第286章 堵在了西貢河裡

  第286章 堵在了西貢河裡

  運載西貢遠征軍的風帆大船隊一共15艘風帆大船，於深夜時分抵達，在引導船的引領下，於湄公河口左近駐泊下來。

  這批風帆大船隊，大多是千噸級的風帆運輸船，運載兵員的能力驚人，每艘船能載運全副武裝的士兵千人之多。

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  西貢遠征軍沒有堅守的任務，是到西貢搶一把，廝殺一場，不必像新加坡遠征軍一樣攜帶數千噸糧食，數千噸建築材料和其他一應物資，只需要運載兵員和武器裝備即可。

  凌晨三時許

  五艘鐵甲戰艦先後發動蒸汽機的「轟隆隆」響聲，劃破了海灣黑暗的夜色，給這片寧靜海灣帶來了無形中的肅殺氛圍。

  啟動熱機過後，率先出擊的鐵甲艦隊收起鐵錨，放下了風帆，船長和水手長大聲的呼喊發出一連串命令，水兵們在甲板上奔跑往來，忙碌著準備起航。

  七八人推動的巨大絞盤，在收錨作業時發出「嘩啦，嘩啦」的響亮聲音，落下的巨大風帆「嘩……」的一聲垂落展開，更如同大鼓鳴響。

  一番忙碌後

  鐵甲艦上大煙囪「咕嘟嘟」冒著濃烈的黑煙，跟隨著引導船桅杆上高聳明亮的煤油信號燈，一路向湄公河口駛去。

  鬧出諾大動靜，楚王鄭國輝也睡不著了，他披著睡衣走出了後艙，站在高處環顧了一圈。

  他看見風帆艦隊的水兵們也都紛紛起身，洗漱的洗漱，生火做飯的生火做飯，還有很多水兵在甲板艙面上舒展活動身體，準備開始啟航作業。

  相比較動作緩慢的鐵甲戰艦，風帆艦隊就靈活快捷許多。

  就是讓鐵甲艦隊先走二個小時，後面也追得上，完全不必擔心。

  一個多小時後

  風帆艦隊在洗刷完畢，飽食一頓後，這才收錨，依次揚帆起航，排列成一字縱隊，向著湄公河口方向行駛而去。

  沿途經過運載西貢遠征軍的風帆大船隊駐泊海灣，這支大船隊尚在沉睡中，只有船舷邊上，那些值宿的軍官打來燈光信號，接受相關命令。

  按照作戰序列

  這支風帆大船隊稍後數個小時開航，順著西貢河上溯即可。

  六七個小時過後

  大約上午十點，在率先出擊的鐵甲戰隊中，

  經過改裝後的「泰山」號鐵甲巨艦一馬當先，劈波斬浪的行駛在最前方，艦隊指揮官費蘭-威廉士海軍上校嘴上叼著石楠木菸斗，

  他的身邊是鐵甲編隊副長官兼「泰山」號艦長傅紅玉中校，「泰山」以其超凡絕倫的火力配置和強大威懾力，毫無爭議的成為鐵甲艦隊旗艦。

  此時已是上午10時許，湄公河兩岸村莊林立，阡陌縱橫，鐵甲艦隊蠻橫的行駛在西貢河中間位置，迎面而來的大小船隻紛紛避讓。

  同向行駛的船隻若不避讓，則徑直碾壓過去，在粉碎的小木船和落水船員驚恐的眼神中速度絲毫不減，一路橫衝直撞。

  「泰山」號鐵甲巨艦宛若小山般的黑黝黝龐大身軀，引來了西貢河兩岸船家驚恐萬狀的眼神，隨之恍若大難臨頭一般四散奔逃。

  費蘭-威廉士海軍上校洋洋得意的說道；「嗨，夥計，我覺得這些交趾蠻夷之輩，對危險的直覺還是很準的，知道我們要給他們帶來一個大大的驚喜。」

  這個愛爾蘭裔的美國佬，如今歸化楚國，在馬尼拉有了漂亮的漢人妻子和一個剛剛出生的兒子，豪宅還有10多個侍女僕役，早已樂不思蜀。

  常年與漢人海軍同僚廝混在一起，費蘭-威廉士海軍上校也染上了看不起左鄰右居的壞毛病，張口就是「蠻夷之輩」「不服王化」「畏威而不懷德也」，漢語說的還挺溜。

  「相比較這些土著，我更希望看到法蘭西人的驚恐眼神。」傅紅玉中校神情矜持的回答道。

  這話撓到了費蘭-威廉士海軍上校心中的癢處，笑嘻嘻的回答道；

  「當這些法國佬看到我們特意準備的4個大寶貝兒，一定會高興瘋了，他們太需要這些粗大的鐵傢伙了。」

  「是12個大寶貝兒，尊敬的長官閣下。」傅紅玉接口說道，神情中不免流露出驕傲之意。

  他們說的大寶貝兒，就是威力驚人的15英寸達爾格倫大炮，泰山號裝備了4門，其他的4艘鐵甲艦上，每艘裝備了兩門。

  皇家新編第七步兵團長霍崇善中校從側門走進指揮塔，手裡還拎著一瓶法國紅酒，聽見兩位艦隊長官說的高興，便笑著接口說道；

  「嘿，夥計們，在狂歡開始之前，我覺得應該喝一杯。」

  「哦買嘎，好極了，為什麼不呢？」費蘭-威廉士海軍上校興致也上來了，接口說道；「這次我要收羅足夠的戰利品，把家裡的酒窖裝滿，親愛的霍中校，能滿足我這小小的願望嗎？」

