第321章 「不屈」編隊

  第321章 「不屈」編隊

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  1869年1月5日

  距離香港以東約80餘公里附近的海面上

  一前一後兩艘身形龐大的風帆戰艦游弋在海面上，高高的桅杆上懸掛著楚國海軍戰旗，這是一支孤狼艦隊。

  參與過馬尼拉海灣之戰的英國皇家海軍，見到前面那一艘黑黝黝的五桅戰艦，立馬就能認得出來；

  這是原法國遠東海軍所屬排水量3600噸的五桅風帆戰列艦「機槍手」號，是一艘始建於1848年的強大戰艦，只是憋屈的被堵在了西貢河岔里，淪為階下囚。

  在被楚國海軍俘獲後，經過改造，該艦沿水線以上覆蓋了四英寸厚的裝甲，大概有成年人一拳頭那麼厚。

  此戰艦被列入楚國海軍序列中，名稱改為「不屈」號，所以這支孤狼艦隊就是「不屈」編隊。

  另一支是「不辱」編隊，由被俘排水量2344噸法國風帆戰列艦「復仇神」號領銜，此艦也經過覆甲改裝，在楚國海軍序列中賜名為「不辱」號，目前正在南海航線附近游戈，尋獵英法商船。

  這兩艘覆甲戰艦，原本是馬尼拉海灣入口的鐵甲浮動炮台之二，即科雷希多要塞輔助打擊火力，怎麼會出現在香港周邊海域？

  原因簡潔明了。

  這兩艘被俘的原法國遠東艦隊主力風帆戰艦，在楚國海軍序列中，並沒有其適合的位置。

  當英法聯軍艦隊大舉來襲時，便被用作配合科雷希多要塞作戰的海上浮動炮台，用鐵鏈固定在沉船區域後方。

  當英法聯軍艦隊退走後，這兩艘經過特別改裝的覆甲戰艦便騰出手來，搖身一變成為孤狼編隊的旗艦，既負責輸出火力的重炮艦。

  一個是「不屈」編隊，一個是「不辱」編隊，主要在南海周邊航道游戈，尋找軟柿子去捏。

  若是遭遇到英法艦隊，那麼則扯起風帆開溜。

  在浩瀚的南海區域

  這兩隻孤狼編隊直接封鎖死了英法兩國的北上商業航道，對其利益構成嚴重威脅，將英國人氣的暴跳如雷，法國人頭痛不已。

  這樣的一隻孤狼編隊在廣闊的海面上，猶如大海中的一根針，需要英國皇家海軍派出十倍，二十倍甚至更多的戰艦去圍剿，搞得疲於奔命。

  即便撞上了，那也是一場海上追逐戰，最終不了了之。

  可又不能漠視其存在，孤狼編隊對商業航線的巨大威脅，使得英國鴉片商人蒙受了重大損失，有多達9艘鴉片船被抓捕和擊沉，損失數十萬英鎊。

  另有數十艘英法商船被扣留，押送著進入馬尼拉海灣，北方航線已成為禁絕之地。

  不屈號戰艦巨大的後舷樓上，有一個裝甲圍出的指揮台，將重要的舵輪和戰艦長官指揮戰位保護起來。

  這種裝甲防護裝置，在英國和法國皇家海軍中是沒有的，屬於楚國海軍獨創。

  這是楚王陛下為了保護艦隊中高級軍官和風帆戰艦的要害位置，特意下令加裝的裝甲指揮台，所有的戰艦都有。

  張雷上校一身筆挺的白色海軍校官制服，正與一名中尉軍官站在寬闊的後艉樓甲板上，看著外面一望無際的浩瀚海面，正在聊著天。

  他是「不屈」編隊長官兼艦長，也是楚國皇家海軍的高級軍官之一。

  在楚國海軍中

  無論多重要的大型戰艦，艦長最高至中校軍銜，也有少校軍銜和上尉軍銜，甚至中尉軍銜，級別低的大多是一些軍輔船艦長。

  到了海軍上校這一級別，就可以擔任編隊指揮官，比如重甲打擊編隊長官費蘭-威廉士少將，原本就是上校軍銜。

  因為建立了赫赫戰功，晉升為海軍少將軍銜。

  「不屈」號孤狼編隊雖然只有三艘戰艦組成，屬於小型編隊，但編隊長官也同樣是上校軍銜，海軍中校無權擔任這一重要職務，這點不會變。

  「長官，上一次抓到的英國鴉片船可是條大魚，運載了足足550噸印度鴉片，那可值不少錢吧？」

  「咋的……你小子有什麼想法？」

  「嘿嘿嘿，那……上峰就沒有什麼獎賞？」

  「瞧你那點出息，眼睛裡就那點銀錢，海軍少了你的薪餉，還是少了你的出海津貼，少了你的作戰津貼，錢不夠用嗎？」

  「大人，誰還會嫌棄錢拿的多呀！」

  「所以說呀，你這輩子也就中尉到頭了，王國是禁鴉片的，這玩意兒吃了害人，多少人吃的家破人亡，妻離子散。」

  「大人，別以為我不知道，這鴉片做藥可是能治很多病，頭疼腦熱，傷風感冒可靈了。」

  這個海軍中尉張國治是張雷上校的侄子，是他親大哥的孩子，所以兩人私下裡說話時，才顯得沒有禁忌。

