第十五章 回家探親
李應等人回到襄武縣，沿途看到個個村莊喜氣洋洋，像是在慶賀什麼大事，若是一村如此，還引不起李應注意，沿途村村如此，李應就更加狐疑了。後來，李應實在是忍不住好奇心，向一個正在舉辦酒宴的村莊走去，公孫賈緊隨其後。
來到村中，李應向一名村民問道：「大傢伙何事這麼高興？」
那村民醉醺醺的，一看李應穿著體面，於是對著他說道：「外鄉人吧，我等今年豐收，收成比往年多了三成。」
李應聞言趕忙笑著說道：「即是如此，理應痛飲。」
村民聽李應這麼說，擺了擺手，說道：「不僅如此呢，襄武縣令賈大人還大肆擴軍，我等是輔兵，農忙時耕作，農閒時就到縣裡參加訓練，凡是家中選中輔兵者，每人每年租稅削減一成。」
李應應和道：「那敢情好啊！」
村民得意的說道：「那是自然，不過我等只是輔兵，若是那戰兵，不僅能減租，還每戶送一頭耕牛呢！立了軍功，有重賞；戰死了，有厚撫。我等輔兵就沒那麼好的待遇了，不過就是這每年少一成租稅，也是能多養活一個孩兒了。」說著竟然哭了出來，想來家中早年定然是有餓死的孩兒，李應安慰了他幾句，就領著公孫賈騎馬離開了。
來到襄武縣城，李應看到城牆上威風凜凜的哨兵，心中很是滿意。來到城中，見城內沿街叫賣的商販竟然比他離開的時候足足多了三倍，熱鬧非凡。想起自己第一次進城時，冷落的街道，疏鬆的行人，和眼前的一幕形成了強烈的反差。想著，李應不禁加快了腳步。
來到縣衙門口，縣丁早早的就通報了賈詡，賈詡已經在縣衙門口恭候多時了。看到李應來到跟前，賈詡趕忙向前說道：「公子一路辛苦，內院休息，我為公子接風洗塵。」外人面前，賈詡自然不能叫李應主公，不然傳到李參耳朵里，自己丟官是小，影響李應在襄武的根基不穩就大了。
來到內院，李應問道：「文和，半年來治理的襄武真的不錯。某聽說，你將某鄉軍的待遇推廣到了全縣，而且還特意設置了輔兵待遇。」
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賈詡聞言，拱手說道：「主公每月都飛信傳書，要我等好好操練新軍，我左思右想，以為主公在鄉軍的做法不錯，於是都拿過來用，如今看來，效果顯著。」
李應滿意的點了點頭，說道：「某得文和，勝過高祖身旁三傑。」（三傑是：張良、蕭何、韓信）
賈詡趕忙推辭，大呼不敢當主公如此誇獎。
李應倒沒在這個問題上糾纏，而是轉眼問道：「文和，新軍訓練如何？練了多少？」
賈詡趕忙說道：「回主公，新軍已有五千人，其中戰兵二千多人，輔兵三千。」
李應聞言大吃一驚，心想襄武縣不過八千人口，縱然全民皆兵，去掉老幼，尚且也最多有四千兵馬已是極限，如何能招募到五千人。
看出李應的疑惑，賈詡解釋道：「主公不知，胡車兒所部羌人已經具皆編入襄武戶口。說來，這事要多多感謝尊母。主公走後一個月，胡車兒就率本族兩千來人來投，細問之下，原來是尊母親自到羌人營地勸說。」看了一眼李應，賈詡接著說道：「主公走時曾說，若有事可找尊母，某當時不以為然，不曾想尊母竟有這般本事，某折服了。」
李應大笑道：「某也沒想到，若想知道真相，看來只能回隴西大山問候母親了。」
賈詡點了點頭接著說道：「主公曾對某說，務必要練出一支精良鐵騎，幸不辱命。如今，新軍中有八百精良鐵騎，全部身著鐵盔鐵甲，另有一千名重裝步兵，再加上三百名羌人騎兵，如今我等雖然不能說是兵強馬壯，但是取了整個隴西郡絕對不在話下。」
李應聽完頓時興奮不已，八百騎兵，算上羌人騎兵，足足有一千騎，短短半年時間，賈詡就給他練出了千騎，如果賈詡是女的，李應恨不得衝上去，抱著她猛親上一口。
隨後李應吩咐賈詡，明日午時，校場點兵。
