第471章 未停止的循環（4K）

  第471章 未停止的循環（4K）

  「這匹夢魘——認識我？」

  這個念頭剛一浮現，羅蘭便迅速醒悟過來。

  夢魔口中的「兄弟」，指的應當不是此刻的他。

  自他穿越至今，唯一踏足過的異位面，只有乘坐螺殼艦穿越星界時的短暫經歷，更遑論夢魔所源出的下層界了。

  想通此節，羅蘭心中頓時一振。

  儘管仍不清楚他與這匹夢魔未來將如何結識，但對方的話語至少證實了一件事。

  「魯道夫」活躍的時間節點，必然早於這匹夢魔被捕獲的此刻。

  換言之，他現在所經歷的一切，對「魯道夫」而言皆是尚未發生的「未來」。

  他當即準備通過【動物密友】的聯繫進一步詢問。

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  然而就在這時，身後廊道中傳來了一陣急促而沉重的腳步聲，其間還夾雜著衣料摩擦與低聲的斥責。

  「維蘭！你這蠢貨！誰給你的膽子？」

  一個尖銳卻極具穿透力的嗓音響起。

  眾人回頭，只見一名衣著遠比維蘭考究、約莫半身人身材的男性正快步走來。

  他有著典型的半身人樣貌。

  捲曲的棕發，圓潤的臉龐上蓄著精心修剪的短須，但那雙淡褐色的眼睛裡此刻正噴射著怒火。

  胸前別著的徽章更大，材質也明顯更高級。

  「卡斯帕主管，我————」

  維蘭的臉色瞬間煞白。

  「閉嘴！」

  名為卡斯帕的半身人主管狠狠瞪了他一眼，短粗的手指幾乎戳到維蘭鼻尖。

  「行會的規矩你當是兒戲？竟敢為了一點蠅頭小利就私自帶人進來！要是驚擾了影焰」，影響了拍賣，你擔得起責任嗎？」

  他的聲音在空曠的廊道里迴蕩。

  緊接著，卡斯帕銳利的自光轉向羅蘭一行人，顯然準備將怒火也傾瀉到這些「不懂規矩的訪客」身上。

  然而當他的視線在掃過精靈、灰矮人，最終落到被簇擁在中央的羅蘭臉上時，那高亢的斥責聲卻如同被利刃切斷般戛然而止。

  他圓臉上的怒氣迅速褪去，微微眯起眼睛，向前一步，向羅蘭的方向彎了彎腰。

  「————原來是貴客臨門。」

  卡斯帕的聲音壓低了許多，帶著一種刻意調整後的圓滑與謹慎。

  「是我手下的人不懂事，擾了諸位的雅興，也冒犯了行會的規矩，我代他向諸位致歉」」

  。

  他直起身，目光飛快地在羅蘭平靜的臉上停留一瞬，隨即側身讓開通往廊道外的路，姿態謙卑卻不容拒絕。

  「只是，此處畢竟是高危生物隔離區，為了諸位的安全與行會的流程，還請移步主廳。

  「若對影焰」或任何其他坐騎感興趣，三日後的拍賣會上，我們必當竭誠為您服務」」

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  他的話語客氣周到，但送客之意已不言而喻。

  維蘭在一旁低著頭，連大氣都不敢喘。

  羅蘭深深地看了一眼隔間深處那雙依舊注視著他的熔岩眼眸，心中轉過數個念頭，最終對卡斯帕微微頷首。

  「是我們唐突了，這就離開。」

  他沒有多言，在卡斯帕主管親自陪同下，帶著同伴們轉身離開了這片瀰漫著硫磺與野性氣息的區域。

  身後，那扇厚重的符文大門緩緩閉合，將夢魔與它的疑問再次隔絕於內。

  回到寬敞明亮的主廳，略顯嘈雜的人聲沖淡了隔離區那份凝滯的壓力。

  維蘭垂著頭，正準備悄悄溜回工作崗位，卻被羅蘭叫住。

  「維蘭先生。」

  接待員身體一僵，慢吞吞地轉過身，臉上擠出一個勉強的笑容，手卻不自覺地捂住了收著金輝幣的腰包部位。

