第314章 長虹
第314章 長虹
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京城外頭，離得最近的一座驛城客棧裡頭。
長虹剛剛從聊天群里收到蘇晚晴的消息。
蘇晚晴：「長虹前輩，有個天大的好消息！那個姒任，已經滾出京城了！」
長虹先是愣了一下，隨後臉上立馬浮現出一絲藏不住的驚喜，趕緊追問：「真的假的？她真的走了？」
蘇晚晴的消息回得飛快：「千真萬確！說真的，我一開始也不敢相信，但有人親眼看見她出了城門，後來我又特意派了人出去盯著，她們確實是跑了，跑得還挺遠，絕對錯不了！」
看到蘇晚晴這番解釋，長虹的臉上露出了那種久違了的、鬆了口氣的笑容。
——太好了，那個蠢貨居然自己滾蛋了。
於是，她回了句：「你幹得不錯。我可不像姒任那個蠢貨，卑鄙又下作。你只要老老實實地給我幹活，盯緊京城裡的風吹草動，保證那邊別出亂子，等我到了，自然少不了你的好處。」
「放心，我懂的。我一定把事情辦得妥妥帖帖！」蘇晚晴立刻回道。
長虹滿意地「嗯」了一聲，就退出了聊天群。
吱呀。
就在這時候，房門被輕輕推開了，一名少女走了進來。這姑娘也就十五六歲的樣子，長得挺清秀，還帶著點山野裡頭長大的那種靈氣，一雙眼睛亮晶晶的。她就是長虹的貼身侍女，雲雀。
雲雀懷裡抱著一大包用油紙裹好的乾糧，另一隻手還提溜著一個鼓鼓囊囊的水囊。她把東西往桌上一放說：「公主，乾糧和水都備齊了，咱們啥時候動身？現在就走？」
長虹卻搖了搖頭，語氣輕鬆：「不用了。咱們先在這兒歇一天。」
「啊？」雲雀一聽，滿臉都是驚訝，「不用趕路了嗎？公主？」
長虹微微點了點頭：「嗯，用不著那麼火急火燎的了。再說，這連著跑了這麼多天，你也累壞了，咱們就歇一天，隨便逛逛吧。」
「好耶！」雲雀頓時歡呼。
兩人隨便收拾了一下，就手牽著手下了樓。
客棧大堂里，人來人往的，還挺熱鬧。長虹的目光隨便那麼一掃，就落在了牆上掛著的一幅字畫上。那畫上寫的，是再常見不過的生意賀詞：生意興隆通四海，財源廣進達三江。
那落款的地方，龍飛鳳舞地寫著——錢公賀。
就在這時，門外又走進來一個穿得挺華貴的男人，身後還跟了好幾個僕人，派頭十足。店小二一看見，立馬堆起一臉的笑迎了上去吆喝著：「哎喲！這位爺，快請上座！小店今天剛到的雨前龍井，您可得嘗個鮮？」
長虹的眉頭輕輕地擰了一下，不過她沒說什麼，只是帶著雲雀一起走出了客棧。
到了外面熙熙攘攘的街上，雲雀這才湊到長虹身邊，壓低了聲音問：「公主，您剛才在客棧里，是不是有點不高興？誰惹您生氣了？您跟我說，雲雀去給您出氣！」
長虹聽了，搖搖頭，嘆了口氣說：「沒什麼，就是瞧見那些被改變的文字，心裡頭有點感慨罷了。」
「被改變的文字？」雲雀眨巴著那雙靈動的大眼睛，一臉的問號。
「沒錯。」長虹點了點頭。她看著雲雀，開始給她上課：「就說剛才那字畫落款的『公』字，還有那個店小二喊客人的『爺』字。這些詞兒，它們最開始的意思跟男人什麼關係都沒有。你想想，文字剛造出來那會兒，還是母系社會，哪來的什麼專指男性的說法？」
雲雀聽得整個人都傻了，一愣一愣的。雖然公主說得那麼斬釘截鐵，可這些話，跟她從小聽到大的東西完全是兩碼事。她忍不住小聲問了句：「公主……您說的這些，都是真的嗎？」
