第398章 給旗主丟人了

  第398章 給旗主丟人了

  同一時刻

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  滿載著6500多噸煤炭的「福達」號鐵殼蒸汽貨輪緩緩的駛入斯里巴加灣港，在船上水手的齊心協力下，聽從船長的指令穩穩的靠上了礦石碼頭的棧橋。

  站在船舷邊

  黃奇帆看著眼前船帆如織的蔚藍海灣，這是一個城市興旺發達的側影，眼中不免流露出熾熱神情，那是濃濃的羨慕之色。

  楚國所展現出來的一切，在他的眼中就是繁榮和強大，包括乘坐的這艘鐵殼巨輪，包括這繁盛的海灣，包括這坐落在海濱的古老繁榮城市，也包括遠處碼頭停靠著幾艘黑黝黝的巨大戰艦，全都令人望而生畏。

  常年行走於南洋的黃奇帆知道，那就是令鬼佬都側目的強大鐵甲艦，是楚國海上力量的核心，也是所有海外華人挺直脊樑的底氣。

  真要說起來，黃奇帆也是楚國人。

  自從楚國崛起之後，如今僑居在南洋各地的華人家族，無論身居於西貢，巴達維亞，泗水，曼谷，新加坡還是香港，舉凡有些財力，總要先搞到一張楚國的身份紙才行。

  這一張身份紙猶如護身符，在海外華人自身權益受到嚴重侵害的時候，就可以到楚國駐外使館去申訴，請求僑民利益保護。

  每當這個時候

  楚國的駐外使館便會與各國當地的官員交涉，為這些海外僑民撐腰，維護其合法權益，這種事屢見不鮮。

  在這種巨大好處的誘惑下，僑居南洋各國的華人經商家族，約有十之六七已經入籍登記為楚國人，可以享受海外僑民保護的便利。

  別人不知曉，這些久居海外的華人家族非常明白，這張金光罩身的身份紙有多好用？

  可以讓家族不受欺辱，有尊嚴，有底氣的去反抗，因為身後有強大的楚國撐腰，有強大的鐵甲艦撐腰。

  那些依然留著辮子的老派海外僑民，可享受不到這樣的僑民保護便利。

  入籍楚國所需要做的就是剪去辮子，登記入籍，然後集中向楚王旗幟宣誓效忠，並繳納每個人2元銀洋的入籍費，在駐外使館就可以辦理。

  若每人2元銀洋也交不起，那就屬於妥妥的海外華人社會底層，也不需要僑民保護，其本身也榨不出幾兩油來。

  聽說僅這一項

  楚國外交部每年就收益高達近60萬銀洋，這筆錢上交財政後，能夠返還四成給外交部支用，算是皆大歡喜了。

  楚國的財政實施的是收支兩條線，所有行政收費全部要上交財政，不得截留，貪占和匿藏，帳目數字由審計總署駐外機構每個月審計。

  觸動紅線的官員紛紛落馬，為此罷官去職，擄奪爵位丟進苦役營的不在少數，這一輩子算是毀了。

  在北方神州嚴重到無以復加的貪腐受賄，賣官鬻爵，欺上瞞下，腐敗成風的官場惡習，在楚國竟然看不到蹤影，真箇是奇了。

  「黃老爺，我們到港了，是不是這就下船去？」一聲詢問，打斷了黃奇帆漫無目的的胡思亂想。

  說話的是王德榜，此人乃是吳永福的得力臂助之一，是一位勇悍敢戰的部將，如今一身便服的站在身邊。

  除了王德榜之外，還有黃奇帆的副手吳彭年，此人乃是浙江秀才出身，能寫會算，負責煤炭貨船的結算以及物資採買。

  另有王德彪，肖三發等人，皆是黑旗軍中的得力骨幹。

  黃奇帆此行共計三十餘人，押運著越北煤炭抵達斯里巴加灣，這還是第一次送到這個地方，他還要秘密覲見一位長官。

  當然了，這種機密的事宜他沒有和其他人說過。

  黃奇帆眼神留戀的又看了一下港灣繁盛的景象，轉過身來，語氣沉穩的吩咐說道：

  「暫且不忙，先與船長安置好了再說。彭年老弟帶些人留在船上負責交貨，等會兒德彪，三發和我一起走，去拜見一下本地商會的大佬。到了新地頭，肯定要拜碼頭啊。」

