第436章 1879年6月人口和工業經濟

  第436章 1879年6月人口和工業經濟

  沒過幾天

  莫家老七莫行禮留下了一紙留書，言及報名跟著去東非了，今後一定要活出個人樣來，寄錢回來孝敬老爹。

  這一下

  可把莫守財氣的不輕，一口氣堵在胸口，直接眼白一翻就氣暈過去了，慌的家裡眾人連忙的救治。

  好不容易一口惡氣舒緩過來，看著家裡面大大小小的兒子，媳婦，孫子，孫女跟著哭喊忙活，亂成了一團。

  莫守財氣得鬍子直哆嗦，大聲罵道：「這個逆子既然走了，老夫就當沒生這個混球，今後就是死了，也不許入祖墳。真是讓我莫氏祖上蒙羞啊，竟然生出如此忤逆之徒。」

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  口中雖然罵著，但畢竟是老兒子，莫守財依然心疼不已。

  只允許他罵，不允許任何一個兒子媳婦說「老兒子」的不是，在心裡還是疼的緊，卻沒一點辦法。

  心散了，怎麼也攏不住。

  在馬尼拉這塊兒

  痛罵東非公司和剛果河公司的不在少數，一個到地方就給100畝地，另一個到地方直接給200畝地，條件一個比一個優厚，吸引了很多混的不如意的華人前去。

  時間長了

  很多人發現去東非公司的人更多，蓋因那裡發財效應更明顯，很多到了東非公司的華人新移民，都迅速的發家致富了。

  相比較之下，去剛果和公司發家致富的卻不多，老老實實種田哪有搶的快？

  就在楚國沉下心來發展的時候，遠在南美的智利，秘魯和玻利維亞因為阿塔卡瑪沙漠的鳥糞資源鬧將起來，竟然發動了戰爭搶奪。

  一時間，國際社會為之譁然。

  19世紀之後，以英國為首的歐洲爆發了一場轟轟烈烈的蒸汽工業革命，這極大地促進了各個國家的科技進步。

  可就算是科技快速發展的歐美國家，也不得不面對一個極為棘手的問題：

  因為人口的快速增加，對糧食的需求也大幅度增加，在歐洲，對土地的過度墾殖導致土壤肥力的大幅度下降，很多國家面臨著爆發糧食危機的可能。

  在19世紀前半期，國際市場對農產品的需求飛漲，化肥還沒有被發明出來。

  歐洲人為了解決土地肥力下降的問題，習慣從阿根廷、澳大利亞進口牲畜骨頭作為肥料，可效果並不明顯。

  有些法國農場主，甚至跑到拿破崙時期的古戰場尋找人骨來作為肥料，可見歐洲國家對於肥料需求的迫切。

  在這種背景下，1832年，一位德國化學家馮·李比希在其著作《化學在農業和生理學上的應用》中，宣稱鳥糞對於遏制土壤肥力的降低具有重要的功效，這引起了歐洲國家的普遍關注。

  鳥糞本身含有極高的氮、磷和其他有機物，而農作物的生長恰恰需要氮、磷等有機物，是最好的農作物肥料。

  鳥糞價值的發現，在歐洲國家掀起了一陣「鳥糞熱」，因為價值高漲，鳥糞又被稱為「白色黃金」，與「黑色黃金」的原油相對應。

  莊稼一枝花，全靠糞當家。

  在農業生產中，鳥糞作為一種優良的有機肥，發揮了極為重要的作用。

  在玻利維亞、秘魯、智利3國的交界之處，有一個叫阿塔卡馬的沙漠。這裡降雨量極少，是世界最乾燥的地區之一，被稱為世界的「干極」。

  這裡荒蕪貧瘠、寸草不生，位於玻利維亞、秘魯、智利三國交界處，原本是一片無人問津的地方。

  多年以後，在阿塔卡馬沙漠中部和北部發現了豐富的鳥糞資源和硝石礦藏後，因為利益關係導致三國間變得敏感起來。

  鳥糞資源開採較為簡單，技術含量低，不需要多少成本就能直接開採，就能獲得豐厚的利潤。

  加上阿塔卡馬沙漠還擁有豐富的硝石資源，硝石礦藏可以用來製作火藥，具有極高的戰略價值。

  鳥糞資源和硝石礦藏都很有價值，可以用來出口，獲取外匯。所以，3個國家都對這片沙漠虎視眈眈，宣布對其擁有主權。

  這時候，智利與英國的關係很好。兩國組成了硝石公司在阿塔卡馬沙漠開採硝石礦藏。

  為了獲得更多的資源，智利與玻利維亞達成協議，玻利維亞允許硝石公司進入自己的安托法加斯塔地區採礦，智利放棄南緯24°線以北地區的全部權利。玻利維亞同意，在25年內不提高對硝石公司的稅率。

