第225章 達成互惠關稅協定

  第225章 達成互惠關稅協定

  這些大臣都忙碌開來，走在前面的楚王鄭國輝和首相李鶴章，兩人顯得悠閒多了，一邊視察一邊聊天。

  首相李鶴章始終落後鄭國輝半步，以表示尊崇，這樣的距離較為合適，楚王說話用不著回過頭來，詢問什麼立刻就能回答。

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  「啟稟陛下，在接收了第二批回國的設備大部之後，各地的需求統計也出來了。政府方面剔除了可以自足的部分，形成了第三期採購清單，總額價值約在58萬至65萬美元之間。」

  「我們沒有那麼多錢了吧？」

  「是的陛下，美元貸款還剩下40萬多一點。這一批前往北美的船隊，將會同步運送1400噸銅錠，720多噸錫錠，價值35萬美元，用於還本付息，以及採購中的不足部分。」

  「嗯，差不多就行了，具體你看著辦吧。」

  「陛下，您的意思是要更改對美進口貿易方向嗎？」

  「是的，畢竟距離太遙遠了。」鄭國輝沒有猶豫的就承認了，然後繼續說道；

  「沒有便宜可占的話，對美貿易的性價比就不高了。

  今後我們發展出來的工業品，想要運銷到北美也不可能，一來有高額的關稅保護，二來北美市場較為成熟，難以賣個好價錢。

  在今後的很長一段時間內

  失去了這些廉價機器設備，北美市場就不再具有性價比。

  從今往後

  工業發展主要靠自力更生，採購了這麼多機器設備，要組織人員攻關鋼鐵高爐設備的生產難點，爭取做到自己能夠生產煉鐵高爐。」

  鄭國輝想到哪裡就說到了，他走到一堆機器面前停下，考慮著繼續說道；

  「我也看了這些煉鐵高爐，傻大黑粗的也沒什麼技術含量，就是鑄造中的一些難點，讓鑄造廠組織人員攻克。

  還有一些高爐設備所需的鋼管，H型鋼樑和其他鋼材，組織軋鋼廠技術人員研究攻克，可以自行設計加工設備。

  別總想著進口，我們哪有那麼多美元？

  等這批萬國通寶銀行的信譽貸款用完，集中採購就告一段落吧。

  第三期採購重點是什麼？」

  「稟告陛下，主要是三家水泥廠設備，一些化工設備和兩套煉鐵高爐設備，還有一些船廠設備，礦山設備，大型蒸汽機等等。輕工業方面是一些織布機和補充採購的輥軋機，碾米機之類，數量不會太多。」

