第233章 移民驚人的利潤

  第233章 移民驚人的利潤

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  在楚國內

  內閣總理衙門主持日常政務並處置一切事務，九部三署各管一攤子事兒，重要事宜向內閣首輔大臣稟報，經楚王御准後頒布實施。

  實際上

  楚王鄭國輝手裡緊緊抓著軍政部，警政部，外交部，內政部和懲戒總署這些軍警強力部門，將楚國的大政實權牢牢抓在手中。

  這樣一來，日常的事務就少不了。

  這不，楚王鄭國輝的案頭上就放著美利堅駐廈門領事李仙得的求助函，其意是請楚王發揮華人領袖的影響力，幫助解決台島牡丹社爭端。

  這是去年發生的一起惡性事件，源於美方船長不慎誤入台島「牡丹社「的排灣族土著的領地，船長亨特·漢特夫婦等十三人遭殺害，被割了腦袋。

  當地排灣族土著處於較為原始部族狀態，野蠻而彪悍，有「出草「「獵頭「的惡習。

  當地土著成年男子為了彰顯勇武，經常襲擊敵對部落和過路客商，將他們腦袋割下來，放在家門口的排架上。

  人頭越多，感覺越有面子。

  不幸的是美國船長亨特-漢特夫婦和十幾名白人水手，成了當地土著的獵物，大致是這麼個情況。

  唯一逃脫者是名華人水手，他逃至高雄向當地朝廷官府報告，而官府則兩手一攤，表示愛莫能助。

  這種事兒根本管不了，也不敢管。

  正是因為這個緣故，駐廈門領事李仙得也是病急亂求醫，將求助函送到了楚王的御案上。

  鄭國輝看了看以後，直接寫了個「已閱」，便將這份函件丟到一側的文件堆里。

  根據楚王的批閱不同，侍從室秘書會分門別類的整理，「交付急辦」的，「重點批閱」的都會優先轉發給內閣各部，督導辦理。

  批示「已閱」的，便整理存檔，今後需要可以隨時從檔案中調出，但不做任何處置，典型的「已閱不回」。

  鄭國輝對這種事兒的態度也是管不了，愛咋咋地。

  若歷史沒有改變

  美方已經開始著手用武力解決問題，正在組織「福爾摩薩遠征」，至遲兩個多月後，美方派出兩艘軍艦、水兵181名，發起對台島的入侵，歷史上稱作「福爾摩薩遠征「。

  美艦抵達後，組織陸戰隊在熟悉台灣地理的英國商人引路下登陸，結果遭土著伏擊，美軍指揮官麥肯琪上校戰死，美軍慌忙撤退。

  這讓米國佬面子上很掛不住，四處嚷嚷的要採取更大的軍事報復行動。

  最後是台島的官府見動靜鬧大了，連忙出面調停，清軍同樣受到排灣土著阻擊，無功而返。

  最後是美利堅駐廈門領事李仙得帶領自「通事「六人上島，直接與台灣排灣族十八社總頭目卓杞篤談判，最後才要回來遇難美國人頭顱及所劫物品，最後草草了之。

  二十幾年，扶桑人又藉故入侵台島。

  過不了多久，法國佬又藉故想入侵台島……

  楚王鄭國輝對這些歷史史實瞭然於胸，卻沒有任何插手的想法，一來是不能，二來是不敢，三來不願引火燒身。

  諾大的寶島好不好？

  答案是肯定的。

  要不然怎麼會引來那麼多列強的貪婪目光，從幾百年前的西班牙，荷蘭，到現在的美利堅，扶桑，法蘭西，個個都想占為己有。

  早在1854年「黑船事件」後，美國佩里艦隊除了到訪幕府，用洋槍洋炮打開了扶桑的大門外，還順道登上了台島。

  佩里詳細考察了台灣島的地理、人口、氣候、物產後，非常欣喜的稱讚台灣島是一個寶島，將之比喻為「墨西哥灣的古巴」

  回國述職時，佩里建議美利堅侵占台島或者買下台島，引發美國朝野的廣泛興趣。

  但不久美國爆發內戰，無暇顧及此事，就一直耽擱下來。

  美方商船「羅發」號也是不懷好意，登島後四處勘察地，尋找適宜修建炮台要塞之處，結果被當地土著割了腦袋。

  這些事兒楚王鄭國輝都心知肚明，自然不會上趕著去摻這趟渾水。

  楚國與朝廷至今「宗藩關係」還沒有理明，在類似的事件上，更要格外的注意分寸，以免增加不必要的波折。

  不管是否承認，在整個東亞乃至亞洲，能夠賦予楚國世所公認正統王國地位的只有北方大陸皇權朝廷。

  這一點

  非但英法列強及歐洲各王國都予以承認，亞洲扶桑，朝鮮，琉球，暹羅王國，緬甸王國及東南亞各王國皆是如此，並且能得到城外的美、墨等各國承認，這就是傳承數千年大陸皇權的威嚴。

