第553章 婚禮（3K）
第553章 婚禮（3K）
「鋸齒錨？」
羅蘭聞言，無視了對方打趣的眼神，徑直開口問道。
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「霍蘭，你認識這個徽章代表的人或勢力？」
「當然。」
霍蘭見羅蘭神色嚴肅，也收起了玩笑的表情，輕輕點了點頭。
「在這片海域跑過幾趟的人，多少都聽過鋸齒錨」的名頭，他們是盤踞在裂鱗群島」那邊的一股勢力，領頭的是個女人，做事風格——嗯，比較直接」。」
「群島離碎星海不算太遠，但位置有點特別，緊挨著高塔」的勢力輻射範圍。」
他頓了頓，補充道。
「高塔」那邊的施法者老爺們，可不太好打交道，所以想去哪裡，咱們最好夾緊尾巴做人。」
「高塔？」
這個名詞對羅蘭而言並不陌生。
在「未來」魔力衰退的時間點中，「高塔」是少數仍能維繫基本施法傳承的巫師組織的統稱與重要據點。
但聽霍蘭的語氣，在這個魔力充盈的「過去」，它似乎有著不同的含義與地位。
「什麼高塔——哼！」
聽著霍蘭的介紹，坐在一旁的埃利斯發出一聲清晰的不屑冷哼。
蒼白的臉上浮起一絲屬於學院正統出身的、近乎本能的鄙夷。
「高塔」？不過是一群缺乏系統傳承、依靠零散禁忌知識和危險實驗摸索力量的「野法師」、術渣」或者運氣好的血脈覺醒者扎堆取暖的地方罷了。」
他的語氣尖銳，帶著一種根深蒂固的優越感。
「他們或許掌握著一些頗具——視覺效果」的把戲，或是依靠血脈天賦獲得超常力量，但論及奧術的深邃、體系的嚴謹以及對魔法本質的理解，根本無法與真正的奧術學院相提並論，只不過是一群在危險邊緣行走的烏合之眾。」
聽到埃利斯這番毫不客氣的評價，霍蘭非但不惱，反而咧嘴一笑，露出雪白的牙齒，故意用胳膊肘碰了碰埃利斯。
「哎，埃利斯，話可不能這麼說，嚴格算起來，你現在離開了學院，四處遊歷，不也成了他們口中那種野法師」里的一員嘛？別這麼貶低自己人呀！」
「你！」
埃利斯仿佛被這句話踩到了尾巴，猛地轉過頭，蒼白的臉頰瞬間漲紅，氣得嘴唇都在發抖。
霍蘭這粗線條的調侃，精準地刺中了他內心深處因脫離正統體系而產生的不安與矛盾。
「我——我只是在進行必要的研究遊歷！這跟那些——那些————」
他一時間竟找不到合適的詞來反駁，只是瞪著霍蘭，眼裡幾乎要噴出火來。
眼見兩人又要陷入無休止的、且完全偏離主題的爭執，羅蘭有些頭痛地揉了揉眉心。
相比起記憶中由特蕾莎、加爾維斯、艾薇兒等人組成的總體沉穩高效的小隊，眼前這兩位同伴————
實在是有些過於「活躍」了。
「好了。」
羅蘭平靜的聲音截斷了即將升級的爭執。
隨後將手中的羊皮捲軸輕輕捲起，目光重新投向霍蘭，精準地將話題拉回正軌。
「霍蘭，關於鋸齒錨」在裂鱗群島的具體據點，你知道多少？比如他們常活動的島嶼，或者是否有固定的碼頭、錨地？」
霍蘭見羅蘭認真起來，也收斂了戲謔，摸著下巴回憶道。
「具體是哪座島說不準，裂鱗群島那地方小島礁石一大堆，跟這裡差不多難纏，但鋸齒錨」的名號在那邊幾個大點的島上都挺響，尤其是老齒灣」和鏽鏈鎮」，據說都有他們的人常駐，補給和銷贓多半也在那兒。」
「那女人——咳，他們的頭領，行蹤不定，不過要找他們的人打聽事或者談生意」，去這兩個地方碰運氣准沒錯。」
他瞥了一眼旁邊依舊氣鼓鼓的埃利斯，補充了一句。
「反正比在這兒研究石頭和水強。」