  「尊、尊敬的客人，還有什麼事嗎？剛才實在是——萬分抱歉。」

  他見羅蘭的目光似乎落在自己捂著的腰包上，頓時露出一副肉疼無比的表情，語速飛快地低聲道。

  「那個——雖然卡斯帕主管來了，您沒能看多久——但總歸是看到了，對吧？按照、按照約定——要不，我退還您一半？」

  他說出「一半」時，嘴角明顯抽搐了一下，仿佛在割自己的肉。

  看到他這副守財奴般的模樣，羅蘭不禁輕笑出聲。

  沒有回答，而是不緊不慢地再次從囊袋中取出一枚金輝幣。

  用指尖捏著，在明亮的光線下，那流轉的金色光澤與中央微縮星塵的旋動顯得格外迷人。

  雖然沒有仔細清點過，但囊袋中類似的錢市至少有數十枚之多。

  對羅蘭而言，這些貨幣本身的價值遠不及它們所能換取的信息。

  「錢你留著。」

  羅蘭將金輝幣遞給維蘭，後者手忙腳亂地接住，臉上瞬間被難以置信的驚喜與困惑占滿。

  「我有些事情想請教你。」

  維蘭緊緊攥住兩枚金輝幣，如同抓著救命稻草，臉上的笑容立刻變得無比熱切，甚至帶上了一絲諂媚。

  「您請問！只要是我知道的，一定知無不言！」

  「關於那匹夢魔，影焰」

  「，羅蘭壓低聲音。

  「你們是在何時、何地，如何捕獲它的？過程是否順利？」

  維蘭左右看了看，湊近些，聲音壓得更低。

  「具體時間大概是在——十五個銀輝日之前？地點在城西很遠的黑松林」邊緣地帶，靠近舊礦坑的區域。怎麼捕獲的————我不是行動隊的，真不清楚細節。」

  他撓了撓頭。

  「只聽負責搬運的夥計們喝醉後提過一兩句，說那地方當時有奇怪的魔力亂流，夢魔出現得很突然，像是從一道不穩定的裂縫裡跌出來的。」

  「捕獲過程——好像異常順利，沒費太大力氣，那夢魔當時似乎有點——迷糊？或者說，不在狀態？」

  他努力回憶著零碎的傳聞。

  「不過帶隊的高級馴獸師回來後，臉色一直不太好，好像對這次捕獲本身有點——疑慮？但這些就不是我這個級別能知道的了。」

  羅蘭若有所思地點點頭。

  「對了。」

  維蘭補充道，或許是覺得情報價值不夠，又或許是被金輝幣激勵了回憶。

  「當時好像還有市政廳觀測站」的人跟著去了，但他們具體做了什麼，就沒人知道了。」

  「多謝。」

  羅蘭對維蘭點點頭，沒再多問。

  維蘭如蒙大赦，連連躬身，然後飛快地消失在人群中，大概是去藏好他的意外之財了。

  聽完維蘭透露的信息，羅蘭表面上不動聲色，心中卻已將這些細節牢牢鐫刻。

  他詢問捕獲細節的目的十分明確。

  這是在為「未來的自己」鋪設道路。

  儘管此刻的羅蘭尚不清楚，為何未來的「魯道夫」會與這匹顯然相識且態度親善的夢魔分離，以致它落入「秘銀之蹄」手中，但這並不妨礙他未雨綢繆。

  時間循環的詭異經歷與夢魔那聲「兄弟」的呼喚，已基本證實了二者在未來必將產生交集。

  那麼，這些關於捕獲時間、異常狀況的情報，便具備了無可估量的價值。

  當「羅蘭」真正成為「魯道夫」，並抵達那個正確的時間節點時，這些信息將成為至關重要的先機。

  他完全可以憑藉對事件時間、地點的精準預知，先於「秘銀之蹄」的行動隊，甚至先於夢魔「異常出現」的那一刻，提前抵達黑松林區域。

  無論屆時是需要攔截、接應，還是調查夢魔出現的緣由，他都占據了絕對的主動權。

  這就像手握一張來自未來的、標註了寶藏確切位置與獲取時機的藏寶圖。

  唯一的不確定性在於，他介入後，是否會引發時間線本身的變動？

  但無論如何，有準備總比茫然闖入要強得多。

  至於為什麼不現在就與夢魔建立連結....

