第657章 痛苦折磨

  「發現敵機群，數量約百餘架，正在由西向東南方向接近。距離戰場約七十餘公里，將在一刻鐘後抵達。」

  在高空執行遠距離警戒任務的楚國偵察機上，裝備著昂貴的短波電台裝備，能夠向距離500~800公里外的已方艦隊發送即使電報信息。

  這架偵察機躲在雲層上，不停的將來襲的美軍機群方向和位置告知，讓已方艦隊做到知己知彼。

  在戰場上

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  正在瘋狂攻擊美國大西洋艦隊主力的航空指揮官，立刻接到了短波命令，命令整個機群在10分鐘內完成攻擊任務，然後迅速撤退。

  這是在打一個時間差，避免與美國陸上機群正面交戰。

  這些美國陸地起飛的機群，從幾百公里外趕過來，在美國大西洋艦隊上空待不了多長時間，頂多十幾二十多分鐘就必須離開。

  要不然，航空燃油用完了，全都得迫降在海面上。

  至於降落在美國遊騎兵號航空母艦上，這種可能性想都不用想。

  沒有接受過在航空母艦降落訓練的飛行員，想要在航空母艦上降落，就如同讓普通駕駛員駕駛賽車，那根本拿捏不住啊！

  為什麼說皇家海軍航空兵都是精英？

  就是因為這些飛行員都是百里挑一遴選出來的優秀飛行員，無論膽識，技能還是飛行經驗和戰鬥經驗，都是佼佼者。

  哪怕損失一個，都會讓艦隊長官感到心痛。

  適時的避戰並不是畏戰，而是更好的保護大楚帝國皇家海軍航空兵精英，讓他們在更關鍵的戰鬥場合派上用場。

  等到這批美軍戰鬥機抵達戰場時，眼前的一切讓他們震驚不已。

  一望無際的湛藍海面上，熊熊燃燒中和正在沉沒中的美軍戰艦多達數十艘，直衝天際的黑煙數百米高，到處是一片血光和火團交織的慘烈景象。

  而造成這一切的罪魁禍首，大楚帝國的戰鬥機竟然一架也看不到。

  美國大西洋艦隊的主力戰艦依然在高速南逃，這一路上迤邐留下的戰艦綿延數十公里遠，何止一個「慘」字了得。

  十幾分鐘一閃而逝，眼看著摸不到敵方機群的蹤影，美方機群在戰艦上空盤旋了良久，很快就要返航了。

  這時候得到大西洋艦隊一個消息

  在西北方向約60餘公里處，發現大楚帝國一支高速突進的重巡洋艦隊，對滯留在後的美軍受傷戰艦形成致命威脅。

  這些楚國重巡洋艦速度快，先一步趕到了戰場。

  而那些在海面上盤跚而行的美國受傷的艦艇，大多是驅逐艦和輕巡洋艦，遭遇到楚國重巡洋艦隊可謂是滅頂之災。

  即便收到這個消息，在空中盤旋的美國空軍指揮官也犯了難。

  若是立馬趕去，這個距離再加上俯衝轟炸作戰，那返程的油料定然不夠了。

  可若是不去，難道眼睜睜的看著美軍戰艦就這麼被一一擊沉嗎？

  眼前慘烈的戰爭場景強烈刺激了美空軍指揮官赫伯特上校毅然下定決心，率領的美國機群向著西北方向而去。

  戰機的速度非常快，僅幾分鐘後，美國機群就抵達了戰場。

  赫伯特上校從高空中能看到，多達10餘艘楚國重巡洋艦正分散開來，以兩艘為一隊，對這些落後的美軍受傷戰艦實施近距離的炮火打擊。

  往往幾炮命中後，這些美軍戰艦在巨大的爆炸聲中，便轟然撕裂翻沉，幾乎沒有任何抵抗能力。

  這不是戰爭，而是一邊倒的血腥屠殺。

  即便美國機群殺到，這些楚國重巡洋艦也沒有絲毫對空作戰的意思。

  因為在空中，及時出現了大量密密麻麻的戰鬥機，數量多達上百架。

  赫爾伯特上校這時候沒有選擇了，他率領的戰鬥機群是全套的空優掛載，壓根就沒有掛炸彈。