羅蘭點了點頭，將霍蘭提供的信息記在心裡，隨後抬頭看了看天色。
暮色已深，霧氣在墨黑的水面上緩緩流動。
「事不宜遲。」
他做出決定。
「我們儘快動身前往裂鱗群島，幾位還需要休息嗎？」
聽到問話，黑風低下巨大的頭顱，幽火眼眸溫和地閃爍了一下，傳遞來「隨時可以出發」的意念。
長時間的負重飛行顯然對它消耗不小，但作為異界生物，它的恢復力同樣驚人。
「我沒事了。」
埃利斯也站起身，儘管臉色依舊不佳，但眼神已恢復冷靜，只是刻意不去看一旁擠眉弄眼的霍蘭。
「儘早離開這地方也好。」
沒有更多廢話，三人再次攀上黑風寬闊的背脊。
這一次，羅蘭讓黑風不必追求高度，而是儘量利用礁石陰影和逐漸濃重的夜色，進行隱蔽的低空掠行，朝著霍蘭指示的大致方向。
碎星海外圍東北方的裂鱗群島前進。
黑風無聲地展開雙翼，陰影能量如活物般裹住它的身軀，載著三人滑入愈發深邃的暮色與海霧之中，很快便消失在溺亡者之礁那片永恆的、充滿迴響的寂靜里。
不知過去了多久，碎星海外圍猙獰的礁石海岸線逐漸被拋在身後，下方變成了相對開闊、但仍散布著零星島嶼和暗礁的墨黑色海域。
當遠處海平面上開始出現更多、更密集的島嶼黑影時，夜色已深。
然而，其中一座面積較大的島嶼，卻反常地在一片深沉的黑暗中顯得格外醒目。
並非因為魔法光輝或災難，而是因為————
燈火。
大量的燈火。
從高空俯瞰，島嶼朝向海灣的一側地勢較為平緩，依著山勢建起了層層疊疊的木質建築和碼頭設施。
此刻，數以百計的防風燈籠、火把乃至一些色彩斑斕的魔法光球被懸掛在槍桿、屋檐、巷道之間，將整個聚居區照得一片通明，甚至映亮了附近的海面。
碼頭上停泊的船隻也都張燈結彩，主色調似乎是醒目的深紅與鎏金。
即使在夜風中，也能隱約聽到隨風飄來的、混雜著樂器演奏、喧譁大笑與集體歌唱的嘈雜聲浪，顯得熱鬧非凡，與周圍其他島嶼的寂靜漆黑形成了鮮明對比。
「嘖！」
霍蘭伸長脖子往下看，滿臉疑惑地皺起了眉頭。
「搞什麼鬼？今天是什麼日子？鋸齒錨」的老巢怎麼跟被點著了似的？這麼亮堂——該不會是正在跟什麼人開戰？」
他本能地將其與戰鬥聯繫起來，畢竟在這片海域，這種規模的燈火和喧鬧往往伴隨著暴力。
羅蘭也凝神觀察著下方的景象。
喧鬧喜慶的氛圍確實與一個以粗暴聞名的海上勢力給人的常規印象有些出入。
但空氣中並沒有瀰漫開戰時的血腥或硝煙味，反而是一種————
屬於市井慶典的、混雜著食物香氣、酒精與人群熱力的味道。
他操控著黑風在更高的空中盤旋，利用陰影和夜色隱匿蹤跡，同時更加仔細地辨認著那些燈光中的細節。
隨處可見的深紅綢帶、裝飾性的錨形與刀劍交叉圖案、以及人群聚集的核心似乎並非碼頭或防禦工事，而是島嶼高處一座看起來較為堅固寬敞的長屋。
「不像是在交戰。」
羅蘭低聲判斷道。
「更像是在——舉辦某種大型聚會。」
「聚會？」
埃利斯也湊過來看了看。
「規模確實不小，在這種偏遠群島，如此耗費資源的慶典——要麼是重要的傳統節日，要麼就是發生了對當地勢力而言極為重要的事件。」
他頓了頓，若有所思。
「是達成了某種影響巨大的交易或盟約？」
「管他呢。」
霍蘭搓了搓手，眼中倒是閃過一絲對熱鬧場景的本能興趣。
「反正看樣子他們現在沒啥防備，注意力都在吃喝玩樂上，咱們正好趁這機會溜進去。」
羅蘭聞言點了點頭，隨後輕輕拍了拍黑風的頸側，傳遞了一個清晰的意念。
