第49章 官場應酬

  第49章 官場應酬

  次日清晨

  鄭國輝起床梳洗過後，就接到手下稟報，維揚知府裘繼戎早已派人等候，延請將軍大人上岸用早膳，嘗一嘗當地特色的維揚早茶。

  維揚一地，是淮揚菜的發端之一，食不厭精，膾不厭細，尤其是維揚早茶享譽天下，最是講究不過。

  站在樓船上看去

  碼頭上已經停放著六抬暖轎，還有一些開道持牌，鳴鑼，護衛的衙役隨從，林林總總有六七十人之多，誠意不可謂不足。

  「既如此盛情，卻之不恭。就讓鄭順率人在船上看著。胡祖清領一隊兵馬隨行，應邀赴約就是。」鄭國輝吩咐下去。

  「遵命，大人。」

  

  一陣吆喝傳令過後，20名手挎腰刀的精銳家丁，連同30名火槍兵先後下船，在碼頭上列陣等待。

  這番動作

  立刻引來了碼頭上人人矚目，維揚府通判王汝明迅即整了一下官袍，帶著幾頂暖轎來到官船邊，神色恭敬的侍立在側。

  鄭國輝一身三品頂帶的官袍率先出來，身後是千總軍官胡祖清，把總鄭貴，鄭福，幕僚師爺鄭國泰等人，簇擁著他下了船。

  「下官見過軍門大人，恭祝軍門大人身體安康，官運亨通。」維揚府通判王汝明率領其他恭候的官員深深一揖，神態極為恭敬。

  維揚府通判是正六品的文官，僅比知縣略高那麼一點。千總胡祖清也是正六品，但前者與後者不可同日而語。

  「諸位大人不用多禮，有勞久候了，且到地頭再說不遲。」鄭國輝伸手虛扶一下。

  「遵命，軍門大人。」

  幾位官員立刻凌空起身，仿佛有種無形的力量扶了一把似的，非常之神奇。

  鄭國輝和鄭國泰坐進了暖轎里，身邊的親衛軍官胡祖清，鄭貴，鄭福等人紛紛接過牽來的馬匹，翻身上馬，率領著親兵家丁護衛在暖轎兩側。

  當地官府帶來的衙役分置前後，各位官員紛紛上轎之後。

  一聲鑼響，前方是「肅靜」「迴避」虎頭牌開道，後方衙役、兵丁持槍而行。

  這一百多人的隊伍就向著維揚城方向行去，沿途百姓紛紛跪地迎接，就這麼威風十足的向城內行去。

  進入城內，圍觀的百姓越發的多了起來，在道路兩邊議論紛紛。

  「我說……這是朝廷的哪位大官又來了？」

  「你不知道嗎？就是昨晚停泊在碼頭邊，從金陵過來的將軍大人，據說年輕的很……只有二十來歲，已經官至三品了。」

  「喲，那可不得了，不會是宗室子弟吧？」

  「你這又少見多怪了，這些年清剿長毛匪亂，淮軍湘軍出了多少軍政大員？三品四品的少說也有幾十個吧，在往上的也不乏其人。」

  「這倒是，亂世出英雄啊。」

  「噓……禁言，這種胡話也敢說，你不怕掉腦袋嗎？」

  親兵隊長胡祖清騎在高頭大馬上，手按著腰上佩刀神情冷冽，警惕的注視著道路兩邊的百姓。

  若有異常，即刻能做出應對。

  在他身後的鄭福，鄭貴二人以把總的軍官身份，同樣騎在高頭大馬上，神情中就顯得興奮而驕傲。

  他倆是將軍大人去年回鄉時，夫人親手交給鄭國輝培養的家生子，算是心腹之人。

  當初直接放到了位於錫山的兵營中，返回時，迎著十月底的酷寒天氣，一路長途跋涉十幾天方才返回金陵城。

  鄭貴，鄭福，鄭生，鄭安，鄭丁這些家生子都在其中錘鍊，走的滿腳是泡，也不敢喊一聲苦，喊一聲累。

  將軍大人軍律森嚴，膽敢觸犯者絕不輕饒。

  返回金陵城後

  這些家生子隨同其他一些遴選出來的精英士卒，就進入金陵講武堂第一期訓練班，開始了為期六個月的英式軍事教育。

  畢業後，分配至各部隊擔任基層見習軍官，為期一年時間，期滿可轉為隊目軍官，享受軍官的正式薪餉。

  與第一期的金陵講武堂軍官學員相比較，鄭貴，鄭福，鄭生，鄭安，鄭丁這些家生子起點明顯高了不少，全部進入親兵隊中服役。

  就在將軍大人身邊，引來了眾人羨慕不已。

  同樣的軍官學員畢業後，需要一年才能轉正為隊目，也就是副排級軍官。

  他們這幾個家生子進入親兵隊中，直接就是七品把總起步，相當於正連級軍官，而且沒有一年的軍官見習期。

  這樣明顯的差別待遇，來自於將軍大人的格外偏愛。

  在一眾基層軍官們羨慕的同時，鄭貴，鄭福這些年輕軍官則是深深的感動。

  每一個人都願意為將軍大人赴湯蹈火，萬死不辭，這可沒有半點虛言，忠誠度直接拉滿。

  而這……是鄭國輝想要看到的結果。

  維揚府著名的四海春茶社門口

  維揚知府裘繼戎，同知范明，江都知縣劉秀，儀征知縣何進陶等官員早已在此等候，等到儀仗一路過來的時候，便紛紛出門迎接。

  「軍門大人鈞鑒，下官等恭候多時了。」

  「哈哈哈……原本區區小事，過境貴寶地，有勞諸位大人久候了。諸位盛情相邀，本官敢不從命否？」

  「軍門大人言重了，下官如何擔待得起？」

  「不必過謙，本官久聞維揚早茶諾大的名頭，至今尚未親嘗。今日承蒙諸位大人盛情，看來有口福了。」

  「些許粗淺吃食，貽笑大方，軍門大人請……」

  「諸位大人請……」

  門口一陣寒暄，最後還是鄭國輝率先而行，維揚知府裘繼戎，同知范明，通判王汝明，江都知縣劉秀，儀征知縣何進陶等官員隨後而行，呈現出清晰的雁行陣，按照官職大小分毫不亂。