當天傍晚時分，李應回到隴西大山，趕忙去見父親，李言聽說李應回來了，高興的合不攏嘴，姜氏聽說李應回來了，也趕忙出來迎接，聽著父母問東問西，比如身體可好？是否受傷啊？李應耐心的一一回稟。見兒子沒事，夫妻倆便放心不少。所謂「兒行千里母擔憂」，大概就是如此吧。
來到內屋，李言看著李應問道：「此時就我兩人，跟為父說說，你這半年來的事跡。」
李應一五一十的將半年來發生的是都告訴了李言，李言聽完沉默了好一會，許久才突然問道：「你說那個叫張霞的女子喜歡你？」
李應險些驚掉了下巴，說了那麼多事，李言張口卻只問男女之事，他這父親真是當得可以了。
李應趕忙說道：「這，這不是重點。」
還沒等李應說完，李言厲聲說道：「怎麼不是重點，你都十六歲了，所謂「兒大當婚，女大當嫁」，你也是時候娶親了。」說著不顧在一旁試圖解釋的李應，接著說道：「我和你娘，本打算給你說門親事，又恐你不樂意，既然你二人兩青相悅，此時應當順理成章。」
李應一直在一旁試圖解釋：「我，我，您，哎」
李應看著已經心有成竹的李言，知道再說什麼也沒有意義，想著明天一早就離開山莊，到時候，看你怎麼讓我成親。
第二天一早，李應便帶著公孫賈前往襄武校場而去。
等到李應來到校場之時，賈詡已經等在校場外了，隨同李應一同進入校場，李應走上點將台，示意賈詡可以開始了，說著，從南面走進來一支重裝步兵，背著陽光，塵土飛揚，嘴裡大聲喊著：
「虎、虎、虎」
這支步兵應當就是賈詡說的那支千人的重裝步兵，李應見他們個個抬頭挺胸，很像是自己訓練出的那支鄉軍，不由得問向賈詡。賈詡向他解釋說，先前的鄉軍回來時兵力不足，於是他以鄉軍為骨幹，創立了這支重裝步兵。
隨後從東面出現一支胡服騎兵，看到這裡，李應知道應該是胡車兒所部，見他們還算整齊的軍容，已經具備了基本的騎兵技能，至少不再是那支只知道橫衝猛衝的馬匪了。
正當李應點評羌人騎兵之時，從西面赫然出現了一支鐵甲騎兵，他們一出場，校場內的氣氛頓時凝重起來，八百重裝騎兵所帶了的震懾力，直接碾壓了羌人騎兵，縱然是千人的重裝步兵，此時也是風頭不再。李應看著這支騎兵，對著賈詡說道：「文和，這就是某要的精銳鐵騎，文和真乃某至寶也。」
等到三軍列隊完畢，李應整理了一下戰甲，對著眾人說道：「某很高興。某時常對文和說，需要一直能征善戰的鐵軍，今日爾等讓某看到了鐵軍的影子，但是，俗話說「將軍百戰死，壯士十年歸」，沒有上過戰場的兵，終究只是盆中之景，經不得雨打風吹，縱然再是好看，終究只是花拳繡腿。文和和某說，爾等目前還沒有軍名，各營也沒有番號，某先前倒是為鄉軍各營取過番號，但那是曾經的鄉軍，不是爾等，爾等想要番號，去戰場上讓敵人贈與，只有敵人才是最了解你們的人，他們給的番號，你們實至名歸。」
「虎、虎、虎」李應的講話引得三軍將士大聲叫好，呼喊聲響徹雲霄。
眾人解散後，李應叫來胡車兒，問道：「你能棄暗投明，我很高興，只是不知母親對你說了什麼，你竟然舉族來投？」
胡車兒看了看李應，隨後說道：「那日郡主找到我，跟我說了很多話，但是有幾句話，我進去了，郡主說「難道你要讓我族就此淪落馬匪嗎」。我覺得郡主說的對，狼王去世前，將部族交給我，我要帶他們走光明的路。公子幾番大戰，有勇有謀，我等佩服，舉族來降，無人異議。」
李應聞言，大聲叫好，隨後說道：「你我亦是同族，今日起，不分漢人、羌人，都是一家人，傳令三軍，營中不許再叫「羌胡人」，敢有違犯者，軍法從事。」親兵應諾而去。
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