  對於敵方艦隊只能俯衝掃射，藉此對全套裝甲的重巡洋艦形成干擾，為已方戰艦贏得逃亡的機會。

  現在楚國機群及時抵達，美方戰鬥機群已經沒有這樣的機會了。

  赫爾伯特上校果斷的率領美方戰鬥機群迎擊上去，沒曾想到，敵方的楚國戰鬥機群竟然左右一分，向著遠處逃開了。

  這可把赫爾伯特上校氣的鼻孔冒煙，此時美方戰機油箱裡只剩下1/3的油量，順利返回基地都很夠嗆。

  若是與這些楚國戰鬥機進行追逐，戰鬥，那油量跌的速度非常快，完全可以肯定全都回不去了。

  除非降落在遊騎兵航空母艦上，否則都得迫降在海中。

  楚國機群的指揮官太雞賊了，這是完全在憑藉油量的優勢，與美方機群玩躲貓貓，而不是正面迎戰。

  好在赫爾伯特上校沒有被怒火沖昏腦袋，他要為自己100多位飛行員兄弟負責。

  雖然滿腔的不憤，赫爾伯特上校依然果斷的下令返航，不能再與這些楚國戰鬥機纏鬥下去了。

  於是美國機群立刻轉向，向著西北方的基地方向飛去。

  讓赫爾伯特上校萬萬沒想到的是，當他們想走的時候，這些讓人痛恨的楚國戰鬥機卻又追了上來。

  雙方機群一路纏鬥，每當美方戰鬥機分出一部分，準備與楚國戰鬥機血戰到底時。

  楚國戰鬥機群也派出十餘架戰機，與美方戰機纏鬥在碧空之上，其餘的依然一路追趕。

  等美方機群反身迎戰時，這些楚國戰鬥機卻又紛紛避開，向著遠處飛去。

  這把赫爾伯特上校氣的牙痒痒，卻拿對方無可奈何。

  雙方一直糾纏了二百多公里遠，這些討厭的楚國戰鬥機才悄然離開。

  然而這時

  美方機群的油量已經告警了，距離海岸線依然還有七八十公里，那些耗油量多的戰機已經油量見底。

  最終赫爾伯特上校率領的美方機群，有64架迫降在海上或者陸地上，有17架摔倒在距離機場只有十來公里的田野里。

  只有22架順利返航，這其中三架因為油量耗盡，戰機勉強滑翔到機場上空，最後重重的墜落摔毀。

  百餘架戰機出擊，只有19架囫圇個的返回了。

  再遲個2分鐘，恐怕得全軍覆沒。

  這就是陸地戰機和海軍航空兵最大的不同，搭乘航空母艦的海軍航空兵可以隨行保護，無論在滯空時間或是航空打擊時間都很充裕，完全耗得起。

  美軍戰機就不行了，幾百公里飛過去，還要幾百公里飛回來，能夠在美國大西洋艦隊上空執行保護任務的時間，撐死了也就是二三十分鐘。

  戰機去了少了沒用，去多了飛行員也吃不消。

  三個小時的飛行時間，兩個半小時都在路上，返回加油後再緊急升空，這樣的任務能執行幾個來回？

  這巨大的難題擺在美國陸軍航空兵的面前，他們很快做出了抉擇。

  通過美國陸軍總部調配，在今天傍晚前，總計有多達770多架戰鬥機將飛往威明頓基地，參與到護航行動中去。

  到了明天，還將有520餘架戰鬥機從美國各地機場轉場，陸續飛抵威明頓機場，進一步加強對美國海軍大西洋艦隊的護航力量。

  從白宮傳來的最高指示

  要求美陸軍航空兵不惜一切代價，為美國海軍大西洋艦隊撐起一個可靠的空中保護傘，避免全軍覆沒的命運。

  在向威明頓機場集中的同時，美陸軍航空兵還將派遣大量的偵察機和巡邏機，對北卡羅來納州附近的海域實施拉網式偵查，務必探明敵艦隊主力的位置。

  敵我海空力量的交戰，已經達到白熱化的程度。

  在威明頓軍事基地

  每隔40餘分鐘起飛一波機群，數量大致在60~80架左右，從而形成對美大西洋艦隊上空持續的保護。

  而這樣的保護力度將持續加強，過了中午以後，更多的美方陸軍航空兵飛機抵達，每一波起飛的機群數量將達到百餘架。

  臨近中午12點