  那些鹽商富賈全都隔絕在外，連插一腳進去都沒門兒。

  四海春茶社位於楊柳青青的小河邊，進去一座古香古色的小院，這是專門招待貴賓的所在，字畫，茶具無一不精。

  眾人按照官場規矩分開坐定，鄭國輝自然高居上首，維揚知府裘繼戎在下首作陪，其他官員分列左右。

  待到各位大人坐定，一眾美婢便腳步輕盈的奉上茶水，精美乾果糕點，腳步輕盈無聲。

  一看就知道，這都是各府中挑選出來的頭等丫鬟，各個眉目如畫，都是容貌上等的少女。

  區區一座富春茶社，可供不起這麼多身價不菲的美婢。

  鄭國輝看破不說破，端起手中的茶盞淺嗅了下，看著茶盞中的碧色如玉，不由的讚嘆道；「這是頭一茬的毛尖嫩芽吧，果然清洌肺腑，手有餘香啊！當真是好茶。」

  「軍門大人既然喜歡，下官已經格外備好了十斤第一茬的春芽，區區土產，還請軍門大人笑納。」維揚知府裘繼戎看到他喜歡，連忙殷勤的說道。

  這第一茬的毛尖嫩芽可謂貴如黃金，維揚府並不是產茶地，需要從外界購得。

  但這一份機敏的心思，便足夠了。

  鄭國輝臉上帶著淺淺微笑，頜道應道；「茶本就是雅物，既然府台大人慷慨贈予，那本官愧受了。來，以茶代酒，舉盞共飲一杯豈不是好？」

  「軍門大人但有所命，下官等自無不從，請……」

  諸位大人紛紛舉起茶盞，很有眼色的應和，場面上倒也其樂融融。

  官場上就這樣，花花轎子眾人抬嘛。

  不一會兒

  美婢們端著精緻茶點奉上桌來，一一介紹說道，「大煮乾絲」「蟹黃包子」「翡翠餛飩」「千層油糕」「水晶餚肉」「松子餛飩」等等，每一道茶點都大有來處。

  最後，大盤子上的是著名的「維揚三頭」，醬色濃郁碗大的「獅子頭」，吃起來嫩滑爽口，肥而不膩，香氣四溢，真正的大呼爽利。

  小碗那麼大的獅子頭，鄭國輝吃了一個，當真吃的是滿口留香。

  隨後上來的是「紅燒鲶魚頭」，這一隻鲶魚頭就有十來斤，用諾大的圓盤呈上來，筷子輕輕劃落，整塊鮮嫩的魚頭肉就掉了下來。

  這道菜也深受鄭國輝的喜愛，吃的連連讚嘆不已，大塊宛如豆腐腦般的魚頭肉，可以直接用勺子享用。

  已經燉的完全酥爛，入味三分。

  略帶甜味兒卻不重口，端的是一副好享受。

  真正的重頭戲是「紅燒豬頭肉」，一整個醬色濃郁的豬頭端上來，用筷子一划拉，大塊的豬頭肉就脫骨掉下來。

  這樣的一道「紅燒豬頭肉」名菜，需要提前一天籌備，加入幾十種名貴調料，放在鍋上文火慢燉足足12個時辰，方能製成。

  臨時想要吃到口中，哪裡能夠？

  這愈發驗證了鄭國輝的判斷，估計是金陵府的人透了消息，這邊廂早有準備，就等他來了。

  鄭國輝這一頓大快朵頤，當真是沒少吃維揚早茶的美味，感覺舒爽無比。

  吃的快活了，心情也就好。

  放下筷子，喝了一點茶水之後，鄭國輝滿意的說道；「府台大人有心了，本官出身於通州城中，說起來與這維揚府是左近鄉鄰，但在吃食方面就粗鄙了許多。維揚菜的美名，誠不欺我也。」

  「軍門大人盛譽，維揚府如何擔得？」維揚知府裘繼戎滿臉笑容的舉手作揖，站起身來恭請道；「還請軍門大人移步雅室，且容我等下官聆聽教誨，方才不虛此行也。」

  「如此……也好。」鄭國輝從善如流的答道，便站起身來向一側的雅室走去。

  許久之後

  一眾官吏們恭敬的將鄭國輝送出茶社，鄭國輝此刻的袖籠里多了一份文札，還有厚厚一萬三千兩銀票，這是維揚府奉上的程儀帛金，聊表孝心。

  意思自然是與金陵府一樣，從行動到屁股都向部堂大人看齊，這是作為下屬官吏應有的覺悟。

  為啥呢？

  眼看著江南省的天就要變了，這些下屬的官吏若繼續無動於衷的話，不積極的靠攏，不表明態度。

  哼哼……

  那上面很有可能就要找點茬兒，給你挪個地方。

  每年的考評為中，或中下，貶調到一個混亂貧瘠的地方去做官，這合情合理吧。

  （還有更新耶）