第一千三百七十六章 御駕親征正此時
「是朕識人不明，居然用了戈洛文這樣的蠢材！」莫斯科克里姆林宮內，沙皇阿列克謝一世面對著成堆的告急文書，後悔自責。
原先只是衛國在邊境上發生了一點「小衝突」，竟然演變成兩國之間的大戰！去年十一月一日，衛軍在各條戰線上同時發動，先後攻下涅爾琴斯克（尼布楚）、巴爾古津、雅庫茨克、色楞格斯克（楚庫柏興）、伊爾庫茨克、布拉茨克、鄂霍次克、奧倫堡等諸多重鎮。最新消息，最東邊的兩支衛軍已經占領了涅爾琴斯克、雅庫茨克、鄂霍次克海沿岸的所有城鎮，在烏斯特堡會合後正朝曼加澤亞進發；中路的一支衛軍在連續奪取色楞格斯克、伊爾庫茨克、布拉茨克後包圍了葉尼塞斯克，又分出一支軍隊前往托博爾斯克，與另一支由鄂木斯克出發奪取伊始姆的衛軍會合，將托博爾斯克圍得水泄不通；西邊的兩支衛軍分別由土爾蓋、尼爾布魯士山出發，在阿斯特拉罕會合後，包圍了這座卡斯皮海（裏海）北部的重鎮。
種種跡象表明：俄羅斯對廣袤而富饒的西伯利亞的統治正在土崩瓦解，托博爾斯克、曼加澤亞、阿斯特拉罕、葉尼塞斯克等重鎮都極需派兵增援，可衛國的皇帝太過狡滑，借著和談誆騙自己，大戰爆發得毫無徵兆，一時之間又哪來得及徵召這麼多軍隊？
偉大的沙皇陛下自然不可能承認是因為自己太過大意、小瞧了蓮花大可汗奪取整個西伯利亞的決心才導致如今的被動局面；更不願意承認連年戰爭加上賤民起義，國庫早就空空如也，即使提前做準備，也未必能徵召到足以抵禦衛軍的兵力這一現實。他堅定地認為這都是自己派往衛大都的兩位使臣費多爾·阿列克謝耶維奇·戈洛文、謝苗·科爾尼茨基中了衛國朝廷的詭計，向自己提供蓮花汗不願意擴大與俄羅斯戰爭的錯誤信息，才導致俄軍在大戰爆發時毫無準備、一敗塗地！
這兩個蠢東西，辜負了自己的信任，該殺！濃濃的恨意令這位至尊寫下手諭，召回戈洛文和科爾尼茨基，褫奪二人一切爵位和官職，流放曼加澤亞。如今的曼加澤亞已成前線，既然那兩個蠢人兒不能在外交場合為俄羅斯爭取利益，那就讓他倆在戰場上為俄羅斯效死吧。當然，召回使團還有挽回在戰場上丟失的面子、向衛國顯示自己抵抗到底的決心之用意。
「父親！」一聲略帶清脆的呼喚打散了阿列克謝·米哈伊洛維奇的恨意，八歲的伊凡·阿列克謝耶維奇蹦蹦噠噠地闖了進來。
「父親～」
「父親～」
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十七歲的索菲婭·阿列克謝耶夫娜、十三歲的費奧多爾·阿列克謝耶維奇雙雙進入殿內。
阿列克謝一世難得露出了笑意，他雖然有十一個子女，卻多數夭折，六個兒子如今只剩下三子費奧多爾、五子伊凡和剛剛才兩歲的彼得。「你們在幹什麼？」至尊柔和地問。
「父親，我們在玩捉迷藏，伊凡太淘氣，居然跑到了您這裡～」索菲婭盈盈施了一禮，十七歲的大姑娘出落得如花朵般美麗，一舉一動盡顯皇室風儀，令阿列克謝一世心中泛起暖意，諸子女中他最喜歡這四女兒，不僅美麗可愛，還聰明睿智。他為自己的女兒驕傲，卻不知道自己的這個女兒將來會因為和自己的小兒子彼得爭權奪位失敗，被勒令出家為修女，在嚴密監視中去世。
「好吧，索菲婭，你是姐姐，帶弟弟們出去玩吧，朕還有要事處理」，阿列克謝一世笑著將子女們打發走，獨自思索如何面對危局。
「陛下，托博爾斯克傳來緊急軍情！」正煩惱著，侍衛又送來最新戰報。
阿列克謝一世心中一沉，這些日子他已收到太多壞消息，希望這一次不會又是噩耗，忙拆開戰報細讀。希望再一次落空，戰報是托博爾斯克督軍保羅·蘇利金派人送來的，奏報衛軍掘開葉尼塞河道，製造洪水淹沒葉尼塞斯克，城池失守，謝爾巴托夫公爵全軍覆滅、本人也溺水身亡的消息。
阿列克謝一世倒吸一口涼氣，衛軍好生歹毒，居然用洪水淹沒一城百姓。葉尼塞斯克可是俄羅斯在西伯利亞最重要的經濟和政治中心，它的失守意味著局勢徹底崩壞，必須立即採取措施破局。
「來人，宣雷季謝夫、巴什馬科夫、沙克洛維蒂覲見」，他努力平抑波盪起伏的心情，緩緩下令。
御前侍臣雷季謝夫、書記官巴什馬科夫、射擊軍首領沙克洛維蒂奉命來到克里姆林宮，這三位與奉命出征阿斯特拉罕的米洛斯拉夫斯基大公、領導武器廳的御前侍臣希特羅沃一樣，都是沙皇的鐵桿心腹。
對心腹自然用不著隱瞞，阿列克謝一世直截了當地說道：「剛得到消息，葉尼塞斯克失守了。托博爾斯克、曼加澤亞、阿斯特拉罕也處於危險中，都說說吧，朕該怎麼辦？」
三人聽罷，面面相覷。半晌，雷季謝夫開口，「陛下，眼下最重要的是徵召一切可以徵召的軍隊，救援托博爾斯克、曼加澤亞和阿斯特拉罕」。
「您有所不知，前些日子陛下將皇宮內的金銀器皿變賣，加上國庫所剩的所有錢糧，也只夠武裝三萬大軍。若將這三萬人再分散援救三城，恐怕勢單力薄難以奏效。不如集中兵力先救一城」，巴什馬科夫說道。
阿列克謝一世微微點頭，「巴什馬科夫的話很有道理，你們都說說看，朕應該先救哪座城？」
「應該先救阿斯特拉罕～」眾人異口同聲地回答。
阿列克謝一世明白他們的意思，托博爾斯克、曼加澤亞不僅離莫斯科遠，中間還有烏拉爾山阻隔，而阿斯特拉罕離莫斯科近，且中間多是一望無垠的草原，對莫斯科威脅更大。笑著說道：「既然如此，你們都準備準備，朕要親征阿斯特拉罕！」
「御駕親征？」眾人大驚，正準備勸阻，卻被沙皇威嚴的目光所阻，「朕知道形勢對俄羅斯不利，也知道韃靼軍隊兇殘，正因為如此，才更應該御駕親征，與敵人血戰到底！」
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