  「黃老爺所言正是，是在下魯莽了。」王德榜臉上一紅說道。

  他是一個武人，亦是欽州的貧困農戶出身，哪裡曉得商人行走江湖這些彎彎繞？

  出行之前

  這幾人就得到軍門大人的囑託，如今的黑旗軍出門在外有諸多不便，身份要掩飾一下為好。

  眾人以軍師黃奇帆為頭領，所以稱呼為「黃老爺」，就是這個緣故。

  這一個多月來

  黑楚軍與楚國做了幾次煤炭生意，都比較順利，當初的戒備心理已然消除，變得放心起來。

  即便首次來到斯里巴加灣港，也沒覺得有甚不安的地方。

  楚國有十幾家聲名顯赫的大商行，中小商行不計其數，黑旗軍選擇合作的是一家名叫「四海昌達商行」，聽說有楚國皇家海軍的背景，亦是大商行之一。

  這些大商行合作的好處太多了，首先是安全省心，這一船煤炭價值8萬銀洋，在黑旗軍眼中是一筆巨大財富。

  可在四海昌達商行眼中，只不過是毛毛雨罷了。

  要現銀，要貨物，要軍火，要機器還是要糧米布匹，人家這一個商行隨時就能調來，就問牛逼不牛逼？

  當然了，這些大商行的門檻很高，貨物的價格給的也低，關鍵是省心，安全，而且門路廣。

  萬一被中小商行騙了去，那真是哭都沒地方哭。

  聽說楚國的皇家大銀行直接與英法列強做生意，動輒幾百幾千萬銀洋，甚至上億的都有，讓人聽了感覺極為不真實。

  就好像站在山底下，頭仰著向上看，連帽子都掉了，驚訝的半天都合不攏嘴。

  黑旗軍真實的身份是從廣西流落到越南北部的一股逆賊叛匪，總兵力約兩三千人還有近萬家眷，盤踞在越北老街地區占山為王。

  越南王國拿他沒辦法，趕又趕不走，用又不敢用，就這麼一直拖延了下來。

  直到法國殖民軍隊大舉北侵，河內陷落，在萬分危急情況下，越王向黑旗軍發出求救的中旨，劉永福率領一眾悍匪翻山越嶺而來，一舉擊敗法國殖民軍隊……

  這些演變就不用說了，劉永福得授三宣副督軍之職，也只是給了個官方名號，從逆匪搖身一變成為官軍。

  實際上

  既無兵餉，亦無糧草，越南王庭對黑旗軍的防範之意甚重，並不願意看到這股北方華人勢力做大。

  所以，在進入海防之前，黑旗軍那是窮的叮噹響，連每日裹腹都是個大難題，這些骨幹部將餓肚子都習以為常。

  那窮的……連一雙像樣的鞋都沒有。

  但廣西仔的骨頭是硬的，打起仗來悍不畏死，就憑著幾百支火槍加上長矛大刀，就將北侵的法國殖民軍隊殺的哭爹叫娘，憑的是一身錚錚鐵骨。

  要說銀子，就連主將劉永福的口袋裡都掏不出一千兩銀子來。

  直到占領了海防，占有了廣寧省豐富的煤炭資源，這才一下子吹氣般的膨脹起來。

  這個膨脹只能和以前窮困潦倒時相比，至少能吃飽了肚子，武器裝備有了相當的改善，比之真正財大氣粗的楚國人那差的老遠。

  黃奇帆與船長交代了一番，留下了吳彭年負責交貨，這才帶著幾人下得船來，在碼頭雇了一輛送人的馬車，徑直前往斯里巴加灣市區而來。

  這一路上

  幾個人的眼睛簡直就不夠用，尤其是黃奇帆的心中，簡直掀起了滔天巨浪，內心震撼不已。

  他以前就來過斯里巴加灣，這一說應該是五六年前了，對這座古老的城市有著較深的印象。

  數年不見，簡直就認不得了。

  馬車一路行駛而來，寬闊的柏油馬路平直而順滑，竟然沒有一點的顛簸，坐著舒適的緊。

  道路兩旁的高大椰子樹延伸向遠方，每隔一公里都有一道石質里程碑，標明里程數，哪一條馬路和屬於哪個府？看了清晰明了。

  道路兩旁設有排水溝，小石板橋，經過廠區時，幾十個高大的煙囪噴吐著黑煙，遠遠的整齊廠房林立，街道上行人如織。

  運送著大量貨物的重載馬車川流不息，很多貨物堆得兩三米高，怕不是有上萬斤吧？

  進城以後

