第640章 鳥槍換炮
第640章 鳥槍換炮
鹵簿引著鑾輿來到皇家鑄幣廠門口，兼任鑄幣局長的蘇滿率領兩位總工，以及鑄幣廠全體員工，早已恭候多時。
山呼萬歲聲中，朱厚照在張永的攙扶下走下御輦，目光卻越過迎接的人群，落在緊依長河閘壩的三座巨大水車上。
「這玩意兒得有兩丈高了吧？」朱厚照仰頭望著那緩緩轉動的大水輪，興致勃勃道：「朕的正德銀元，就是這玩意兒造的？」
「建成後，臣也是第一次過來，還是請兩位總師為皇上講解吧。」蘇錄便一指跪在地上的仇澄和陸景昌，將他們介紹給朱厚照。
兩人又戰戰兢兢地給皇帝磕頭，沒想到自己這種小人物，也有見到皇上的一天。
「免禮免禮，快講講快講講。」朱厚照迫不及待地催促道。
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「是。」陸景昌便用最直白的語言為皇帝講解，「啟稟皇上，這三台大水車，輪徑足有兩丈二尺，輪芯用百年硬棗木，外箍三層熟鐵圈，耐沖耐造。」
「那得多沉啊？還能轉得動？」朱厚照嘖嘖稱奇道。
「回皇上，每台足有兩萬斤重。」仇澄答道：「我們特意在河邊修了導流槽，加大水流，再借著閘壩調節水位，哪怕大旱之年也能保證大水車日夜不停運轉。它們各司其職，為咱們的鑄幣廠提供源源不斷的動力。」
「咱們廠造銀圓，全靠這三台水車出勁，不僅大大節省了人力，還又快又好，產量提高了十倍不止！」陸景昌恭聲相請：
「具體都是幹什麼用的，皇上入內一觀便知。」
「走走，進去瞧瞧！」朱厚照興致勃勃地背著手，跟著兩位總師走向大門。
鑄幣廠的大鐵門厚重無比，平日緊閉。只有兩位總師同時在場，才能敞開。
廠區四角各立一座三丈高的望樓，樓內各有四名錦衣衛瞭望內外，戒備十分嚴密。
這還是時間太短，沒來得及大興土木。按蘇錄的計劃，皇家鑄幣廠將被打造成一座四面牆高兩丈七，底寬一丈的夯土磚牆。牆頭有通道有射孔，可供衛兵移動禦敵。
高牆外還將挖一圈又寬又深的壕溝，引長河水灌滿，這樣他才能放心……
聽了蘇錄的計劃，朱厚照非但不驚訝，反而很理解。「小心無大錯，京師可不是個太平地界……」
「皇上聖明。」蘇錄贊一聲，又輕聲道：「除了外敵，還要防家賊泄密偷竊，不得不加強戒備。」
「嗯。」朱厚照點點頭：「天下銀圓皆由此出，怎么小心都不為過。」
說話間，正德皇帝在眾人簇擁下，穿過厚重的鐵門，步入鑄幣廠內。
廠區布局規整，按鑄幣工序劃分成五個車間，彼此相連卻又互不干擾，水力機械的轟隆聲此起彼伏。工匠們各司其職、井然有序，分工極為合理。
這都是陸景昌這位總工程師的傑作。工部寶源局運作了一百二十多年，積累了豐富的生產管理經驗，都被他直接搬了過來。
陸景昌先引著正德一行進了熔銀車間，恭聲道：「皇上，咱們鑄幣用的是現成的銀錠與碎銀子，所以省了好大的工序，只消將其熔化重鑄即可。」
一進去，熱氣便撲面而來，一排風爐炭火熊熊，赤著上身的工匠們將碎銀送入坩堝，加入定量的硼砂和錫粉，便蓋上厚重的鍋蓋，待其慢慢熔化。
有的坩堝已經開鍋，工匠們用長柄鐵鉗移走通紅的鍋蓋，又用長柄勺小心撇去浮渣，再換回鐵鉗合力夾起坩堝，把銀水澆進模中，鑄成一塊塊銀板。
「這溫度可夠高的。」朱厚照愛好奇技淫巧，對這些事情懂得很多，「除了燒煤，還得鼓風才行吧？」
「英明無過皇上。」陸景昌忙指著炭爐後的一具具小水輪道：「我們用的是水力風箱。外面三台大水車裡，有一台專管提水，把長河的水送入車間，順著地上的石槽流過，帶動槽里這一架架小水輪。」
「每架水輪都有著一套連杆與撥梢，一轉就拉動一台皮老虎風箱，一抽一送，自動給爐膛送風。」他又簡單介紹了一下原理道:
「比起人力拉風箱，這樣風力勻，火勢穩，不會忽大忽小燒壞坩堝。」
「有點意思。」朱厚照蹲到槽邊，興致盎然地看著小水輪被水流沖得團團轉，通過巧妙的機械結構，帶動風箱一鼓一癟，爐火熊熊。給他個馬扎，他能看到天黑都不帶煩的。
蘇錄陪著他看了一會，便走到模具旁，從仇澄手中接過一塊已經鑄好的長條狀銀板，「哎喲，還挺沉。」
仇澄稟報導：「入堝是二十五斤整，要求每堝的損耗不超過一錢五分，超過了下個車間是不收的。」
