第654章 反應過來了

  1830年9月22日，《紐約日報》在頭版頭條刊登了題為「近三個月來，楚國突擊向中美洲遷徙近百萬人口，叵測用心意欲何為？」的文章，並附上了大幅碼頭照片。

  這篇報導以詳實的數據，揭開了一個讓人頭皮發麻的真相。

  大楚帝國可能正在準備發動一場針對美國的全面戰爭，只不過由於保密措施做的好，外人很難窺見真相。

  在向中美洲輸送的百萬人口中，其中的一半流向中美三州，主要是哥斯達尼加州，安置了超過30萬武裝人口。

  另有夏威夷州，下加利福尼亞州分別接收了數目不詳的遷徙人口。

  特別是後者，因為屬於和美國接壤的邊境州，實施全員軍墾，保密措施極其嚴密，外人難以窺見真相。

  但可以確定的是，這些遷徙人口都是動員的年輕官兵，具體的指向顯而易見。

  紐約時報的這份重磅報導一經刊發，立刻在美國朝野掀起了軒然大波，內中蘊藏的真相簡直震碎三觀。

  很多頑固自大的美國人完全不相信，楚國敢於對美國發動全面戰爭。

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  美國政府方面深感震驚，一方面與楚國外交部交涉，一方面展開多渠道的調查，很快事實便浮出水面。

  畢竟這麼大的戰略動向，想要完全保密不可能。

  到了10月6日，美國政府方面出台了秘密報告。

  報告直指楚國近期的不同尋常動向，其在多個造船廠同時開工建造大型航空母艦，總數多達七艘，其中「震怒」號航空母艦已經下水棲裝，將於11月交付皇家海軍。

  其他六艘大型航空母艦正在日夜趕工，也將於年底前建成下水。

  若是加上楚國皇家海軍現有裝備的三艘航空母艦，其總數將高達十艘，成為世界上規模最為龐大的海上航空力量。

  楚國方面大舉向中南美洲移民，至今力度未減，總量超過百萬之數，皆是徵招的後備武裝力量，針對美國的圖謀昭然若揭。

  全面戰爭於年底或明年初爆發的可能性，高於八成。

  當這份秘密報告送到白宮案頭，美國赫伯特-胡佛總統簡直不敢相信自己的眼睛，隨即暴跳如雷。

  他揮舞著拳頭狂吼著；「那些該死的東方人怎麼敢這麼做？這將是美利堅建國以來面臨最大的威脅，那個垂垂將死的老皇帝是在進行一場他輸不起的軍事冒險。美利堅不會屈服，而是要做最強硬的回應。」

