第673章 大幕拉開

  1933年3月9日

  擔任北方側翼進攻的楚國皇家第三方面軍於清晨六時許，動用3800餘門火炮，對莫里斯地區美方防線展開大規模炮擊。

  該地區的美軍防線是由莫里斯城為核心向兩翼展開，依託十幾個村鎮與河流，在凍土平原上修築的大量堡壘，鐵絲網和戰壕組成，防線守軍約5.32萬人。

  這麼少的兵力，肯定擋不住帝國軍隊的大舉進攻。

  實質上

  美軍是採取前輕後重的兩道防禦線，這第一道防禦線只求能夠遲滯帝國軍隊的進攻三天，最好能有一周，給與後方美軍調動大量援兵贏得寶貴時間。

  理想很豐滿，現實卻殘酷。

  猛烈的炮火在美軍陣地炸開，十幾分鐘後，也引來了美軍陣地的零星炮火反擊，雙方轟隆隆的火炮互射，打的好不熱鬧。

  沒過多長時間

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  美軍炮火就完全被壓制下去，但見楚國炮火所過之處房倒屋塌，土石崩裂的飛上天空，大段大段的鐵絲網被炸成碎片，更有一個又一個碉堡和炮台被摧毀。

  天色很快亮了起來

  隨即便有一輪又一輪的戰鬥機和轟炸機飛臨戰場上空，對莫里斯一線陣地上的美軍展開瘋狂轟炸，掃射，一直持續到8:40左右。

  這時候

  在天際線遠處，傳來令大地震顫的轟鳴聲，遠遠的野牛中型坦克攻擊陣型向美軍陣地猛撲而來，那鋪滿視線的鐵疙瘩看的讓人頭皮發麻。

  鋼鐵履帶碾碎冰雪的荒原，在曠野上高速馳騁，沒過幾分鐘就來到了一線陣地邊上。

  美軍陣地上只有少數重機槍和火炮零星的開火，很快就引來了戰鬥機的俯衝掃射，投彈，對防禦的美軍實施空中的降維打擊。

  進攻的坦克群在距離站好前方150餘米的地方停下，緩緩的轉動炮口，將炮火中倖存下來的美軍重火力點逐個點名，用猛烈的炮擊將其轟上天空。

  緊隨其後的步兵以衝鋒的速度壓上來，經過短暫激戰，很快就攻破了一線陣地，向內里蔓延而去。

  防守的美軍驚恐的發現，這些率先衝鋒的楚國士兵同樣是白人，只不過穿著東方人的軍裝罷了。

  前後僅用了4個半小時，第三方面軍率先進攻的皇家禁衛第九裝甲師及隨同作戰的三個步兵師，15個義勇兵團合計7.1萬餘人大軍，便如同潮水般的蔓延上來，徹底攻占了莫里斯一線陣地。

  在其後方，是第三方面軍一眼望不到頭的主力大部隊，正在有序的向前行軍，徑直越過莫里斯一線陣地，直撲美軍二線陣地。

  位於明尼蘇達州首府明尼阿波利斯市的美軍北方戰線指揮部里，剛剛接到莫里斯前線緊急求援電話，瞬間亂作一團。

  在全城的警報聲中

  住在各處的美軍軍官紛紛趕來指揮部，美軍泰勒上將一臉陰沉的匆匆走進來，見到已經抵達的幾十名中高級軍官，便立刻吩咐說道；

  「即刻向芝加哥總指揮部匯報莫里斯一線守軍遭遇敵軍大舉攻擊，重申一遍，這不是演習，也不是什麼遭遇戰？東方人對我們動手了，請求立刻增援。」

  「遵命，長官。」

  「我要知道莫里斯一線的具體戰況，敵人出動了多少軍？什麼編號？前線能夠堅守多長時間？有沒有裝甲部隊？有多少？我要知道一切。」

  泰勒上將正說著，就聽到全程警報突然變得尖利起來，臉色不由得一變。

  「是空襲，上官，您不能留在這兒，需要迅速進入掩蔽部防空襲，抱歉了。」幾個年輕力壯的軍官立刻沖了上來，架著泰勒上將便向樓房後面的防空洞跑去，其他的軍官也匆匆的跟隨。

