第596章 國際風雲變幻

  御台詔對後，大楚皇帝鄭國輝單獨留下了外交部大臣李經羲。

  在眾人艷羨的目光中，李經羲臉上的神色分毫不露，而是猶如老僧入定一般雙目低垂，微微躬身而立。

  既看不出一絲的浮躁，也沒有讓人嫉妒的自得之意，表現的極為老成。

  待眾臣退下，外交部大臣李經羲被引入御書房覲見，恭敬施禮稟告說道；

  「微臣拜見陛下，恭祝我皇萬福金安。」

  「嗯，不必多禮。說說看，自兩國宣戰之後，近來的歐洲各國列強表現如何？」

  「陛下容稟。」外交部大臣李經羲再次深施一禮，略微組織了一下措辭，這才回稟說道；

  「自宣戰以來

  外交部方面陸續收悉各國列強正式表態，英國驚詫，法國遺憾，德國反對，沙俄支持，義大利和奧匈帝國中立，美國尚未表態。

  以今日歐陸濃重的軍備競賽氛圍，自今年英國與沙俄簽訂軍事同盟條約後，英，法，俄對抗德、意、奧兩大對立軍事集團成型，形勢愈發緊張。

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  在戰爭陰雲籠罩下的歐洲，任何一個列強國家都不可能抽調出大量的兵力，干預西太平洋戰爭。

  惟一的變數是美國，這也是微臣最擔心的地方。

  美國人與扶桑一直都在企圖挑戰大楚帝國掌握的太平洋霸權，在這一核心利益上，美日兩國有著天然的同盟需求。

  且美國內反楚言論甚囂塵上，近期加利福里亞州，猶他州，德克薩斯州陸續出台了限制楚國僑民置地、購宅、經商的地方性法案，出現大量仇恨並排擠打壓楚國僑民事件。

  美國針對楚國方面的報導也偏於陰暗面，意在煽動不明真相的民眾情緒，營造對抗氛圍，激化矛盾。

  外交部方面已經迅速予以回應，已經數次嚴重警告美國方面「謹言慎行，切勿將帝國的大度視為當然，在危險的道路上越行越遠」。

  正告美方需即刻改弦易轍，多做對緩和兩國關係有利的事……」

  「嗯……」

  大楚皇帝鄭國輝聽著奏報，眼中不時的閃爍出讓人膽寒的銳利目光，口中只是不經意的應了一聲。

  楚美兩國關係相當之複雜，這數十年來相愛相殺，幾乎就沒有消停過。

  要說最早的蜜月期，那還是在楚國剛成立之初，可僅僅一兩年後，便因為夏威夷事件雙方的關係迅速惡化。

  從此走在一條波瀾不斷的荊棘道路上，關係惡化到破裂再修復，再度惡化，再度修復……如此反覆不停。

  占領夏威夷，發起對巴塔哥尼亞的荒漠遠征，入侵中美洲三國，繼而發動遠征哥倫比亞並順道占領了哥斯大黎加，巴拿馬運河利益之爭，古巴問題及至美西戰爭，再到第二次太平洋戰爭時期。

