第132章 加官進爵

  第132章 加官進爵

  僅隔了一天

  「辛」字號船隊便接踵而至，先後停靠上了光明鎮1號，2號和4號碼頭，同時又帶回來一個好消息；

  那艘失蹤的貨船，在經歷暴風雨後迷失航向，正好被北上的「辛」字號船隊遇上，便順手帶了回來。

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  雖然有6名船員受傷，兩名失蹤，好在船體沒有實質性的損壞，貨物也沒有損失，船舶修繕一下還能用。

  對於這類受過創傷的千石福船，一般是經過評估後，認為不能夠勝任遠航的轉入江河船隊，繼續發揮餘熱。

  如今日益龐大的鄭氏船隊不缺船員，難民中也有很多船家，這些是社會底層貧民的一部分，大多願意前往南洋博一個光明未來。

  派往北美洲的千餘船員，就是從這些人手中千挑萬選遴選出來，要求是年輕力壯，有長期在水上生活的經驗。

  集中培訓一下。更容易迅速上手西洋大帆船的水手工作。

  考慮到兩個船隊時間接近，鄭國輝索性將其合二為一。

  挑選其中船況優良的21艘船，組成新的「庚辛」船隊，由光明號大帆船領銜，一次性載運7100餘名華人移民和大量南下物資，再次揚帆遠航。

  他自己攜帶家眷，乘坐前往金陵的千石福船隊順利抵達下關碼頭，回到了闊別二月有餘的金陵城老巢。

  這次沒有費事的將夫人的陪嫁家具帶過來，而是留在了通州老家，隨身只帶了一些衣物細軟，輕車而行。

  金陵城這裡什麼都有，甚至還有來自叛匪皇宮裡的精美陳設，整塊紫檀雕刻而出的九龍雲榻，雍容大方的龍鳳戲珠大床，而且不是一套，足有六七套之多。

  其來源已不可考，等級最次的皆為王府之物，可以說是無一處不精美。

  鼓樓大宅內

  大宅內的建築飛檐斗拱，正堂大殿氣象萬千，內宅的院子套院子，極具氣派。

  就連院子裡的古杏樹都有幾百年歷史，三人合抱粗細，經歷了無數的歲月滄桑。

  鄭國輝剛回到金陵，就聽到來自京師的好消息；

  常州籍大糧商王進財「低買高賣，以劣充好，賄辦軍糧，惡行昭彰」罪名已定，經報聖上勾決，判了個「斬監候」，全家成年男丁七口將於秋季押赴午門問斬。

  其餘婦孺人等充入教坊司，同案其他男丁流放千里，發與披甲人為奴。

  關於江南布政使遏隆沒有進一步消息，但是京師里的小道消息傳言，此人擬巡撫陝西，也就是明升實降。

  陝、魯、豫這三省之地，是捻匪橫行的地盤，地瘠物薄，遭受戰火殃及甚深，可不是什麼好去處。

  陝甘還是回亂的重災區，朝堂已經明旨調左宗棠入陝任總督，勘合剿亂，估計又是一片兵火連天的局面。

  要說陝西巡撫也是方面大員，僅次於總督之下。

  可左宗棠是什麼人？

  那是一個手腕兒極為強硬的朝廷重臣，向來是軍政事務一把抓，遏隆在他的手底下不但要謹言慎行，而且不能過於貪賄，防止被抓到小辮子參上一本。

  可以想見，遏隆的苦日子在後面呢。

  這一天

  恰逢朝廷左都御史勒克德渾大人經返金陵，江南省軍政官員俱都前往下關碼頭迎接，然後一同前往布政使司衙門，很是一番熱鬧。

  左都御史勒克德渾大人是朝廷按察院的滿大臣，按規矩，滿漢各設其一。

  他不是為了大糧商王進財的貪瀆案而來，這點小案子，麻煩不到左都御史勒克德渾大人，朝廷也不會重視。

  他是受皇太后所命，前往湖廣道密查太平天國財寶一事。

  長毛亂匪於金陵建國十幾年，東南半壁江山的財富被搜刮一空，數額極其驚人。

  誰知城破後，僅得天王金印一枚，其他繳獲寥寥無幾，宮裡的那位怎麼可能甘心？

  這不，到左都御史勒克德渾大人已經是第四撥了，到現在都沒查出個名堂出來，看來也是個糊塗案子。

