第367章 陽武

  第367章 陽武

  「黃羊肉，家有孕婦的來領，給一兩。」

  「野驢肉，次品帶下水，給二兩。」

  「涼州軍馬肉，上品，給錢半………」

  「水湯餅，帶鹽帶油，給一碗！餓不死的別來，來了見打！」

  熙熙攘攘的陽武縣郊外，炊煙濃密，人來人往。

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  好大一座連樁空堂的棚子下頭，兩百餘口大鍋煮得咕嘟冒泡，三百餘副蒸架白汽滾滾。雇來的男女穿梭其間，滿頭大汗的揉面，出餅，殺肉。

  牲畜鮮血混著髒水，滾毛水倒得到處都是，把地面糟蹋得泥濘不堪，發紅髮黑。

  遠處的青青草地上，數十軍兵或躺倒下，或坐在地上，或騎著馬盯著眼睛巡視著，監管著。

  他們是領了「知督查事」差遣的羽林軍夏校官的部下，在陽武縣監工，兼治安。

  間或有人盤踞在地，大吃大喝，還在不斷招手喊著：「那些吏，有沒有酒？拿些酒來！」

  棚頭下，美原吏傅寶一邊指刀管廚，一邊提筆劃帳，一邊熟練地掛牌子，報配給。

  「去燒散三十包，煎了去燒退瘟，尤治小兒發熱。」

  「新到犁頭鐮刀耕牛，拿加蓋地官的地契來領！」

  「怎還有奶酪？俺都吃不上幾次！拿來賑災？俺看宰相昏了他們的狗頭，這般糟蹋聖人家財！」

  同僚對著他嘲笑：「傅寶，你嘴巴又欠了。」

  傅寶戳戳桌子：「京兆尹孫公都喚俺一聲阿寶，誰敢動俺？」

  同僚們但笑不語：「你就狂吧。」

  「奶酪，奶酪！」傅寶有氣無力的喊上：「有嬰兒的，沒奶水的女人，有福氣了，都來！」

  菜市場無異的嘈雜里，那邊搞得烏煙瘴氣的軍人們拍地大叫：「姓傅的，俺們的酒水呢？」

  「狗腿子！去拿酒，娘的，還站著，豬玀！」

  「酒水你老母……」傅寶不滿地嘟囔了一聲，大聲道：「俺們這是布施地，哪來酒？你當是酒店。要喝，回軍去！」

  「你早晚要挨打，聖人都不敢這麼對俺們說話！」軍兵指指戳戳，錘著腰背：「囚娘的，別軍都在休假，耶耶卻要出來當差，酒也無！以前一天一夜不下馬，也沒怎。在這鳥地方卻嬌貴，不過是治安，一身酸得，哎喲！」

  諸人也不再理會酒水，切著占來的肉，繼續塞：「操，刺啦啦的毛叢，這幫蠢娘們，這也鏟不乾淨，還征來幹活？再等幾天，磨也折磨死了俺。」

  「嘿，那些娘子，不知各位按了幾個？」

  「別人不知，俺倒胃口。一個個餓得沒二斤肉，蘆柴棒的身子，嘴巴滂臭。不少還是大族豪門的女眷，往日看一看給你甩白眼，現在任你在身上使勁，她只管問你能給什麼，買不買她！剛來時，倒拿下幾個。現在望望便沒勁，想女人，回汴梁罷！」

