第一千二百一十八章 我以我血衛大明（下）
「軍報，我軍已攻克木冊、唐崖、龍潭、金峒，斬殺偽明總兵楊洵和作亂的金垌土官覃世英，阿林保提督正率軍往建始趕來」，剛取得建始之戰勝利的齊王麥拉斯很快又收到了一個好消息。
察哈爾提督阿林保、副都千戶長安巴海奉命帶一萬人馬征討攻入施州衛西北角的明軍，行至高羅與木冊邊境處，遇到逃竄而來的木冊土司田經國，得知明軍正由龍潭攻打木冊，田經國的軍隊主力已被金垌土司覃世英吞併，無力抵抗，只得帶著家眷逃往高羅。
「請提督為下官作主！」一見阿林保的面，田經國便哭哭啼啼。
「明軍正攻打木冊？這麼說龍潭必然空虛」，阿林保自言自語。懶得答理哭哭啼啼的田經國，讓其帶路往龍潭安撫司殺去，果然輕鬆殲滅不多的守軍、占領龍潭。
聞聽龍潭失守，正聯兵攻打木冊的明總兵楊洵和金峒土司覃世英唯恐後路被衛軍切斷，聯兵往龍潭殺來。此時的覃世英已經被李來亨封為金峒安撫使，攻占唐崖和龍潭後大肆招兵買馬，部下土兵擴充到七千，與楊洵合兵，足足一萬兩千兵馬。數量雖多卻有大量新兵，又是匆忙返回準備不足。
兩軍甫一交戰，衛軍副都千戶長安巴海便率兩千騎兵直趨金峒土兵，金峒土兵中的新兵迅速被擊潰連累了整座軍陣。阿林保趁勢揮師掩殺，明軍大敗，主將楊洵陣亡。衛軍趨勢攻入唐崖、金峒，覃世英走投無路下自殺。先前降明的忠路安撫使覃承國、忠孝安撫使田京、劍南長官司長官覃屏山等土司又紛紛易幟，重回大衛國懷抱。
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收到捷報後，麥拉斯即命被明軍斬殺的龍潭安撫使兼唐崖長官覃宗禹之子覃鋐掌管唐崖、龍潭二司，並在金峒一地改土歸流、將叛亂的金峒土司覃世英一族貶為庶民以作懲罰，然後便默默地等待阿林保部前來與自己會合。
「末將願領軍渡江，直取巫山」，阿林保剛至建始便向齊王請命。
「不，咱們不去巫山，去巴東」，麥拉斯興奮地在輿圖上巴東的位置處重重一點。
巴東陳家壩，明皖國公劉體純正與衛軍副將鄭國印、李應明部激戰。鄭、李二將得知齊王攻取施州斬殺王光興的消息後，來了精神，率七千餘兵馬由歸州反攻巴東。早已將巴東視為自己地盤的劉體純忙領兵抵抗，自然放鬆了對後方的防禦。
齊王的軍隊忽然出現在陳家壩後方。劉體純是闖軍元老，因為作戰勇猛，綽號「二隻虎」，雖然措手不及，仍堅決抵抗。明軍「倚恃山險，排列營陣，層層扼拒」，卻終究因為兵力不足且準備倉促，被衛軍攻占了要隘老木蛭。無奈之下，劉體純不得不率殘部匆忙退往巴東江北平陽壩。
衛軍大同副將鄭國印部前些日子丟了巴東，欲在齊王殿下面前戴罪立功，率數百艘小船乘勝直取平陽壩。劉部大敗之後軍心散亂，部下見形勢危急，紛紛出降。很快，堂堂皖國公身邊便僅剩幾十名衛士。
「爾等皆有家小，不必陪吾同死」，最後關頭，劉體純遣散部下，拿起弓弦來到兩個女兒面前，「莫要怪達（父親）狠心，寧可殺了汝等，也不可讓汝等為胡虜所辱！且先走，達隨後便來」，言罷，親手用弓弦絞死二女，隨後又令妻妾自盡。平陽壩上哭聲一片，隨著一具具屍體倒下又恢復了平靜。
「哈哈哈~輪到額哩~」劉體純慘笑連連，將弓弦懸於樹上打上結，自縊而亡。
「殿下，有巴東父老求見」，出其不意攻取巴東，齊王麥拉斯心情很好，忽聞有百姓求見，以為是來犒軍的，正欲安撫民心，下令接見。
不料這些百姓竟是來為劉體純求情的，請求以禮安葬劉體純的屍體。原來劉體純將巴東當成自己的地盤經營，為安撫民心，稅賦收得低，對當地百姓甚好，聞其死訊，巴東百姓竟為之傷心墜淚。
「孤未料一介賊頭，居然如此得民心耳！」麥拉斯聽完心生感嘆，下令順應民心，以禮安葬。
——
江陵王李來亨撤回巫山後清點人馬，尚有四萬餘。他將中軍駐於白帝城所在的白帝山上，西有奉節、東有巫山，依瞿塘峽之險且構築有堅固的工事，自以為固若金湯。
不料剛布置完防禦，便連接噩耗，先是自己派往施州衛的部將楊洵、覃世英戰死；接著巴東失守、皖國公劉體純自縊身亡；隨後的一條更是讓其五內俱焚：偽衛的征南大將軍西日莫攻占大昌和大寧，富平侯賀道寧投降，袁宗第被俘後不屈而死。
衛國老將西日莫得知李來亨率明軍主力南下與齊王交戰的消息後，與從房縣趕來的鄖陽副將廖立庵部四千人馬合兵，於八月二十三日渡過大寧河，直取大昌。大昌守將、明靖國公袁宗第拼死抵抗，終因寡不敵眾戰敗，被迫將城內的房屋糧草放火燒毀，撤往茶園坪。
