第469章 蚌母
此前來到清水洞時,元照便曾試著找尋開啟石門的機關與鎖竅,最終一無所獲。
她還記得初次探門時,曾將神識鋪遍周遭石壁,連寸許深的石縫都沒放過,卻半點沒察覺機關痕跡。
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如今想來,這石鈕與石壁同生同色,按下後又與岩壁齊平,若非知曉內情,旁人便是找上數月,也未必能發現端倪。
後來折返洛家,她與洛毅談及此事,洛毅便將開啟石門的法子據實相告。
元照至此方知,她早前在青蟹靈獸巢穴中拾得的那塊刻有「洛伊水」三字的令牌,正是開啟這道石門的鑰匙。
此令牌並非洛家普通弟子的身份令牌,而是洛家世代相傳的家主令,是一族之主的身份憑信。
當年蚌公領著一眾逃出清水洞的洛水蚌,在迷霧海域休養生息數年,隨即捲土重來,對洛家展開了瘋狂反撲。
它們此行目的有二:一是報當年奴役之仇,二便是尋到開啟石門的法子,救出被囚的蚌母。
彼時的洛家主母心知洛家絕非洛水蚌敵手,便將丈夫交託的家主令鄭重交到兒子洛伊水手中,命他攜令牌突圍,逃出東極島。
雖說當時整座東極島已被迷霧團團圍困,突圍九死一生,可搏一線生機,總好過坐以待斃。
她心裡比誰都清楚:一旦蚌母破封而出,整個洛家乃至東極島,都將墜入萬劫不復的深淵。
洛伊水攜家主令遁入迷霧之後,便再無音訊,洛家上下無人知曉他的生死結局。
好在蚌母始終未曾破封,便足以證明,蚌公始終沒能找到他與令牌。
後來洛家族人多有猜測,說洛伊水怕是早已悄無聲息地殞命在某處荒僻角落。
而真相,也確如他們所料。
洛伊水當年確是僥倖闖出了迷霧海域,可最終不知因由,竟死在了青蟹靈獸的巢穴之中。
或許是途中撞上了青蟹靈獸,力戰不敵,葬身蟹口。
也或許他早在遇見靈獸之前便已力竭身亡,屍身被覓食的青蟹偶然銜回了巢穴。
其中真相究竟如何,時隔多年,早已無人能說清。
元照依著洛毅所言的法子,很快在石門旁的石壁角落,摸到了一塊微微凸起的石鈕。
她指尖運力將石鈕按下,石門正中登時傳來一陣沉悶的轟鳴,石屑簌簌落下間,正中緩緩浮現出一處凹槽。
元照移步上前,俯身細看,那凹槽的輪廓紋路,竟與通心玉中那塊家主令分毫不差,嚴絲合縫。
正式開啟石門之前,元照先取出潤澤夜明珠,貼身收好。
有此珠在身,便無需忌憚蚌母的歌聲——之前蚌公歌聲的詭異威力,她至今仍歷歷在目。
她又悄然運轉靈力,在周身布下一層淡不可察的護體光膜,足尖也暗暗扣住地面重心。
石門之後封印的是不知深淺的蚌母,越是臨近開啟,越不能有半分鬆懈。
將夜明珠穩妥貼身收好,元照才取出家主令,抬手嵌入凹槽之中,令牌與槽壁嚴絲合縫,宛若一體。
轟隆隆——
沉重的石摩擦聲轟然響起,厚重的石門緩緩向上抬升,封印蚌母多年的禁地,終於重見天日。
可石門全開的剎那,元照卻驟然色變。
只見磅礴洶湧的靈氣如決堤潮水般從門內奔涌而出,裹挾著強橫的氣浪迎面拍來,竟逼得她足下踉蹌,險些被掀翻在地。
精純到極致的靈氣順著口鼻、毛孔往經脈里鑽,竟帶著幾分灼燙的脹感,就連她口鼻胸腔內都被靈氣充盈。
元照連忙運轉功法壓下亂竄的靈氣,抬眼再望時,眼底多了幾分鄭重——這裡的靈氣濃度實乃她生平僅見。
過了許久,奔涌的靈氣浪潮才漸漸平息,洞內洞外的靈氣濃度趨於平衡。
元照望著石門深處,秀眉微蹙,陷入了沉吟。
她萬萬沒有料到,石門之後竟是這般景象——靈氣濃郁到了駭人聽聞的地步。
修行至今,她從未見過哪一處的靈氣濃度能到這般境地,堪稱匪夷所思。
在這般極端的環境下,被封印多年的蚌母,只會有兩種結局。