  城市的道路更加精緻，中間有綠化分隔帶，各種灌木繁花盛開，清新怡人。

  整潔的道路上左右分行，道路兩邊的建築有許多商鋪，看起來買賣興隆的樣子，一片商業興盛景象。

  馬車進城以後，駕馭馬車的車夫還專門停了下來，將牲口屁股後面的一個皮帶子兜起來，就像兜襠布一樣。

  按照馬夫的話說，這玩意叫「集糞袋」，避免牲口一路走一路拉屎，可以集中起來丟棄，沿途每隔五六百米就有一個這樣的大箱子。

  若是牲口拉在了路上，那必須得立刻停下來，拿著掃帚簸箕清掃乾淨，否則被發現後，視情節至少要罰一塊銀洋。

  這麼多錢，一輛馬車得干二三天才能賺到，那真是罰的肉疼。

  這些馬車夫寧願慢一些，也不敢讓牲口隨地的便溺，所以往往是出城的時候，才會給牲口飲水，食草料。

  斯里巴加灣的城市面積比以前大了許多，除了原本極具伊斯蘭特色的廟宇建築之外，還有大量的華夏式殿閣建築，飛檐斗拱，氣派不凡。

  有很多高層建築都有六七層那麼高，有維多利亞式建築，亦有法式建築，還有楚國常見的連廊建築，令城市中具備了中西建築融合的奇妙特色。

  而這也是楚國城市一大特點，就是商業建築及辦公樓閣不限制建築特色，可憑投資商喜好自由發揮。

  但是政府衙門，一律都是典型的漢唐式殿閣建築，肅穆而莊嚴，格外有大國風範。

  在一處繁華的商業街上，馬車停在了一座4層的華夏殿閣建築門口，這裡是四海昌達商行位於斯里巴加灣的分號所在。

  下面一層二十多間全都是鋪面，經營著南洋各地的土產，甚至還有西洋貨物，各自分類經營。

  從堆的高高的貨物就可以看出，四海昌達商行的不凡實力。

  大量身穿體面的顧客往來，熙熙攘攘，鋪面裡頭頂的鐵絲飛索呼嘯來去，讓黃奇帆這些隨行的漢子看的目瞪口呆。

  好一會兒，才明白了其中的妙用。

  顧客購買貨物，櫃檯里的夥計要開出票據，註明購買什麼貨物，數量多少？單價幾何？總價幾何？

  然後附上顧客交付的銀洋或銅幣，放入布袋中，然後加在頭頂的鐵絲懸索上，用力一推。

  這個布袋就匯集到帳房處，帳房裡的人看不見，完全被厚重的木板遮擋，不知道裡面是什麼情形？

  沒一會兒

  這個布袋就會從帳房裡被推出來，沿著鐵絲回到店鋪夥計的所在，裡面是清算完畢的帳款和找零的錢，票據上加蓋「交紇」章，這種票據一份四張。

  售貨夥計留一份，帳房留一份，顧客給一份，底帳留一份。

  至此，售貨夥計就可以向顧客交付貨品，完成一樁買賣。

  每天營業下來盤帳，只有帳目數對了，售貨夥計才能下班，否則必須要查找錯漏處在哪裡？

  缺了錢要自己補上，還要被訓斥。

  帳房裡同樣如此，銷售數額的錢款要和帳目吻合，不可出一點錯漏，否則就要加班查帳。

  整個商行的運行宛如一台精密的機器，看著黃奇帆這樣的資深商人，亦是嘖嘖讚嘆不已。

  相比較老式商行，靠著店掌柜忠勤本份的為人和東家的拉攏，簡直到處都是漏洞，這種記帳覆核式的店鋪不知道高明了多少倍？

  店夥計，帳房和經理大班職權分明，誰的錯，板子就打到誰的屁股上，斷然不會混淆不清，弄成糊塗帳。

  看到內里精妙處，黃奇帆那當真是駐足流連，腳都挪不動步了。

  等了好一會兒，肖三發忍不住催促說道：「黃老爺，時候不早了，咱們是不是先進去找著掌柜的再說，再耽擱下去天都黑了。」

  「哦……那好。」黃奇帆眼神在這飛索連線上狠狠的流連一番，他情知不能耽擱太久，便率先邁步向另一側走去。

  他去的地方不是店鋪，而是四海昌達商行掛著金字招牌的公房入口，立刻引起了幾個精壯漢子的注意。

  這幾個精壯漢子都是一身的短打扮，四指寬的牛皮帶上打著鉚釘，渾身肌肉突出，一看就是那種精力過剩的武行中人。

