第614章 繁星舊事 天塹之隔 帝國的行動（背景和形勢章）

  第614章 繁星舊事 天塹之隔 帝國的行動（背景和形勢章）

  天穹帝國在東大陸的布置，已經有了幾百年的歷史。

  按照對繁星歷史研究頗有造詣的赫蘭所說，東大陸各個國家一多半的貴族世家，往上追溯個幾代十幾代，不是來自天穹的反賊，就是來自天穹的間諜。

  

  反賊嘛，那都是天穹一開始派往東大陸的開拓騎士。

  他們有個看起來更體面的，似褒實貶的稱呼，叫做「新地貴族」。

  就和白鹿平原上的獸人會和荒原獸人漸行漸遠一樣，東大陸的新地貴族，也會和天穹帝國的傳統貴族相看兩厭。

  本來，這些被派出來刀頭舔血的，有不少都是貴族世家之中失了繼承權的後裔，不受待見的旁支，官場失意的敗者，走投無路的賭徒。

  但凡在天穹本土混的過去的，誰願意拖家帶口跑到那片蠻荒之地跟異族打生打死？

  這些「新地貴族」打出了一片天地之後，天穹若是能好好對待他們，該封的封該賞的賞，憑著那一份上國王朝的香火之情，或許還不至於引發後來的大規模暴亂。

  但是實際情況是，天穹的朝堂，一直在有意無意的打壓這群新地貴族。

  這事兒其實也怪不得誰，人的本性就是如此。

  當年世子之爭的失敗者狼狽離開家門的時候，還要被某些人戳著脊梁骨，罵做沒出息的「窮鬼」，就此去了那片莽荒之地與野人為伍。

  結果呢，一朝開拓功成，人家大搖大擺的回來了，名下土地千頃，牲畜成群，秘銀的戒指嵌滿了十個手指，隨行的護衛穿著繳獲的精靈戰甲，腰間挎著的彎刀在陽光下泛起幽藍色的光。