  還沒有進入防空洞，城市裡各處的爆炸聲就密集的傳來，給這座剛從晨曦中甦醒的城市帶來了濃濃的血與火味道。

  空襲一輪又一輪，似乎無窮無盡。

  大地在密集的爆炸聲中猛烈震顫，震落簌簌的灰塵，前後持續了約3~4個小時之久，這樣所有人不禁相顧駭然。

  如此規模的空襲，怕不是動用上千架轟炸機吧？

  果然是內行，真的猜對了。

  當泰勒上將等人灰頭土臉的從防空洞裡出來，眼前看到的是一座幾乎被夷平的城市廢墟，無數的火頭攜帶著黑煙猛烈燃燒，到處都是斷瓦殘礫。

  他的指揮部原本是一座三層的新維多利亞式建築，如今也被徹底炸塌了，焦黑的斷壁殘垣豎立著，引燃的大火噼里啪啦的正在燃燒。

  現場傳來一股嗆人的濃煙味道，夾雜著濃濃的血腥味。

  在斷壁殘垣的廢墟中，能看到有許多士兵和軍官的屍體，整座城市都被毀了。

  這種十幾萬人口的城市，在楚國皇家空軍的轟炸中成為了燃燒的火炬，各處軍事目標傷亡非常慘重。

  鐵路橋樑被炸斷，站台被摧毀，軍營，倉庫，後勤補給點遭受嚴重損失，騎兵師的戰馬被戰鬥機追逐掃射，更是死傷一大片。

  更糟糕的是

  從莫里斯一線陣地傳來壞消息，陣地失守了。

  大楚帝國皇家陸軍第三方面軍下手非常狠辣，派出轟炸機沿著鐵路線，專找那些重要的橋樑，涵洞和山路隘口轟炸，將芝加哥前往明尼阿波利斯的鐵路線徹底炸癱瘓，沒有兩三個月以上的搶修根本不可能通行。