其一,便是在這般恐怖的靈壓之下早已殞命。
須知靈氣濃度並非越高越好,一旦超過閾值便會形成強橫靈壓,如同深海水壓一般,無論修士還是靈獸,絕大多數都難以承受。
其二,便是它硬生生扛過了靈壓淬鍊,徹底適應了這般環境。
若真是如此,那今日這頭蚌母,必定強悍得可怕。
在門口佇立片刻,元照終究還是抬步,踏入了石門之內。
石門後的洞道與清水洞別處並無二致,四壁皆是嶙峋黑石,崎嶇蜿蜒。
可往裡走了百餘步,元照眼中便掠過一絲訝異:兩側岩壁之上,竟鑲嵌著一塊塊大小不一的瑩白晶石,正是她此前一直在尋覓的靈石。
這些靈石大小不一,零散嵌在石縫之中;越往深處,靈石便越多,在岩壁深處熠熠生輝。
洞壁上還能看見天然的靈脈紋路,銀灰色的脈絡蜿蜒交錯,像大地的血管,源源不斷地將地底靈氣輸送到整片洞窟之中。
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也是,此地靈氣濃郁到這般地步,天長日久孕育出靈石,也是順理成章之事。
念及此處,蚌公手中靈石的來源便也有了答案——想來是當年它逃出清水洞時,隨身帶走了一批。
元照並未急著採掘靈石,打定主意先找到蚌母,了結後患。
只要除去蚌母這一隱患,洞中靈石便盡歸她所有,何時收取都不遲。
除了岩壁上的靈石,元照還留意到路邊散布著不少淺窪,窪中盛的卻不是水,而是凝如液態的靈氣。
元照俯身,指尖輕輕蘸了一滴,只覺指尖微涼,靈氣順著指腹鑽進經脈,純度非同一般。
她心中微動,卻只是收回手,沒有貿然收取。
這些液態靈氣正以肉眼可見的速度消散著。
先前石門緊閉,靈氣在封閉空間內日積月累,濃度達到極致便凝液化露;如今石門洞開,靈氣外泄失衡,液態靈氣本就不如固態靈石穩定,自然會飛速汽化,重歸天地之間。
越往洞深處走,岩壁上的靈石分布便越密集,瑩白光芒連成一片,將洞道照得亮如白晝。
這片封印之地並不算寬闊,前行不多時,元照便已抵達洞窟最深處,終於見到了被封印多年的蚌母。
正如元照最壞的猜測,蚌母非但沒死,反而修為大進。
僅憑氣息判斷,它竟已與元照修為持平,臻至守神境巔峰,距合道境不過一步之遙。
當年洛家族主領著一眾族人將蚌母困在此地,他們殞命之後,屍身盡數被蚌母吞噬,也正因如此,如今的蚌母早已修得人形。
它不僅吞噬了所有洛家人的屍身,就連一同被封印在此的同族,也被它吃得一個不剩。
被幽禁在這方寸之地漫長歲月,它外表看著平靜,實則神智早已在無盡孤寂與痛苦中扭曲瘋魔。
偶爾抬眼時,眼底會掠過一絲茫然的渙散,可轉瞬便被徹骨的冰冷與偏執取代,像一潭沉了多年的死水,僅僅表面平靜。
蚌母化形是一副中年婦人的模樣,身著一襲流水凝成的素色衣裙,端坐於丈許寬的巨蚌殼上。
那蚌殼呈深墨色,表面布滿歲月侵蝕的紋路,邊緣處還帶著幾道深淺不一的舊傷,想來是當年被洛家封印時留下的痕跡。
蚌母的坐姿看似閒散,周身的氣息卻與整片洞窟的靈氣隱隱相連,一呼一吸間,周遭的靈氣都隨之起伏,儼然已將這片禁地化作了自己的主場。
元照並不知道,它這副人形樣貌,正是照著當年洛伊水的母親、那位洛家主母的模樣化出的。
「雪萼,今日怕是有一場硬仗要打。」元照以神識傳音給袖中的雪萼,蚌母的修為著實超出了她的預判。
可她心中並無半分慌亂。
即便蚌母與她境界持平,元照也從未覺得自己會輸,更何況,她身邊還有雪萼助陣。
對於元照的到來,蚌母顯然早有察覺——石門開啟的剎那,它便已感知到了生人的氣息。
它面無表情地抬眼看向元照,聲音平淡無波:「你是洛家的人?」
元照微微搖頭:「並非。」