長虹看雲雀一臉的疑色，倒也沒生氣，反而更有耐心了：「你有這疑問，一點也不奇怪，畢竟他們顛倒黑白也不是一天兩天了。我問你，你看這姬、姜、姒、嬴、妘、媯、姚、姞，上古八大姓，為什麼都帶個女字旁？這就是明擺著的證據！」
長虹這一通話，又是引經據典又是言之鑿鑿，雲雀眼裡的疑惑，就跟被太陽曬化的雪一樣，慢慢地沒了。她喃喃自語：「原來是這麼回事兒啊……」
消化了好一會兒，雲雀又好奇地問：「那現在指咱們女孩兒的那些詞呢？就比如婦人、姑娘什麼的，難道原來是指男人的？」
長虹搖了搖頭道：「那倒不至於。不過啊，這確實不是原本的意思。就說這個『婦』字。一般人就覺得，這不就是灑掃庭院、伺候老公孩子的意思嘛。但我告訴你，這個『婦』字，在甲骨文里，那可是一手拿著掃帚——這掃帚可不是掃地的，是象徵管理家事、部落事務的權杖，另一隻手還拿著武器，昂首挺胸站著的女子形象！是尊稱！」
「啊？是這樣的嗎？我只知道婦人家……」雲雀驚訝得小嘴都捂住了。
雲雀她從來沒想過，這些天天說、天天見的稱呼背後，居然還藏著這麼多彎彎繞繞。她越發覺得眼前的公主殿下，學問真是太大了，簡直什麼都知道。她看著長虹，眼睛裡全是崇拜的小星星，又問道：「那『公主』這個詞呢？」
長虹聽了，眼裡閃過一絲藏不住的得意，解釋道：「公主，顧名思義，就是公之主！」
「哇！公之主！好厲害！」雲雀兩眼放光，興奮地說，「這樣我就不用改口啦，公主本來就是最尊貴的！」
長虹看著雲雀那副小迷妹的樣子，微微一笑，說：「今天既然有空，我就多教你一些，這些知識吧。」
「好啊好啊！」雲雀當然是高興得不行，一個勁兒地點頭。
兩人並肩在街上閒逛。前面不遠的地方，圍了一堆人，中間好像有個說書先生，正講得唾沫星子亂飛。
「……那張將軍單槍匹馬，於萬軍之中取上將首級，易如反掌！真乃蓋世英雄也！」
說書人那抑揚頓挫的聲音傳過來，引得周圍聽的人一陣陣叫好。
雲雀聽得也入了迷，忍不住讚嘆道：「哇，這位將軍好厲害呀！」
長虹一聽，眉頭卻又輕輕皺了起來，輕聲說：「功在社稷，名留青史……這世上的人啊，總喜歡吹捧男人的功勞。可他們哪裡知道，就在咱們本朝，又有多少才華橫溢的女子，默默無聞了。」
「真的嗎？公主？」雲雀驚訝得眼睛都瞪圓了，「難道還有女將軍？」
長虹唇角勾起一抹意味深長的笑：「你聽沒聽說過懷山昭公主？」
雲雀一臉茫然地搖了搖頭。
長虹這才不緊不慢地說道：「懷山昭公主，高祖皇帝起兵那會兒，她一個人在國都，不僅把自己保全了，還拉攏了一幫豪傑，自己手裡頭掌著七萬大軍，為大周立下了汗馬功勞。可史書上寫她，寫到天下太平之後，就突然沒了下文，說得不清不楚的。
反倒是她那幾個兄弟，把她的兵給分了，把她的功勞給享了。這種事兒太多了。
別說遠的，就說前朝那位武后，她的才智謀略，哪點比男人差了？要不是她用雷霆手段，擺平了那麼多事兒，怎麼可能頂著那麼大的壓力，坐上龍椅，成了千古第一位女皇帝？更別提她還搞出了一個前無古人、後無來者的寡婦內閣，那可是實打實地證明了女人的本事。
可結果後人是怎麼評說她的呢？哼。」
雲雀聽得是又嚮往又有點生氣：「原來是這樣！」