  「行，暫時就這樣吧，不要繼續擴大採購了。」鄭國輝看了一下又繼續往前走，說道；

  「今後從美利堅國，以輸入人才為主，聘請一些教授和工程師來到國內的學校任教，教授學生之餘，也可以開展技術方面的研究和改進。

  首先蒸汽機這東西，我看就大有改進的餘地。

  你給鄭鑫發出的信件中，要著重提到這一點，搜羅相關方面的技術大牛，哪怕付高薪也值得。

  只要有這麼兩三個教授牽頭，帶上一批學生，就可以組建起我們的蒸汽機研發中心。

  怎麼樣改進蒸汽機的熱效率，在相同的體積情況下，發揮出更高的功率，更穩定的運行，這都需要一步步的來。

  挖掘技術大牛是重點，這叫「栽了梧桐樹，引得鳳凰來」。

  淘這些外國貨不算本事，能把鬼佬肚子裡的東西都學到，那才算厲害。

  哦……對了。

  給鄭鑫提一下，多關注一下美利堅外交領域的事務以及政府人員任免和動向。

  還有……多收集些報紙，外文技術類書刊，地圖和其他有益的知識書籍，回來的時候一併帶回來。

  這最後一批採購貨物完成，他在北美的階段性使命也就結束了。

  留幾個得力人手在那邊照應，鄭鑫就可以回來了，外交部這邊還有一大攤子事兒呢。

  哦，對了，別忘了採購一批智利的硝石，軍方生產炸藥少不了這東西。

  我們這硫磺資源非常豐富，鳥糞也不少，偏偏找不到硝石礦，真是奇了。」

  「明白了，陛下。」

  李鶴章手上有個小本子，還有一隻西洋鋼筆，他刷刷刷的記錄一番後，便將小本子和鋼筆收在袖籠里。

  動作相當的自然流暢，顯然不是第一次這麼做了。

  他熟悉陛下的風格，說事情的時候天馬行空。

  一會兒這兒，一會兒又說到那兒，想到哪兒說到哪兒。

  要是沒個小本子，可真不一定全都記得。

  俗話說的好，好記性不如爛筆頭。

  李鶴章現在扮演的是大管家的角色，楚國政府的方方面面處置的極有條理，將大量繁瑣的政務接攬了過去。

  善戰者無赫赫之功。

  政府給每一個華人移民都建立了檔案身份，給華人移民家庭建立了戶口記錄，這是相當浩大的文案工作，既繁瑣又勞累。

  政府建立了全面的警政系統，府里有警署，縣裡有警局，鄉鎮裡有警所，這為維護社會的安定治安局面起到了重要作用。

  政府建立了較為完善的稅收體系，海關及懲戒總署體系，正在推進稽查總署體系的建設，這都是完善政府職能的細緻工作。

  李鶴章需要清晰的劃分政府各部門的職責，劃分管理邊界，釐清扯皮的地方，做到各負其責，各歸其位，各專其事。

  這一切，彰顯出李鶴章極強的政府統御能力。

  他就像一個指揮家，引導著政府各部門演奏出交響曲，這可一點都不容易。

  草創階段沒有前例可循，很多地方都需要李鶴章親力親為。

  這幾個月來

  李鶴章基本上在政府各部輪流調研，坐鎮現場，去解決疑難雜症。

  他親自給政府各部門釐清職權範圍邊界，梳理出職權部門和應管範圍，當真忙的不可開交。

  正是有了李鶴章這個可靠的大管家，國王鄭國輝可以從大量的瑣事政務中解脫出來，考量戰略性問題和未來國家發展方向。

  不謀全局者，不足以謀一域，不謀萬世者，不足以謀一時。

  鄭國輝非常重視內政部收集的國際情報，結合他遠超當今時代的見識，能夠非常精準的掐中歐洲列強的痛點，找准他們的需求，從而搭上順風船……

  視察了一圈

  鄭國輝身後跟隨的官員少了一多半，大部分都是告一聲罪，各自忙碌去了。

  這一批抵港物資的到來，讓楚國政府各部門就像陀螺被抽了一鞭子，立馬高速的運轉起來，進入加班加點的趕時間繁忙狀態。

  在馬尼拉港口區，已建成了甲乙丙丁戊5個大型庫區，每個庫區都是82米長，16米寬，5米高的大型儲存倉庫。

  這些儲存倉庫基礎修建的很牢固，要先挖一米深的基礎坑，墊入煤矸石和石灰層反覆夯築，再加入片石屋和碎石層，最後用貝殼粉勾制的土法水泥灌注，形成一整塊牢固的倉庫基礎。