  張雷上校沒奈何的瞧了一眼這個大侄子，張國治長得人高馬大，穿著筆挺的白色海軍軍官服，顯得格外的精神。

  這小子什麼都好，就是有點財迷。

  於是，張雷上校訓斥說道；

  「如何賞賜官兵，海軍衙門自有一番道理，還輪不到你一個小小的中尉去惦記，那是你該惦記的事兒嗎？

  這話也就是在我面前說說，若是在別人面前膽敢如此狂言無忌，等於斷送了海軍生涯，豈是兒戲？

  再敢如此輕率，三伯打斷你的腿，你給我記在心中。」

  「哦，知道了，大人。」遭到劈頭蓋臉的一番訓斥，張國治這下也老實了，立正，抬手敬了個軍禮。

  張雷上校沒有睬他，背著手走到船舷邊，面朝大海，語重心長的說道；

  「國治啊，你我此時身處當今時代歷史變革之重要時刻，當倍加珍惜。

  楚王陛下乃當今時代蓋世之梟雄，當初率戰船百艘，甲兵數萬下南洋。

  偌大的家業孤注一擲，方能成就此不世之功，這是何等的氣魄？

  區區數年，已成氣候矣！

  此番與南洋拓土萬里，成就我華夏民族數千年未有之偉業，傳播儒家文化，擴展漢民族生存空間。

  百舸爭流永為先，功在當代，利在千秋。

  此必為我華夏歷史濃墨重彩一筆，永載青史，為後人所銘記。

  當時鼎革天地之契機，舉凡我華夏熱血有識之輩，紛紛投身於其中。

  甘願拋頭顱，灑熱血，誓死追隨之。

  若能成就一二，亦不負此身也，此大丈夫行徑，豈能為錙銖所污耳？

  說出去為人恥笑，切切牢記在心。」

  「三伯教誨的是，侄兒受教了，再也不敢胡言亂語。」張國治肅然回應說道。

  他只是年輕率直，心中想什麼就說什麼。

  沒想到在伯父大人口中如此嚴重，心中大震，再也不敢有一點輕率的神色。

  恰在此時

  桅頂的警鐘響起，張雷上校的目光瞬間銳利了起來，抬頭看了過去。

  「報告長官，西南處海面發現敵艦，目測有三艘，不……五艘，正在向我方駛來，距離三十鏈。」

  一鏈是185米，三十鏈就是5公里左右，這是海軍常用距離單位。

  「繼續嚴密監視，隨時匯報。」

  「遵命，長官大人。」

  張雷上校考慮了一下，命令說道；「左舵20度，與敵艦保持20鏈以上距離，嚴密觀察其動向。」

  「遵命，左舵20度，嚴密觀察其動向。」

  「嗚響警鐘。」

  「遵命，嗚響警鐘。」

  「升起戰鬥旗，編隊戰鬥準備。」

  「遵命，升起戰鬥旗，編隊戰鬥準備。」

  「不屈」編隊在轉向後，所有的風帆都迎風張開，風帆兜滿了海風，使得戰艦的航速逐漸飆升起來，在海面上行駛越來越快。

  一前一後兩艘戰艦，迎風破浪的在海面上疾馳，速度從原本的七至八節，一路拔高到十節，十二節，十三節……

  這讓遠處迅速迫近的英國皇家艦隊的戰鬥編隊氣的破口大罵，沒奈何之下，只能加速追了過來。

  隨著時間的推移，這隻英國皇家艦隊的戰鬥編隊也展露出全部行跡，這是一支由8艘風帆戰艦組成的分艦隊，正是追逐不屈號的英國戰鬥艦隊之一。

  雙方是老對手了，熟悉的套路又重新上演。

  雙方艦隊在海面上一追一逃，速度相差無幾，一會兒順風疾行，一會兒大角度轉向，一會兒逆風走「之」字航行。

  距離近的時候七八鏈，十來鏈，距離遠的時候幾十鏈，在海面上猶如貓捉老鼠一般，很快十來個小時就過去了。

  眼見著快到了黃昏時分，後方追逐的英國皇家海軍風帆艦隊氣急敗壞的隔著遠遠的開始炮擊，打出的炮彈落在「不屈」編隊很遠的地方，濺起了高高的水柱之林。

  什麼卵用也沒有，打了個寂寞。

  聽起來

  更像是在為「不屈」編隊送行，一輪炮擊過後，英國艦隊也就偃旗息鼓了。

  他們知道，也就到此為止了。

  果然

  在暮靄來臨之後

  「不屈」編隊依然在海面上高速疾馳，一會兒沒盯住，已經消失在茫茫的大海上了，再也找尋不見。

  灰心喪氣的英國艦隊也放棄了搜尋的打算，即便這會兒不跟丟，那麼夜色來臨後也會跟丟，結果一樣。

  即便兜住了「不屈」編隊，又能怎樣呢？

  一般在這種時候

  「不屈」編隊眼看著逃不脫，被一支英或者兩支英國艦隊圍住，便會解散編隊，讓隨行速度更快的風帆戰艦先行離開。

  只要在海面上飆到16節的極高航速，就很難有英國風帆戰艦能追得上。

  剩下的「不屈」號覆甲戰艦也不是軟柿子，至少那層厚實的鐵甲就難以打破，在這廣闊海面上自由馳騁，怎麼抓得住？

  （還有更新耶）