兩人繼續往前走，路過一戶人家的院牆外，正巧聽見院子裡傳來吵架的聲音。
一個有點尖的男人聲音在罵：「跟你說了多少遍了！女人家身上不乾淨的時候，別碰這些活兒！衝撞了祖宗，你擔待得起嗎！」
緊接著是一個女人小聲辯解，但很快就被更大的罵聲給壓了下去。
雲雀聽著有點不明白，小聲問長虹：「公主，他們說的『身上不乾淨』是什麼意思呀？是生病了嗎？」
長虹看了她一眼，解釋道：「那是女人每個月都會來的月信。」
「月信？」雲雀眨了眨眼，「這是壞事嗎？為什麼他們聽起來那麼討厭月信？」
「當然不是壞事。」長虹的聲音一下子冷了下來，「女人本來就擁有最直接的創造生命的神力。那月信，就是活生生的證明。
他們呢，偏偏要把這說成是不乾淨、是晦氣，為什麼？因為他們自己生不出孩子，心裡頭就嫉妒得發瘋，所以就想通過潑髒水的方式來貶低、掩蓋，然後把這份只屬於女人的神聖性給偷走！」
「竊取……神聖性？」雲雀不解地跟著念叨。
「正是！」長虹加重了語氣，「當一種力量被定義成污穢的時候，它神聖的光環就被剝奪了，它真正的價值就被蓋住了。這是一種更陰險的偷竊！」
雲雀似懂非懂地點了點頭：「原來是這樣……」
她們又走到一個官衙門口，只見衙役們拿著水火棍，威風凜凜地來回巡邏，大堂上面，縣令正襟危坐，好像在審一個案子。
她先是面露厭惡，隨後眼裡又突然浮現出了嚮往：「對了，雲雀，你知不知道在母系社會，那時候的世界是什麼樣的？」
雲雀搖了搖頭說道：「不知道，公主你給我講講唄。」
「那時候啊，女人各個個子奇高！東周以前，特別是商代以前，女性常常能長到一丈一尺，甚至一丈二尺以上，某些區域的老祖母們，甚至能達到一丈三尺多。她們同時還聰明得要命，擁有創造一切的力量。那時候萬物和諧繁榮，那才是真正的黃金時代。
像《禮記》里寫的什麼『大道之行也，天下為公，夜不閉戶，路不拾遺，謀閉而不興，盜竊亂賊而不作，故外戶而不閉，是謂大同』，其實描繪的就是那時候的樣子！」
雲雀聽得熱血沸騰，但馬上又一臉疑惑：「那後來怎麼變成現在這樣了？」
長虹的眼裡閃過一絲怒火：「後來？後來當然是被一群拎不清的寶螞害的！」
雲雀咬了咬牙，氣憤地說：「她們太壞了！公主，您一定要重振我們祖先的榮光啊！
「這是當然。」長虹的聲音堅定無比。
兩人繼續往前溜達，不知不覺就走到了一家戲園子門口。只見戲園子門口人擠人的，特別熱鬧，戲台頂上還掛著一條醒目的大橫幅，上頭用大字寫著：今日獻演——聖天子智擒蛇蠍婢！
周圍還有不少路人停下腳看熱鬧。
一個路人搖頭晃腦地跟同伴說：「哎，聽說了嗎？這可是新出的戲碼，講的是當今聖上怎麼慧眼識珠，把下毒的真兇給揪出來的故事！」
同伴說：「是嗎？那可得好好看看！」
長虹聽到這話，猛地停住了腳。她本來對這種男人演、男人看、男人信的破戲一點興趣都沒有，可一聽到是關於皇帝楚路的，又想到自己接下來的目標就是這個傢伙，就改了主意。
「雲雀，我們進去看看。」長虹淡淡地說道。
「是，公主。」雲雀自然是高興地答應了。
兩人跟著人流擠進了戲園子，只見裡頭早就人聲鼎沸，座無虛席了。
看戲的觀眾們大多都興致勃勃的，一個個伸長了脖子，等著好戲開場。
長虹和雲雀找了個相對安靜的角落坐了下來。