說著當場擺上等臂銅天平一稱，又用精確到了分厘的小砝碼，得出了準確的重量——二十四斤十五兩八錢八！
「火耗一錢二分，」負責稱重的帳房一邊記錄，一邊高聲道：「合格！」
蘇錄略一盤算，吃驚道：「萬分之三的火耗，這也太優秀了吧？」
「為了達到大人的要求，是一點不敢浪費。」仇澄拿起旁邊的清爐盆：「您看，鍋干碗淨，連銀星都見不到，小老兒原先在銀作局熔金子都沒這麼仔細。」
「那是。」一旁的蘇滿笑道：「損耗超額得自掏腰包補上，控制下去還有提成，當然要『顆粒歸倉』了。」
「嘿嘿，大人說的是。」仇澄不好意思地笑笑，他也沒想到自己這老江湖，簡簡單單就被調動得無比認真起來，又邀功似的道：
「這損耗已是我朝極致了，戶部規定的是每百兩火耗二兩，地方官府更是普遍收一成火耗。」頓一下，又補充道：「當然融銀的損耗還不是最大的。我們得每一步都精益求精，才能達到大人的要求。」
「不要跟別人比，我們只跟自己比，不斷突破自我，精益求精，才是大匠風采！」蘇錄正色道。
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好半天，蘇錄終於連哄帶催，讓朱厚照從『男人減速帶』上挪開了眼，前往相鄰的軋銀車間。
車間內矗立著四台水力軋銀機，通過傳動杆與室外大水車相連，粗重的軋輥在水力驅動下平穩勻速轉動。
工匠們將長長的銀板緩緩送入軋機，銀板經過軋輥反覆碾壓，漸漸舒展成光滑均勻的銀薄片……
「皇上，這軋輥淬火後硬度極高，藉由水車傳來的巨大力道，能將銀板軋成厚薄一致的銀片。每台軋銀機，一天可軋出兩百塊銀板，頂得上二十名熟手工匠！」仇澄神情複雜地讚嘆道：
「目前只有一台投入使用，另外三台還在調試中。但整個銀作局加起來，都跟不上這一台機械……」
「正常。」蘇錄淡淡道：「機械代替人勞動是進步，我們要大用特用，不用就會落後於人。」
「什麼人還能超過咱們？」本著天朝大匠的驕傲，仇澄忍不住小聲問道。
「歐羅巴。」朱厚照正色道。蘇錄的潛移默化沒有白費。
「是。」仇澄等人忙恭聲應道，雖然他們都不知道歐羅巴在什麼地方。
車間裡，還有專門用銅規檢驗厚度的工匠，現場為皇上演示。他將軋好的銀片往銅規槽內一卡，嚴絲合縫卡在中槽才算合格，太薄太厚都必須返工。
過關的銀片便送到下一處沖坯車間，由工匠擱上水力沖片機。沉重的沖頭便像磕頭蟲一樣，以固定的節奏有力起落。每次落下都伴著咔嚓一聲，將一枚圓形銀坯精準沖切下來……
按照工藝要求，每張銀片至少要取四百四十枚銀坯。下腳料也一點不能浪費，都要收集起來，送回一車間重新融化再利用。
朱厚照抓起一把銀錠，笑贊道：「厲害，個個一模一樣，都這麼圓！」
「用機械沖片不光快，而且還穩。衝出來的銀坯邊緣規整多了，都不用再打磨，就可直接送去衝壓。」陸景昌道。
蘇錄看他一眼沒說話。其實真正的原因是打磨就會有損耗，所以這一步肯定也能省就省了……
然後，眾人便來到核心的衝壓車間，這是關鍵環節，門口還設了守衛。
車間裡擺著兩台水力衝壓機，每台邊上都有兩名工匠配合，一人負責將銀坯嵌入帶有馬齒紋的模圈。另一人接過來，在沖頭升起的空隙，左手取出上一枚成品，右手緊接著放下套了模圈的銀坯。
他的手剛拿開，水力驅動的沖頭帶著千鈞之力落下，『咚』的一聲悶響，瞬間便將銀坯壓製成一枚完整的正德銀元。
兩個工人又重複之前的工作，將這枚成品取下丟到一旁的木箱裡，繼續衝壓下一枚。
兩台機械就這樣叮咚交錯，在四名工人的輔助下，一枚接一枚地吐著銀圓。
朱厚照伸手拿起一把細觀，只見正反面的紋路、邊齒，皆清晰規整，凹凸有致，一模一樣。
「皇上，一枚正德銀元就這樣造好了。」陸景昌稟報導：「最後送到封裝車間去進行查驗，挑出殘次品回爐，合格的便封裝入箱，送入銀庫了。」
「好好好，真好玩……呃，真是大開眼界！」朱厚照心滿意足地誇獎道：「朕終於知道，蘇狀元為什麼不怕偽造了。這玩意兒誰能偽造得起？根本沒那個實力！」
「幹得很棒，重重有賞！」他便大手一揮，瀟灑地打賞。
(本章完)
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