  這幾人有的皮帶上插著短刀，有的插著左輪槍，看著黃奇帆等人走過來，「呼啦」一下便站起來圍了上來。

  為首一名大漢抱拳說道：「幾位……怎麼稱呼，有何見教？」

  黃奇帆反手拿出一個精緻的銅牌，銅牌上鎏刻著獅頭，有「四海昌達」4個篆體字，下面附有三顆星。

  這是四海昌達的三星客戶牌，在任何四海昌達的分號都可以享受尊貴待遇，最高的是五星至尊客戶。

  以黑旗軍的交易額，暫時還達不到。

  「哦……原來是貴客當面，請恕小人等無禮，恭請貴客入內敘談。小人等這就去請管事大班，敬請捎待。」這名領頭的漢子見到銅牌，臉色頓時一變，滿面笑容的伸手引路。

  背後的幾個精壯漢子立刻向兩邊避開，齊齊的臉上露出笑容，彎腰做出「請進」的手勢。

  前後變化之大，讓人有短暫的難以適應。

  所謂「認牌不認人」，前倨後恭只因為一張銅牌，這讓黃奇帆等人大開眼界，心中不由得升起一絲被尊重的滿足感。

  到底是大商行啊，哪怕是分號也是這麼講究。

  傳報進去

  立刻有人將黃奇帆等人引入貴賓室，有一前一後兩位身穿儒袍的中年先生前來，遠遠的就抱拳作揖笑著說道：

  「貴客遠來，我等有失遠迎，實在是罪過，罪過，尚乞海涵啊！」

  「東翁客氣了，奇帆遠來冒味，還請見諒。」

  「哎，這句東翁可不敢當，在下忝為商行分號副理，姓何名光輝，稱一聲何掌柜便是，這位是本商號總行潘供奉，潘爵士。」

  黃奇帆看見何掌柜與潘爵士，這兩人一生一熟，他的目光中不禁異彩連連，強行按耐內心的詫異，神情不變的抱手作揖，佯裝不熟悉寒暄了幾句。

  內心的震撼，早已經風起雲湧。

  他此次想要秘密見到的就是這位潘長官，當初曾點拔自己的也是這位潘長官，雙方曾經把酒言歡，自然是熟悉的。

  可這位潘長官的來歷諱莫如深，黃奇帆私下也有些猜測，如今明了了七八分，那是又有些緊張，又有些暗喜。

  震撼之處在於

  自己並沒有告訴潘長官何時抵港，何時會到四海昌達商行會談交易細節，而這位潘長官已經在此等候，且弄了個什麼供奉的職司掩人耳目？

  這說明，自己這一行人的行蹤，對方了如指掌。

  也說明，四海昌達商行的背景遠不是表面上那麼簡單。

  寒暄片刻

  幾人落座後，自有嬌俏女子奉上了茶水和樣式不同的8盤乾果點心，供客人任意取用。

  這四海昌達商行的貴賓室陳設的氣勢不凡，一體精工雕琢的紫檀木桌椅，茶几，還有厚重的古玩架櫥，瓷器字畫無一凡品，彰顯出富貴內斂的格調來。

  地上鋪設著厚厚的地毯，踩上去柔軟而無聲，那種無言的貴氣撲面而來，通通都是金錢的味道。

  王德彪，肖三發這些悍不畏死的勇將，即便出入死人堆中也不會皺下眉頭，生死早已看淡，都是豪氣干雲的人物。

  在這貴賓間裡，卻露出侷促的囧態。

  原因無他

  這幾人都是坐著運煤船來的，身穿著闊腳短褲，腿上都是黑乎乎的煤灰，腳上穿的膠涼鞋已經不知多久，在這豪奢的屋中，腳臭氣隱隱飄散上來。

  這讓王德彪，肖三發自己就露了怯，他們都是縱橫綠林的遮奢漢子，向來大碗吃酒，大口吃肉，不管啥地方倒頭就睡，原本不講究這些。

  尤其是在身穿旗袍露出光潔胳膊的嬌俏少女上茶點的時候，帶來誘人回味的陣陣香風，兩人老臉不由得紅了。

  狗日的，給旗主丟人了！

  旗主是誰？

  自然就是如今得授海防督軍的劉永福大人，他的根本是黑旗軍，所以軍中的兄弟也稱為「軍主」或「旗主」，顯得更為親切。

  至于越王封授的那些官職，黑旗軍的兄弟反而不太在乎。

  區區一個土王而已，又不是紫禁城的皇帝老子，封點兒屁大的官職，哪有我等縱橫江湖逍遙快活？

  （還有更新耶）