沒多一會兒，鑼鼓點突然一緊，好戲開鑼了。
開場先是傢伙事兒狂敲。然後，好戲來了。一個老生演員，扮的是當今聖上楚路，在兩個拿拂塵的小太監簇擁著，邁開四平八穩的方步，一步一步，慢慢悠悠地挪上了台。
他抬手那麼一捻，眼神往台下這麼一掃，感覺整個場子都靜下來了，跟著開口就是一段唱：「御膳房毒案起風波，疑霧重重鎖深鎖。」
一段唱完，他壓低嗓子念白道：「兩日前御膳房下毒，至今未獲真兇，朕心難安！林霄何在？來人！」
「奴才在！」一個太監立馬應聲。
「傳林霄！」
「咋！」
沒多大功夫，一個武生演員就快步走了上來，他身上披著鎧甲，演的是御林軍統領林霄。他動作利索，單膝跪地，抱拳行禮：「臣林霄參見陛下！」
台上的楚路只是微微點了點頭，發問道：「林統領，下毒一案，查得如何？」
那個林霄一聽這話，腦袋垂得更低了，都快埋到胸口裡去了：「臣無能，線索渺茫，請陛下降罪！」
台上的楚路聽完，背著手踱了幾步，嘴裡琢磨著：「罷了。此案蹊蹺，朕要親自查問！」
話音一落，整個布景都跟著變了，幾個演御膳房管事、廚子、宮女的，一個個跟鵪鶉似的，戰戰兢兢地被帶了上來。那個演楚路的就端坐在案桌後頭，挨個兒地盤問，底下跪著的人全都嚇得不行。宮女阿菱也混在裡頭，低著頭一個勁兒地絞著自己的手指，手腕上的銀鐲子一晃，閃了下光。台上那楚路一眼就瞥見了，臉上神情若有所思。
就在這時，小太監小祿子連滾帶爬地跑上台，噗通一下跪下，嗓子眼兒里都帶著哭腔：「陛下！奴才當夜見趙總管，鬼鬼祟祟潛入內庫！」
「哦？」台上的楚路眼神一下子就銳利起來，追著問，「細細說來！」
等小祿子哆哆嗦嗦地把他看到聽到的都交代完了，台上的楚路猛地一拍御案上，聲若洪鐘：「傳朕旨意，將趙德全拿下！搜其住處！」
林霄二話不說，領了旨就下去了。過了一會兒，幾個御林軍就押著一個哭天搶地、大喊冤枉的趙德全上來了，手裡頭還舉著個瓶子，說是從他屋裡搜出來的毒藥瓶。
「人贓俱獲，還敢狡辯！」台上的楚路伸手指著趙德全，聲色俱厲，「拖下去，嚴刑審問！」
趙德全就這麼哭爹喊娘地被拖下去了。第一場戲，就在這種劍拔弩張的氣氛里收了場。台底下，稀稀拉拉地響起了幾聲叫好。
長虹在台下看著，心裡瞭然。她對副本劇情十分熟悉，所以戲台子一搭起來，她就知道這演的是哪一出了。
沒讓人歇口氣，鑼鼓傢伙又是一通急促的猛敲，第二場開始了。
這次上來的是倆淨角演員，演的是清流派的方孝直和嚴正。他們頭戴烏紗，身穿青袍，怒氣沖沖地就闖進了御書房。那個演方孝直的，袍袖「呼」地一甩，張嘴就是一段唱：「聞陛下私刑審內監，國法何在綱紀亂！」
緊跟著，嚴正也接上了他的唱詞：「倘若屈打成冤案，聖明有損天下怨！」
台上的楚路一瞅見這倆人，臉上立馬掛上了一絲冷笑，哼了一聲：「哼！又是你們！朕抓獲逆賊，何錯之有？」
那方孝直往前跨了一步：「陛下！審案自有法司，豈可宮中用刑！」
楚路正想反駁，結果先前那個演御醫的，還有一個御林軍小兵，慌裡慌張地跑了上來。那御醫慌張地稟報導：「陛下！那毒藥……年份不對！」
小兵也緊跟著大聲報告：「趙總管當晚是為尋帳本！」