蚌母聞言微怔,隨即神色一斂,篤定道:「你身上帶著潤澤夜明珠。」
潤澤夜明珠本就是洛水蚌一族的克星,蚌母對其氣息敏感到了極致,元照剛一踏入洞口,它便已精準捕捉到了那股熟悉的克制之力。
它本以為是洛家後人尋回了夜明珠,特意攜寶而來,要將它徹底剷除。
「你與洛家,是什麼關係?」蚌母又問,語氣里聽不出喜怒。
元照依舊搖頭:「毫無干係。」話音微頓,她又淡淡補了一句:「不過也不能這麼說——洛家,是我滅的。」
「洛家沒了?」蚌母又是一怔,隨即輕輕嗤笑一聲,語氣裡帶著幾分漫不經心的惋惜,「我還以為他們能撐到我出去呢,真是可惜了……」
它又接著問道:「那我的丈夫呢?我那些逃出去的同族呢?」
元照也不隱瞞,直言相告:「都死了。」
「是嗎……」蚌母垂了垂眼,臉上看不出多少悲戚,平靜得像是在聽陌生人的事。
當年它與蚌公確是情分深厚,可被幽禁在此地幾十載,飽受折磨,再濃烈的情感,也早被孤寂與痛苦消磨殆盡了。
「是你殺的?」蚌母抬眼看來,雖是問句,語氣卻已近乎篤定。
「是。」元照答得乾脆,一字一頓,毫無避諱。
「很好。」蚌母臉上終於泛起一絲笑意,那笑意冰冷又殘忍,「那待會兒殺你之前,我會好好招待你一番的。你攜著潤澤夜明珠前來,莫非以為,到了今日,它還能克製得住我?」
這座洞窟本就是潤澤夜明珠的誕生之地,山石水土之中,處處都蘊含著與夜明珠同源的克制之力。
當年洞窟被封,靈氣濃度日益攀升,將這些克制之力無限放大,日日夜夜侵蝕著它的肉身與靈魂,令它生不如死。
差一點,只差一點,它便要徹底殞命在這洞窟之中。
就在神智瀕臨崩潰之際,它無意識間啃食了洞中的岩石,誰知體內的侵蝕之力竟漸漸消退,神智也隨之慢慢清醒過來。
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自那以後,它便一邊在靈壓中苦修,一邊以洞中的靈石礦石為食。
寒來暑往,歲月流轉,洞窟中的克制之力對它的影響越來越弱,到最後,已是徹底無效。
也不知是不是常年吞食靈石礦石的緣故,它竟發生了異變。
它失去了洛水蚌一族那天生的美妙歌喉,或者說,歌聲再無蠱惑心神之效;可取而代之的,是一身強橫無匹的控水神通,再也不像其餘同族那般,離了歌聲與蚌殼便毫無戰力。
「該問的都問完了。小姑娘,你可以上路了。」
蚌母話音未落,其身周驟然浮現出無數水劍,密如驟雨般朝著元照激射而去,破空之聲連成一片。
就在此時,雪萼猛地從元照袖中竄出,迎風便長,化作十餘丈長的銀鱗巨蟒,張口便朝著漫天水劍噴出一片白霧。
那白霧是極致冰寒之氣所凝,漫天水劍一觸碰到白霧,瞬間便被凍成了一根根冰棱,噼里啪啦地墜落一地,摔得粉碎。
見此情景,蚌母眼中掠過一絲訝異,隨即輕笑一聲:「有點意思……難怪能殺得了我的丈夫。」
破了水劍攻勢,雪萼身形一晃,便如離弦之箭般朝著蚌母疾射而去,冰鱗在靈石光芒下泛著冷冽寒光。
與此同時,元照手腕一翻,千機已化作一柄長刀握在掌中。
元照握刀的指尖微微一緊,眸中寒光一閃,刀身靈力驟然暴漲,足下一點,身形如電,緊隨雪萼之後殺向蚌母。
蚌母實力深不可測,她自一開始,便沒打算留手。
看著極速朝自己衝過來的元照和雪萼,蚌母發出了暢快的大笑。
「哈哈哈……好好好!來的好!讓我看看你們的本事!」
話音剛落,兩條粗壯的水鞭便憑空出現,狠狠地抽向元照和雪萼。
被關在這裡太久,蚌母早就癲狂,這種有人陪她廝殺的感覺,讓她覺得十分美妙。
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