  他咆哮的聲音迴蕩在白宮橢圓形辦公室，這令一眾美國高官們面面相覷，他們也難以相信；

  戰爭竟然迫在眉睫了。

  白宮辦公廳主任保羅-道格拉斯率先說道；「情況已經非常明了了，我們必須立刻行動起來，採取果斷措施應對楚國可能的大舉入侵。」

  「說的簡單，《斯姆特-霍利關稅法》讓我們得罪了幾乎所有的歐洲朋友，這種愚蠢的做法，簡直就是政治自殺。」

  「還有那個《國家安全法案》，這是導致楚國掀桌子的罪魁禍首，我們現在正承擔著由此產生的嚴重後果，這下徹底安全了。」

  「好了，部長先生，現在不是推諉塞責的時候，而是怎麼應付這樣的困難局面。」

  「當初我就說了，這樣做蠢透了。」

  橢圓形辦公室里的政府高官壓抑不住心中的憤怒，很快就吵鬧成了一片，簡直如同菜市場一般。

  美國是世界性大蕭條的策源地，從去年以來，經濟和金融遭受重創，數以十萬計的工廠紛紛倒閉，上百家銀行黯然關門歇業，走到了破產清算的末路。

  在病急亂投醫之下，赫伯特-胡佛政府通過了臭名昭著的《斯姆特-霍利關稅法》，對世界各國進口的商品計征高關稅，打造自身的小院高牆。

  這部關稅法案對超過2萬種進口商品徵收53%以上的高稅率，幾乎徹底關閉了跨大西洋貿易，令英，法，德，意等國遭受重創。

  隨之而來的是歐洲各國的貿易報復，也紛紛的提高了關稅，使得跨大西洋貿易幾乎完全中斷。

  義大利八成進口的汽車來自於美國，在提高關稅後，這部分市場完全失去，被楚國的企業趁虛而入占領了。

  美國汽車產業由此遭受重創，進一步加劇了經濟危機。

  歐洲各國背負了戰爭時期的巨額貸款，由於政府收入銳減，導致償債遙遙無期，債務違約的情況頻繁發生。

  這反過來又加劇了美國金融業壞帳問題，引發了一連串的倒閉潮，可以說是雪上加霜。

  赫伯特-胡佛政府也是因為財政收入銳減，這才把主意打到富有的大楚帝國身上，隨後又出台了更糟糕的《國家安全法案》……

  這一系列臭棋，終於惹得楚國雷霆震怒，引來了眼下的大麻煩。

  經過緊急磋商

  白宮決定採取多種措施應對，一方面通過外交渠道，與咄咄逼人的大楚帝國交涉，請英，法，德，俄等代表的國際力量參與外交斡旋。

  另一方面，則開始擴軍備戰，但是政府要員對擴充多少軍隊又產生了巨大分歧。

  擴軍也好，備戰也好，都是要花錢的。

  現在偏偏財政緊張到無以復加，紐約費城，新澤西，芝加哥這些大都市都在不斷上演餓死於途的慘劇，底層社會民眾生活在水深火熱中。

  金融業連環雪崩般的垮塌下來，使得籌集巨額資金成為近乎不可能完成的任務。

  沒錢，還談什麼擴軍備戰？

  爭吵數日後，最後決定的擴軍規模為60萬人，計劃於明年第一季度末完成，配合國民警衛隊和民兵，大致能夠緩解全面遭受入侵的風險。

  美利堅國土縱深廣大，加上白宮的政客態度傲慢且十足的盛氣凌人，並不認為楚國大舉入侵能討得了好，對自身實力極有信心。

  楚國實力確實雄厚，人口眾多，可那是在西太平洋的本土。

  在中南美洲以及下加利福尼亞州，楚國只有區區兩三千萬人口（注，不包含哥倫比亞王國和其他附屬王國），悍然挑戰人口過億的美國，實屬有些自不量力。

  這種傲慢不但存在於美國政界，在軍界以及地方的州政府中，同樣普遍存在，這導致備戰政策執行不盡如人意。

  一個多月過去了，為了應對可能的全面入侵，美軍增加的人數僅為4.2萬人，僅為原本計劃的8%。

  按照這個速度

  到了明年第一季度末，能夠完成擴軍20餘萬就不錯了。

  歸根到底還是缺錢，聯邦政府缺錢，州政府也缺錢，幾乎到處缺錢。

  在1930年底這陣子

  經濟大蕭條達到了最深重的程度，產業寒風籠罩北美大陸，就連最樂觀的資本家都捂緊了口袋，不願意做出新的投資。

  胡佛政府通過加稅和出台國家安全法規，成功的將發展的路子堵死了。

  由英國牽頭的國際斡旋顯得也不上心，基本停留在一些無甚作用的冷餐會層面上，各國外交人員將其視作一種聚會形式，談的都是離題萬里的事兒。

  從英，法，意，西，比這些歐洲國家的角度出發，巴不得楚國和美國能幹上一仗，這將會形成巨大的需求，有助於世界性經濟大蕭條走出泥潭。

  在第一次世界大戰戰火停歇的十多年後，歐洲人對本土沒有捲入戰火的楚，美兩大強國，抱有一種奇怪的排斥心理。

  歐洲人普遍認為楚、美兩國發了戰爭財，藉機擴大了勢力範圍和經濟影響力，從歐洲人的痛苦中賺了大錢，這讓他們很不爽。