  最惹眼的，還是胸前那一塊人頭大小，牆磚厚度的精金牌子，上面刻著碩大的天穹文字—窮鬼！

  刺的人眼睛發痛。

  這能忍？

  失意者的衣錦還鄉，就是對原本得意者赤裸裸的挑釁。

  仇怨就這麼累積了下來。

  隨著這類情況越來越多，天穹朝堂上下默認了一套潛規則。

  同樣的戰功和領地，東大陸的爵位對比西大陸的爵位，必須要降等賜予，有時候甚至會降下去一等三級。

  而就算是同等的爵位，西大陸也默認壓東大陸一頭。

  我是天朝本土的世家貴族，你是蠻荒之地的暴發戶，那能一樣嗎？

  這還沒完，開拓領的頭三年免徵期一過，天穹帝國立刻對新地開始了敲骨吸髓式的壓榨。

  這麼說吧，陳默領主的大軍全面控制綠松王國，開始重建秩序的時候，居然發現在某些區域，夏月三年到夏月三十年的稅，都已經被天穹收過了。

  要知道，這時候，距離天穹退出東大陸已經五百多年了，東夏那個被判最長有期徒刑的猴子都放出來了，天穹當初收的稅單居然還沒過期。

  這種情況下，西大陸的開拓騎士不當反賊，那一定是腦子出了問題。

  天穹的上位者不知道這一切嗎？

  不，他們當然知道，但是他們依然會選擇這麼做，就如同一場盛大的龐氏騙局中的參與者，覺得一切盡在掌控，不會暴雷，僅此而已。

  直到帝國徹底失去了東大陸。

  從那之後，天穹孜孜不倦的向東大陸派遣著間諜。

  這些間諜憑藉著出色的能力，不俗的水平，或者是卓越的武力，確實在各國打下了根基，有了不錯的發展，有的甚至打入了東大陸國家的高層，為天穹提供了不少有價值的信息。

  但是，人是會變的。

  當一名間諜已經在東大陸獲得了爵位和財富，他還會繼續甘冒奇險為天穹服務嗎？

  或者，就算他本人赤膽忠心，他那些在東大陸出生，在東大陸成長的兒女，孫兒孫女，那些從來沒有踏上過天穹土地的年輕人，還能繼續做到這一點嗎？

  這當然是不可能的。

  甚至有些確實是對帝國忠心耿耿的間諜，也會選擇為自己的子孫鋪好路之後，用自己的死亡，斬斷後代和天穹之間的聯繫。

  於是，後來的情況，就變成了天穹派的間諜越多，東大陸人才越多這種極其尷尬的局面。

  經過了如此漫長時間的折騰，天穹的朝堂上也有了一個認知，要想重回東大陸，必須東大陸的勢力格局發生劇烈的變動。

  換句話說，就是得發生高烈度的戰爭，甚至是全面戰爭，天穹才有一線機會重回東大陸。

  這也是在發現了瀚海這麼個攪局者之後，哪怕當時看起來還只是一個微不足道的無爵小領，天穹也迫不及待地派出了陳家的嫡系子弟前來示好的主要原因。

  天穹需要戰爭，需要東大陸爆發大規模戰爭。

  但是，在瀚海這裡，他們還是看走眼了。

  受命匆匆趕回帝國上京的陳葉，和自己的爺爺，天穹朝堂的陳閣老，就大陸局勢做了一次深入的剖析。

  書房不大，空氣中瀰漫著一股舊木和老書的陳年氣息，或者用雅士的話說，叫「厚重的歷史味」。

  正面牆壁上掛著皇帝御賜的宮廷畫，畫框是暗沉沉的紫檀木，畫布上的顏料已經龜裂出細密的紋路。其他三面牆都是書架，從地面一直頂到天花板，上面塞滿了卷宗、輿圖和發黃的書籍。