  楚國自己搞個建國登基儀式，各國表面是哈哈點頭，滿口的恭喜，實際在背後並沒有得到認真對待。

  至少歐洲各國都沒有向楚國派出外交使節，多以殖民總督府及駐廣州領事館代表交涉，這就很能說明問題。

  將閒雜事宜放在一邊，鄭國輝提筆寫信，一封寫給恭親王奕訢，一封寫給時任湖南巡撫的老丈人李瀚章，一封寫給時任兩江總督李鴻章，一封寫給留守金陵的四叔鄭守業。

  給前三者寫信，其意無非是「余雖身處海外，但世受國恩，心向朝廷，是為傳播華夏之禮儀星星之火，願奉朝廷為宗主國，甘為子侄藩國，歲歲朝貢不休矣」，大致的意思如此。

  雖略有區別，但總體意思一致。

  不同人看了有不同的看法，恭親王奕訢看了在意外之餘，多了一份欣慰和臉上增光添彩，這也是風雨飄搖中朝廷的一針強心劑。

  別看四處在造反，中原及西北地區戰火塗炭，可依然有海外王國相繼歸附，這就是天朝上國的威嚴啊，這就是莫大的體面啊！

  這就像社會老大正在焦頭爛額之際，又聞小弟來投奔，頓時精神大振，妥妥的好事啊！

  以恭親王奕訢的遠見卓識，當然不認為遠在南洋的楚國會有謀反朝廷之舉。

  要反早反了，占據金陵及江浙之地很困難嗎？

  何必巴巴的跑到數千公里之外，大費周章的趕跑佛郎機白人占據之地，再以此為基礎建立楚國。

  這不是脫褲子放屁，多此一舉嗎？

  同樣意味的信函，在老丈人李瀚章的眼中，多了一份楚王鄭國輝立意在南洋發展，國內多請照拂的一層意思。

  而在便宜的岳家二伯叔李鴻章看來，又多了一層幫著在朝廷關說的意味，這是尊重，也是請求，同時表明了楚國對朝廷的正式態度，讓他大感欣慰。

  用了半晌功夫

  將這幾封密信一揮而就，鄭國輝仔細審閱一遍後，滿意的點點頭。

  這樣的信件就是泄露出去，亦無關大雅。

  所有不能說的話都在紙背之後，只能意會不能言傳，更不可能留下話柄。

  信中對天朝上國充滿了敬仰流戀，感嘆神州地大物博，人傑地靈，禮教井然，誓要在南洋廣泛推行儒家文化，教化蠻夷云云，願世為藩屬，永為子侄之國，絕無可挑剔之處。

  能夠收到如此等級的親筆密信，其本身就意味深長。

  縱然以李瀚章，李鴻章一方制台大員的顯赫身份，能夠收到楚王的親筆密信，亦感與有榮焉。

  這對朝廷和楚國來說，是雙方有利的好事兒。

  最後一封寫給四叔鄭守業的密信，裡面的乾貨就多了。

  既然願以宗藩之禮，奉天朝上國為宗主國，等於就揭開了迄今為止的面紗，對鄭國輝在江南省相關的勢力和產業，難免會造成一定衝擊。

  駐守江南省各府的軍事將領，肯定首當其衝或是調任，或是免職，或是其他處置，不會留在現在的重要位置上。

  鄭國輝對此早做安排，在徵詢各人意願後，陸續安排直屬軍隊及官兵下南洋，包括其家眷等人在內。

  將會陸續集中到崇明島，隨後轉運至南洋地區。

  這一批核心骨幹下南洋，將會再次加強鄭國輝對軍隊的掌控力度，以及對各府縣的掌控力度。

  相關事宜，由四叔鄭守業有序安排，陸續退出。

  至於駐紮在江南各府的兵丁，可以臨時徵募一些青壯充數，這不是什麼大問題。

  原本總計約一萬七八的軍隊，徵募四五千人即可，在這個貪腐橫行的時代，綠營兵吃空餉那是常事兒。

  另一件事

  則是留守金陵的將軍府西署掌控的資產，包括房產，田地，店鋪和大小府邸，安排有序的發賣，所得金銀用於購置海南群島所需的各種瓷器，茶葉，綾羅綢緞布帛之類，隨從南洋船隊運返馬尼拉，