  這本是一個皆大歡喜的協議。智利和英國獲得了礦產資源，玻利維亞獲得了穩定的稅收。

  可是，1878年，玻利維亞為了籌措軍費，單方面撕毀協議，提高硝石公司的稅率。

  英智合資的硝石公司當然不幹了，英國人在全世界都占便宜，什麼時候吃過這種虧？

  合資硝石拒絕納稅。於是，玻利維亞乾脆沒收了硝石公司的全部資產，將之進行拍賣，拍賣所得充為稅收。

  面對咄咄逼人的玻利維亞，智利決定進行反擊。

  於是在英國的支持下，1879年2月14日，智利出兵占領了玻利維亞最大的港口城市安托法加斯塔，從而導致戰爭的爆發。

  在這之前，由於玻利維亞與秘魯簽訂了協議，建立了同盟，秘魯也很快被拉入戰爭。

  1879年4月5日，智利向玻利維亞和秘魯宣布進入戰爭狀態，鳥糞戰爭爆發了。

  坤甸城

  對坤甸城極為重要的坤江大橋建成通車儀式上，到處彩旗飄飄，人流如潮，所有人臉上都是一副喜悅的神色。

  坤江大橋的建成通車，是楚國第一次在寬逾千米的大江大河上建造鋼鐵框架橋樑，這意味著工程史上的一大突破，也意味著今後在大江大河上有能力繼續建造橋樑，是橋樑基建能力的重大進展。

  楚王鄭國輝率眾親自蒞臨坤江大橋建成暨通車現場，親自為大橋剪彩，祭奠河神山靈，舉行了隆重的法事告慰天地。

  剪彩儀式通車之餘

  楚王鄭國輝與一眾大臣們在彩棚里休息，正好位於大橋的一端，從這裡居高臨下可以看見兩岸的風景，呈現出繁榮興旺的景象。

  靠近市區一側的江岸邊，舟楫往來頻繁，沿岸的建築眾多，各種倉庫和商貿貨棧零次櫛比，沿岸的內河碼頭一字排開十幾個，還有眾多的造船廠和修船廠。

  而在遠離市區一側的江北岸邊，則呈現出原始的山林風貌，還有大片大片未開發土地，一望看不到邊際。

  坤江大橋的建成，順利的連通兩岸。

  這將使得坤甸大片的未開發北岸地區，今後成為建設的熱土，極大的拓展了城市未來發展空間，為坤甸城注入新的活力。

  其不僅具有地理上的意義，更具有經濟和城市持續發展的重要意義。

  可以說

  一座跨江大橋，徹底打開了坤甸地區未來發展的新局面，為昆江兩岸發展注入活力，可謂一招活，滿盤皆活。

  坤江大橋中間通行了當今世界先進的小型蒸汽火車，兩側是馬車道和行人道，舉凡過橋都要繳費，這是一座收費大橋。

  相比較原本用碼頭船隻橫渡，通過大橋可就簡便多了，也不需要長時間的等待，隨時可以過橋。

  且不論這座大橋多長時間可以收回成本？

  這座大橋的建成通車，本身就預示著楚國的橋樑基礎設施建設水平，達到了一個很高的高度，甚至有能力開始建設一些海峽大橋。

  確實如此，港口航運和交通部已經規劃了十大橋樑工程，其中有三座就是海峽大橋，跨越的長度都在千米級別。

  有兩座大型橋樑位於馬尼拉，是跨越巴石河的大橋，將與正在建設的第二條河底隧道一起，成為連接馬尼拉巴石河兩岸的重要交通樞紐，極大的便利城市民眾往來。

  站在橋邊，俯瞰著坤江河兩岸的景色，楚王鄭國輝感慨的說道：

  「眾位愛卿，自蒸汽工業革命以來，世界科技發展日新月異。如今大橋上通行了便利人員和貨物的蒸汽火車，無疑是時代科技發展的一個縮影啊。」

  工業部大臣方為善男爵笑著介紹說道：「啟奏陛下，這款蒸汽機是我們馬尼拉蒸汽機場的新產品，重量小，動力大，能夠一次性拖在12節車廂，運送幾百個旅客，非常適合於城市交通。」