  改變了航向的美國大西洋艦隊主力，正在以平均13節的速度向海岸線靠近，航向由正南轉向西北，幾乎轉向100度。

  此時的美國大西洋艦隊中，幾艘帶著濃煙火柱的大型戰艦非常顯眼。

  經受了楚國皇家海軍航空兵五輪的兇猛攻擊，原本美國大西洋艦隊所屬27艘輕巡洋艦，40多艘驅逐艦和差不多數量的魚雷艇損失殆盡，就如同洋蔥被剝去了外皮。

  只剩下核心的9艘戰列艦，一艘航空母艦和15艘重巡洋艦，正在迅速向美東海岸線靠近，以求得到陸軍航空兵的庇護。

  這些核心戰艦中，幾乎每一艘都帶著輕重不同的傷勢，戰艦甲板上有著無數重機槍掃射的彈孔痕跡，還有炸彈炸的扭曲的鋼板和坑坑窪窪的焦黑地方。

  左右兩舷的副炮位置，經受重機槍俯衝掃射和炸彈輪番的攻擊，散落著到處都是的殘肢斷臂，還有大片大片噴濺的殷黑血跡。

  受創最嚴重的遊騎兵號航空母艦，如今的木質甲板已經熊熊燃燒起來，多達六七個火頭燒的正旺，滾滾濃煙直衝天際。

  航母上的美國官兵抱著水管正在緊急撲救，戰艦依然在高速航行中，看起來簡直狼狽不堪。

  其他的重巡洋艦和主力戰列艦情況雖然好些，可是各艦上裝甲較薄的副炮損失不小，對空火力削弱了六成不止。

  這讓肆無忌憚的楚國皇家海軍攻擊機敢於接近到數十米內的距離，對戰艦表面瘋狂的掃射投彈，打擊一切暴露在外的美軍官兵，尤其是戰艦後方的高壓蒸汽管道。

  天空中

  呼嘯來去的楚、美兩國戰機從高空一直纏鬥到中空，然後又從中空纏鬥到低空，上演了激烈的海空大戰。

  對於美國機群，大楚帝國皇家海軍航空兵採取了新的策略，那就是「磁性戰術」。

  當一波美軍機群抵達時，往往進攻的楚國機群已經撤退。

  等到十幾分鐘，20多分鐘後，再次來襲的一波又一波楚國戰機，往往形成三四十架一波的陣容，每一次出現都會帶走一批美國戰機。

  你跑他就追，你不追他反過身來就糾纏，在這海天之間呼嘯來去，上演了激烈的追逐打鬥。

  這種情況下，耗油往往是最厲害的。

  原本能用10分鐘的油，在劇烈的戰術動作下翻滾，盤旋，上升，追逐，往往兩三分鐘就用完了。

  在這種追逐纏鬥中，就能顯示出楚國戰鬥機性能的優良之處。

  無他，力大飛磚而已。

  楚國戰鬥機搭載的七缸星型發動機動力強勁，性能好，馬力大，在盤旋角逐中往往能夠占據優勢，讓美國飛行員恨得牙痒痒。

  跑也跑得快，追也追的快。

  只需要劇烈消耗十來分鐘，美國陸軍航空隊的戰機就必須要離開，否則就撐不住了。

  這無形中，就讓楚國的魚雷攻擊機群有了二十多分鐘的攻擊窗口，足夠發起新一輪的攻擊。

  「又來了……」美國海軍休斯上將眼中透露著絕望，口中喃喃說道。

  在空中的美國航空兵機群迅速撤離的時候，遠處天氣出現一片密密麻麻的黑點，那是即將進行魚雷攻擊的大楚帝國皇家海軍航空部隊。

  這時候的美國戰機不敢掉頭，也不敢與楚國戰鬥機繼續戰鬥，而是蒙著頭往回趕路。

  對於楚國海軍戰鬥機的騷擾，大抵上是派出幾架戰鬥機驅趕，或者說是送菜，因為這幾架美戰鬥機肯定回不來了。

  楚國戰鬥機拖著轉幾圈，在戰場附近空域多停留個幾分鐘，油料就不夠返回基地了。

  對那些趕過來的楚國魚雷攻擊機群，早前的美國機群試圖進行攻擊，可那些楚國魚雷攻擊機群很快就轉向躲避，向大西洋深處飛去。

  隨機而來的楚國戰鬥機便糾纏上來，迫使美方機群應戰。

  結果就是，那一波的美國機群有一半都沒有能夠返回基地，半途就油料耗盡迫降在海面上。

