底艙里，面對已經淹到了胸口的海水，損管小組的成員們還在渾濁的水中摸索著什麼。

  「把那個滑輪卡進去！」

  「我需要更大的工具！」

  「我來幫你！」

  幾名損管隊員深吸一口氣潛入水中，用身體頂住沉重的金屬部件，另一個人揮起鐵錘，狠狠砸了下去。

  「咚！咚！」

  金屬碰撞的聲音在狹窄的艙室里迴蕩，水下的阻力讓每一次揮錘都變得異常艱難，但沒有人停下動作。

  在這一刻，也許神聖布列塔尼亞帝國子民心中，如同神一般存在的永恆女王」，真的回應了損管隊員們的呼喚。

  原本死死卡住的齒輪竟然鬆動了，尾舵奇蹟般地恢復了小幅度的調整能力。

  得知這個消息，海洋號的艦長亞瑟·海耶斯·薩德勒上校毫不猶豫地下達了命令。

  「左滿舵！」

  「所有還能開火的炮組，目標左舷敵艦，準備齊射！」

  舵手死死扳住舵輪，海洋號龐大而殘破的艦體開始緩慢地向左轉動，艦排開海水，艱難地完成了最後一次機動。

  薩德勒上校轉過身，整理了一下自己被硝煙燻黑的軍裝外套，環視了一圈艦橋上同樣狼狽的軍官和水兵。

  周圍的軍官們也不約而同地站直了身體，在這艘服役了十幾年的老船上，他們度過了無數個日夜.．..

  現在，是時候一起謝幕了。

  「先生們，能和大家一同作戰，是我的榮幸。」

  享

  （還有更新耶）