  曾國藩調入南直隸任總督，曾國荃早就被迫辭去了江南巡撫，如今客居山野，已經不是朝堂中人。

  據說朝堂有意任命新的湖廣總督，人選還在篩查之中。

  這位新的湖廣總督，肯定也肩負著密察天國財寶的重任，那可是在刀尖上跳舞，讓人都為齊捏一把汗。

  勒克德渾也算精明，就在湖廣道的外圍轉一圈了事，磨了幾個月工夫，根本不敢細查下去，否則這條命都會丟在湖廣道。

  這絕非危言聳聽，而是真切的巨大危險。

  在布政使司一陣敘談後，當下大擺宴席，為勒克德渾大人接風洗塵。

  布政使遏隆，按察使吳維成，江南副將鄭國輝，江寧知府曹玉成，防守尉鄭守業（四叔）等一眾軍政官員俱都在座，場面一片歡欣。

  酒席散後，各回其府。

  鄭國輝紅著臉回到了內宅，隔著老遠就是濃重的酒氣，這讓夫人看的哭笑不得。

  連忙吩咐道；「趕緊把菠蘿汁端過來，給老爺解酒。」

  冬梅端著菠蘿汁匆匆而來，鄭國輝接過碗來，便「咕咚咕咚」幾大口喝了個乾淨，放下碗來，抹一把嘴說道；「爽」。

  如琴已經拿來了熱毛巾，動作溫柔的將鄭國輝的手擦乾淨，又換了一條熱毛巾，幫老爺將臉又擦乾淨。

  如今這些貼身伺候的活兒，都歸如琴和冬梅二人，這兩個俏丫鬟也是老爺臨幸過的暖床丫鬟，每個月例銀20兩，每人還有一個專門的小丫鬟服侍。

  這待遇，比其他的6個丫鬟都高了一頭。

  在府里

  暖床丫鬟的地位僅次於侍妾，或者說姨娘，而高於其他一切丫鬟。

  在同時陪嫁入府的8名俏丫鬟中，如琴和冬梅二人已經領先一步，得到了老爺的寵愛，自然身價倍增。

  「老爺，今天怎麼這麼高興？在外面又吃多了酒。」鄭李氏坐在了身邊的椅子上，開口問道。

  鄭國輝嘿嘿一笑，拿起桌上的火龍果吃了一口，感覺舒爽的嚼著說道；

  「這次左都御史大人前來，與本將軍相談甚歡，無形中冷落了遏隆。

  你沒瞧見他那個臉色，就好像本將軍欠了他300貫一樣，看著就舒心提氣，這老東西是兔子尾巴長不了了。

  鬥敗了此人，豈非一件妙事？」

  「老爺怎還如此稚童心性，豈知不以物喜，不以己悲，不困於心，不亂於情，不以得失論英雄方為仕途修心之道，好惡分明難以長久也。」鄭李氏溫柔的勸說道。

  「夫人教訓的是，我……」

  鄭國輝說著伸手抓住夫人的纖纖玉手，結果當即就被甩開了，還吃了個大大的白眼。

  如此孟浪之舉，豈不惹人恥笑？

  夫人年齡不大，處處維持著端莊的做派，那一副精緻容顏極為惹人憐愛，稚氣未消。

  若在上一世頂多上高中，卻是小大人的模樣。

  鄭國輝手被甩開也不以為意，嘻嘻一笑後說道；「就如二叔一般平日裡泥雕木塑的菩薩似的，每日三省吾身。實在無趣極了，老爺我還是喜歡活潑些。」

  「你呀！真是拿老爺沒辦法。」鄭李氏嘆息的搖了一下頭，一副「我盡力了」的模樣。

  這副絕美的容顏撒嬌也好，嘆氣也好，就連怒起來也極有神采，看的鄭國輝心搖神曳，忍不住又要伸手去捏她的細嫩臉頰。

  鄭李氏心有默契，見到老爺眼神不對便率先站了起來，躲過了這一狼爪。

  她匆匆起身離開說道；「妾身去看廚下燉的羹湯，如琴服侍一下老爺，我去去就來。」

  說完，便逃也似的離開了。

  她最怕老爺的這一招，打也不是，罵也不行，勸了也不聽，若是被捉住在下人面前哪有什麼臉面，羞也羞死了。

  只能落荒而逃，暫時避過這一遭。

  鄭國輝站起身來，邊走邊說道；「如琴，冬梅，你們兩個到書房來伺候。」

  說完便大步向前行去，如琴和冬梅兩個俏丫鬟無奈的看了一下對方，分別收拾起了茶盞，水果和熱毛巾等物，放在托盤上端著跟進去了。

  也不知道老爺要玩什麼花樣，她倆這樣的暖房丫鬟，無論老爺提什麼過分要求，都必須得滿足，更無法躲避。