  靠到了近前，還能聞到老爺子慣用的藥膏氣息，西大陸的草藥混著銀月森林的生命泉水，幽幽入鼻，倒是讓陳葉精神一陣。

  天穹閣老陳清晏坐在書案後面，頭髮花白，皺紋滿額，倒是眼睛還留著幾分當年的意氣。

  對於天穹的陳家來說，過去這幾年，家族很有一種浪尖上起舞，刀叢中滑步的感覺。

  「步步驚心，如履薄冰！」

  陳清晏搖了搖花白的頭髮，略帶滄桑的語調里滿是無奈：「帝國的唯一機會，是瀚海要強，強到對東陸的國家產生壓迫，又不能太強，不能讓東陸各國沒了抗爭的心思。」

  陳葉恭恭敬敬地點了點頭。

  因為功勳卓越，這位陳家「六公子」在短短三年內連續晉升，如今已經是帝國龍翼鎮魔司左大都統，一等望天尉，受封安平侯，擱在外面，那是能讓一省都督彎腰行禮的人物。

  不過在自己的爺爺面前，他還只能算個小菜雞，所以大部分時間，他是只帶著耳朵，不敢用舌頭。

  老首輔抬起頭，朝著東方的天空久久凝神，許久，才從鼻孔里滾出一聲無奈的嘆息。

  「結果，偏偏是最壞的一種！」

  「瀚海起勢太快，兵鋒太盛，東陸各國還來不及打壓，就已經被踩在了腳下！」

  「那位領主又是個知進退，懂平衡的，手底下幾隻老狐狸比我天穹的朝官也不遑多讓，帝國只是眨了一下眼睛，就已經失去了重回東大陸的最好契機。」

  陳葉完全能夠理解這句話的分量。

  天穹想回東大陸，需要的是東大陸打成一鍋粥，一旦戰事延綿不休，隨時都有可能有勢力為了自保，動起向外借力的心思。到那時候，外來勢力才能獲得趁亂伸手、渾水摸魚的機會。

  但瀚海的仗打得太乾脆了，就和他們那種在觀海城駐訓大校場展示過的怪異武器一樣，一聲槍響，一座高台灰飛煙滅，連個中間過程都沒有。

  而更重要的，還是陳清晏所說的那三個字。

  「知進退！」

  有仇有怨的，瀚海下的是雷霆重手，一擊致命，不留後患。

  而普通國家如白銀、鏡湖之流，只要不去招惹瀚海，瀚海沒有一絲一毫侵略或者控制的意思。

  就連因為黃昏之塔事件得罪了瀚海的霜嵐，縮起脖子當烏龜之後，瀚海也只是訓斥了幾句，算是高高拿起輕輕放下。

  至於兩大國，瀚海從頭到尾喊的都是和平，友好，繁榮，共贏！

  嘴上是這麼喊的，手上也是這麼做的。

  這哪裡還有天穹的機會？

  老頭唏噓了好一陣，這才轉過頭來。「這一次，帝國調出了這麼多年的部署，動用了全部的暗線，總算弄出了一點動靜，看到了些許機會！」

  「萬萬不能就此半途而廢！」

  陳葉再次點頭，他知道老爺子說的是什麼。

  無論是雷恩哈特催動獸神祭壇南下，還是棲月王朝突襲霧月神庭，天穹帝國都沒少在背後使力，藏在暗處數十年的眼線，此前從未啟用過的密探，埋在各國朝堂深處的釘子，幾乎全部動了起來。

  正如陳清晏所言，帝國上上下下，都把這看做是最後進入東大陸的機會。

  若是等瀚海再發育一段時間，就憑他們那恐怖的生產和吸金能力，未來就不是天穹眺望東大陸，而是瀚海反攻西大陸，只看人家想不想，而不存在能不能的問題了。

  當然，陳葉特地跑這一趟，可不只是來聽分析的。

  老首輔用有些枯瘦的手掌，在孫兒的肩頭輕輕一拍。

  「你外叔父望東已經去了棲月，藍家的長司正在霜嵐活動，皇家近衛軍團早已抵達龍腰谷，和你說話的這會兒，應該已經發動了。」

  「你呢，抓緊再去拜會一下你那位便宜叔父，向他表明我們的態度。」

  陳葉的便宜叔父，說的就是陳默。

  老首輔端起桌上的茶杯，抿了一口已經涼掉的茶，茶水入喉，他停頓了一息，繼而緩緩開口，」東大陸放不下一把新椅子，但舊椅子上坐的人，可以少一些。」

  「不如天穹和瀚海，把舊椅子拿來分一分————」

  當瀚海收到消息的時候，天穹已經突破了龍腰谷的第一道防線。

  龍腰谷這地方，非常特殊。

  一直以來，巨龍之脊山脈都是東大陸封鎖天穹的超級屏障，這道山脈從北到南縱貫數千里，山勢險峻，絕壁林立，峰頂終年積雪不化。如果放到藍星，這就堪比喜馬拉雅山一樣無法攀越的雪峰。

  能夠展開作戰的區域不僅極少，而且地形極其惡劣，其中最主要的，是一南一中兩個隘口。

  南部巨龍之脊山脈的末端，是半臨山半靠海的碧濤公國，天穹如果從這一條線走，理論上可以長驅直入，兵逼白銀，反勾溪月，直指大陸腹地。

  而在這條路線上，沒有一個能打的。

  曾經的溪月聯邦軟的要死，內部還有皇室和各地方部落的勾心鬥角，渾身上下全是漏洞；

  白銀公國則是除了錢啥也沒有，國內的王公和城主們一個個醉生夢死，能拿得起刀跨得上馬的，都能被稱一句「國之棟樑」了。

  至於碧濤公國，這是一個存在感幾近於無的國家，天穹一個地方州府的律令，就能讓碧濤的高層瑟瑟發抖。

  但是，碧濤為什麼這麼弱呢？

  因為那裡是一片混沌之地。

  魔法學會內部有個極其粗鄙的比喻，碧濤的位置，相當於是繁星大陸的「瘺口」。

  也就是肛門————

  所謂話糙理不糙，但是陳默第一次聽說的時候，也覺得這話屬實是太糙了。

  因為被巨龍之脊阻隔，陸地氣流無法東西向流動，所以只能在撞山之後，順著著巨龍之脊山脈的兩翼一路向南，最終在碧濤這塊土地上，和海上來的氣流相互碰撞。

  這些或冷或熱、或急或緩的氣流，攜帶著大量的異種靈能元素，狂暴地交織在一起，冰元素的鋒面切過火焰元素的渦流，雷電元素的雲團撞上大地元素的沉降，然後，就在這裡拉了坨大的。

