第310章 爭論不如行動

  第310章 爭論不如行動

  英法艦隊在通州群島繞了一圈，眼見著沒有什麼可下嘴的地方，只能撈點好處就撤了，繞過宿霧群島，直接浩浩蕩蕩殺向北方。

  這副模樣

  如同在非洲草原上圍著水牛群轉了好些圈，始終無法下口的斑鬣狗群一樣。雖然有諸多不舍，卻不得不離開去，尋找新的獵殺目標。

  英法聯軍總司令卡爾文-菲利普斯海軍中將總算放棄了原先計劃的蓄意報復，要將楚國大大小小的重要城市全都淹沒在一片火海中的瘋狂計劃，那很不現實，也做不到。

  可有兩個目標必須完成

  第一個是攻破新加坡，重新確立大不列顛帝國對這個馬六甲海峽重要城市的控制，這個計劃主要由英法聯軍的步兵完成。

  第二個是攻破馬尼拉海岸要塞防禦，形成對楚國都城實質性的威脅，就像在北方神州突破大沽炮台，進而威脅京津一樣，是一個道理。

  這個重要的任務，就落在了強大的英法聯軍艦隊身上。

  在浩浩蕩蕩的艦隊北上的時候，又有十幾艘風帆戰艦加入了艦隊。

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  這其中

  有7艘來自於英國位於錫蘭（注；斯里蘭卡）和欽奈的風帆戰艦，有5艘是法國來自紅海和東非殖民地的風帆戰艦，這進一步壯大了聯軍艦隊的聲勢。

  一同抵達的還有37艘補給和運輸船，31艘運兵船，運載了來自法屬賴比瑞亞，摩洛哥當地的7951名白人士兵，以及英印軍團後續增援的11550名紅頭阿三，這些紅頭阿三全部來自於英勇善戰的北旁遮普邦，是後續動員的兵員力量之一。

  總計140餘風帆大船的特混編隊，浩浩蕩蕩抵達馬尼拉外圍海域後，立刻兵分兩路。

  一路直接攻擊馬尼拉海灣入口的科雷希多要塞炮台，試圖憑藉壓倒性的戰艦火力優勢，一舉攻克這個拉路虎。

  一路直接硬闖民都洛海峽，試圖迂迴至佛德島，在突破後攻陷楚國工業重鎮八大雁，並從這裡登陸，一路揮師北上殺至馬尼拉城郊外。

  從八打雁至馬尼拉已經貫通了楚國的第一條鐵路，兩者間距離不過179公里，沿途有十多座重要城鎮，聚居著超過126萬人口，是楚國的核心重地之一。

  一場空前激烈的海上激戰，由此正式拉開帷幕。

  英法聯軍總司令卡爾文-菲利普斯中將親自率領全部由英國皇家海軍主力戰艦組成的大編隊，直接進犯科雷希多要塞。

  這支主力艦隊編有9艘覆甲戰列艦中的8艘，共計19艘風帆戰列艦中的12艘（注，含前者），伴隨作戰的還有27艘風帆巡洋艦和大量雙桅快帆船，實力極為雄厚，在整個印度洋及西太平洋地區無出其右。

  當英法聯軍主力艦隊抵達預定海域，通過望遠鏡遙遙的觀察到前方情況，立馬感覺到不妙。

  為什麼呢？

  在寬達3公里的馬尼拉海灣主航道上，明顯的有幾個露出海面的長木桿，長木桿上還有清晰的橫桅杆，瞬間就讓英國人明白了什麼？

  該死的楚國人，已經在主航道坐沉了幾艘風帆大船，不用考慮就能知道；

  這些風帆大船上用鋼筋和鐵絲網製作了大型箱籠，箱籠里裝滿大塊的石料，由這些風帆大船運抵海峽主航道上，在預定位置鑿沉，用於堵塞航道。

  雖然不清楚堵塞了多少？

  但從露出海面的幾根孤零零的桅杆可以看出，至少堵塞了一半，而且是遠離科雷希多要塞的那一半主航道。

  這就意味著

  原本3公里寬的主航道，現在只有5公里甚至更窄，全都籠罩在海岸炮台的炮火範圍之內。

  若要衝進馬尼拉海灣中，靠著遠離科雷希多要塞一側通過已經不可能了。

  而在馬尼拉海灣內側，就緊靠著主航道入口裡面約5千米的位置，赫然停泊著三艘覆甲巨艦，其中的兩艘分明就是來自於法國遠東艦隊排水量3600噸「機槍手」號，和排水量2344噸的「復仇神」號。