  眾軍又是一陣鬨笑。

  陽武縣左近，看來在軍管下，已恢復了基本秩序。離城周圍的田裡，有了農夫。從黃河拉來的灌溉水渠失修塞了，就見大戶家的家僮指使佃農，幾人一組，在溝里掏。

  炊煙，從青磚城裡緩緩升起。

  難民如流，也沒聚眾跡象。

  領了東西的，三五成群往回走。

  城門口，鄉間小路，持續有人扶老攜幼的趕來。

  跟著現場的，一起在大瓦棚外頭排起長隊，焦急地探頭張望著，等待著，詢問著。

  這樣的賑濟處，在陽武縣還有兩處。

  救饑荒和賑濟物資都是運到這裡，然後分發。

  吃的。

  藥。

  下半年就要開田播種的冬小麥種子。

  從沙苑趕過來的耕牛。

  駱駝、驢、狗各種肉畜現殺現發。

  對了，還有馬，大頭是軍馬。

  東西兩線作戰驚心動魄，其實人沒傷亡多少，折損慘重的是畜牲。

  打沒廬奇力，不適應西海氣候，病了幾千騎。

  打張承奉，豹子軍長途奔襲，風雪封路，多番轉戰，馬力消耗過甚，又是幾千匹馬廢了。

  回援潼關，聖人走得慢，損失少，幾百匹。

  先走的吳王、乞顏術他們跑得飛快，等下了汴梁，又有上萬匹馬用不得了。

  林林總總。

  徭役累垮了的駱駝、牛馬之類更不用說。

  這倆月，由沒藏乞祺和沙苑監主持，馬軍司陸續換坐騎。換下來的戰馬左不過是混吃等死，幾個馬軍大臣稟報了聖人，便打包給李群和吳王。看拿去幹活，還是吃肉。

  物資各式各樣，雖不周全也簡單，但涉及生活大多方面，總歸是些實用的，儘可能讓更多人，更久活下去。

  唔，屬於有什麼就給什麼。

  大米飯？不好意思，沒有，哈哈。

  唔，至於過程，的確粗放了些。

  但官少吏少，社會治理能力就這水平，沒法苛求太多。

  「哎。」傅寶干累了，拎著馬扎坐下，指揮民女去給自己倒茶。翹腿望著現場，只是和同僚說嘴：「這幾十年，人命從未珍貴過，上到皇帝，都是拼了命的禍害人，沒一個是人，都極盡刻薄冷漠。現在，人命又如此珍貴。」

  「小郎君，小老兒請問，這吃喝有面有肉，賣多少錢？」來者從包裹里拿出幾枚錢。

  「不要錢。」傅寶插話道：「你那幾個錢，能夠麼。真賣給你們，全得餓死。」

  老人訝然，訕笑道：「那得破費多少？小老兒生年七十，不要錢的賑濟只見過一回，便是朱溫下鄉分牛，貧困者家戶給牛，聽憑吃用。只隨便收了點錢，幾乎白拿。」

  這說的是多年前的往事。

  汴軍討孫儒，在江南獲牛數十萬計，朱溫將其——「盡與諸州民。」

  「嗨，你這老人。」傅寶笑道：「花的又不是你家錢，聖人有錢。牲口在關中也不值錢，比米便宜。」

  「這，奇了。」

  「所以說你們是土鱉，是河南土狗。」傅寶咕嚕嚕一大口茶水下肚，抹了抹嘴，冷嘲熱諷：「打靈州，打夏州，西海，河西……收了不知多少牲口。」

  「老頭，你只有一個人，便不發你現貨，怕保不住。」當口民人還了籃子，端出一碗湯餅：「去外頭吃。」

  「謝謝，謝謝。」老人接過湯餅，躬身行禮。

  「郎君，這布施到何時？」有人問道。

  「大概冬至吧。俺們也不清楚，聖人錢多就久點，錢少就管到哪日算哪日，救一個是一個。」

  「肥頭大耳的，假餓！老子給你吃！」人群里有人被軍兵揪了出來，一爪逮住頭髮，狠命往地上一摔，跟上去幾刀背扇在腿上，順手奪過一盆一個民女正在殺豬的熱水迎頭潑下：「來混俺的飯，當俺們辨不出，賤得！有刀子吃不吃？」軍兵把刀抵在脖子上，怒吼一聲：「滾！」