  倉庫區選擇地勢較高的位置，庫房基礎高出地面30公分，在上面砌築而成，顯得高大而堅實。

  倉庫牆角至一米高的位置，還需要塗刷一層厚厚的防水柏油，防止雨季水汽侵入，造成倉庫內的霉爛。

  每個庫區都有12棟整齊的庫房，互相間用公路，鐵軌，灌木和圍牆區隔，相距200多米遠。

  即便發生火災，最多也只能殃及一個庫區，不可能蔓延到隔壁的庫區。

  倉庫區鋪設的鐵軌，專用於馬拉平板車，來回運送大件和沉重的機械設備，數量巨大的礦石等貨物。

  礦石等貨物存放在碼頭的露天堆放區，與這些工業製成品和輕工業品倉庫相隔好幾公里遠，並不在一處地方。

  礦石有專門的礦石碼頭，那裡也設有馬拉鐵軌，礦石會就近轉送到附近的露天堆場。

  在礦石碼頭，是由蒸汽驅動的皮帶傳送機裝卸貨物，省時又省力。

  這些皮帶都是從北美進口的北美野牛皮製成，非常堅韌而耐用，而且價廉物美。

  楚國對外貿易中

  馬牛羊等大牲口主要從澳洲進口，棉布和棉花以及少數工業品，主要從英屬印度總督府進口，成套工業機械和工具機設備，船舶和船廠設備，則主要從美利堅進口。

  前兩項是可以做長久的貿易，最後一項與美利堅的工業設備貿易，只是在美利堅南北戰爭後的企業破產大潮中，薅一把羊毛罷了。

  這種撿便宜的生意做不長久，已漸漸到了尾聲。

  美方真正看重的是北方神洲大陸，那裡有幾乎無窮無盡的勞動力資源，而這正是地廣人稀的北美西海岸所急需的廉價勞動力來源。

  楚國可無法向北美提供勞動力，自己的華人移民都不夠。

  為了杜絕勞動力輸出，楚國出台了嚴厲的法案

  嚴禁美籍商人在楚國境內以高薪誘惑，招攬勞動力前往北美務工，一旦被查到，那就將予以嚴厲懲處。

  此前已經出現過幾次類似的案件，美籍團長在返程時想帶一些華人勞動力離開，用高薪誘惑一些華人移民，在離開碼頭時被海軍戰艦攔截了。

  結果自不待言，美籍船長連船帶所有的資產全部都被罰沒。

  協同作惡的貨船水手，受高薪誘惑的華人移民通通打入苦役營中，為此付出了高昂代價。

  美國人這樣做，實際上是在挖楚國的牆角。

  每一個華人移民都是楚國組織船隊運送而來，賒欠高達99兩白銀的船費，還有糧食，女人，農具和種子等等，等於欠了政府一大筆債。

  拍拍屁股就想跑，天下哪有這麼容易的事兒？

  華人移民也並非都是知恩圖報之輩，這些聲稱是被騙的華人移民，實際上都是被美籍船長高薪誘惑，從而鋌而走險。

  他們難道不知道這是背叛嗎？

  這些華人移民非常清楚，所以在被抓住之後，每一名參與偷渡的華人都被施加了鉻刑，就是在臉頰上鉻上「罪」字，終身要在礦山苦役營中用勞動來贖罪。

  這樣的罪人，無法被華人社會所寬恕。

  因為這些糾紛，外交部向美方代表提出了正式交涉，可由於雙方尚未建立正式外交關係，都是扯皮的事兒。

  楚國現在的對美外交事宜，是由美利堅駐廣州領事館代為處置。

  美方代表湯姆-克里斯就來自駐廣州領事館，是一名外務參贊，職權並不高。

  楚國外交部並不認可由美方駐廣州領事館代管的現狀，已經向美方提出了互設使館的正式照會。

  那些被抓捕的美籍船長和白人水手，在此期間只能在礦山苦役營中煎熬，只不過他們的待遇比土著好的多，至少能吃飽肚子。

  鄭國輝和李鶴章視察一圈結束，沒有離開馬尼拉碼頭，而是在「乙」字號倉庫門口的保安室里坐下來，喝茶聊著天，仿若等待什麼？

  沒過一會兒

  十幾輛馬車浩浩蕩蕩的向著碼頭方向行來，看這陣勢可不小。

  楚王鄭國輝與李鶴章相視一笑，他們等的人來了。

  「首相，你說談的會怎麼樣？」

  「陛下明知故問，這是要考校微臣了，既然清禁了他們的底牌。若鄭毓蘭談不下來，自當負荊請罪，再也無顏留任了。」