這話一出來，方孝直和嚴正頓時譁然。方孝直指著台上的楚路，唱得那叫一個痛心疾首：「陛下啊！人證物證俱已變，錯判忠良險鑄冤！剛愎自用不聽勸，天子顏面何處安！」
那個嚴正，更是氣的渾身直哆嗦，指著楚路鼻子就罵：「昏君！昏君啊！」
台上的楚路被這倆人指著鼻子一通罵，勃然大怒，猛地又是一拍御案，從椅子上「豁」地站起來，指著他們倆，聲嘶力竭地吼道：「放肆！將這二人給朕趕出去！」
兩名忠臣被御林軍的人硬生生拖了下去，台上的楚路還氣得不行，渾身哆嗦。就這麼，第二場戲也落下了帷幕。
看到這兒，長虹忍不住露出一絲譏笑，她對雲雀說：「你看，看他這樣子，我之前沒說錯吧？」
雲雀深以為然地點了點頭：「公主說的是。」
她們倆說話聲音不大，但還是被前排一個五大三粗的漢子給聽見了。那漢子本來看得正帶勁，聽到長虹的議論，心裡頓時不爽了，他回過頭來，粗聲粗氣地說：「這位娘子，你這話可就不對了！這戲我先前看過幾折，陛下這麼做，那是有深意的！你看到後面就明白了，陛下聖明著呢，你可別瞎說！」
長虹一聽，只是輕蔑地掃了他一眼，冷笑道：「呵，男男相護罷了。」
那漢子一下子火了，還想再說點什麼，可這時候台上的鑼鼓又響了起來，第三場「金殿辨真兇」開始了。他哼了一聲，說：「兩個頭髮長見識短的，下一場來了，你們現在就好好看吧。」
說完，也懶得再跟長虹掰扯，轉回頭去專心看戲了。
第三場戲的景換到了養心殿。一個扮演太后的老旦演員高高地坐在上頭，台下則跪著扮演李文淵的老生演員和一大幫朝臣，氣氛特別凝重。
只聽那李文淵唱起了二黃原板：「為江山社稷臣叩首，陛下錯斷惹天憂。紫微星暗妖氛走，懸崖勒馬莫遲留！」
他身後的眾臣也齊聲合道：「請陛下認錯！移交刑部！約束御林軍！」
台上的楚路冷眼掃視眾人，冷哼一聲：「哼，眾卿興師動眾，便是為此？」
太后緩緩開口，帶著幾分語重心長：「皇兒，眾臣之言，不無道理。上天示警，不可不察啊。」
台上的楚路聞言，神色似乎有了一絲鬆動，他擺了擺手道：「也罷！朕乏了，傳些茶點來。」
一名太監領命而去。片刻後，先前扮演阿菱的花旦端著一個食盒，低著頭，步履略顯慌亂地走了上來。她面藏歡喜，低聲念叨著：「昏君，今日便是你的死期！」
當阿菱正要將食盒放在御案之上時，台上的楚路突然猛地抓住了阿菱的手腕，伴隨著急促的鑼鼓聲，他厲聲斷喝道：「等的就是你——阿菱！」
台下眾人看得心頭一緊！只見那阿菱頓時花容失色，手中的食盒險些掉落在地。她帶著哭腔道：「陛下！奴婢何罪之有？」
李文淵也一臉驚愕憤怒問道：「陛下！您這是又隨意指認？！」
先前那方孝直更是帶著譏諷的語氣說道：「陛下真會找替罪羊！」
台上的楚路聞言，卻是朗聲大笑起來，他掃視著眾臣，高聲道：「哈哈哈！眾卿以為朕真箇昏聵，錯判趙德全？」
緊接著，他唱起了一段流水板：「朕早知趙德全乃替身羊，將計就計布羅網。只為引出真兇狂，讓她自以為得計逞凶強！毒婦下毒何其巧，最後一程難提防。親手奉上毒茶湯，此女便是那、索！命！無常！」
唱罷，他高舉起阿菱的手腕，指向她腕上的銀鐲，繼續道：「看她腕上銀鐲！內藏乾坤，毒粉暗藏！只需指甲輕刮蠟，神鬼不覺入喉腸！御醫何在？當堂查驗！」
那阿菱聞言，面如死灰，眼中卻猛地閃過一絲凶光，她尖叫一聲，狀若瘋虎，竟從髮髻中抽出了一支銀簪，喊道：「昏君！納命來！」
