第562章 向杜拜進軍
1903年11月11日
從馬尼拉港啟航的一支小型船隊，由一艘大型移民船和兩艘貨船組成，這艘移民船叫做「微山湖」號，這個航次搭載了2762名乘客，目的地是波斯灣里的一個不起眼小港口……杜拜港。
這時候移民船上最尊貴的乘客，是大楚帝國的33皇子楚-鄭洮，就是在長崎華租界遇刺的那位倒楣皇子，這事兒後來不了了之了。
對於楚-鄭洮殿下來說，這無疑是極度的冷落，仿佛是帝國皇室中可有可無的小角色，反而激起了這位年輕殿下孤注一擲的決心。
他賣掉了皇子居所，賣掉了一切值錢的玩意兒，通過關係在皇家殖民銀行貸款了300萬銀洋，用伯爵爵位和世襲封地做抵押，召集所有能召集的人手，前往阿拉伯半島去闖蕩。
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考慮到從葉門到吉達這一段區域，已經有多個皇子在該地區活動，建立了相當的勢力，見縫插針也很難容納得下。
楚-鄭洮殿下目光放到了其他薄弱的地方，經過慎重選擇，最後選定了以杜拜和阿布為中心的阿拉伯半島東南部。
楚-鄭洮殿下畢業於皇家馬尼拉高級軍事學院，擁有現役上尉軍銜，且在殖民地部任職二年多，具有一定的國際戰略眼光，看問題頗有獨到之處。
他認為
阿拉伯半島是屬於英國的勢力範圍，尤其是西北部以耶路撒冷，黎巴嫩，約旦，敘利亞為核心的地中海岸地區，是英國人在阿拉伯半島的核心利益所在。
這裡雖然名義上屬於奧斯曼帝國，可已經被英國人視為自留地，在此區域抗衡法國勢力的入侵，敵視一切歐洲勢力的入侵，這也包括德國與義大利。
普通的商務往來都受到限制，軍事勢力滲透更是嚴加防範。
該區域屬於英國的核心利益，不允許其他任何國家染指，當然也包括楚國。
除了沿地中海的阿拉伯半島西北部地區，英國利益的第二層面，在阿拉伯半島東部的伊拉克和科威特，西部沿紅海地區的內志地區（納季德）。
伊拉克是阿拉伯半島傳統的富饒之地，人口眾多，歷史淵源悠久，屬於奧特曼帝國的海外伊拉克行省，如今被英國勢力滲透成篩子，能夠主導該地區的政治和走向。
科威特因為地處咽喉要道，原本是德國修建中東鐵路通向阿拉伯半島的必經要道。
可是在英國強烈反對下，這條承載著德意志帝國向阿拉伯世界滲透美好願景的鐵路，如今中途夭折，更不可能修到科威特。
英國人在科威特扶持的阿卜杜勒-阿齊茲酋長，在1902年率領一隊人馬，從其家族避難地科威特出發，從敵對的拉希德家族手中一舉奪回利雅得，建立了沙特酋長國。
西部沿紅海地區的內志地區（納季德），掌握在互不同屬的幾十個阿拉伯部落手中，大的阿拉伯部落幾千上萬人，小的部落只有七八百人，大都居住在沿海的沙漠綠洲地區，過著傳統的遊牧生活。
英國利益的第三個層面，就是波斯灣沿岸的阿曼王國和伊朗王國，這都屬於英國的保護國。
在沙俄勢力大舉入侵伊朗王國北部後，英國直接出兵占領了伊朗王國的南部，將沙俄身上波斯灣的黑手斬斷，形成了相恃的局面。
33皇子楚-鄭洮謹慎的考慮到，若是以武力入侵阿曼王國，有可能遭到英國的軍事干預，從而功敗垂成。
他這是孤注一擲的賭博，賭上了富貴一生的皇室貴族爵位和財富，只能贏，不能輸，必須慎重行事。
經過反覆的慎重考慮，將最後征服的地區放在了阿曼王國的北方……杜拜港。
相較於伊朗王國和阿曼王國，此時的杜拜及周邊的阿布達比地區只是沿海荒漠邊的小綠洲，有數千人的人口基礎，算是部落酋長掌控地區。
其重要性，在英方的考量中只能算第4個層面，也是最不起眼的地區。
若是沒有英方的干預，在此地區立足的可能性高達九成以上。
楚-鄭洮殿下現在「微山湖」號最高層的甲板前端，看著腳下的這艘巨艦碧波斬浪的向前駛去，將高樓大廈林立的馬尼拉大都市甩在身後，距離越來越遠。
他此刻的心情起伏不定，不知此次孤注一擲的出征冒險，何年何月才能重返故地。
唯一期盼的，就是希望父皇能夠正眼看一下自己，不是庸碌無為的蠢材。
大楚帝國皇室子弟的爭鬥非常激烈，所求者，無外乎能夠多一點聖眷罷了。