  按照各國的不完全統計，區區一個碧濤公國的地面上，有多達七千五百座不同規模的「野生巢穴」，這還是各國能觸碰到，數得著的區域。

  那些藏在密林深處、沼澤腹地、山體夾縫中的，還不知道有多少。

  而之所以被稱為「混沌之地」，還因為這些巢穴和傳統的秩序巢穴不同，整個催生靈能怪物的機制是完全混亂的。

  傳統的靈能巢穴，比如奧雷利奧·澤林·李曾經主持的剃刀要塞，巢穴中的怪物數量是有上限的，受損之後的再次補充速度也是基本可預測的，巢穴生物的活動範圍不會超出一定邊界，以首領為代表的巢穴生物戰力，也會大體上維持在一個穩定的區間內。

  這種，就屬於秩序的巢穴。

  混亂巢穴則完全不同。

  因為靈能亂流在這裡跟颶風一樣，忽強忽弱，忽大忽小，導致其中的巢穴，乃至巢穴生物，都處於一種捉摸不定的隨機態。

  前一刻巢穴里還只有三五隻二階怪物，後一刻就有可能躥出上百隻四階凶獸。

  上一秒剛剛遭遇了一群火焰元素生物的圍攻，下一秒可能就是一頭寒冰領主的魔法砸臉。

  最邪門的是，白天你在巢穴之外的安全區紮營，晚上怪物就莫名其妙地擴大了活動範圍，直接掀開了你的帳篷，摸進了你的被窩。

  這地兒，就有點像藍星古早的單人劇情類遊戲，你跑地圖跑著跑著，忽然眼前一黑，就被一群怪物圍起來，拉入了戰鬥場景。

  一點準備時間都不給。

  這種不可捉摸性，對大軍行進是致命的。

  嚴密的守備毫無價值，因為巢穴生物有可能刷新在你的首領大帳裡面，出現在後勤車隊中間，從帶隊將領的飯碗中爬出，甚至是正在如廁的馬桶里露頭————

  天穹歷史上被突然爆菊的戰士名單，連起來就是一本有味道的血淚譜。

  更何況，因為屬性飄忽的原因，針對性的護甲、防具、捲軸和術法，效果都被嚴重削弱了，明明你穿的是全套附魔火抗重甲，對面的怪物給你來個「化石為泥」，你自己咕嘟咕嘟就沉下去了。

  一身水系親和的捲軸，在濕地中正好能發揮出最大功能，然後，一道雷電順著水流就爬上了你的身子。

  換句話說，如果帶裝備的話，在碧濤這地方，得考慮「全防」。

  最後，這些巢穴沒有傳統意義上的凝結狀巢穴核心，哪裡是靈能匯聚的風眼，哪裡就會滋生巢穴，你費盡心力打散了它，轉天可能又來了個更大的。

  就像是雨後的蘑菇，你拔了一茬，下一場雨又冒出一片。

  所以，碧濤公國根本就不是什么正經國家，純粹是一幫蜷縮在國內有限無巢穴區的各個部落王公的聯合體。

  他們利用數百年來摸索出的，因為季節和氣流會短暫出現的安全通道，在東西大陸之間倒賣倒賣物資，或者護送一下行路者和外交官，再采些山上河中或者小型巢穴的資源，就這麼有一天沒一天的混著日子。

  天穹要從這裡發起進攻，先得做好過路死百分之五十八的心理準備，這是此前幾次行軍的血淋淋的數據統計均值。

  龍腰谷，則是另一種狀態。

  這裡是巨龍之脊山脈的一處下凹山口，說是龍腰，但海拔也非常高，只不過因為兩側的坡度相對平緩，可以通過修築曲曲折折的盤山路，讓騎兵和車駕從這裡通行，所以，算得上是「天塹」之中的一處「天險」。