  半晌過後

  如琴和冬梅兩個俏丫鬟紅著臉，低著頭從書房出來，一溜煙的就躲進了自己房內，關上門不出來了。

  書房裡

  鄭國輝神清氣爽的喝了一口熱茶，這才把注意力放在手上的公文上，翻開批閱了起來。

  如今他的手上兵力2萬餘人，得到兵部行文，升賞鄭國輝為江寧總兵，依然是從二品，明確統轄兵力為「江寧鎮」，是地方守護的綠營兵。

  朝廷浩敕鄭李氏為二品浩命夫人，賞金冊玉碟，賜朝珠官服，

  一般而言

  朝廷以區域劃分，提督總領一省軍務，是綠營兵的最高長官，滿族駐防將軍暫且不提。

  省之下設數個重點區域以總兵駐守，稱為「鎮」，「鎮」乃是綠營兵最高等級的軍事單位。

  各鎮之下又分「協」，以副將統領。

  副將以下的參將、游擊、都司、守備的駐軍單位為「營」，鄭國輝派遣到徐州，淮安，維揚，鎮江，通州各府的兵力，就是「營」。

  以皖省為例；

  全省只設二鎮，即壽春鎮、皖南鎮。

  壽春鎮總兵統領鎮標二營，兼轄六安等六營。其中鎮標設游擊一人，右營設都司一人，兩營中軍設守備各一人，千總四人，把總九人，外委十四人。

  六安營設參將一人，中軍守備一人。

  穎州營設游擊一人，左軍、右軍各設守備一人，龍山營設游擊一人，左軍、右軍各設守備一人，泗州營、廬州營、亳州營各設都司一人。

  在江南省，分設江寧，姑蘇二鎮。

  鄭國輝就是江寧總兵，而姑蘇總兵張樹聲如今在豫省剿匪，已經去了一年多了，返回遙遙無期。

  沒個兩三年時間，估計回不來。

  因圍剿捻軍南犯，守土有功，鄭國輝提出的升賞名單，在兵部得到順利通過，恭親王奕訢那裡一路綠燈，這就是背靠大山的好處了。

  原徐州防守尉何汝霖，淮安防守尉鄭家寶，江寧府防守尉鄭守業（四叔）共計三人，皆升賞參將銜，加官晉爵，光宗耀祖。

  這其中

  鄭守業啥也沒幹，就是幫著鄭國輝守好了金陵的這一攤子家業，於是又升官了，標準的一人得道，雞犬升天。

  可現在的官場就是這麼個情形，另有胡祖清，董煥章等6人晉升游擊將軍，11人晉升守備之職，可謂皆大歡喜。

  這些人都是鄭國輝的親近心腹，要麼就是血脈同族，誅連的時候一個都跑不掉，是一根繩上的螞蚱。

  鄭國輝這次的升賞，源於年前對江南布政使遏隆堅決的反擊，這極大的提振了恭親王黨的士氣，如今是酬功的時刻了。

  恭親王的筆頭稍微一歪，江寧總兵之職就到手了，當真是爽歪歪啊！

  在夫人面前，鄭國輝也難掩心中雀躍的心情，這對他的南下計劃來說，不亞於一針強心劑呀！

  朝廷中省級大員統稱為「督撫提鎮」，督是總督，撫是巡撫，提是提督，鎮就是總兵官了，尊稱為「軍門大人」。

  鄭國輝如今這個「軍門大人」是實至名歸，再無半點水分。

  鄭國輝盤踞在江南省，手握重兵，通過私鹽、糧食和布匹生意，與各府縣暗中勾搭，互為臂助，經營出了一張龐大的關係網。

  鬥敗了王氏糧商後，鄭氏糧商在蘇皖地區一家獨大，經營的愈發順遂，規模滾雪球一樣的膨脹起來。

  經營這個糧食生意，其實賺頭不大，除了打點官府各處以外，一年也就是十幾萬兩銀子的分潤。

  鄭氏一族各房頭全投入其中，耗費的人力物力相當浩大。

  分到每一房頭上，也就萬把兩銀子的所得，再去除分潤給出力的親戚友人，能到手四五千兩就不錯了。

  關鍵是這門生意所用的人手眾多，僅鄭氏船隊就有400餘艘大船，僱傭13000餘名船工，沿江各碼頭雇用的力工高達數萬人，影響力極大。

  運糧船隊回返的時候，總會在貨物上夾帶一些難民，起到了匯攏的作用。

  這對鄭國輝開發南洋的計劃至關重要，是不可缺少的一環。

  （還有更新耶）