第1196章 火船進攻

  「海神之子」號的爆炸是如此劇烈，以至於相鄰過近的兩艘西哥特戰艦都被波及，燃起大火。殘存的西哥特水兵終於崩潰了——他們從未見過這樣的戰爭。

  

  敵人在他們根本打不到的距離上，用會爆炸的炮彈，將他們的艦隊一片片撕碎，這根本不是戰鬥，是屠殺。

  「撤退！撤退！」倖存的艦長們嘶吼著，拼命調轉船頭。

  但已經太晚了。

  大衍艦隊開始加速。蒸汽機轟鳴著，將航速提升到每時辰九十里，那些冒著黑煙的巨艦，以風帆戰艦望塵莫及的速度，從兩翼包抄上來，將試圖逃跑的敵艦一一納入射程。

  炮聲再次響起，但這一次更稀疏，更有節奏——那是獵人在精確點射逃跑的獵物。

  半刻鐘後，東北海面恢復了平靜。

  三十五艘西哥特戰艦，無一倖免。海面上漂浮著燃燒的殘骸、破碎的帆布、和數以千計的落水者。

  大衍艦隊派出小艇，打撈還活著的俘虜——不是出於仁慈，而是需要情報。

  在一個多月的時間裡，他們費盡千辛萬苦，終於找到了不少勉強能做翻譯的人，現在都在船上。

  李奎站在威遠號艦橋上，看著這片狼藉的海面，表情極為興奮激動，瑪德，終於狠狠地開了一次葷，而且打的還是這種雜毛洋鬼子，說不出來的爽。

  「報告傷亡。」他喝了一聲道。

  「我軍無艦沉沒，三艘輕傷，傷亡二十七人。」參謀迅速報告，「其中雷威號被一塊飛來的碎木擊中艦橋，艦長輕傷。安瀾號鍋爐艙輕微漏水，緊密啟動損管，已搶修完畢。平波號一門火炮炸膛，死二傷五。」

  李奎深吸口氣，這個戰損對於這場勝來說，幾乎等同於無，無疑是一場大捷、巨捷！

  點了點頭，「向司令員傳訊，東北方向敵艦隊已全殲，我分艦隊正在打撈俘虜，一個時辰後可歸建。」

  他轉身望向西南方向，那裡隱約有炮聲傳來。

  同一時間，西南方向四十里

  西南戰場的開局與東北方向如出一轍。

  大衍第二分艦隊五十艘戰艦，在距離西哥特西翼艦隊十八里時開始了第一輪齊射。

  一千兩百枚炮彈覆蓋了敵艦隊前鋒，五艘戰艦在首輪炮擊中就失去了戰鬥力。

  但西翼艦隊的指揮官岡薩雷斯卻是經驗老到，比魯莽的佩德羅狡猾得多。

  他在第一輪炮擊後，立即意識到問題的嚴重性——敵火炮射程遠超己方，硬沖只有死路一條。

  「散開！全艦隊散開！以單艦為單位，從不同方向接敵！」岡薩雷斯聲嘶力竭地下令，「不要聚在一起當靶子！」

  三十二艘西哥特戰艦迅速化整為零，如一群受驚的魚兒，向各個方向散開，開始分散接敵攻擊。

  這確實是個有效的戰術——大衍艦隊的齊射威力在於覆蓋面積，面對分散的目標，命中率大幅下降。

  第二輪齊射只擊沉了兩艘敵艦。

  「聰明。」第二分艦隊指揮官，大衍水軍二軍軍長趙坤站在旗艦靖海號艦橋上，冷冷一笑，「但還不夠聰明。」

  「命令，各艦以兩艦為一組，自由獵殺。重點攻擊敵旗艦及大型戰艦。保持距離，不要進入十里內——就算他們未必能打准，但也不要貪功冒進，否則軍法處置！」

  命令下達，五十艘大衍戰艦也隨即散開，如獵豹般撲向各自的獵物，蒸汽動力讓他們在機動性上擁有絕對優勢，可以輕易搶占有利陣位。

  但岡薩雷斯還有後手。

  「發信號，讓那五艘『火船』出擊！」他咬牙道。

  西哥特艦隊中，五艘體型較小、帆裝簡陋的戰艦突然加速衝出。

  這些船吃水很淺，船帆被特意浸過油脂，甲板上堆滿了乾柴、硫磺、硝石等易燃物，這是古老的海戰戰術——火攻。

  在岡薩雷斯看來，大衍戰艦雖然火炮犀利，但冒著黑煙，顯然是靠某種「火機關」驅動。這種機關最怕什麼？怕火！只要有一艘火船撞上敵艦，引燃那些黑煙來源，整艘敵艦就會爆炸，變成浮動的活棺材！

  五艘火船鼓滿風帆，借著東南風，以決死的速度沖向大衍艦隊。

  船上的水兵在點燃引信後跳海逃生，任由火船如脫韁野馬般撞向敵艦——撞上誰算誰，反正對方船那麼多那麼密，倉促轉向掉頭都是來不及的。

  就算撞不上對方，但只要阻止一下他們的追擊，也是好的。

  「火攻？」趙坤在望遠鏡中看到這一幕，笑了，「傳令，各艦高速機動，避開火船。副炮組準備，在四里的距離上精準攔截。」

  大衍戰艦的煙囪噴出更濃的黑煙，螺旋槳瘋狂攪動海水，航速瞬間提升起來，那些笨重的火船根本追不上，只能徒勞地在海面上劃出焦黑的航跡。

  而更致命的是，大衍戰艦除了側舷主炮，還在前後甲板裝備了二十門副炮——這種炮口徑較小，射速快，專用於近距離防禦，但用的同樣是新型炮彈。

  當火船進入四里的距離時，副炮開火了。

  「轟、轟、轟……」

  副炮的聲音清脆而密集，如疾雨敲打鐵皮。

  炮彈是霰彈，每一發都包含數百顆鐵珠，在空中形成致命的金屬風暴。

  五艘火船在陸續被擊中，船體千瘡百孔，甚至燃起大火，但衝擊的勢頭未減。

  「一里……「步槍手就位！」

  甲板上，早已準備好的步槍手們架起了步槍，射程四百步的步槍覆蓋打擊一里內的目標，是絕對沒問題的。

  「自由射擊！」

  命令下達的瞬間，附近航道上戰艦的甲板邊緣噴出數百道火光。

  硝煙瀰漫中，子彈如飛蝗般射向衝來的火船。不是瞄準人——火船上早已沒人，而是瞄準船體、帆索、舵輪。

  在三四百步距離上，線膛步槍的精度高得可怕。無數子彈如雨點兒般落下，開始打斷帆索、擊碎舵輪，在船體上鑿出密密麻麻的孔洞。

  雖然不能立即阻止這些燃燒的巨物，但能大幅降低它們的速度和可控性。

  最終，五艘火船中，三艘在距離大衍戰艦百步之外就因舵輪失效而徹底偏離方向，與目標擦肩而過，然後在一片空曠海域燃燒沉沒。

  （還有更新耶）