  「很好啊！就要積極的鼓勵各種科技創新，要給科技人才以厚賞，鼓勵發明創造。」

  「啟奏陛下，我們楚國現在已經研製出蒸汽汽車，蒸汽拖拉機和蒸汽摩托車，雖然只是少數的試點產品，但未來的應用前景相當光明。」

  「內燃機研發的怎麼樣了？」

  「啟奏陛下，使用內燃機替代蒸汽機的試驗正在進行中，已經有兩款使用汽油的內燃機通過審定，正在進行耐久性和疲勞性試驗。現在的情況看起來很好，有很廣闊的應用前景。」

  「唔，不錯，這種重大的科技創新要予以財政支持，可以由皇室基金撥款，重點扶持發展。」

  「啟奏陛下，內燃機項目就是皇室撥款20萬主導的科技項目，如今正在持續投入，有數10名專家和科研工作者夜以繼日的研究，爭取儘早的拿出成果來。」

  「嗯，要盯得緊一點。」

  「謹遵陛下聖命，臣等不敢鬆懈，回去後將繼續加大科研人員的投入力度，促成更多的專家和科研人員參與研究，早日達到實用化程度。」

  「很好，柴油內燃機的研發也不能鬆懈。每年有大量的汽油和柴油白白浪費，要充分利用起來，這都是寶貴資源。」

  「臣等謹遵聖命，必全力以赴也。」

  一路說說談談，楚王鄭國輝與眾臣的心情非常輕鬆，在當前蒸蒸日上的國力下，已經沒有什麼勢力能夠威脅到楚國。

  楚國人口在這兩年繼續大幅增長，從1876年底的2866萬餘總人口，在兩年半之後，1879年6月末，總人口已經飛速增長到3617萬餘人，增幅十分驚人。

  以楚國如今的人口規模，僅略遜於德國的4370餘萬人口，也略遜於法國本土3880餘萬人口，但多於英國本土人口。

  以當前楚國人口飛速增長的現實，本土出生的新一代孩童數量越來越多，形成了大規模的嬰兒潮，是助力人口規模飛速增長的重要因素之一。

  再加上持續不斷的北方神州華人新移民，在1879年上半年，新移民總數達到6萬餘人，始終保持著穩定高速增長態勢。

  兩相迭加，這令楚國人口規模繼續在高速增長的道路上，一路向前狂奔。

  預計到年底，將能堪堪達到3800萬總人口的規模，足可以媲美法蘭西。

  而到了明年年底

  總人口規模突破4000萬人大關，一舉超越法蘭西的本土人口總規模，已經是沒有懸念的事情，大概率板上釘釘。

  伴隨著人口的高速增長，楚國一直以來堅持的工業化深入發展，全國已經步入工業化國家的行列，工業發展水平較高。

  從各種機械工具機到排水量十幾噸到幾十噸的小火輪，幾百噸的沿海貨船，幾千噸的遠洋貨船和上萬噸的移民船，還有各種蒸汽機車，礦山機械，楚國工業都可以製造，形成了較為齊全的工業門類。

  如今的楚國，是世界歐美列強公認的工業國家，也是唯一南方的工業國家。

  在世界大宗產品領域

  楚國貢獻了世界上23%的原油，7%的銅，生產了世界上1%的鋼鐵，3%的遠洋船舶，貢獻了世界上19%的白糖，5%的天然橡膠，2%的菸草，6%的粗梳毛條和精梳毛條，出口了價值6%的罐頭，包含水果罐頭，魚罐頭和各種肉類罐頭，是一個不折不扣的工業國家。

  在歐亞航線上

  常年行駛著懸掛楚國國旗的遠洋貨船隊，多以上萬噸的鐵殼大船為主，其運載力相當驚人，有力的撐起了對歐遠洋貿易的脊樑。

  興旺的對外出口也帶動了國內經濟的高速發展，深化了工業化經濟，簡直好處多多。

  潛心於發展經濟，對楚國經濟的好處逾發明顯起來。

  國家財政有錢了，王室資本下屬的基金和工業企業賺的盆滿缽滿，居民有了更多的工作機會，全社會上下普遍富裕起來。

  來到了楚國，普通的華人移民就覺得賺錢容易了，能夠吃飽肚子，還能夠吃的好，花費卻不多。

  日子過得輕鬆起來，愈發的有奔頭，以前那種常常不裹腹的苦難日子似乎一去不復返，讓人常常疑在夢中。

  絕大部分華人移民都認為下南洋的這一步棋走對了，若不是來到這片充滿希望的熱土，可能自己還在家鄉苦捱呢！

  吃了上頓沒下頓，日子過得格外清苦。

  （還有更新耶）