  「我只能說，願意效勞。」霍崇善中校說著，將手裡的紅酒遞給身邊的海軍中尉。

  這名中尉軍官手腳麻利的打開了紅酒，倒了三杯，給三位長官一一奉上。

  「乾杯，夥計們，但願我們不負陛下所望，旗開得勝，乾死這些法國佬！」

  「說得好，乾杯！」

  三位長官舉杯喝了一口，然後躊躇滿志的大笑起來，每一個人都信心滿滿。

  只要艦隊順利的進入西貢河，雲集在西貢港的法國艦隊就是瓮中之鱉，不可能逃得了，也不可能擺脫徹底覆滅的命運。

  西貢港是中南半島著名的米市，這裡是三條河流交匯之處，河面開闊，舟輯眾多，港口常年匯聚數百條舟船。

  但這些舟船絕大多數都是很小的漁船，扁舟和搖櫓木船，載貨量在十幾石到上百之間，大些的木船也不過載貨一二十噸。

  楚國海軍從先導船那裡收到準確情報；

  為了籌備對楚國的遠征，法屬西貢總督府已經將峴港，廣安，崑崙島等地的艦船抽調返回，主力艦船集中在西貢港口。

  只等英國方面傳來消息，便聯合出征海南群島（注；原呂宋群島）。

  如今被堵在西貢河裡，可謂插翅難飛。

  鐵甲艦隊裝備的15英寸達爾格倫大炮毀傷力驚人，在馬尼拉海戰中，已經證明了對木質風帆戰艦絕對的打擊力。

  而在鐵甲戰艦集火轟擊聖地亞哥要塞的戰役中，鐵甲戰艦硬扛著要塞大口徑岸炮的對轟，用巨炮摧毀了這座堅固的海岸要塞，證明了絕對的防禦力。

  正是有這樣的強大依仗，鐵甲艦隊長官費蘭-威廉士海軍上校，副長官傅紅玉中校才如此的興奮，這可都是送上門來的功勞啊！

  今後的高官厚爵，升官發財，就指著拿法國遠東艦隊開刀了。

  皇家新編第七步兵團長霍崇善中校，原本是王室禁衛團副團長，在新的擴軍中得到重要任命，得以率領一支三千人的步兵團。

  雖然中校軍銜沒有變動，可職務從副團長晉升到正團長，算是小小的晉升一級。

  他指揮的皇家新編第7團三千餘人，搭載在鐵甲艦打擊編隊中，泰山號巨輪寬大的艙室內，就搭載了1560餘名官兵。

  後面的4艘鐵甲戰艦，每一艘都搭載了三百五六十名官兵。

  第七團是進攻西貢的先鋒部隊，承擔了重要的使命。

  同樣的，這也是建功立業的好機會。

  只要在戰爭中贏取足夠的功勳，那麼就完成了從皇家禁衛團到皇家軍隊的完美轉換，為下一步晉升上校打下絕好基礎。

  這都是楚王陛下為了提拔心腹親信，特意鋪就的通天之路。

  同樣借這次戰爭機會，從皇家禁衛團出來的還有原副團長方世偉，擔任皇家新編第二團長，已經投入到新加坡血戰中，建立了赫赫功勳。

  還有皇家禁衛團親兵營長董家生，鄭家玉，分別擔任皇家新編第九團和第10團中校團長，董家生中校的第九團就在後邊的運兵船上。

  鄭家玉的新編第10團去了東馬地區，如今應該駐守在汶萊達魯薩蘭，那裡是東馬來遠征軍司令部所在地，也是重兵雲集的城市。

  楚王對身邊這些親兵軍官向來不吝提拔，楚王親兵出身的將領，是陸軍中最大的山頭，實力最為雄厚。

  這包括現在的軍政部長錢江中將，第二師長何汝霖少將，第三師長黃山少將，第五師長鄭福少將等陸軍高官，都是楚王陛下一手培養出來的心腹親信。

  「泰山」號鐵甲艦上

  甲板上到處都是密密麻麻的士兵，他們背著槍在甲板上走來走去，抽著煙聊天，順便透透氣，神情顯得悠閒自在。

  西貢河上平靜無波，鐵甲戰艦一路劈波斬浪的行駛的非常穩當，艦上的華人官兵看著河岸兩邊的田野和村莊，指指點點的談論著，不時爆發出一陣歡笑。

  就在這時

  高高的桅杆頂端瞭望哨忽然敲響了警鐘，向下大聲的喊道；「緊急戰鬥警報，發現前方敵人艦隊，全體準備作戰。」

  在司令塔里聊天的三位長官聽到急促的警鐘聲，臉上的輕鬆神色迅速消退，變得嚴肅起來。

  霍崇善中校放下手中的紅酒杯，走過去湊近駕駛台邊的銅喇叭大聲喊道；

  「注意了，這是緊急戰鬥警報。

  我是第七團長霍崇善中校，現在我命令各級軍官，立刻督促甲板上的步兵回到下層船艙，檢查作戰裝具，尋找安靜的地方待著，注意炮擊傷害，就近尋找穩固的扶手或者欄杆，防止撞擊跌倒。