  人群噤若寒蟬。

  慘叫里聲里，當即有數人悄悄離開。

  「小老兒這等沒用人，也值不得。」老人嘆口氣，端著碗拱拱手。

  「你這老傢伙！」傅寶罵了一句，揚手道：「好好活著罷！聖人總會想辦法。」

  「傅寶，來一下。」

  「怎的了？」

  「好像是吳王來了，你來看！」

  「那邊也來了大隊軍馬！不是又是誰出巡，難道是大司農？」

  「都閉嘴，不要鬧，站好！」

  棚子裡一陣混亂，傅寶擦擦手，小跑而去。

  田邊，果然是吳王來了。

  他這段時間在主持度田授田，也在分管賑濟事。

  剛從封丘縣過來。

  身邊，新婚妻子獨孤雲並轡而行，痛苦面具。

  新婚燕爾，即使外出辦事，吳王也把嬌妻帶在身邊。

  他習慣了折騰，只是苦了獨孤雲。

  小姑娘一個，面對各種場合社恐不適，騎馬坐車久了，頭昏腦漲，渾身難受。

  「怎麼一路過來，都是如此。亂了點。」吳王駐足凝視良久，不滿地搖搖頭：「我有許多想法，還需和大司農商議更張。元君，大司農在哪？鄭州？」

  「對，還沒回來。」元謝回道。

  「一會找個地方坐一下，我記下點子。」吳王說道：「走，去棚子裡看看。這是哪個縣的吏在弄？搞得烏煙瘴氣！比封丘還不堪。對了，把管事的叫來，寡人有政令更新。」

  「李郎，我頭痛，胯下也痛。」獨孤雲扶著額，湊到丈夫身邊，皺眉輕聲道：「我想回去了。」

  「這……」吳王沉吟了一下，道：「我還要陽武耽擱耽擱。」

  「我頭痛，胯下痛。」獨孤雲複述。

  「你再忍忍，別這麼嬌貴，下午就回去了。」

  「大王既這般說辭，妾也無話可說。」臉色有些不好看的獨孤雲按馬起步。

  才走了幾步，前方忽然有護軍策馬返回，叉手朗聲道：「王妃止步，道上有軍馬過境。」

  「什麼軍馬？」獨孤雲問道。

  「不清楚，只看見是梁王旗號。」

  獨孤雲與眾人放眼望去。

  藍天下，孤獨的蒼黃古道畫在一望無際的綠色平原上。

  大道對岸，人潮湧動的棚子背後便是陽武城。

  棚子邊上，一排軍兵、官吏正朝這邊張望。

  棚子西側，道路淹沒在紛紛雜草里。沒一會，幾名紅衣大臣騎馬出現。

  大隊步騎次第映入眼帘。

  女史、寺人戴著官帽，馬蹄噠噠。

  黑壓壓的大隊緩緩前進，「梁」旗獵獵作響。

  「真是梁王。」獨孤雲側頭對丈夫說道。

  「我看見了。」

  「武熊，幾十個兵就能管住這麼多人。」大道上，梁王舉目遠顧，看得津津有味：「一葉可知秋。陳留、雍丘、中牟、管城、汜水各地應該都在開始了。好，好。這個夏天，有收成的人少。我聽娘說，更多人連種糧都無，冬麥子都沒播，全讓朱賊搜颳了。現在六月，別的是不成了，豆子還能勉強趕上種種。緊一緊開支，幫他們渡過這個難關和冬耕，春天到來便好了。」

  「你倒是善信。」武熊道：「幾集天下之力，恢復他們。」

  「也不至於。」梁王道：「我也聽娘說了，死者雖多，活下的人更多。破產者眾，有餘力者更甚。百姓不會都坐在家裡等著朱大郎折磨到傾家蕩產。我聽說，巢蔡初平，河南府白骨蔽地，荊棘彌望，洛陽居民不滿百戶。張全義上任，仁政無數，數年間，京畿無閒田，人口數十萬。難道是百姓死光了嗎，都破產了嗎？非也，跑了。這些地方也一樣。稍稍盡點心，出點錢，便會村野殷昌。唉，其實只要州郡長官不折騰，天子不過度干涉，百姓都不需要幫助。可為什麼，大家受的都是民為本的聖賢書，乾的卻多是饕餮事？」

  「學的都是民為本的聖賢書，可十人有九都是奔著權財美女的心思來學的，所以我才說文官最可恨，毛錐子最該死。「武熊聳聳肩：「還有，你屁股坐哪的？張全義可是個大賊！」

  「那咋了？」梁王道：「若我為天子，會赦免他。不讓張全義這樣的人成賊，韋保衡這種真賊竊據宰相，才是天子所要用心的。」

  「無非制度與用人。」武熊接話道：「可說來簡單，我都能陳言萬字，可做起來卻太難。或許有完美的制度，卻一定沒有完美的人，沒有那麼多，制度總會失效。這就是上天永恆的法則。」

