第三十三章 徭役
聽到那道男聲，歐陽希的臉上浮現一抹笑容，轉身對一旁的管家福伯道：「阿弟回來了，這事就交給你了。」
「大官人請放心，我這就去辦。」
「吾家麒麟兒回來了，來，給大哥看看。」歐陽希迎了上去，面露燦爛笑容，道。
「又長壯實了不少！」
「大哥，明日就是武生歲試，特回家來看看。」歐陽駒笑著道。
「明日可有把握？」
「奪魁自無可能，李家武館內有三名嫡系子弟比我強，再算上王家武館和那劉家武館，我估摸著，倒是有機會前十。」
「嗯，若是能前十，就直接入仕，如果不能，也不要泄氣。」
「大伯派人來信，他上月已出任怒濤門外門執事，要你這次歲試之後去海州，他要好好調教你，爭取在州試中大放異彩。」
「啊！可大伯太嚴厲了啊。」歐陽駒的臉一下就垮了。
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.......
一個時辰之後。
「咚咚咚！」
「快開門！」
魏家門外響起了一陣急促的敲門聲，同時，還有數名男性的呵斥聲。
「來了！」劉氏快步走向院門，打開一看，她當即大驚失色。
因為眼前數人，身穿皂服，胸口還有大大的稅字，明顯是稅吏，身後則是跟著一群黑衣短打的壯漢，分明是專放高利貸的忠義堂成員。
而一襲綢緞長袍的曹一刀也是笑眯眯地跟在最後，似是看戲。
「大......大人，您這是要......？」劉氏立即行禮道。
「喲，你這小娘子長得倒是頗為俊俏。」為首一名身材略胖手拿簿子的稅吏，一雙小眼睛打量了兩眼劉氏，面露驚訝，道。
緊接著，他又對一旁手持公文的稅吏，道：「既然小娘子不知道，那就給念一念！」
「你們都過來，聽一聽！回頭我可不念第二次！」另一名高瘦稅吏朝著四周喊了一聲，等周圍老百姓都畏畏縮縮地圍過來不少，才開始搖頭晃腦念起公文。
「今白水河河道，年久失修，泥沙淤積，每逢汛期，水流不暢......決意徵調勞役，對淤塞河道進行疏浚......徵調範圍，凡年滿十六至五十周歲之男丁，除殘疾及身負官職者外，均需按戶抽丁！」
「每戶三男丁者抽一，兩男丁者抽籤，一男丁可繳納役銀代替.......服役期限為半年。」
「是要繳納稅銀嗎？大人，一共多少？我這就去拿。」劉氏一聽僅需繳納稅銀，心中當即一松，最近自家叔叔斷斷續續給了她不少散碎銀子。
不像從前，現在若僅僅是銀子，劉氏她還是有底氣的。
「等等，小娘子，矮牆弄魏家，登記著的是三男丁，需派一人前往服役。」拿簿子的胖稅吏，笑眯眯道。
「什麼！可魏家目前僅剩下我叔叔一人，怎麼可以按照三男丁算？」劉氏美眸睜大，俏臉上滿是難以置信。
「簿子上面寫的清清楚楚，戶主魏世昌，另有二子，分別為魏元、魏岩。」胖稅吏打開簿子，又找了找，念道。
「可我公公年前便病逝了，相公也剛過百日，這死人怎麼能算進去呢？」劉氏焦急道。
「那就不關我事了！我們是按照簿子抽丁，秉公辦事。」胖稅吏笑容一斂，道。
「這......怎麼能這樣呢！」
「坊正，您說句公道話啊！」劉氏急的快哭了。
只見平常頗為公道的坊正，此刻似是也覺得頗為羞愧，低著頭，不敢看劉氏。
而聽到外面喧囂的魏岩原本正在練功，本不欲出去，可聽到自家嫂嫂幾乎略帶哭腔的說話後，當即隨意披上了一件短打，就大步走了出去，沉聲，道：「什麼事！」