  吃過虧以後，美國航空兵也長了心眼，對於氣勢洶洶來襲的楚國魚雷攻擊機編隊視而不見，該返回時堅決返回，不去做無謂的犧牲。

  這樣雖然保住了飛機，可下面的美國大西洋艦隊可就慘了。

  由於遭受「剝洋蔥戰術」的打擊，這些重型主力戰艦完全暴露在航空魚雷的嚴重威脅之下，已經無遮無擋。

  再加上副炮火力遭受到大量損失，對空防禦火力密度嚴重不足，稀稀拉拉的炮火根本無法阻擋楚國魚雷攻擊機的深入。

  這些膽大包天的楚國魚雷攻擊機從艦隊的各個角度俯衝攻擊，甚至距離拉近到兩三公里範圍，這才凌空拋下航空魚雷。

  以航空魚雷每分鐘900多米的速度，也只要區區三四分鐘時間，這對體積龐大而笨重的主力戰列艦而言，調轉航向躲避根本來不及。

  在休斯上將一臉肉疼的神情中，七十多艘魚雷攻擊機分成了三波，不斷的俯衝攻擊，投下了70多枚魚雷。

  隨即「轟轟轟轟轟……」劇烈的爆炸聲不斷，多艘主力戰艦紛紛中招，沖在最前面的亞利桑那號戰列艦被命中四枚魚雷，在劇烈爆炸的同時，航速驟然掉了下來。

  亞利桑那號戰列艦長185.3米、舷寬32.4米、吃水9.4米、標準排水量32600噸、裝備6座燃油鍋爐和4台蒸汽輪機、總功率32000馬力、航速21節。

  艦上裝356毫米主炮12門、127毫米高射炮8門、艦員共計1385人，如今變成了步履蹣跚的海上巨人，渾身被濃煙和爆炸籠罩。

  排在第二的同級艦俄克拉荷馬號戰列艦被命中五枚魚雷，整個艦體在轟然爆炸聲中，航向偏向了西南方，這是艦艉舵輪被炸壞了。

  此外還有遊騎兵號航空母艦命中兩枚魚雷，「亞森」號重巡洋艦命中一枚魚雷，「亞伯拉罕」號中巡洋艦命中兩枚魚雷，皆已出現嚴重的傷損。

  突然間

  燃燒了一個多小時的「遊騎兵」號彈藥庫發生了殉爆，巨大的殉爆威力將遊騎兵號航空母艦從海面上托起十幾米，在半空中就炸裂開來。

  隨即前端的小半艦體在砸落海面上後，短短的幾分鐘內，迅速的就沒入海水中。

  只剩下後半大段艦體依然頑強的漂浮在海面上，熊熊的火光將周邊全都映亮，美軍官兵們像下餃子一樣跳入海中，場面慘不忍睹。

  附近就連可救助的輕型戰艦都沒有，只能任由其燒成一個巨大火炬。

  這一輪攻擊完畢後，70多架魚雷攻擊機損失了九架，剩下的立刻遠離戰場，在深入高空後集結起來，向著大西洋深處飛了過去。

  用不了多長時間，這些魚雷攻擊機就會再次返回，繼續在美大西艦隊的傷口上撒鹽，繼續這種痛苦的折磨。

  美海軍休斯上將知道

  大楚帝國皇家海軍艦隊還沒有拿出真正的實力，其總計10艘航空母艦中，後期建造的這7艘3.2萬噸「震怒」級航空母艦，每一艘都可以搭載110架到120架左右的戰機。

  這其中，包含兩個戰鬥機大隊，一個魚雷機大隊和一個偵察機中隊，按照每個航空大隊32架飛機的編制，總數應該在108架。

  加上一些勤務飛機，空中指揮機，備用機之類，總數不會超過120架。

  其早期的「正義」號，「自由」號和「公正」號三艘航空母艦，每一艘搭載的戰機數量約為78~80架左右。

  合計起來，總數略微超過千架戰機。

  其中戰鬥機約660餘架，魚雷攻擊機340餘架，偵察機約三四十架。

  如今經過六輪的激烈戰鬥，最重要的魚雷攻擊機損失約百餘架，至少還有二百二三十架，能夠分成三波攻擊。

  最遲半個小時後，對美大西洋艦隊的第七輪魚雷攻擊將如期而至。

  如今這隻力量殘破的艦隊，能不能扛住還是兩可之間？

  在這至關重要的時候，他只能要求陸軍航空兵做出犧牲了。

  (本章完)

  （還有更新耶）