  若是楚、美兩國能夠狠狠的火併一場，估計歐洲國家會樂見其成。

  不管是哪一方輸掉了戰爭，在歐洲都是件好事。

  正是在這種奇怪的心理作用下，以英國為首的國際斡旋，就明顯出現敷衍了事的態度，進展自然不大。

  到了十二月份

  大楚帝國各大船廠建造的3.2萬噸「震怒」級航空母艦紛紛棲裝完畢，已經有4艘交付了大楚帝國皇家海軍，剩下的兩艘還在緊張的棲裝海試中。

  早已經生產出來並且經歷長時間岸上訓練的海軍航空兵聯隊，紛紛入駐新的艦艇，並展開了海上戰鬥科目的訓練。

  彼時，美國只有兩艘列克星頓級航空母艦，分別是「蘭利」號和「遊騎兵」號，前者是由運煤船改建，排水量1.78萬噸。

  具體技術水準，稍微遜色於大楚皇家海軍裝備的第2型「正義」級航空母艦。

  而美國新發展噸位更大的約克城級航空母艦尚在圖紙階段，計劃於1931年投入建造，相關的經費都沒有撥付。

  在世界上

  英國皇家海軍作為先驅者，已經改裝和正在建造「暴怒」號航空母艦、「百眼巨人」號航空母艦和「競技神」號航空母艦三艘，並進一步發展艦載機。

  扶桑海軍也計劃建造第一艘真正的航母「鳳翔」號航空母艦，進入這海上軍備發展的新賽道。

  大楚帝國傾注全力發展的「震怒」級航空母艦，在1930年末陸續下水服役了五艘，加上原本的「正義」號，「自由」號和「公正」號，一下子就匯集了8艘航空母艦的龐大規模。

  進入建造尾期的還有兩艘航空母艦，全部建成服役也就在這一兩個月時間內。

  這時候

  即便反應遲鈍的歐洲人也感到了不同，戰爭的腳步正在悄然的逼近北美，眼見著全面入侵的戰爭已無法避免。

  到了最後的當口，美國人才慌了。

  美國海軍的實力並不弱，根據《馬尼拉裁軍條約》的規定，美國海軍裝備的都是新服役不久的主力戰列艦，裝備的354毫米大口徑艦炮，實力相當強勁。

  即便與大楚帝國的主力戰列艦正面抗衡，亦不遜色半分。

  大楚帝國的主力戰列艦裝備的是343毫米三聯裝大口徑艦炮，背駝式布局，共計4座炮塔，擁有12門343mm口徑巨炮。

  大楚現役主力戰列艦17艘，相比美國的12艘，也僅僅多了5艘，雙方的差距並不大。

  差距最大的在航空母艦上，大楚帝國皇家海軍將大量的海軍噸位給了這種新型艦艇，雖然在1930年末狂造了7艘航空母艦，依然沒有突破條約規定的海軍都未上限。

  其代價就是削減了大量的主力戰列艦，重巡洋艦和輕巡洋艦，將其或是轉售，或是退役，或是乾脆當做靶船擊沉。

  1931年的元旦節姍姍來遲，此時在跨太平洋航線上，大噸位船隊穿梭如織，戰爭的腳步愈發臨近。

  在大楚帝國本土的報刊輿論和通訊社報導中，毫不掩飾對美戰爭的意圖，各種文章連篇累牘的分析報導，引發了全社會民眾的熱議。

  相關的話題，始終占據著社會輿論的中心位置。

  帝國民眾對美國佬的印象極差，那些粗魯的美國白人有著長期壓迫虐待華裔的黑歷史，相關的報導在楚國民眾心中，都會引燃無窮怒火。

  雖然欺負的是北方神州移居海外的民眾，可大楚帝國的民眾感同身受，對美國人的觀感自然好不起來。

  相關遠征北美的話題，在帝國內得到普遍支持。

  持續半年的大規模擴軍備戰，吞噬了海量的物料，將大楚帝國的經濟生生的從衰退的邊緣拽了回來。

  1930年度，經濟成長率竟然達到3.92%，出現了底部明顯反彈。

  新年伊始

  首都馬尼拉的各種高級軍政會議接連不斷，對美戰爭的準備非但沒有減緩，反而進入了最後的衝刺階段。

  1月12日，皇家陸軍參謀總長楚-鄭匯親王帶著一大批高級將領，登上了前往北美的豪華郵輪，他們是最後一批赴美高級將領。

  1月15日，以「震怒」號航空母艦領銜的第一特混編隊，包含八艘主力戰列艦，共計4艘航空母艦陣容，以及一大批重巡洋艦和輕巡洋艦，組成一眼看不到頭的龐大艦艇編隊，浩浩蕩蕩的向著太平洋對岸的哥斯大黎加州而去。

  這一路上

  航空母艦搭載的戰鬥機將會進行實戰演練，持續提高對敵艦編隊的攻擊力，大戰的帷幕即將拉開。

  1月26日，第二特混編隊從馬尼拉港浩浩蕩蕩的啟程，包含正義號，自由號和公正號三艘航空母艦，以及4艘主力戰列艦的陣容，還有數以百計的重巡洋艦，輕巡洋艦，大型貨船，運煤船，軍火船等等組成的特混編隊，向著北美方向駛去。

  2月2日，第三特混編隊從雪梨出發，目標直指下加利福尼亞的主要海軍港口，遮天蔽日的船隊布滿了海面，聲勢極為驚人。

  (本章完)

  （還有更新耶）