楚-鄭洮殿下也是有皇室繼承權的，只不過排位已經到四十多位了，帝國皇儲兼馬尼拉親王楚-鄭源殿下的子女，皇位繼承優先度都排在前面，這個羨慕不來。
諸皇子中，皇位繼承權排行前十的大多在陸海兩軍中服役，擁有從上校到中將的高級軍銜，多少還有一些繼承皇位的可能性。
其他的皇子按照自身興趣，有的醉心於文學藝術，有的喜歡研究工程水利，有的躋身於政界，有的遠離帝國本土前往海外闖蕩。
無論在哪方面做出成績來，都能在父皇面前露露臉，那可是極為榮耀的事兒。
遙望著愈來愈遠的馬尼拉大都市，此刻的楚-鄭洮內心激盪不已，一種風蕭蕭兮易水寒的悲壯豪情充斥在胸口，令他的眼眶不禁濕潤了。
他要仿校四十年前父皇的征伐之路，率領這支小團隊的健兒們，在萬里之遙的波斯灣立住腳跟，創立一片屬於自己的基業。
「父皇在上，不孝兒臣楚-鄭洮就此拜別，從今往後萬里關山，征途漫漫。
自當以父皇為榜樣，不畏生死，歷經荊棘坎坷殺出一條血路來，為我大楚帝國皇室爭光添彩。
若沒有一番作為，無顏覲見父皇陛下。
乞請父皇保重龍體，此乃我大楚帝國江山社稷之福也。
不孝兒臣楚-鄭洮叩首再拜！」
面對皇宮方向，他神情肅然的頓衣跪拜，身後一大幫子人人都黑壓壓的過了下去，很多人悲傷的涕淚縱橫。
這些跟隨三十三皇子楚-鄭洮闖蕩波斯灣的人，有皇子府侍婢，衛兵，有采地封邑的屬民，有同學和外戚隨員，有熱血未盡的退役官兵，都是通過報紙徵募而來。
三十三皇子楚-鄭洮的母妃，是梅氏三姐妹中排行第二的梅見夏，梅家原本就是來自蘭芳州的大族，如今在斯里巴加灣非常有勢力。
楚-鄭洮殿下傾盡全力征伐波斯灣，梅氏一族豈能不鼎力支持？
這三艘船就來自梅氏企業旗下的東方遠洋航運公司，這也是有皇家和政府參股的大型遠洋航運企業之一，否則也不可能擁有歐洲和西非航線。
只不過，梅氏一族雖然是排位第三的股東，卻擁有經營權和主導權，政府和皇室派遣董事參與監督，主要是投資分紅。
能享有如此特權，這與梅氏三姐妹在大楚皇室中頗為受寵密不可分，且為皇室誕下了六男八女，自然得到特別厚待。
此次出征，梅氏一族出錢出力出人。
為楚-鄭洮殿下組建了一支2200餘人的遠征隊伍，其中不乏久經征戰的退役官兵，包括一支200餘人的騎兵隊和一個重機槍連，還有30多輛卡車及一大批柴油機和其他設備。
這樣一支隊伍，足以橫掃杜拜和阿布達比周邊的七八個阿拉伯部族，征服該地區。
若然兵力不夠
憑藉著三十三殿下的號召力，能夠迅速在東非總督府轄區內，拉起一支上千人的僱傭騎兵隊，先辦事兒後給錢。
等到征服杜拜和阿布達比地區後，那才是梅氏企業發力的時候，專門撥出兩艘移民船，從南洋定點向波斯灣地區移民。
按照40天一個來回航次計算，每艘移民船一年可以跑8~9個航次，運輸5至7萬移民。
兩艘船就是5萬以上的華裔移民，這足夠三十三殿下在波斯灣站穩腳跟，進而向周邊地區拓展，發展出屬於自己的勢力來。
這麼多人去吃什麼，喝什麼？
這很簡單，走私唄。
比起從東非向波斯灣沿岸各地區走私，杜拜港更處於極其優越的地理位置，距離對岸的伊朗王國只有幾個小時的航程，距離科威特，伊拉克沿海地區也不過就是一天航程，可以說方便極了。
在整個環波斯灣地區
擁有多達6500餘萬人口，幾十座大大小小的城市，支撐起一個區區幾萬人的走私小城市，壓根就不在話下。
時間長了，杜拜港可以建設成為大楚帝國向波斯灣出口商品的集散地，由此發展起來的倉儲運輸，港口和商品走私業務，絕對能賺的盤滿缽滿。
反正現在奧斯曼帝國勢力衰弱，在波斯灣的海上力量還是陳舊的風帆船和小火輪，在面對速度飛快的走私船時，顯得無能為力。
除了走私以外
杜拜還適合發展近海捕撈業，食品加工業和鹽場，這都是今後發展的好路子。
楚-鄭洮殿下完全沒有料想到
杜拜和阿布達比周邊地區蘊含著豐富的石油資源，簡直是坐在世界級的油庫上，有著幾乎無窮無盡的巨大財富。
他只是想做出一番事業來，得到父皇的關注和重視，不想碌碌無為的過一生，僅此而已。
誰知道歪打誤撞，竟然一頭扎進財富堆里去了。
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