第1228章 我替他還
回到住處，劉喜子肩頭的傷已包紮好，他滿面羞愧地向李辰低頭道，「師傅，對不起，我疏忽，還險些讓你暴露……」
「沒事。」李辰擺了擺手，「那三人全都是曾經的軍中精銳，你打不過也是正常。」
「師傅，他們認出您了嗎？」
李辰搖頭，「他們未必。」頓了頓，他深吸口氣，「但馬明宇……如果他不傻，或許應該能猜到些什麼。」
劉喜子一驚，「那怎麼辦？」
「無妨。」李辰負手站在窗前，「他若聰明，此刻就該去自首。」
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但李辰知道，馬明宇不會。貪婪一旦開了口子，就如洪水決堤，再難回頭。
「去喚你藍師娘來，我有事相商。畢竟，此事已非一省能決。」李辰望向窗外沉沉夜色，「門閥復辟，滲透官場，這是要掘共和的根。需得……連根拔起。」
劉喜子領命而去。
李辰站在窗前，聽著窗外嗚咽的風聲，忽然想起穿越前，讀史書時那些感慨。
歷代開國，君臣相得，可一旦天下平定，免不了兔死狗烹、貪腐橫行。
他曾笑那些帝王將相看不穿，以為自己能跳出這個輪迴。
如今方知，人性如此，古今皆同。
但正因如此，才更須有鐵的手腕，有冷的刀。
殘存不多的燈油耗盡，最後一縷青煙升起。
李辰並未續燈油，在黑暗中睜開眼，眸中寒意，比北雁關的夜更冷。
稍後，重新燃燈，而明藍也已經到了。
「門閥確實已經有死灰復燃的跡象，甚至，已經不僅僅只是寒北了。原本，我還想著再整理一下情況，應該如何向你報告，但現在，你親眼見到了。」
明藍開門見山地道。
「或許，比想像中的還要嚴重。」
李辰坐下，將馬明宇之事簡要說了一遍。
明藍靜靜聽著，臉色漸冷。待聽到「柳氏、張氏」時，她冷哼一聲：「沒想到，這些門閥沒有被清算不說，反而又再紮下根來了。」
「不只是紮根。」李辰道，「他們在用錢開道，用關係織網。馬明宇只是第一顆棋子，若由著他們，不出一兩年，北雁關巡檢司、甚至寒北省衙門，都會塞滿他們的人。」
「然後就是商會壟斷，控制民生，最後挾制官府。」明藍接話，眼中閃過殺意，「與前朝的那些門閥士族，一般手段。」
她頓了頓，深吸口氣問道，「紅玉，可知情？」
「丫鬟被收買，她應不知。」
「那丫鬟該殺。」明藍說得輕描淡寫。
李辰搖頭，「先留著，有用。我要知道，他們下一步要滲透誰。」
明藍看了他一眼，「你還是心軟。」
「不是心軟。」李辰望向窗外夜中的風雪，「治國如烹小鮮，火候過了，肉就焦了。殺一個丫鬟容易，但我要的，是連根拔起整個網。」
明藍沉默片刻，再次問道，「既然你要親手辦這個案子，需要我做什麼？」
「三件事。」李辰伸出三根手指，「第一，我要寒北省所有縣城以上包括縣城的官員的履歷、家世、財產明細，特別是與舊士族有牽連的。
第二，柳、張兩家在北疆的所有產業、人手、關係網，摸清楚。
第三……」
說到這裡，他停頓了一下，「派人盯住馬明宇，但不抓。我要看看，還有誰會跳出來。」
明藍點頭：「三日之內，相關信息會送到你手中。但第三件……」她抬起眼帘，「馬明宇是你老部下，也是曾經玉龍河最初的八百子弟兵之一，若他為了保命而狗急跳牆……」
「那他便不要再怪我了。」
李辰聲音平靜，眼中卻掠過一絲隱痛。
明藍不再多言，起身欲走，又停步：「還有一事。我來之前收到密報，西域那邊未必太平。想必，波斯在其中，怕是會起到一些推波助瀾的作用，甚至更多。」
李辰淡淡一笑，「知道了。」
明藍點點頭，戴上風帽，轉身走了出去。
第二天，李辰依舊和劉喜子扮作行人出現在馬明宇府邸附近，街道上人來人往，年味兒漸濃。站在馬府的對面，他遠遠看見府門緊閉，門前積雪未掃，與前日車馬盈門截然不同。
看來馬明宇已警覺了。
正思忖間，忽聽前方一陣喧譁。人群圍成一圈，中間傳來女子的哭喊和男子的喝罵。
「求求老爺，這錢我一定會還，再寬限幾日……」一個婦人跪在雪地里，懷中抱著個七八歲的女童。
站在她面前的是個錦衣胖子，身後跟著幾個惡僕。
胖子一腳踢翻婦人面前的破筐，裡面用來賣的繡帕散落雪地。
「寬限？都寬限你三個月了！」胖子唾沫橫飛，「今日不還錢，就拿你女兒抵債！正好我府上還缺個丫頭！」
婦人死死抱住女童，哭得撕心裂肺。周圍百姓指指點點，卻無人敢上前。
「師傅，那胖子是『張記木行』的管事，叫張富……是張家的人。」劉喜子咬了咬牙道，又補了一句，「瑪德，真是該死，都已經現在這個世道了，居然還有這樣的事情？梁師娘，這是不是有些燈下黑了？」
李辰沉默不語，只是向旁邊看了看，劉喜子趕緊到旁邊問一個老者，「老丈，這是怎麼回事？您知道麼？」
旁邊那個老者嘆了氣道，「這婦人是陳寡婦，男人前年病死了，婆婆也因為兒子去世一病不起，她借了張家三兩銀子給婆婆看病，如今利滾利要還十兩。唉，造孽啊……」
李辰看向地上那些繡帕，針腳細密，繡工精巧，但沾了雪泥，已賣不出價了。
「瑪德，這世道，居然還有這樣的事情？」劉喜子一時沒憋住，又再罵道。
那個老者卻是連連冷笑，「什麼世道又有個屁用？有人有錢有權有背景，啥都好說，沒錢沒勢沒人，屁都不是。城頭變幻大王旗，屁民卻依舊是任人踐踏的屁民罷了！
什麼共和，什麼新世界，都他瑪扯淡！」
「這……老丈，話不能這樣講吧？」劉喜子深吸口氣道，卻被李辰按住了肩膀，隨後他擠進了人群，「十兩，我替她還。」
正在看熱鬧的人群俱是一靜。
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