站在最前的那名手持皮鞭的稅吏，打量了幾眼身材明顯有著肌肉線條的魏岩，眼神閃過一絲訝色，倒也沒敢抽人，而是說道：
「你就是那魏家二子魏岩，倒是壯實，上面有命，我們也得交差，跟我們走吧。」
「一般徭役都可折現銀，現在家中勞力僅我一人，我願折現。」魏岩一見是稅吏，拱了拱手，道。
他知道閻王好過，小鬼難纏。
「三男丁必出一丁，卻是不能折銀子了！」後面那胖稅吏眼睛微眯，搖了搖頭，道。
「三十兩也不行嗎？」魏岩報了一個約是往常徭役兩到三倍的價格，試探道。
「三十兩，我願意替魏......」一名四十多的中年漢子，在人群中喊道。
「住嘴，譚老三，你不想活了？對方......」旁人立即拉住了他，低聲耳語道。
「公文上說的很清楚，三男丁必出一丁，我們作為大周朝稅吏，秉公辦事，哪有頂替的做法！」稅吏啪地抽了下響鞭，冷冷道。
「哪有這種道理。」劉氏不禁急了。
魏岩伸手攔住劉氏，目光掃視了幾人一圈，又看了看四周看熱鬧的忠義堂眾人，哪還不知道，這稅吏明顯是受人指使。
花錢找人頂上，這平常都是約定俗成的規矩，竟然也不好使了。
何況他還出了雙倍，甚至是三倍的價。
「哦？看來你們今天是必須要帶我魏岩走了？」魏岩眼眸一眯，身上一股煞氣升起。
他不想殺官，但若是真被押送去挖河道，怕是很難說，能不能活著回來。
即便能活著回來，那自家嫂嫂必然會成為那歐陽希的玩物，日日蹂躪......
幾名稅吏被魏岩氣勢所驚，面色一變，退後一步，但又色厲內荏道：「怎麼！你還想殺官造反不成？」
就在魏岩眉頭緊皺，思量著是不是先帶著嫂嫂衝出去時，忽然，他想到了一物。
「我有此物，也要帶我走嗎？」
只見魏岩從懷中，掏出了美婦王嫣然贈予的銅令。
「內城令！」
旁人並不清楚，但幾名稅吏卻是神色大變，低呼道。
且不論這令是內城三大世家中哪個給的，但無論哪一家，也不是他們幾個收稅皂吏能得罪起的。
甚至是頂頭上司的頂頭上司都不行！
不幫歐陽家辦此事，頂多沒錢賺，並被上面斥責。
但若是真辦了，得罪了世家，怕是明天的太陽都見不到，指不定，還會牽連家人！
「魏公子，多有得罪！包涵！」胖稅吏連連作揖，道。
「魏公子，多多包涵！」持皮鞭的稅吏和瘦高稅吏，也是面色煞白，連連道。
魏岩將令牌一收，默不作聲，擺了擺手。
幾名稅吏頓時如釋重負，落荒而逃！
而此時此刻，周圍看熱鬧的曹一刀和忠義堂眾人，則是和普通百姓一樣，都一臉懵逼地看著眼前這一幕。
他們實在想不明白，為什麼剛剛明明要拿下魏家二子去服苦役的稅吏，此刻卻是如同喪家之犬般跑了。
「你們......剛才看清楚那魏家老二手上拿出來的，是什麼東西了嗎？」
由於被擋住，並未看到令牌的曹一刀，此刻神情驚疑不定地問起一旁的幫眾。
大部分幫眾紛紛搖頭，有一人則是說道：「似乎是一面令牌，但那魏家二子就晃了晃，我也沒看得特別清楚。」
「令牌？」曹一刀眉頭緊皺，心中喃喃。
能嚇走稅吏的令牌，難不成某位大官的信物？
可那魏家二子怎麼會有這種東西？
這時，只見曹一刀細眯的眼睛骨碌一轉，就笑眯眯走上前，對魏岩道：
「二郎越長越壯實了，剛剛你給稅吏看的那物件，可否給老哥看看？」
「老哥前段時間丟了個物件，似是也差不多模樣。」
......
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