  美軍北方指揮部的估計還是保守了，調往大楚帝國第三方面軍的8個航空轟炸機聯隊，共計擁有1572架轟炸機（注；減去戰損的數字）。

  派遣到美軍二線陣地實施大規模轟炸的有1200多架，足有6個轟炸機聯隊。而這僅僅是開胃菜，更狠的還在後面呢。

  突破美軍一線陣地不需要那麼多轟炸機，這些二線陣地上的美軍受到重點照顧，此後將承受連續不斷的轟炸。

  大楚帝國以皇家禁衛第九裝甲師為先遣隊的機動打擊力量，正在一路猛撲向聖克勞德。

  而第三方面軍的主力在皇家禁衛第三裝甲師的引導下，向著明尼阿波利斯猛撲而來，雙方的距離只有247公里。

  以機械化行軍的速度，只需三天即可抵達。

  這兩者間只有幾條沙石公路聯通，剩下的就是一望無際的冰雪荒原，人煙罕至，開發程度較低。

  很快公襲的損失報了上來

  明尼阿波利斯及其周邊的美國駐軍，在空虛中傷亡達到6320餘人，另有上萬平民傷亡，整個城市七成以上被焚毀，十多萬人淪為難民。

  說到這個，就不得不提楚國軍隊的狠辣，其開發出的凝固汽油彈，對以木質建築為主的美國城市傷害非常大。

  美國人非常喜歡用木材建房，居住起來既乾燥又舒適，尤其在北方地區，木質房屋更是普遍。

  可一旦引起連片的大火，在呼嘯的北風加持下很快就蔓延開來，從而引燃了整個城市大火。

  最要命的是

  城市大火陸續引燃了軍火庫和儲存物資的其他倉庫，熊熊的大火映亮天際，伴隨著劇烈的爆炸聲傳揚開去，一百多里外都能聽的非常清楚。

  美軍囤積的大量彈藥還沒有來得及使用，便在連續不斷的劇烈爆炸中化為灰燼，連帶著損失了大量糧食和其他軍需物資，當真是雪上加霜。

  泰勒上將看到這一切，那真是想死的心都有了。

  原本他還很有信心憑藉手上的30餘萬美軍，擋住楚國軍隊北線的進攻，為芝加哥守軍贏得至少兩三個月的時間。

  現在看來，連一個月都難撐。

  泰勒上將的信心是有緣由的，他所建立的前輕後重北方防線，得到芝加哥美軍總指揮部的認可，稱為「堅固的冰雪防線」。

  布置縱深的塹壕，火炮，碉堡，鐵絲網和大量的火力支撐點，擁有多達4400餘門各種口徑的火炮，還有著背後有力的支援。

  在北方冰雪防線的身後，就是芝加哥的外圍陣地，從麥迪遜至密爾沃基一線，同樣部署了美軍重兵。

  通過鐵路線向前支援明尼阿波利斯，也只有375公里，乘坐火車朝發夕至，這是泰勒上將信心的來源。

  無論彈藥還是援兵，都不是眼前看到的這三十餘萬軍隊。

  結果，楚國皇家陸軍玩這麼一手，讓泰勒將軍心中僅存的一點僥倖，徹底灰飛煙滅了。

  一線陣地上的5.32萬美軍是全部葬送了，泰勒將軍在二線陣地上還有26.85萬大軍，構建了完整的防禦堡壘區，說什麼也要死戰到底。

  一份份緊急行動的命令傳達下去，美軍各部隊趁夜調整部署，向前方築壘區域輸送後備援兵，全面強化防守。

  泰勒上將把手上的十五萬預備隊派出去了一半，只留下6個師另7個國民警衛隊團，剩下的悉數投入前沿陣地。

  前沿陣地有戰壕，有防炮洞，也有藏兵洞，還有地下指揮部和地下軍火庫等一系列永備工事，能夠保證士兵長期作戰。

  美國既不缺鋼材，也不缺水泥，所以這些塹壕修的非常牢固，能夠堅守很長時間。

  五天後

  當泰勒將軍接到楚國軍隊繞過堅固的堡壘區，從設防薄弱的荒原中突進，已經達到明尼阿波利斯的城下時，整個人都亞麻呆住了。

  那個……那個道路不走嗎？

  這也是慣性思維所致，大兵團作戰必須要依據良好的道路突擊，這是因為大兵團作戰耗費極大，車馬眾多，還有很多重型火炮和後勤輜重，很難離開馬路向前挺進。

  在美國中部大平原上

  是一望千里的沃野，丘陵，湖泊和森林，沒有幾座像樣的山脈，北美主要的山脈都在西部，中部從北到南以平原地形為主。

  這樣的地理條件防禦難度非常高，塹壕戰是唯一可行的辦法。

  大楚帝國陸軍不走尋常路，相比較突破美軍嚴陣以待的築壘要塞區，多迂迴一些荒原道路算什麼？

  頂天了吃些苦頭罷了，加上3月份土地凍的邦硬，卡車和騾馬大車在前面拽後面推的情況下，也能克服荒原的崎嶇地形，迂迴穿插過來。

  當黑壓壓的楚國軍隊抵達明尼阿波利斯時，泰勒上將就知道完了，被敵人抄後路了。

  進攻城市的激戰進行了三天，在空中猛烈轟炸的支援下，第三方面軍突破了城市防禦線，與城內的美軍廝殺成一團。

  城郊外防線上的美軍試圖回援，可一次次被打退，在楚國坦克重機槍的掃射和步兵火力的聯合打擊下，離開了塹壕區簡直等於送死。

  這就如同蝸牛丟掉了殼，只露出柔軟的軀體，那不是上菜嗎？

  城市攻防戰的槍炮聲響天徹地，美軍在廢墟瓦礫中拼命反抗，最終也難逃被絞殺的命運，戰鬥進行的相當慘烈。

  混戰數天後，明尼阿波利斯升起了大楚帝國皇家陸軍的軍旗，意味著城市全面陷落。

  至此，第三方面軍牢牢扼住了城郊外防線中十五萬美軍部隊的命運咽喉。

  僅靠著戰壕里的一些儲備物資，能支撐多少天？

  第三方面軍並沒有急於進攻，而是修繕了城市防禦線，並且通過轟炸機群不停的轟炸，摧毀可能的物資倉庫和屯積點，將這部分美軍團團包圍。

  美軍也組織了幾次夜間突擊，可都以失敗而告終。

  在堅持了12天後，數量減少到12.7萬的美軍只能舉手投降，他們中大多數人已經幾天沒吃，沒喝，身體虛弱的一推就倒。

  繼續熬下去，那就是全軍覆沒的悲慘命運。

  隨即在此後的幾天，一直向東穿插的部隊攻占了格林貝，提前6天完成了第三方面軍立下的軍令狀，占領了芝加哥北部外圍區域。

  格林貝的陷落，令芝加哥美軍總指揮部大為震動，感受到了極大危脅，立刻行動起來試圖反擊。

  丟失湖濱的港口城市格林貝，意味著北方密西根湖運輸將受到楚國空軍的嚴重威脅，這是水上運輸大動脈，對芝加哥戰役勝敗將起到重大影響。

  1833年4月5日

  這是格林貝陷落兩天後的下午三時，在距離這個港口約50餘公里的航道上，一支拉長的船隊正在迤邐北上航行，被經過的楚國戰鬥機發現。

  「糟透了，我們被那些東方人的飛機發現了，現在逃還來得及，否則都得葬身在這冰冷的湖底。」

  「住口，我們距離格林貝只有兩個多小時的航程了，絕不能功虧一簣。畏戰潛逃可是要上軍事法庭，希望你想清楚了再做決定。」

  「我是為北上特遣隊的三萬三千名官兵著想，而不是貪生怕死，一旦敵人招來轟炸機，那所有的美軍兄弟全都葬身魚腹。」

  「那怎麼辦？」

  「我記得這附近有一個小漁村，立刻把船隊靠過去，能卸下多少人就卸下多少人。後方船隊打散，命令各船向東北方向航行，待到天黑後再來匯合，快去執行吧。」

  「遵命，長官。」

  在戰鬥機盤旋了一會兒飛走後，長長的船隊立馬一分為二，在中段以後的運兵船各自加足馬力四散開來，向著密西根湖深處駛去。

  前面的7艘運兵船同樣加足馬力，一路疾馳的靠近湖岸，很快見到了一個小漁村碼頭棧橋，便迅速的靠了上去。(本章完)

  （還有更新耶）