  雖然他們已踏入銀輝城內部，但循環是否已被真正打破，抑或只是進入了循環的「下一階段」，尚無定論。

  倘若循環仍在繼續，那麼此刻任何試圖與夢魔建立實質聯繫的努力都可能徒勞無功，一切仍可能隨著時間到來而重置。

  即便成功，在循環重啟前，他也沒有足夠的時間完成【遊俠】的就職。

  其次，則是眼下這個「錯位時空」本身的莫測性質。

  他們如同行走在一幅無比真實的巨畫中，能與畫中人交談，卻無法真正觸碰。

  在這種情況下，若貿然嘗試強行「帶走」畫中的事物，尤其是一頭強大的魔法生物，究竟會引發何種後果？

  是會被時空本身排斥？

  還是可能破壞這種脆弱的平衡，導致更難以預料的危機？

  在了解更多關於銀輝城、關於這個時空狀態的本質之前，謹慎行事方為上策。

  理清這些關節，羅蘭轉向同伴們。

  「既然難得有機會遊覽」這座定格在過去的傳奇之城，大家還有什麼特別好奇的地方？我們可以一併去探探。」

  於是，接下來的大半日，一行人便穿行在銀輝城光鮮的街道與廣場之間。

  他們踏足了宏偉的中央圖書館，遠遠瞻仰了「晨星檔案館」那肅穆的尖塔，流連於擺滿精巧魔法器物的集市，甚至混入人群旁聽了一場在露天圓形劇場舉行的、關於城市供水系統優化的市民討論會。

  然而，表面的深入，難掩實質的隔閡。

  「外來者」與「觀測者」的雙重身份，使得他們無法進入任何需要身份核驗的機構內部，也難以從普通市民口中撬出超越日常瑣事的深層信息。

  銀輝城太大了，而在井然有序的表象之下，有著嚴格的層級與信息管制。

  直到天色漸暗，水晶路燈逐一亮起柔和的輝光，他們所收集到的，也多是關於城市布局、公共服務、主流文化活動以及一些公開歷史記述的皮毛。

  最終，他們隨意選了一家看起來乾淨整潔、名為「星塵旅舍」的店家入住。

  套房內，眾人圍坐在一起，開始匯總這一日的見聞。

  羅蘭靜靜地聽著，將這些碎片化的觀察在心中拼湊。

  一座科技與文化高度發達，社會運轉完美到失真的城市。

  一座似乎剔除了所有「負面」與「不確定性」，將一切置於精確掌控下的「理想國」。

  別說是與城外那片殘酷的廢土相比，即便放在水晶紀元時，他所粗淺了解的艾瑟隆大陸，也與其也形成了一種令人極度不安的割裂。

  眾人一邊交流著各自的觀察，一邊在隨手攜帶的筆記上快速記錄著關鍵詞與簡圖。

  夜色在窗外無聲地濃稠，水晶路燈的光暈在石板路上拉出長長的、靜謐的影子。

  眼見時間不早，羅蘭揉了揉眉亞，提議道。

  「今天收穫不少，先休息吧，養足精神，明日再作打算。」

  同伴們紛紛點頭，各自返回相鄰的房間。

  羅蘭躺在旅舍乾淨卻互顯陌生的床鋪玉，並未立刻入睡。

  他在腦海中反覆梳理著這一日的見聞。

  整潔到近乎刻板的街道、市民臉玉模式化的滿足感、以及公共討論中儀涉及「優化」而從未觸及「問題」的詭異和諧————

  銀輝城完美了，完美得像一個精亞打磨的展示品，而非活生生的城市。

  「玉城區——或者說我們看到的這一切，只是銀輝城願意展示的部分？」

  「想要觸碰這座城市的真實」，窺探其運轉的核亞秘密，甚至找到打破當前時空僵局的線索，或許要去它不想被人看見的地方。」

  他想起昨日路過一些通往更低層區域的封閉閘口，以及偶爾聽到的、市民壓低聲音提及的「下面」時，那種混合著輕蔑、頃殃與諱莫如深的神情。

  「下城區。」

  羅蘭亞中念叨著，做出了決定。

  紛雜的思緒最終被疲憊拖入混沌，不知不覺沉入了睡眠。

  然而，這份睡眠並未帶來應有的安寧與恢復。

  當意欠再度回歸時，預想中柔軟的床墊並未托著他的身體，取而代之的是腳下堅硬、

  平整的石板觸感。

  一股帶著清晨涼意的微風拂過面頰，空氣中混雜著早點攤傳來的面葉香氣與隱約的車馬聲。

  羅蘭猛地睜開雙眼。

  他不在旅舍的房間內，而是愚在一條乗闊的街道旁。

  身旁是川流不息、衣著體面的早起行人。

  陽光不算熾烈，恰到好處地照亮了街道兩側流光溢彩的建築立面。

  緊接著，一道清脆而充滿活力的叫賣聲，如同精確無比的鐘擺，敲響在他耳畔。

  「號外！號外！《銀輝晨報》！最新增刊！快來瞧一瞧，一份儀要兩個銅輝幣！」

  循環，並未停止。

  （還有更新耶）