  「呵呵呵……煥章的內政部還是很給力的，這說明本王的眼光還不錯。」

  鄭國輝喝了口茶水，神情自得的笑了起來。

  當初為了董煥章的內政部長任命，李鶴章可是硬頂了一陣，在楚王鄭國輝的堅持下，不得不屈從了。

  見楚王又提起這茬兒，李鶴章苦笑了一下，恭手作揖說道；「陛下明鑑，臣慚愧無地，尚乞見諒。」

  楚王鄭國輝歡暢的大笑起來，說道；「首相，我可不是擠兌你啊。僅這一份重要的情報就價值萬金，煥章的經驗尚缺，但在用人任事上還是很得力的，不負眾望啊！」

  他對內政部的工作評價很高，首相李鶴章也只有默認。

  沒幾分鐘時間，這長長的一列馬車行到「乙」字號倉庫的門口，就依次的停了下來，從馬車上陸續下來一大票人。

  這其中有春風滿面的外交部次長鄭毓蘭，有英國海峽總督府的一票人，還有法國與荷蘭代表，泱泱一大堆四五十人。

  首相李鶴章率先站起身來，做了一個「恭請」的手勢。

  楚王鄭國輝這才站起身來，從這小小的保安室里走出去，外交部次長鄭毓蘭連同其他官員急忙迎上來，拱手作禮道；

  「微臣參見陛下，幸不辱命。」

  「哦……說說看。」楚王鄭國輝饒有興趣的問道。

  外交部次長鄭毓蘭再施一禮，這才直起身來回答說道；

  「回陛下的話；

  經過這一周來的五輪談判，我國與英、法、荷等方代表反覆磋商，最後達成了有益於各方的公平貿易關稅協定。

  且等到各方回去後得到授權，即可簽署。

  英方向我國境內輸入紡織品和棉花，分別享有22%和16%的優惠稅率，其他的工業品稅率在20~30%之間，農業品稅率在8~12%之間。

  這與法、荷等各方優惠稅率相同，是互利互惠之安排。

  我方鋼鐵工業品包括工業機械，向上述各方出口享有16%優惠稅率，食品及農業品享有8~12%優惠稅率。

  上述磋商已經得到各方認可，只等最後簽署執行。」

  「嗯，不錯。」鄭國輝嘴角浮現的笑意怎麼也壓不住，開心的點點頭。

  探聽到了英國人的底牌，那麼在優惠稅率安排事宜上，楚國的談判就顯得極有韌性，堅守著底線。

  輸入的英國紡織品執行22%的稅率，最大程度的體現了楚國的利益，讓英國人難受，卻又在他們能接受的上限範圍內。

  為了得到這個22%的優惠稅率，英國海峽殖民總督府做出了大幅讓步。

  具體表現在對楚國出口的鋼鐵產品和機械產品的優惠稅率，僅為16%，輕工業品和農業品僅為8~12%。

  這樣的低稅率，已經接近於英鎊貿易圈中4個自治體，即加拿大，南非，澳大利亞和紐西蘭。

  法、荷兩方能夠接受這樣的優惠稅率安排，主要還是受英方影響，也是出於自身需求。

  法屬西貢總督府及荷屬東印度群島總督府轄下，是完全沒有鋼鐵工業及現代製造業存在，所需的工業品和鋼鐵產品全靠進口。

  小到火柴，罐頭，鐵鍬，鋤頭，大到蒸汽火輪船，碼頭裝卸設備，礦山設備等等，全部都需要進口。

  法國與荷蘭的情況不同，法屬西貢總督府處於地勢平坦而低矮的湄公河三角區，包含柬埔寨在內，沒有優質的鐵礦和煤礦資源，也沒有其他豐富的金屬礦產資源。

  這樣的自然條件，不適合發展重工業，在這方面幾乎為零。

  荷屬東印度群島總督府礦產資源豐富，但荷蘭人不熱衷於投資殖民地，其歐洲本土都是妥妥的農業國，尚沒有開啟現代的蒸汽工業化進程。

  在殖民地怎麼可能投資呢？

  所以，荷屬東印度群島總督府轄下所需的一切工業品，完全依賴進口。

  英、法和三方殖民地都沒有成熟的工業體系，進口楚國的工業產品，不會對其本身的農業結構造成衝擊。

  他們對進口楚國鋼鐵產品和機械設備輸入採取優惠稅率，主要是換取楚國在紡織品優惠稅率上的退讓。

  這正是因為知道英方的底牌，所以能夠爭取的最大利益。

