第557章 海上力量

  新式的「椰城」級戰列艦採用了背駝式主炮塔，這是當今世界上率先採用這一新技術，具有獨有性和開創性，相關的雙聯裝主炮已經在安克萊斯靶場進行了數百次試驗，驗證其主炮和彈藥庫輸送系統性能。

  新式主炮彈藥庫輸送系統採用全電力驅動，專門配備了兩台柴油驅動發電機，共計四座雙聯裝炮塔那就是八台柴油驅動發電機。

  在這一技術領域，楚國與德國一道同樣處於世界前列。

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  馬尼拉大學有37名德國教授，15名法國教授和9名英國教授，還有來自美，奧匈，荷，比等歐洲國家的著名專家，都是高薪聘請而來。

  在大楚帝國，數十年來培養的華裔專家已經成為技術發展主體，共同鑄就了帝國科技發展的脊樑。

  皇家海軍部長何柱成上將原本是西非艦隊司令長官，在老一輩的霍海生上將，羅伯特中將先後病逝後，執掌了皇家海軍大權，這也是陛下矚意的接班人選。

  沒別的，足夠忠誠，足夠聽話。

  大楚皇帝鄭國輝用人數十年一貫沒有變化，首要注重的就是忠誠，其次才是能力。能夠達到皇帝陛下重任的標準，遠非一般人能夠企及。

  陪同在陛下身邊一起視察，何柱成上將看見陛下並不看重正在建造中的「亞齊」號戰列艦，卻把目光頻頻看向一邊。

  順著眼光看過去，原來是楚國皇家海軍新近研製出來的「潛」丁號潛艇，他的心中恍然大悟。

  原來陛下對戰列艦已經熟視無阻，卻對潛艇這種新玩意兒極感興趣。

  「陛下，這是海軍部經歷十幾年研發，推出的最新式「大青魚」級潛艇，經過兩次的技術疊代，已經具備了批量裝備的能力。」

  「哦，技術上有何出色之處？」

  「回陛下的話，該級潛艇潛深為40米，水面速度可以達到5節，航程7200海里，具備遠洋部署作戰的能力。這在世界上，都屬於一流的先進水平。」

  「嗯，不錯，潛艇是海面下的刺客。每多一種海上兵器，就多了許多作戰靈活性，多了許多選擇，這對補充皇家海軍力量是非常有益的方面。」

  「陛下，海軍部方面計劃先生產第一批12艘「大青魚」級潛艇，在實際使用中發現問題和不足，再進行下一步改善。這也將是我皇家海軍批量裝備的第一款作戰潛艇，海軍部方面抱有很高期待。」