  這部分商貨銷售後，資產歸於皇家南洋銀行專有帳戶，最後轉呈王后直屬機構，屬於王室私有財產。

  現如今

  維持南洋航線船隊的費用，大多由私鹽生意的高額利潤支撐，拋開各項費用和分潤，每年淨利潤約在220萬兩白銀上下。

  按說，以如今一年百萬人口規模的移民，這點錢根本就不夠花用。

  這與南洋移民航線的改制有很大關係，主要取決於兩個因素。

  第一個因素

  原本使用的十幾支大型福船隊陸續退出遠洋航線，轉回頭來，成為鄭記糧行在國內江河運輸的主力，進一步擴大了經營範圍，遍及長江中下游10多個省，勢力越發的龐大。

  如今的南洋航線全部使用西洋大帆船，一艘西洋大帆船相比一艘千石福船，無論載人還是載貨，運載量增加了七八倍之多，所需人手只是增加一倍。

  以一艘最大的二千石福船為例，遠洋航行所需船員三十六人，實際載貨一百二十餘噸，運載移民二百餘人。

  千噸級的西洋風帆貨船，在運載800餘噸貨物的同時，還可以運載八九百名移民，所需船員僅60餘人。

  西洋風帆貨船運載量更大，抗風浪性能更好，速度更快，更適宜遠洋運輸。

  往返一趟崇明島至馬尼拉航線，12~15天即可，這比原來的福船隊節省了一半時間，效率猛增了一倍。

  第二個因素，即人的因素。

  在北伐成功之後，楚國繳獲了西班牙人所擁有的數百艘風帆貨船，大的有上千噸，小的一兩百噸，幾乎瞬間擁有了很強的遠洋航行運載能力。

  小型風帆船舶用於群島間短途海上運輸，大型船舶用於移民航線及跨太平洋航線上，還有對外貿易航線，這包括新發展的新加坡航線，加爾各答航線，西貢航線及巴達維亞航線。

  當然了，最主要的還是對大陸的威海移民航線，崇明島移民航線以及兩廣航線上，使得移民航線運力極大的增加。

  這麼多的風帆貨船運行，使得政府抽調了大量福船隊上的水手，增強風帆船隊中華人水手力量，擔負起重要的使命。

  最大的開支，也就是給水手發放的薪餉，普通水手月銀二塊銀洋，資深水手月銀2塊5或三塊不等，水手長每月餉銀5塊起。

  大幾千名水手，那就是很大的一筆月餉支出。

  與此同時

  政府敏感的察覺到，這些往來於兩岸航線的水手們，對定居楚國的移民羨慕不已，內心渴望著舉家遷移到楚國定居，這在平日的言談中時常流露。

  定居在海南群島上的華人移民好日子肉眼看得見，水手們再清楚也不過了。

  針對這一傾向，政府方面提出了專門針對水手的優惠移民政策。

  俗話說；買的沒有賣的精。

  船隊水手可以申請不超過三人的優惠移民，在原有每名移民99兩船票的基礎上，優惠打6折，即每名移民實收59兩銀洋。

  三個人就是177塊銀洋，對於花銀子購買優惠船票的華人移民，政府方面優先安置到馬尼拉地區，享有優先招工，優先安置的便利。

  這個政策一出，船隊的水手們哪裡還按耐得住？

  這是天大的便宜呀，有便宜不占，那不是傻了嗎？

  哪個華人水手也都不是石頭縫裡蹦出來的，都有兄弟姊妹，都有父母雙親，誰不想自家人過上好日子？

  於是乎

  即便是賣房賣地也要湊錢，把這三個優惠下南洋的船票名額給用足了。

  不夠的地方，可以向船隊申請預支不超過6個月的薪餉，還可以船員間互聯做保，再貸款不超過12個月的薪餉，用於支付船票錢。

  就這麼著，政府方面多加幾個華人移民，就讓船隊的絕大多數水手開始打白工，而且還欠了一屁股債。

  每個月不需要付什麼薪餉，管吃管住就行了，無疑又節省了一大筆錢。

  那為什麼水手不用移民貸款，以賒帳的方式今後慢慢還呢？

  這裡面還有說道，舉凡賒帳下南洋的那些難民，自身無法決定去處，可能安置到荒僻的南太平洋各荒島，也可能安置到遍地食人土著的香格里拉島，更可能安置到一些偏僻海島去。

  具體安置到哪裡？

  在船隊抵達之前，誰也不知道，完全靠撞大運。

  就比如1867年開始的兩個月，楚國政府突然推出了「移民實邊」計劃，將這些華人移民一個勁兒的往荒僻的太平洋島嶼上安置。

  說實話，到了地頭哭聲震天那是真的，各種害怕，惶恐，絕望的心情瀰漫，常年在海上跑的水手們當然都知曉。

  只有花錢買船票的那些移民，才能自主的決定去向何處？

  僅這一點，就足以讓水手們做出花銀子購買優惠船票的決定。

  只不過自己多辛苦幾年罷了，與親人天涯分隔的絕望感覺，不經歷過又怎麼能知道呢？

  有效的利用這兩個因素，政府將移民航線的成本極大的壓縮，帆船不要錢，水手不要錢，僅提供基本的食宿就可以了。

  在私鹽利潤每年220萬兩白銀的基礎上，另外鑄造價值百萬兩白銀的銅錢，基本就可以覆蓋移民運輸成本。

  攤到每名華人移民身上，成本僅僅八九兩銀子（注；水手的成本還是要計算），實收達到人均90餘兩銀子，這就是規模效應的極大體現，也是移民暴利的所在。

  （還有更新耶）