  「你的意思是，大唐早晚要完？」

  「我沒說，你說的。」

  梁王嘆息兩聲：「尚為王，我卻在憂心子孫無能失德，覆我社稷了。」

  突然，來報吳王夫妻在前方。

  「大哥？」梁王連忙停了閒聊，道：「帶我去拜見兄嫂。」

  武熊、張延壽等人策馬跟上。

  大軍讓出一條道。

  「兄長，嫂嫂！」很快，梁王就看到吳王一行勒馬路邊田埂，在馬上便舉手致禮，然後下馬，大步上前：「累日不見，只聽說兄長在主持度田，不意在此相會，兄嫂怎在陽武？」

  「阿弟不必見外。你兄長也在管賑災，來此巡視。這也能遇到，真是巧了。」獨孤雲強打起精神，下了馬：「你去哪？」

  「到河北齊魯募兵。」

  「那應走滑州，或曹州啊。」獨孤雲疑惑道。兩人已在婚禮、家宴上見過多次，算熟悉了。

  「嫂嫂有所不知。走滑州，會從白馬濟河，進入相州，便錯過了衛州。鄆州新服，不穩當。」

  獨孤雲點點頭：「這些事，嫂嫂也不懂，你多加小心。」

  「自是。」梁王看著有氣無力的獨孤雲，關切道：「嫂嫂為何大汗淋漓，精神不振？」

  獨孤雲勉強一笑，答：「路上疲憊，加上天葵不適，無妨，休息便好了。」

  這時，張延壽走到梁王身邊進言：「吳王公務纏身，殿下也有使命，天色不早了，彼為長，請讓行吧。」

  「急什麼？」吳王鬆了韁繩，走上來，笑道：「近來忙，不知政陽要遠行，不然為兄的怎麼也得送送你。乾脆，我兄弟倆尋個野店，擺上一席。」

  「求之不得啊。」梁王拍手，復苦惱搖頭：「可日過晌午，席一吃，便是下午了。一行商定到渡口過夜，以備渡河，命令已達軍中，不好朝令夕改。」

  「也罷。」吳王淡然道：「人生何處不相逢，等歸來，為兄和你嫂嫂在府中設宴，為你接風。」

  梁王乖巧做拜：「不勝榮幸，兄長可是要到那棚子去辦事？」

  「是的。」

  「那就不叨擾兄長了。人有兩路，道只一條，必有先後。大哥先請——」梁王伸手作姿態，然後牽來吳王坐騎，拍拍馬肚子，笑道：「大哥，來，我扶大哥上馬。」

  「誒。」吳王制止道：「開封尹，特進，政陽官居二品，為兄僅領東京、鄭、滑等處安撫制置使。在家是兄弟，有長幼。在外同朝為官，有尊卑。現在外，理應我弟先行。走吧，沒事。」

  這話一出，兩方侍從表情都有些僵硬。

  元謝背過身，大聲對己方眾人喊道：「還在看什麼？迴避梁王。」

  「大哥………」梁王放慢了聲調，低低道：「不管什麼身份，你是我兄長，我是你弟弟。不管誰官大，誰官小，我們先是兄弟，先是手足。」

  吳王默然。

  說完，梁王右手拉拉馬鐙，左手拉拉兄長，言笑晏晏：「大哥，上馬。」

  吳王一笑，如此謙讓何時是個頭，也為梁王真誠所動，便逮住馬鞍坐了上去。

  「大哥，心情放好點嘛，每次見到大哥，眉宇間總是帶著愁容。」梁王牽著韁繩走了一段：「正是濟世安邦之際，大哥的責任還重。」

  「深宮多年，除了阿母和舅舅——」吳王嘆了口氣，欲言又止。

  梁王還了韁繩，舉起拳頭：「衣沾不足惜，但使願無違！」

  吳王鄭重點了點頭。

  梁王又對獨孤雲揮揮手：「嫂嫂，保重。」

  大隊跟上。

  待走得遠了，元謝對左右說道：「長子尚在，諸王更無二例，趙如心就讓梁王受如此官職、大任。出入僕從如雲，出警入蹕，排場堪比太子，群臣九妃莫敢言。趙家如此驕橫跋扈，看他們日後怎麼死！」