夢魔獸會意地低鳴一聲，周身陰影能量愈發濃稠，載著三人在島嶼背光處一處僻靜的礁岩後悄然降落。
整個過程幾乎沒有發出任何聲響，如同真正的影子融入黑暗。
落地後，羅蘭撫摸著黑風冰涼的鬃毛，低聲囑咐它暫時離開，去外圍海域等待。
黑風如今的外形確實太過惹眼，在這種人群密集的地方容易引起不必要的騷動與警覺。
黑風幽火眼眸閃動，表示理解，隨即再次融入陰影，無聲無息地消失在礁石之後。
目送夥伴離去，羅蘭、霍蘭和埃利斯迅速整理了一下被海風吹得有些凌亂的衣物，儘量讓自己看起來不那麼像剛剛歷經風浪的闖入者。
隨後便順著一條通往上方燈火通明處的小徑，自然地匯入了喧鬧的人流之中。
眼前的熱鬧景象遠比從空中俯瞰更為真切。
粗糙的木製長屋和棚戶依山而建，中間留出蜿蜒而上的主道，此刻擠滿了形形色色的人。
水手、商人、穿著各異甚至帶有明顯傷痕的冒險者、本地居民。
他們高舉著碩大的木杯，杯中泡沫橫溢的麥酒灑得到處都是。
大聲談笑、歌唱著跑調的航海歌謠。
空氣中瀰漫著烤魚、烤肉的焦香、香料的味道、汗味以及濃烈的酒精氣息。
臨時搭起的攤位出售著食物、劣酒和廉價的紀念品，樂手們用簡陋的樂器奏出歡快甚至狂野的節奏。
而羅蘭的目光，則迅速被那些無處不在的標記所吸引。
粗糙的木樑上刻著，褪色的布簾上繡著，甚至人們舉起的酒杯底部也隱約可見。
那枚由傾斜盾牌、船錨、彎刀和望遠鏡構成的徽記。
正如霍蘭所言，這裡確實是「鋸齒錨」的地盤無疑。
密集的標識也無聲地宣告著這場狂歡的主人身份。
正當羅蘭不動聲色地觀察著周圍環境，試圖從喧譁中捕捉有用信息時，霍蘭不知從哪裡鑽了回來，懷裡捧著一大堆用粗糙油紙包裹的食物。
烤得焦黃的魚塊、串在木籤上的肉腸、甚至還有幾個看起來還算新鮮的水果。
他一邊將食物塞給羅蘭和埃利斯，一邊自己已經大口咬下了一塊油脂豐富的烤肉，腮幫子鼓鼓囊囊的。
費力地吞咽下去後，又灌了一大口不知從哪順來的麥酒，這才湊近兩人。
儘管周圍人聲鼎沸，他還是刻意壓低了聲音，臉上帶著一種「你們絕對猜不到」的神秘和興奮。
「嘿，我剛跟幾個喝高了的水手瞎扯了幾句，你們猜怎麼著？」
牧師眼睛發亮，用油乎乎的手抹了把嘴。
「難怪這兒跟炸了鍋似的！他們這是在辦喜事呢！」
他頓了頓，確保自己的話能引起足夠的注意，然後用一種宣布重大消息般的口吻，一字一句地說道。
「給鋸齒錨」那位女當家，辦、婚、禮！」
「婚禮？」
聽到這番話語，羅蘭的情緒並無多少波動。
這與他此行的目標無關。
當務之急，是從「鋸齒錨」的人員口中，探聽是否有人見過昏迷的布朗森。
想到這裡，他轉向牧師，開口問道。
「霍蘭，你在鋸齒錨」這邊，有相熟的人可以打聽消息嗎？」
話音未落，一陣異樣的氣息和能量波動，如同投入平靜水面的石子激起的漣漪，被羅蘭遠超常人的敏銳感知瞬間捕捉。
那並非慶典的喧鬧或醉漢的混亂，而是一種冰冷的、極具秩序感的魔法擾動，強大且————
充滿了毫不掩飾的壓迫感。
正從島嶼高處、那座燈火最為集中的長屋方向傳來。
幾乎同時，埃利斯猛地抬起頭，蒼白的面容在搖曳的火光下顯得更加凝重。
灰藍色的眼睛緊緊鎖定高處，聲音壓得極低。
「強大的施法者，而且不止一個——剛剛出現，就在上面。」
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