  這些大楚帝國對外擴張的重要歷史節點上，美利堅幾乎都扮演了反對的角色，可惜反對無用。

  隨著第二次工業革命的深入發展，美利堅從內戰後迅速恢復並壯大起來，一躍高居世界經濟總量第一的寶座。

  其政治野心也隨之擴張開來，不滿足於蝸居在北美那一畝三分地上，希望在中美洲，南美洲乃至太平洋地區發揮更積極的作用，而不是被人當做「手指甲黑乎乎的爆發戶」。

  美國人同樣有著大洋雄心，渴望在東北太平洋區域發揮作用。

  可惜由於大楚帝國的限制，不允許美國超過一萬噸級的戰列艦和重巡洋艦通過巴拿馬運河以及麥哲倫海峽，使得美利堅無計可施。

  在這個時候

  大楚帝國的海洋霸權就體現出來了，隔著中美洲和南美洲，美國無法將東海岸的海軍力量調往西海岸，只能形成各自為戰的兩個區域艦隊。

  即便走另外一條航路，即從美國東海岸出發跨越大西洋，進入地中海，經馬六甲海峽進入紅海和印度洋。

  這一條航路也被掐死，得不到楚國的允許，美國大型戰艦就無法通過紅海天塹要塞。

  即便強行通過了，可到了馬六甲海峽又怎麼辦？

  從馬六甲海峽向東就是大楚帝國本土八島，從東到西綿延上萬公里，在敵對的情況下如何通過？

  即便北上也不行，從馬六甲海峽北上五千公里直至琉球王國，皆在大楚帝國的實際控制之下。

  直至今日

  美國海軍依然被分成東西兩塊兒，東面的是美國海軍的主力大西洋艦隊，西面確實發孱弱的太平洋艦隊。

  為了改變這一狀況，美國只能在加里福利亞洲發展造船工業，這些年來，新近建立了二十幾家規模不小的造船廠。

  可是在今年掀起的金融風暴中，至少有一半的西海岸船廠陷於破產清算的窘境，剩下的處境也相當糟糕。

  為什麼呢？

  這是因為西海岸的船廠面臨著東海岸和以底特律為核心的五大湖重工業區的強烈競爭，在成本和效率上不占優勢。

  西海岸船廠賴以生存的大噸位民船建造，無論在規模，經驗還是效率上，根本競爭不過東海岸的美國船廠，破產倒閉也在情理之中。

  大楚帝國控制的巴拿馬運河只是限制超過萬噸的美國大型戰艦通過，並不限制美國遠洋商船通過。

  如此一來，就造成了西海岸的船廠高度依賴美國政府的軍艦訂單。

  在今年爆發的嚴重金融風暴中，美國政府開支極大的縮減，大量的軍艦訂單被取消，這也是西海岸船廠大量倒閉的重要原因之一。

  即便如此，美利堅從來也就沒放棄過挑戰太平洋霸主的念頭。

  在這一點上

  恰巧與野心勃勃的扶桑國不謀而合，雙方有著大量的共同語言，共同利益，有著潛在的結盟傾向。

  想當個地區老大不容易呀，英國這樣的二百年世界霸主就更難了。

  從最早擊敗了西班牙人，到後來擊敗荷蘭人，再打敗法國人，教訓俄國人，現在又準備對付德國人。

  在歐洲近代史上，英國佬從來就沒閒著，忙的像被鞭子抽著的陀螺一樣……

  大楚皇帝鄭國輝收束了短暫的出神，再度出聲問道；「沙俄那邊什麼情況？」

  外交部大臣李經羲回答說道；

  「回陛下的話

  在接到我皇陛下的親筆信後，沙皇尼古拉二世非常高興，率領一眾大臣和皇后親自接見了我朝使團，給予了高規格的接待。

  在會見期間

  沙皇尼古拉二世對於日俄戰爭的失利耿耿於懷，並沒有多加掩飾，仇恨扶桑人的態度極為明顯。

  甚至表示；

  如果大楚帝國願意提供海上運輸和軍艦保護，沙俄方面願意派兵參與到對日登陸作戰中，可以提供不少於五至六萬的兵力，後期還可以增加。

  由於沒有得到帝國方面的授權，我方使團婉言謝絕了俄方建議。

  在會見中，沙皇尼古拉二世表示

  將會應我皇所請，分别致信英法兩國盟友的政府高層，表達全力支持楚國懲戒日方的正義之舉，督促英法盟友切勿做傷害傳統夥伴的事情。

  他還將派出外交部大臣費德羅舍夫斯基伯爵出訪歐洲各國，重點是英，法，德，意四國，就遠東局勢表明沙俄方面的立場。

  盡其所能的牽制歐洲各國列強，為大楚帝國贏得足夠的時間和空間。

  尼古拉二世同樣希望，能夠進一步發展與大楚帝國的經貿關係，尤其是通過西伯利亞大鐵路進口相當數量的糧食，以緩解因為糧食短缺而激化的社會底層矛盾。」

  「嗯，做的不錯，還需繼續努力，赴俄使團暫時就待在那裡吧，以應不時之需。」大楚皇帝鄭國輝認可的點點頭。