  現在立刻執行命令，所有官兵疏散進入船艙。」

  聽到長官命令，甲板上的士兵們紛紛收起了嬉笑的神色，依次排隊返回船艙，很快就走的乾乾淨淨。

  霍崇善中校舉手敬了個軍禮，神色鄭重的說道；「請允許我暫時告退，先生們，如果有需要，本人樂意隨時效勞。」

  「多謝霍長官，若是我們有機會捕獲一艘或兩艘戰艦，肯定需要您的幫助。」

  「樂意效勞，我先告辭了。」霍崇善中校回答了一句，便轉身離開了。

  鐵甲艦隊長官費蘭-威廉士海軍上校放下手中的單筒望遠鏡，神色鎮定的命令說道；

  「升起戰鬥旗，此戰關係我楚國海軍之榮耀，望全體將士奮勇殺敵，報效陛下隆恩！」

  「打開炮門，傳令主炮副炮裝填彈藥，準備作戰。」

  「戰鬥警報，所有戰鬥人員進入戰位，準備作戰。」

  「各炮位，報告準備情況。」

  一連串的命令下達，所有水兵都開始忙碌的準備起來，戰艦上瀰漫著濃厚的戰前肅殺氛圍，蘊藏著無邊凜冽殺意。

  「咣當」「咣當」「咣當」「咣當」……

  二層火炮甲板的炮門相繼打開，黑洞洞的十英寸炮口指向河岸，炮兵緊張的洗刷炮膛，將絲綢包裹的火藥包塞了進去，然後裝填炮彈，用推彈杆用力壓緊。

  在甲板上

  四個半圓形的迴轉炮台緩緩轉動，炮台里的官兵緊張忙碌著發射前的準備，裝填好炮彈以後，軍官舉起手中的紅旗大聲喊道；「報告長官，1號炮位好。」

  後面隨即響起了連續的報告聲；

  「報告長官，3號炮位好。」

  「報告長官，4號炮位好。」

  「報告長官，2號炮位好。」

  「報告長官，左舷側炮位好。」

  「報告長官，右舷側炮位好。」

  「報告長官，主桅帆收起好。」

  「報告長官，前桅帆收起好。」

  「報告長官，後桅帆收起好。」

  「報告長官，一號蒸汽機壓力正常，鍋爐工作正常，增壓至6，壓力緩慢上升。」

  「報告長官，二號蒸汽機壓力正常，鍋爐工作正常。增壓至5，壓力緩慢上升。」

  此時的河面逐漸開闊，一馬當先的「泰山」號鐵甲艦已進入寬闊的河汊區域，這裡是三條河流的交匯處，寬闊的像一處湖面。

  遠遠的可以看見西貢港的岸邊，密密麻麻的小船數以百計，還有很多帶著斗笠的交趾土著人，他們穿著非常容易辨別的闊腳褲，這種熱帶特有的褲子長度只到腿肚子上面。

  前方寬闊的河面上

  能看見法國風帆戰艦正在緊急組隊，當前的幾艘法國戰艦排成了一字縱隊，正在向著鐵甲艦隊方向駛來。

  在這些法國風帆戰艦後面，還有幾艘風帆戰艦匆匆趕來，一一匯入到戰列縱隊中去，表現的雖然手忙腳亂，但憑藉著嫻熟的操帆駕馭技能，勉強完成了戰列線編組。

  留給這些法國風帆艦隊反應的時間很短，前後也就是三四十分鐘時間。

  能在這短時間內，完成收錨落帆，駛出港口列隊迎敵，已經體現出法蘭西海軍深厚的全球海軍底蘊，確實不同凡響。

  換做稍差一些的歐洲列強，此時的艦隊恐怕還在港口一片忙亂吧。

  放在楚國海軍身上，想要在短短的三四十分鐘內完成這一系列複雜操船動作，合格的恐怕沒有幾艘，難度太高了。

  由此可見

  法蘭西海軍之強大，對任何一個海軍強國而言都是勁敵，決然不容小覷。

  但那又怎麼樣呢？

  鐵甲艦隊長官費蘭-威廉士海軍上校臉上露出一抹嗜血的笑容，下達命令的聲音分外殘酷，冷聲說道；

  「夥計們，你們渴盼已久的血腥盛宴開始了，把你們狂野而躁動的大傢伙拿出來，給我狠狠的轟擊這幫子法國佬，讓他們看看你們的厲害。」

  「現在……全體炮擊準備！」

  （還有更新耶）