  霜嵐公國作為大陸的惡人聚合地，罪犯集中營，各國能忍著它，默許了它的中立國地位，就是因為管理霜嵐的血棘兄弟會和天穹帝國讎深似海。

  在抵抗天穹入侵這一塊，血棘兄弟會向來不遺餘力，這讓他們成了東大陸最可靠的守門人。

  因為占據地利，作風兇悍，加上一旦天穹有什麼動作，東大陸各國都會協同一致地支援霜嵐，龍腰谷兩翼甚至長期駐紮著來自棲月和霧月的軍團，所以天穹數百年來無法越雷池一步，也完全在情理之中。

  但是這一回，面對可能是最後的機會，天穹使出了渾身氣力。

  棲月王朝和霜嵐接壤，也一直是霜嵐抵抗天穹的最大讚助商，現在，棲月深陷和霧月神庭的戰場，已經連續兩次從西部抽調部隊前往東部，防禦力量大幅削弱。

  霧月那邊，更是在遭遇入侵之後就抽空了駐霜嵐的聖殿。

  在這種情況下，天穹禮賓司的首席外務大臣陳望東，親自來到了棲月。

  這位很有些仙風道骨的外交官，喜歡穿一身素色長袍，手持一柄竹骨摺扇，看起來像是個雲遊的學者，與人交往中風姿儒雅，語調溫和，說話的時候總是帶著三分笑意。

  到了棲月的王庭，他先是參觀了棲月曆代先王的陵寢，恭恭敬敬地獻了禮，又當眾盛讚了一番棲月文化的源遠流長。

  接下來，進入正題，則是撲面而來的暴風驟雨。

  陳望東乾脆利落地表達了在這場「二月相爭」的戰役中對棲月的支持，直接給出了幾項非常紮實的許諾。

  「天穹如果有幸進入東大陸之後，吾皇陛下願對神明立誓，明發國書，今後無論何時，何種情況，只要棲月不對天穹出兵，天穹承諾對棲月，和棲月屬國的翡翠公國，秋毫無犯！」

  「只要打通東西陸路，天穹的武器，鎧甲和靈晶，都可以輸送給棲月，貴國可以先使上，等打贏了霧月那幫瘋子再算！」

  本來天穹的意思是可以白送的，但是陳望東這個老外交說的很明白，不收錢，顯得居心叵測，容易讓棲月那幫本來就喜歡疑神疑鬼的傢伙多想。

  先用後付，阻力反而會小很多。

  還有！

  「瀚海勢大，威壓東野，短短數年之中，滅溪月，破白鹿，吞綠松，收獸人，納龍族，征外海————」

  他收起摺扇，在掌心輕輕一拍。

  「窮兵黷武，蠶食四方！」

  「接下來，若是瀚海貪心不止，翡翠何如？棲月何如？」

  「天穹到了東陸，至少，也是對抗瀚海的一股力量！我想，瀚海那位領主，大概不敢和我家陛下一樣，以神明起誓吧！」

  就這樣，憑著老傢伙一張嘴來回遊說，反覆斡旋，成功的讓棲月抽回了最後的駐軍。

  而另一位資深外交官，天穹藍家的藍霽，則在霜嵐公國對血棘兄弟會展開了遊說分化。

  時而許之以金錢財貨，時而誘之以土地爵位，時而以上國雄兵百萬為壓迫，時而以血棘內部矛盾為挑唆。

  天穹一四三四年七月末，已經在龍腰谷口的山洞中藏了大半年的帝國近衛第一軍團，終於收到了那個期待已久的指令。

  「大勢已成，天穹萬勝！」

  天穹【繁星之證】號浮空堡壘，從巨龍之脊的西側緩緩上升，如同一座巨大的山巒，籠罩在了龍腰關的上空。

  罡風已至，烏雲壓城！

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  （還有更新耶）