  「持續改進的這個路子是對的，對這方面要保持關注。」大楚皇帝鄭國輝吩咐說道。

  何柱成上將立刻立正，敬禮，語氣堅決的回答道；「微臣明白，皇家海軍將堅決尊奉陛下聖諭，在潛艇發展中，走出一條改善提高的路子。」

  大楚皇帝鄭國輝微微頷首，「嗯」了一聲，目光在這條停泊岸邊的大型潛艇上停留一會兒，便繼續向前行去。

  他無意鑽進潛艇中仔細探查，不用想也知道，這款潛艇內部充斥了大量的管道和閥門，空間極為狹小逼狹，工作環境也好不到哪裡去。

  鑽進去，純屬找罪受。

  大楚皇帝鄭國輝對技術方面並不擅長，很難提供什麼有益建議。

  只是從海軍發展戰略角度

  引導將軍們重視潛水艇技術發展，而不要過份的偏重於戰列艦那樣的龐然大物，從而對巡洋艦，驅逐艦，魚雷艇，炮艇，潛水艇之類的海軍艦艇類型有所忽視。

  全面的發展，才是正確的方向。

  從皇家海軍本身的需求而言

  可以用4個字來概括，那就是當今世界海軍普遍追求的「大艦巨炮」戰略，英國人是這樣，法國人，德國人和美國人都是，楚國人同樣如此。

  對於潛艇這種幾百噸的小玩意兒，都是看著陛下喜歡，這才投入了大量的科研經費，始終一貫制的研發。

  但是在皇家海軍部，從骨子裡面重視潛艇的人並不多。

  「大艦巨炮」政策才是王道，至於搞潛艇這些小玩意兒，皇家海軍的將軍們真的看不上眼，也不會傾注更多的熱情。

  這也是習慣性所致，日常做慣了幾百上千萬的大生意，對這些幾毛幾分的小把戲，怎麼可能看得上眼？

  潛艇項目屬於陛下重點關注項目，即便海軍部一眾高官顯耀不大在意，可科研經費以及相關新銳艦艇研發，資金都能得到充分的保障。

  海軍部在這幾年經費緊張時期，裁減任何項目，也絕不可能裁減陛下矚意的潛艇項目，相關的資金支持一直較為充沛。

  正因為此

  大楚帝國的潛艇科技一直保持著世界先進水準，因應自身遠洋需求，大楚帝國發展的潛艇噸位普遍較大，最新的「大青魚」級達到了920噸級，屬於遠洋潛艇。

  距離千噸級的潛艇，也僅有一步之遙。

  沒辦法

  大楚帝國發展的任何類型的艦艇，超遠航程都是無法迴避的硬性需求。

  這是因為大楚帝國的海域實在太為廣袤，幾乎涵蓋了世界五大海洋，實際需求註定了楚國皇家海軍的發展方向，大航程是繞不過核心需求。

  想要大航程，艦艇就少不了。

  楚國配屬的一級主力戰列艦相比於歐洲同仁，其中位普遍要大了20~30%，核心需求就是大航程，必須要擁有跨洋作戰的能力。

  無論在任何時候，這都是大楚帝國皇家海軍艦隊的首要需求。

  戰列艦是這樣，重巡洋艦，輕巡洋艦也是這樣，甚至巡航艦和潛艇都是如此，大航程是首要的需求。

  一路走走談談，返回皇家海軍馬尼拉船廠會議室的時候，已經到了中午時分。

  眼前所見的生產景象，讓大楚皇帝鄭國輝相當滿意。

  大型遠洋民用船舶的生產是基礎，戰列艦這類海上決戰兵器則是人類科技集大成者，能夠清楚的反映出大楚帝國當前的科技水平。

  無論從哪一方面，都達到了世界一流水準。

  這是大楚帝國這樣擁有廣闊疆域的海洋帝國必須的先進能力，鋼鐵多底氣就足，戰爭能力就更強。

  這些年來

  大楚帝國一直持續發展皇家海軍力量，除了戰列艦和重巡洋艦以外，還擁有大量的驅逐艦，魚雷艇，炮艇和巡防艦，組成了一支結構均衡，保有相當數量艦艇的海上強大力量。

  尤其是巡防艦，保有的數量高達262艘之多，廣泛分布於各海外總督區和本土八島，是執行日常海上勤務的核心力量。

  這些普通的巡防艦隻裝備一門122毫米艦炮，兩門馬克泌37毫米快炮和兩挺重機槍，單艦排水量在680噸至千噸之間，已經發展出三大系列十幾個型號。

  其作用主要用於近海巡邏，查稽商船海盜，維護區域內海上秩序和護漁護航，是典型的二線海上力量。

  但不可小覷如此規模的海上二線力量，皇家海軍學院培養的大量年輕軍官，在畢業後率先前往各總督區水警隊的巡防艦任職。

  表現出色者，方能選拔進入一線作戰艦隊任職。

  這是大楚帝國皇家海軍人才儲備庫，在一艘大型主戰艦艇下水服役後，能夠迅速配齊相關人員，在半年後就形成作戰能力。

  這與規模龐大的後備艦隊力量緊密相關，也是大楚皇家海軍頗為自傲的地方。

  到1902年末

  大楚皇家海軍規模已經發展到75萬人，接近英國皇家海軍總數的八成，規模相當不小。

  所欠缺的，就是頂尖的海上決戰力量，即戰列艦和戰列巡洋艦。

  英國皇家海軍作為世界最強的海上力量，執行任務的範圍囊括五大洲，七大洋，保有的艦艇總量約為530餘艘，以大型遠洋艦艇為主。