台下頓時一片驚呼：「陛下小心！」「護駕！」
那李文淵更是奮不顧身地想要上前抵擋。
說時遲那時快，只見台上的楚路身形微微一動，不退反進，手腕一抖一拽之間，那阿菱便重心失衡，手中的尖簪擦著楚路的衣衫而過，人已跌倒在地。
楚路拂袖而立，冷哼道：「不自量力！御林軍，拿下！」
幾名御林軍立刻上前，將阿菱死死按住。
此時，那李文淵才驚魂未定，繼而恍然大悟，連忙率領眾臣拜倒在地，高呼道：「陛下聖明！神機妙算！臣等愚鈍，有眼不識泰山！險些誤了陛下大計！罪該萬死！」
太后也欣慰地點了點頭：「皇兒智勇雙全，哀家放心了。」
台上的楚路上前扶起李文淵，聲音平和地說道：「眾卿忠心可嘉，不知者不罪。此番風波雖險，社稷賴爾輩。」
他轉向眾臣，繼續道：「真相大白兇手擒，宮闈從此得安寧！」
隨後楚路龍行虎步，在一片讚頌聲中威嚴下場，眾臣叩首恭送。
戲演完了，台下頓時爆發出雷鳴一樣的掌聲和喝彩聲。
「好！好戲啊！」
「陛下真是聖明燭照，智勇雙全！」
最⊥新⊥小⊥說⊥在⊥⊥⊥首⊥發！
「那個蛇蠍心腸的宮女，死有餘辜！演得真解氣！」
「沒想到這案子背後還有這麼些彎彎繞繞，當真是驚心動魄！」
觀眾們交頭接耳，議論紛紛，臉上都掛著心滿意足和意猶未盡的表情，很明顯，對這齣戲的結局相當滿意。先前那個反駁長虹的漢子，更是得意洋洋地回過頭，衝著長虹和雲雀挑了挑眉毛，大聲說：「怎麼樣？二位娘子，現在明白了吧？陛下的計謀何等精妙！」
雲雀見他那副小人得志的德性，心裡頭自然不爽，撇了撇嘴說：「哼，不過是編出來哄人的爛戲罷了，有什麼好得意的。」
那漢子也不生氣，只是嘿嘿一笑，沒再搭理她。
這時雲雀一回頭，發現身邊的長虹臉色鐵青，身子都在發抖。她還以為長虹是因為剛才被那個漢子奚落，面子上掛不住才生氣，就小聲安慰道：「公主，您別生氣。等會兒，等他落單了，我就去揍他一頓，替您出氣。」
可長虹，像是壓根沒聽見她的安慰，嘴裡憤怒地喃喃自語：「豈有此理……豈有此理！他們怎麼敢這麼篡改真相！怎麼敢這麼污衊她！休想得逞！你們休想得逞！今天既然我在這裡，就絕不能讓這件事繼續埋在土裡！」
說完，她猛地站起身，居然撥開人群，直愣愣地就朝戲台後台沖了過去。
「公主！您去哪兒？」雲雀嚇了一跳，叫道，想跟上去。
長虹卻頭也不回地擺了擺手：「你看著就行，別跟來！」
雲雀只好停下腳，滿心都是問號地望著戲台那邊，搞不懂公主到底想幹嘛。
就在這時，本來已經準備收攤下台的戲班子，後台突然又響起了一陣倉促的鑼鼓點子。緊接著，在所有人驚愕的目光里，一個身影走上了戲台。
那個人，居然是長虹！她不知道從哪兒弄來了一身跟戲裡阿菱一樣的宮女衣服，往台上一站，居然還有幾分相似。
台下的觀眾一下子就炸了鍋，議論紛紛。戲班的人也看傻了，你看我我看你，都不知道這個突然冒出來的女人是哪來的。
「公主？！」雲雀在台下失聲叫了出來。
長虹站在戲台正中間，目光炯炯，掃視著台下，聲音悲憤：「各位看官，先別急著叫好！剛才那出《聖天子智擒蛇蠍婢》，看著是天衣無縫，實際上呢，是個天大的謊話，埋沒了忠良，冤枉了無辜！今天，我就要借著這巴掌大的地方，把那被蓋住的真相，被顛倒的乾坤，一五一十地講給你們聽！」