  就在1907年，英國與沙俄正式簽署同盟條約，再加上此前的英法同盟條約，就此形成了協約國軍事集團，這是發生在今年的歐陸頭等大事兒。

  也正因為此，沙俄對英法盟友具有很強的影響力。

  適時的發揮沙俄的作用，利用其對扶桑人的刻骨仇恨，大楚帝國皇帝鄭國輝輕易的就以四兩撥千斤之巧妙，化解了來自歐洲列強的壓力。

  現在歐洲軍備競賽愈演愈烈，德意志帝國自1871年統一後快速崛起，並在第二次工業化革命浪潮中走在前列。

  工業化的德國無論是生產力還潛力都遠勝於老牌列強英法等國，其組織性和紀律性更值得稱道，成為世界默認的第一強軍。

  當然了，這僅限於德國陸軍。

  在威廉二世掌權以後，德意志帝國展現出了對海外殖民地擴張的勃勃野心，追求「陽光下的土地」，潛在的含義就是追求日不落帝國的榮耀。

  德皇威廉二世為此投入了大量海軍預算，來打造一隻足以挑戰英國皇家海軍的「公海艦隊」，德國主力戰艦的數量急劇攀升。

  這一切，引發了英國的深深憂慮。

  英國皇家海軍開始擔憂；

  德國的艦隊有可能破壞英國的北海交通線，或者和英國艦隊決戰，進而威脅英國本土，對英國的全球霸權形成了實質性挑戰，「英國海軍恐慌「就此產生。

  英國海軍大臣向首相發出警告，警告德國產生的威脅。

  英國內閣對此進行了十幾次研討會，研討棘手的海軍問題。

  在歷次會議上

  以財政大臣為首的保守派內閣成員，著重指出了英國財政的支出嚴重不平衡問題，又強調了大選中向議會和選民承諾的削減海軍支出。

  而海軍大臣邱吉爾也不甘示弱，一再強調德國日增的威脅，甚至調用媒體和群眾輿論來向內閣施壓力。

  英國《每日電訊報》，《觀察家報》，《泰晤士報》都爭先出版了支持大舉擴軍的言論，許多民間組織和半軍事化組織也提出了意見，強烈呼籲內閣和議會重視海軍問題。

  現在英國人被德國公海艦隊的挑戰搞得焦頭爛額，根本就無暇顧及西太平洋戰爭。

  英國皇家海軍更不可能抽掉本土艦隊力量，萬里迢迢的前往西太平洋，那簡直瘋了。

  萬一被虎視眈眈的德國公海艦隊偷家，大英帝國的威名可能一朝盡喪，後果嚴重到英國人都承擔不起。

  這不是沒有可能，而是極大概率的事件。

  想想看

  一個家財萬貫的土財主，不但有嬌妻美眷，還有花用不完的金山銀山，更有著絕大的權利。

  住在他家隔壁的爆發戶身強力壯，卻只能苦守著一畝三分田，單身已經三十多年，那真是靠的臉色青紅，虛火上竄。

  忽然之間

  這個土財主看家護院的那些壯丁們走了一部分，家宅防禦立馬空虛起來。

  猜猜這個暴發戶會不會動心？

  會不會突然發難？

  作為土財主，自私的英國佬絕不會拿國運去做賭注。

  這也是大楚皇帝鄭國輝篤定的事，所以才敢於傾盡全國之力，一舉發起討伐扶桑的戰爭。

  現在最大的變數是美國佬，以當前的形勢來看，楚、日戰爭很難速戰速決，這就給了美國佬興風作浪的機會。

  對此楚國也有了足夠的準備，鑑於美國太平洋艦隊實力孱弱，其陸軍雖然在美西戰爭後得到一定的擴張，但還不具備跨洋作戰的能力。

  無法奪取制海權，輸送大量兵力跨洋作戰就是送人頭。

  在12月2日對日宣戰後，大楚帝國所轄中美洲軍區就進入了高度戰備狀態。

  這也包括夏威夷州軍區和太平洋分艦隊以及加勒比海分艦隊，如今全都是齊裝滿員，並徵召了大量的預備役進入訓練營，重新進行武裝。

  這些有力之舉措，就是警告美國佬不要輕舉妄動。

  美國佬也接受到了這些信號，在近期發行的《紐約日報》，《華盛頓郵報》等主流報紙上，將楚國方面的戒備行動污衊為

  「帶有濃厚侵略性質的軍事集結，楚國人從前是、現在以及今後依然會是整個美洲地區最大的不安定因素……」

  「楚國無可遏制的侵略野心，源於其皇帝對海外領土永不滿足的大胃口，造就了這個好戰且侵略性極強的國度，華盛頓觀察家對此深表憂慮。」

  「人們很難想像，在一個民族身上出現兩種截然不同的表現，一個溫和謙謹，一個咄咄逼人……」

  「大楚帝國再次露出了獠牙，在中美洲地區舉行了多次大規模的軍事演習，加勒比海槍炮聲不斷，嚴重影響了區域和平安寧。」

  （還有更新耶）