  最後是一艘排水量1720噸的「武夷山」號風帆貨船，也被臨時加裝了黑黝黝的鐵甲，加裝了重型炮台，通過幾隻鐵錨固定在海灣入海口處。

  這三艘鐵甲重艦全都無法移動，明顯前方用長鐵鏈固定在前方沉入海峽中的沉船上，後方一艘接著一艘，用鐵鏈固定成一條縱隊，左右用鐵錨固定，使之無法大幅度移動。

  由此組成海上移動重炮台，黑洞洞的巨大炮口指向可以通航的航道，正好與科雷希多要塞炮台形成交叉火力，將這個可以通航的航道嚴密封鎖住。

  看到這幅情景

  所有的英國海軍船長都不由得倒吸一口冷氣，感覺到頭皮發麻，背後發涼，意識到問題太嚴重了，遠不是自己料想的那麼簡單。

  楚國方面防禦舉措做的非常到位，在馬尼拉海灣內，楚國方面的5艘風帆戰列艦，10艘風帆巡洋艦和8艘風帆護衛艦以戰鬥隊形不時的游戈來去，形成後續火力網。

  擺明了是一個必殺的陷阱，就看你敢不敢踏進來了。

  英法聯軍總司令卡爾文-菲利普斯中將猶豫了好久，不得不召集各主力艦艦長來到旗艦「加爾各答明珠」號上，集體決議該怎麼辦？

  開弓已經沒回頭箭，進攻，必須要進攻，否則，大不列顛皇家海軍的顏面何存？

  但怎麼進攻就值得商榷了，這些可惡的東方人簡直沒有留下任何一點可乘之機，讓英法聯軍頭大如斗。

  科雷希多要塞堵在馬尼拉海灣的入口處，那是絕對繞不過去的關卡。

  科雷希多要塞一左一右兩個航道，一個是1800餘米的副航道，水深在7~15米左右，如今已經被沉船徹底堵死，完全不用指望。

  主航道寬達三公里，水深11米至40米，從目前情況來看，至少堵了一半兒。

  僅剩下來的航道約1300~1500米，有可能更窄。

  為慎重起見

  進攻的英法聯軍艦隊只能從水位最深的中間強行通過，那就意味著必須承受要塞和浮動炮台的雙重打擊，這是避免不了的嚴峻考驗。

  衝進馬尼拉海灣後，還要面臨著敵方風帆艦隊的火力打擊，這真是一場讓人感到非常棘手的海上決戰。

  沒有絲毫可取巧的地方，如果打……那該怎麼打？

  在旗艦的軍官餐廳里

  這些英國艦長們爭論的非常激烈，全然不顧皇家海軍的紳士風度，一個個臉紅脖子粗的大聲吼叫，雙手抓狂的在空中揮舞強調自己的觀點，試圖說服對方。

  兩個極端的意見，一方強硬派認為，事到臨頭沒有退縮的餘地，只有硬闖了，火力全開打一場拳拳到肉的攻防戰。

  另一方同樣支持打，但表示不能如此魯莽的一頭撞進去。

  至少要弄明白海峽現有的航道，能夠航行的到底有多少寬度？多少深度？

  敵方三艘充作移動炮台的覆甲戰艦，裝備了多厚的鐵甲？裝備了多少火炮？是否裝備了致命的15英寸達爾格倫轟擊炮？

  若大量裝備了15英寸達爾格倫轟擊炮，那麼除了覆甲風帆戰列艦之外，其他的木質風帆戰艦根本就不具備強闖的基本條件。

  去一個，死一個，不可能有意外。

  風帆戰艦這玩意兒對戰要塞炮台，對技術的要求高到不可思議，絕非想像中那麼簡單。

  海戰伊始

  雙方的巨炮轟擊會雨點般的落下來。海岸要塞炮台怡然不動，只是按照事先劃定的炮擊區域，穩定輸出火力即可。

  海面上的風帆戰艦就不同了，炮彈落在戰艦近處，將會激盪起大量的浪涌和亂流，致使戰艦產生大幅的側傾，俯仰等意外狀態。

  若是航行速度再快一些，那麼艦炮的準度就別指望了，神仙也沒法打的准。

  所以在海戰時

  風帆戰艦速度一定要放慢，儘量減少海礦對火炮甲板的影響，正常速度降到三至四節以下。

  問題是速度降下來後，風帆的應力也會急劇降低，導致風帆戰船操縱困難，不可能循著一條直線航行。

  在這種激戰的時刻，不可控制的偏航往往會造成致命的嚴重後果。

  若強闖海峽的英國戰艦，在海峽入口側風的吹動下偏航，不可控制的沖向炮台要塞或者楚國覆甲戰艦，後果都是災難性的。

  軍官餐廳里

  意見相左的雙方都在激烈爭論，一個比一個在嗓門更大，情緒激動的表達自身意見，試圖在氣勢上贏過對方。

  「好了，好了，先生們，不要再進行無意義的爭論。」司令長官卡爾文-菲利普斯中將終於出聲制止說道。

  既然長官出面了，餐廳里爭論的聲音立馬安靜了下來，艦長們紛紛坐了回去，重新恢復成為優雅的紳士。

  卡爾文-菲利普斯中將環顧一眾艦長，略微沉吟了下，說道；

  「先生們，說的再多不如行動，我命令……」

  此言一出，所有的軍官齊刷刷的全部站了起來，雙腿合攏立正，神色恭敬的等待命令下達。

  「命令哈里-克拉克爵士率領他的第2戰列艦分艦隊率先出擊，闖一下這個海灣，看看敵人的火力究竟有多強？

  我要提醒克拉克將軍，你的編隊最好順著海峽中線行進，可以靠近浮動炮台，但是離科雷希多要塞遠一點。」

  「遵命，司令長官閣下。第二戰列分艦隊願意為您效勞。」哈里-克拉克少將動作優雅的舉手敬禮，毫不含糊的接受了命令。

  爭論歸爭論，一旦命令下達，那麼便堅決執行命令。

  英國皇家海軍從不缺乏犧牲精神，更是樹立了視榮譽高於生命的優良傳統，而這正是皇家海軍稱霸七海的寶貴精神內核，在這一刻展露無遺。

  哈里-特拉克少將舉手敬禮過後，動作優雅的與在座各位軍官們告別，毫不猶豫的轉身離開了。

  他要回到自己的座艦上，率領第二戰列分艦隊強闖馬尼拉海灣，為遠征大艦隊趟出一條血路來。

  所有的疑問都會在戰鬥結束後得到解答，長官說的很對「爭論不如行動」。

  （還有更新耶）