  在為期一周的關稅談判中，美國代表僅旁聽，沒有參與。

  在沒有得到國內授權的情況下，美方代表無權參與如此重要的關稅談判，更不可能做什麼決定。

  英、法、荷等國的殖民總督府就不同了，他們普遍享有與各國貿易談判的權利，可以自主決定關稅甚至發動戰爭。

  關稅談判達到了預定目的，楚王鄭國輝將其比喻為「價值萬金」，半點也沒說錯。

  需要特別注意的是

  所謂英方殖民地沒有成熟的工業體系，特指的是英屬海峽殖民地，而不包括其他地方。

  楚國與英屬海峽殖民地間簽訂的優惠貿易協定，其範圍也只囊括英屬海峽殖民地，而不包括印度總督府及歐洲本土。

  這樣制定的優惠稅率，對英國政府只有參考作用，不會得到承認和執行。

  在當今時代

  英鎊貿易區是世界最大的自由貿易區，只有獲得英國王室政府承認，被正式納入英鎊貿易區的各國政權，才能夠享受英鎊貿易區內部的優惠稅率。

  而這之外的國家，是不能享受優惠稅率的。

  這包括法郎貿易區國家，還在自己跟自己玩兒的美利堅及歐洲大部分國家，也包括中南美洲將西班牙語的大部分國家。

  現如今的全世界，都流行高關稅壁壘。

  美利堅為了保護尚顯稚嫩的本國工業，對英國工業品實施了高關稅壁壘，這讓英國深惡痛絕，視為推行全球自由貿易的最大障礙。

  英國當然也不會慣著美利堅，在美國輸入英國最大宗商品棉花中，同樣征取了高關稅，這讓北美南方的莊園主們痛並快樂著。

  英國紡織工會聯合對美棉壓價，這是數十年來套在北美南方莊園主脖子上的一根絞索，讓他們在獲得大量貿易收入的同時，必須要極力的壓低種植成本。

  正因為如此

  廣該使用廉價的黑奴耕種棉花田，才能保證南方白人莊園主不至於虧本賣吆喝，保證微薄利潤。

  美棉以質量好，低價量大取勝，不但要忍受英國紡織工會的聯手壓價，還要忍受英方高關稅抽水。

  英美供需雙方的地位嚴重不平等，英國不是沒有選擇，其在埃及和印度都有大量的棉花田，產出優質棉花。

  環顧世界，英國紡織業消化了全世界85%以上的棉花，是最大的買家，也是最大的生產商。

  美南方白人莊園主想要將棉花賣給英國，那就必須要忍受英國紡織工會的壓價。這也是英方對美高關稅壁壘的懲罰。

  這裡面的恩怨，短時間可說不完。

  海峽殖民地奧德總督一行與法、荷、美各國代表應邀前來觀禮，在馬尼拉多的待了二十幾天到一個多月，少的也有兩周以上了。

  此次談定了貿易稅率安排，即將踏上返程的風帆大船。

  楚王鄭國輝等在這裡，一來是想最快得到商貿稅率談判的結果，二來是給各國代表送行，彰顯誠意。

  不用一直送到碼頭，就在倉庫門口寒暄幾句，禮節到位了即可。

  這些鬼佬中，能夠與楚王鄭國輝平等對話的只有英國海峽總督奧德先生，其他各國代表身份都差了一層，在旁邊安靜的做個聽眾。

  「奧德先生，您的此次來訪，推動了英方與楚國間市場貿易的緊密發展，本王對此抱有很高的期待，希望再次與您會面。」鄭國輝臉上浮現笑意說道。

  奧德總督基本也達到了此行的目的，這是他的一項外交政績。

  所以，奧德總督心情不錯，臉上難得浮現笑容回答道；

  「尊敬的陛下，這次的訪問我收穫良多，最可喜的是見證了一個夥伴的加入，而這正是我們期待的方向。」

  「呵呵呵……沒人願意與大不列顛帝國過不去，只要能尊重彼此的關切，相信雙方的關係會愈加的緊密。」鄭國輝的官方言辭也是隨口就來。

  奧德總督笑著回答道；「一定會的，尊敬的陛下，我將會儘快向國內匯報相關進展，並轉呈您給維多利亞女王陛下的親筆信，這是我的榮幸。」

  「多謝了，奧德先生。」

  寒暄了幾句後，鄭國輝目送外交部等人陪同各國代表前往碼頭，徑直與李鶴章坐上了馬車，隨行人員紛紛上了後面的馬車，車隊向著城內駛去。

  （還有更新耶）