台下頓時就騷動起來。
「這女的是誰啊？」
「她要幹嘛？瘋了吧？」
「膽子也太大了！居然敢說聖天子的戲是彌天大謊！」
長虹根本不理會這些人的反應，她雙眼微微閉上，再睜開的時候，整個人感覺上，就像是被什麼附了身一樣。她開始用阿菱的視角和口吻，配合著簡單的身段，唱了起來。
「深宮毒案起沉疴，聖心憂慮奈若何。奴婢阿菱雖卑賤，慧眼明察暗琢磨。」
她微微側過身子，一隻手輕輕點著額角，做出凝神思考的樣子，繼續唱道：「苦無實據難稟告，日夜憂思輾轉頻。那日聖上親查問，奴婢低頭心不寧。非為心虛身有鬼，只因真相難查明。腕上銀鐲尋常物……」
她高高舉起自己的手腕，就好像上面真的戴著一個銀鐲子，眼神悽然：「此乃先母遺物珍，豈會用它藏毒粉！」
隨後長虹的語氣一轉，又帶上了幾分焦急：「小祿子太監雖稟報，趙德全夜入內庫情。聖上急於要破案，雷霆震怒下嚴令。搜出毒瓶人證在，看似鐵案已鑄成。」
她猛地一甩手臂，繼續道：「奴婢心知此中有蹊蹺，那毒瓶樣式太簇新！趙德全雖貪婪可恨，下此毒手為哪般情？定有幕後黑手在，嫁禍於他脫罪名！」
緊接著，她又模仿起方才戲台上那兩位老臣痛心疾首的模樣，甚至連唱腔都像模像樣：「忠臣方與嚴，仗義直言苦相勸，『陛下啊！人證物證俱已變，錯判忠良險鑄冤！』可那昏君，剛愎自用聽不進，反將忠臣逐出殿，顏面盡失天下傳！」
她的聲音里透出一絲瞭然，仿佛看透了楚路內心的虛弱：「此時他方知自己鑄下大錯，錯判了趙德全，愚蠢行徑已昭然！奴婢看在眼裡，急在心間！若不及時獻上真憑實據，真兇逍遙法外，聖上這昏君之名，也再難洗脫！」
說到此處，長虹的語氣陡然變得堅定果敢，唱腔也隨之高亢起來：「為了江山社稷全，奴婢不懼風險難，連夜冒險再探查！循著先前鎖定之蹤跡，奴婢潛入其隱匿之所。」
她配合著唱詞，做出了一些簡單的搜尋和搏鬥的動作，雖然並不複雜，卻也讓台下觀眾感受到了一絲激烈。
「果然！」她高聲唱道，「一番周旋，奴婢終於抓住了那真兇，並從其身上搜出那下毒的銀鐲！」
她又做出小心翼翼將凶鐲與自己腕上舊鐲替換的動作，眼中充滿了智慧：「奴婢知曉此物重千鈞，一旦暴露命難償。故將此鐲換舊鐲。人證物證俱在手，只盼尋機獻君王！」
隨後，她模仿著阿菱端著食盒上殿時的模樣，腳步帶著一絲刻意的慌亂，眼神卻異常堅定，一步步走到戲台中央，唱道：「趁奉食盒近御前，鼓足勇氣欲稟明：『陛下，趙德全非真兇，真兇另有其人隱！奴婢已將證據尋，』」
她指向自己的銀鐲，聲音激動：「『銀鐲之中有物證！』」
然而，就在此刻，長虹的語氣陡然轉為悲憤欲絕，她控訴道：「誰料聖心深似海，翻雲覆雨不由人！狗皇帝他——」
「狗皇帝」三個字一出口，台下頓時一片倒吸涼氣的聲音。
長虹則繼續道：「——他急於挽回昏聵名，竟將奴婢功勞吞！」
「他故作驚詫抓奴腕，高呼『等的就是你！』說什麼奴婢銀鐲藏毒粉，欲加之罪何患無辭因！」
「奴婢一片忠心化泡影，反被誣為蛇蠍婢！他說奴婢親奉毒茶湯，欲害君王在須臾！天可見憐！奴婢食盒之中，明明是清茶與點心！」
「他高舉銀鐲示朝臣，說什麼『內藏乾坤毒粉隱』。奴婢百口莫能辯，只恨蒼天不開眼！那銀鐲本是奴婢查案之憑證，反成構陷奴婢鐵證新！」