大昌城內，見烈火熊熊，永曆帝委派的巡撫洪育鰲帶著幾個侍衛來救老友、同為永曆帝所派的監軍太監潘應龍。殊料進入潘宅，卻見白髮蒼蒼的潘太監已經自縊殉國。無奈之下，朝屍身拱了拱手，揮淚而去。
攻下大昌後，西日莫隨即與那日松兵分兩路夾攻茶園坪，袁宗第雖率部下據險拼殺，終因寡不敵眾，所部陣亡和跳崖跌死的將士多達四千六百餘人，二千多人被俘，不得已退往八石坪。隨後再次被擊敗，只能冒著大雪轉移至大寧黃草坪欲與駐守大寧的富平侯賀道寧部會合。誰知據守大寧的賀道寧見袁宗第敗走，嚇得失魂喪魄，竟向西日莫獻城投降。
他這一降將袁宗第部置於絕境，衛軍從四面八方湧來，將黃草坪包圍得嚴嚴實實。戰至九月六日，袁宗第的部下已不足千人。危急關頭，這位靖國公找到巡撫洪育鰲言曰：「吾乃武夫，自當戰場效死，您是文臣，何不棄軍而走耶？」
洪育鰲瞅了眼袁宗第，平淡地回答：「師亡與亡，去將何之！」
「大勢已去，即便您留下來肝腦塗地，亦無益於事」，袁宗第嘆了口氣。
洪育鰲慨然回答：「吾豈不知時，然有不為爵勸，不為祿勉，斷脰決腹，一瞑而萬世不視者，廝養子優為之，況決於死生之機，如鰲者哉！」
這位文臣的話激勵了大明靖國公袁宗第，遂領部下死戰，三日後明軍全軍盡沒，袁宗第、洪育鰲力竭被俘。
得知抓獲了袁宗第、洪育鰲，西日莫大喜，此二人皆是夔東軍中有影響力的人物，若能招降，必能大大動搖敵人軍心，遂親自勸降。
「兩位若肯歸順，本帥定奏明朝廷封為顯官，如何？」衛拉特之狼換上笑臉，滿面慈祥地問。
「哼~」袁宗第不屑地冷哼，一言不發。洪育鰲則滔滔不絕，手指狼頭，不知在說些什麼。
「那酸文人說甚？」西日莫一句沒聽懂，問隨征的雲南巡撫方於宣。
「大帥，此人狂妄無禮，罵您是胡虜，不通文教，畜生不如……」方於宣翻譯得滿頭冒汗。
「不抬抬舉！可惡也！」衛拉特之狼動了真火，嚎叫著下令：「將此二人斬殺，投屍於大寧河中」。
——
聽說西日莫攻下了大昌和大寧，麥拉斯大喜，這意思著對明軍的包圍圈已經形成，為防敵人突圍，下令各部構築工事、四面合圍。又命察哈爾提督阿林保、都千戶長阿達率軍猛攻奉節。奉節守將興平侯黨守素屢與衛軍交戰皆被擊敗，形勢危急。李來亨命猛將宜都侯塔天寶率精兵往援，於途中遭到衛軍埋伏，塔天寶中箭而亡。
劉體純、袁宗第、塔天寶的死和賀道寧的降衛，引發連鎖反應。連戰俱敗的黨守素心生懼意，又收到桐城侯馬騰雲、富平侯賀道寧、總兵馬進玉等降將的勸降信，信心動搖，獻城降衛。
奉節失守後，明軍愈發孤立。衛軍三面大舉進攻白帝城。西日莫部尤其驍勇，於九月二十九日攻下了白帝城北邊的雞公山。聞雞公山失守，李來亨知道白帝城再難堅守，下令全軍撤往巫山。巫山城依山而建，地形險要。衛軍狂攻十五個晝夜，使用炮擊、挨牌、雲梯、土囤等多種辦法攻城，乘天雨又挖掘了地道，皆未得手。
十月十六日晚，李來亨趁衛軍不備，出城襲營。激戰中，明軍總兵鎖彥龍手持鐵槊，一馬當先，沖亂衛軍胡茂禎部營寨，斬殺衛軍副將趙亮、楊鳴鳳。麥拉斯聞報，急調總兵鍾繼達、副將馬之麟部往援，方才穩住營寨。
為報復明軍襲營，麥拉斯下令不計傷亡，大舉攻城。「大衛國的勇士們，你們打過無數場勝仗，攻克過一座座堅城，難道區區一座小城能擋得住你們的馬蹄嗎？前進吧，勇士們！誰能將江陵王李來亨的首級帶到孤的面前，擢三級、賞銀千兩、馬百匹」，為激勵士氣，齊王殿下許下重賞。
「浩瑞~浩瑞~浩瑞~」「殺~殺~殺」無數衛軍呼嘯著四面攻城。
儘管守軍奮力抵抗，終究寡不敵眾。戰至十月二十七日，巫山城破，新化伯馮啟鳳、總兵鎖彥龍、吳之奇俱陣亡。
李來亨率數百親衛退守城內的山寨。儘管敗局已定，忠心耿耿的親衛仍無一人肯降。望著山下無邊無際的敵人，李來亨嘆了口氣，謂部下曰：「孤乃大明江陵王，不可為胡虜所辱，寨中已備好柴草，汝等速放火焚寨。火起後便各自散去逃生吧！」
「殿下~殿下~」親衛們哭聲一片。這些人大多受過李來亨厚恩，不忍放火。
「汝等想讓孤受胡虜侮辱嗎？還不動手！」李來亨厲喝。
部下哭泣著放火燒寨，大明江陵王李來亨全家於滾滾濃煙中化為灰燼。
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