  其主戰的戰列艦擁有9級共41艘，另有數十艘重巡洋艦，130多艘輕巡洋艦，這個規模極其龐大。

  相比較而言

  大楚帝國的海上決戰主力是13艘馬尼拉級戰列艦，另有10艘陳舊的鐵甲艦，其技術水平已經大大落後於世界一流戰艦。

  傾訴一下海上力量弱小的國家還可以，遇到歐美海上強國就不管用了。

  按照英國皇家海軍的標準

  這10艘「鎮」字號鐵甲艦早就應該掃進垃圾堆里，如今在楚國還能發揮餘熱，讓驕傲的英國人滿眼看不上。

  英國人傲慢相應的代價，就是軍費開支在財政中占據的比例非常高，一度達到接近財政總額的三成。

  而大楚帝國的軍費開支就低的多，在財政中占據的比例從來也沒有超過5%，將更多的經費用於民生和經濟發展。

  英國始終維持這麼高的軍費開支，是基於其全球霸主地位，不得已而為之。

  在布爾戰爭過後

  英國的財政負擔尤為沉重，不斷的加稅造成了國內相當程度的不滿，這也是保守黨內閣在競選中落敗的主要原因，實在太招人厭了。

  而且英國處於世界舞台的核心，歐洲大陸的軍備競賽進入了新的階段，德國人的步步緊逼讓英國人不敢絲毫鬆懈，戰略環境相當惡劣。

  大楚帝國就好的多了，周邊基本上沒有能夠威脅大楚帝國的強大勢力，這也包括扶桑國。

  在大楚帝國內部，有一種聲音，那就是「楚日必有一戰」。

  大楚帝國皇帝鄭國輝也是認同這種論調，所謂「臥榻之側豈容他人酣睡」。

  西太平洋地區縱然再廣闊，也容不下兩個世界一流列強。

  這是雙方戰略定位做決定的局面，楚國皇家海軍已經將扶桑國海軍視為眼中釘，肉中刺，必欲拔之而後快。

  對此，大楚帝國皇家海軍部已經做出了十幾套戰爭方案。

  只不過受限於當前日俄爭端的熱點，暫時引而不發，等待更合適的契機而已。

  在世界各國列強紛紛承認扶桑國強大的現實，廢除了強加在扶桑國頭上的不平等條約，使其轉變為正常國家的過程中。

  大楚帝國一直不配合，依然頑固的堅持在扶桑國內的租界條約，享受超國民的領事待遇，就是最明顯的留手。

  扶桑國不能單方面觸碰，一旦觸碰就會引發強烈反應。

  在扶桑國的上層

  也能明顯察覺到楚國方面的惡意，在行事等各方面，保持著相當的謹慎和恭敬態度，有意的淡化楚國租界的存在。

  可這種事情，絕不是一方忍氣吞聲就可以當做沒發生過。

  隨著「大扶桑帝國」口號響徹列島，戰爭狂熱伴隨著膨脹起來的民族自信心，令扶桑國內瀰漫著一股躁動。

  尤其是那些具有強烈傾向的民族主義者，視長崎楚國租界為極大的民族恥辱，一談起來就憤憤不平，怒髮衝冠。

  完全可以想見

  若是在日俄戰爭中，扶桑國取得了最後的勝利，民族自信心在這一刻將達到巔峰。

  隨之而來的就是廢除租界的呼聲高漲，以扶桑人的尿性，搞不好會做出一些不理智的事情來，引發矛盾的激化。

  而這個，就是大楚皇家海軍等待的發難契機。

  目前的問題在於《英日聯盟》，這項聯盟規定了兩國間的軍事同盟關係，也給予了扶桑國足夠的安全保障。

  貿然對扶桑國下手，那就是在打英國人的面子。

  具體後事如何演進？

  大楚帝國方面也是在邊走邊看，並沒有一定之規，但在暗中確實做好了動手的準備。

  皇家海軍發展新式「椰城」級戰列艦，就是基於西太平洋海上對抗的現實。

  去年，今年和明年，大楚帝國皇室需要兌付《澳洲過渡條約》的巨額補償款，本年度是1600萬英鎊，所以軍事開支也受到了壓縮。

  計劃中的「椰城」級戰列艦，在建造藍圖審核通過後，將會與7月份上船台，開始切割第一塊鋼板。

  整個建造過程會延續一整年，至明年的9月份下水棲裝，建造工期14個月，這就屬於比較慢的了。

  英國建造同類型的戰列艦，一般只需要8個月的工期。

  建造時間長不等於船廠技術水平落後，而是受限於財政資金方面，影響了新一級戰列艦的建造進程。

  現在是1903年2月中旬，「椰城」級的2號艦「泗水」號，將於明年5月份開建，下水就是到後年的事兒了，也就是1905年。

  之所以建造速度這麼慢，主要還是資金限制。

  若是資金敞開了供應，大楚帝國各船廠同時上馬，有能力同時建造五~6艘主力戰列艦，在技術能力和船塢等各方面都沒有問題。

  問題是一艘「椰城」級戰列艦建造和武器裝備費用超過650萬銀洋，同時建造5~6艘是什麼概念？

  如果沒有大楚帝國皇家的特別撥款支持，這種異想天開爆艦速度，那只能存在於想像中，沒有實現的可能性。

  （真的對不起大家，這一個章節發重複了，有些看的早的朋友們可能發現和上一節重複。作者匆忙的改動了，補上了一章新內容，在此真誠的表示道歉，請大家原諒。）

  （還有更新耶）