  「我居然連一次推辭傳聞都沒聽到，趙如心當了幾年樞密使，還真是她是二聖了。」

  「聖人晏駕，怕是如同武姜。」

  「相比之下，委以軍事敏感之務，看來聖人意在梁王。廢長立幼在國朝有成例。」有人憂慮道：「如果聖人真要這樣做，自有博士為他辯經，古來的太子制度根本不足以反擊他們。」

  「那該如何，我等先去太常寺結交人脈？」

  「光文官有個屁用！」

  「等等吧，母族有實力的聖子不少，俟諸王年長，就有的趙家戲看了。」

  「好了，莫離間我兄弟。」吳王環顧一圈，阻止了親信的議論：「天下未平，便準備內鬥了麼？」

  「是臣等要內鬥嗎？」元謝反問：「路上相見，殿議次序，宴會排座……這樣的尷尬場面以後還會有多少不算可知。三次五次下去，恐怕中外真視梁王為儲君了，那時王何以自處？」

  「你們能想到的，聖人也能考慮到。」

  「所以呢？明知其弊而為之。這不擺明了，聖心漸移梁王。不行，我回去就要上書，陳述利害。拼了這條命，我也要讓王壓過梁王一頭，至少官上！」

  吳王怒吼一聲：「元謝！」

  幾人臉色難看，有些怒其不爭，不過沒硬頂：「仆等不敢。」

  吳王情緒激動下，重重地咳嗽了幾聲，緩過來後，但見幾人悶著頭：「苦了你們了，跟了我這麼個長子。別這麼急切，梁王雖慧，朝野稱之，畢竟年幼，未來還不好說，沒那麼快獲立。況且，只要我沒有過錯，他想立梁王也沒那麼簡單。我大唐雖多有玄武門之事，但總體還是長子嗣位，即使是內豎當權時。我們要謹記老師的教誨，敬，慎。」

  「韓相？」元謝確認道。

  吳王點點頭：「如果事情真的很嚴重了，他會先去幫我說話的，又何必你們去衝鋒陷陣呢。官職什麼的，他也會為我爭取。並且，聖人現在並未沒有放棄我的意思，我能感覺到。」

  「智均不能相使，力均不能相勝。」元謝氣仍不平的拍了拍馬，說道：「不行，眼看著梁王行此軍事，不能在一旁靜觀其變。」

  伏邈此時說道：「梁王歸來尚還要些時日。在此之前，王當先博得一場大功。」

  「安撫制置使這差事辦妥了，自是大功。」晁獻說道。

  「多多益善。」元謝冷哼道。

  「功從何來？」吳王問道：「眼下進行的事還有考選武官文官，修明堂，往西海諸郡移民等等。都有大臣在負責。即使我接手，也難稱大功。」

  元謝淡然道：「募兵豈能與帶兵相比？只要大王獨自率軍打贏一場勝仗，自然就能在聲勢上蓋過梁王。汴梁雖據，可四方賊寇還很多。」

  吳王先是一驚，旋即說道：「前番聽得殿議，各處亂軍、盜賊有眾恐不下二十萬，從兗州遍布汴州以南，江以北。朱大郎在時，先後派源政、徐懷玉等連番以討不能平，我們——」

  元謝正要畫策，晁獻邊聽邊想，接話道：「這不妥。若我軍戰敗，叛軍足以威脅汴梁，這可不是關中，打輸了可以關門，聖人怎麼可能讓大王去冒險？肯定不會答應。」

  元謝想了想，又道：「聽說聖人有意外放王到湖南平叛，是真的嗎？」

  吳王點點頭：「母妃說過，是真的。」

  「以仆淺見，倒不如從命。」元謝思考了一會，說道：「楊思遠、魯景仁這五個大盜沒什麼能耐，全靠個人勇力和亂世機緣才得以篡立。劉崇望一介老朽孤身到鎮，拉起一支烏合都打得彼等幾次狼狽不堪。先司徒死後，幕僚並未還朝，兵馬聽說也還在。以大王才能，領禁軍數千赴任，合流先司徒軍，則賊不足平。況且即便不利，以軍中那些死丘八的本領，也不會大敗。」

  晁獻附和道：「元公高見。使平湖南，再殺了雷滿那老賊，這可是真大功！在地方掌兵修文，聚集人才也遠勝在朝。趙家在朝中勢力強，我們何必以己之短，爭敵之長呢？」

  吳王有些顧慮：「拉扯住了怎麼辦？灰溜溜的回來？」

  這和攻打汴梁不一樣。上次後有老子撐腰，前有諸侯扶持，身邊有一堆干將兜底。

  「勢不如人，就要過這關。」元謝嘆氣。

  「好，我先請奏，出兵湖南，看聖人怎麼說。」吳王凝視著幾人：「若成，都隨我去，榮患與共！」

  這時，到棚子了。

  「參見大王！」傅寶等人迎於場。

  「李郎，我頭暈……」身後，獨孤雲搖搖晃晃地騎著馬跟上來，一下趴倒在馬上，流著淚。

  我怎麼會嫁給你這麼個不疼人的。

  吳王急忙轉身回來，慰問道：「先歇息下，一回就走。元謝？在此處找個地方，讓王妃睡一會，煮點吃喝。」

  (本章完)

  （還有更新耶）