她做出從髮髻中拔出銀簪的動作，眼神剛烈，聲音悽厲：「欲從髮髻拔銀簪，非為行刺為自盡！清白之身遭玷污，九泉之下難瞑目！恨只恨，信錯奸佞薄倖帝，到頭來，鳥盡弓藏是宮廷！」
唱到最後一句，長虹猛地一個踉蹌，悲憤地倒在了戲台之上。
她掙扎著撐起身子，掃過台下每一個震驚的觀眾，大聲控訴：「諸位請看！這才是那《聖天子智擒蛇蠍婢》背後真正的血淚與冤屈！那皇帝，不過是個竊取功勞、構陷忠良的無恥之徒！他為了自己的名聲，為了掩蓋自己的無能，不惜犧牲一個無辜宮女的性命，還要將她污名化，讓她永世不得翻身！這，就是你們的聖明！」
話音落下，台下先是一片死寂，隨即爆發出更大的譁然之聲。
「妖婦！竟敢在這兒胡說八道，污衊聖君！」
「我看你是瘋了！」
「快把這瘋婆子拉下去！別讓她再妖言惑眾了！」
咒罵聲，一浪高過一浪。
長虹卻一點也不怕，挺直了脊樑，大聲反擊：「真相是你們這些蠢貨能蓋住的嗎！你們休想！」
就在這時，先前跟長虹吵過嘴的那個漢子——李四，猛地從人堆里站了出來，指著長虹怒喝道：「你這個潑婦！我之前就看你不對勁了！我看你是怨恨陛下，才在這兒顛倒黑白的吧！」
長虹看著他，冷笑一聲，慢悠悠地說：「你？我認得你這張臉。三年前，城南柳樹巷巷子尾那家豆腐鋪的王寡婦，是不是被你給逼得跳了井？那王寡婦守寡不容易，一個人拉扯著一雙兒女。
你就看她孤兒寡母好欺負，就趁她家裡沒人，翻牆進去，幹了那不要臉的勾當！王寡婦悲憤交加，第二天就投了那口枯井！像你這種欺壓孤弱、逼死人命的敗類，還有臉站在這兒充好人！？」
李四聽完，整個人都懵了，他目瞪口呆地指著長虹，震驚道：「你……你胡說八道些什麼？城南柳樹巷？哪兒來的豆腐鋪？又哪兒來的王寡婦？你這婆娘是真瘋了不成？瞎話張口就來，還要不要臉了？」
長虹卻只是譏諷地一笑，壓根沒再搭理他，那樣子，就好像他是在狡辯一樣。
場面越來越亂，眼看著就要控制不住了，一陣急促的腳步聲傳來，幾個聽到動靜的官府衙役總算是趕到了戲園子。
「住手！全都住手！」帶頭的衙役頭兒厲聲喝道，「誰在這兒吵吵鬧鬧，擾亂治安！」
雲雀一看事情越鬧越大，連官府的人都來了，心裡急得不行，趕緊擠到台邊，拉著長虹的袖子小聲說：「公主，咱們快走吧！官差來了！」
長虹也不想在這兒浪費時間，她冷冷地掃了台下一眼，就跟著雲雀，趁著亂勁兒，飛快地溜出了戲園。
到了外頭，雲雀才鬆了一大口氣，她看著長虹，眼睛裡全是敬佩，問道：「公主，您怎麼會知道那出戲背後的真事兒啊？」
長虹聽了，淡淡地說：「像那麼精妙、一環扣一環的計策，怎麼可能是那個皇帝能想出來的？」
她頓了頓，又補充道：「我雖然不認識那位宮女，但我有個朋友恰好認識她。那位宮女在被拖出去砍頭之前，把事情的來龍去脈都告訴了來探監的爹娘，她爹娘悲痛欲絕，後來又把這事兒告訴了我那個朋友，我就是從我朋友那兒，才知道這樁天大的冤案。」
「原來是這樣！」雲雀恍然大悟，臉上滿是憤慨，「那個皇帝真是太卑鄙無恥了！難怪公主您剛才氣成那樣！」
她又想起一件事，好奇地問：「那公主，您又是怎麼知道那個漢子的事的？他好像不認識您呀。」
長虹隨口應付道：「之前你出去買吃的，我一個人沒事兒，四處瞎逛聽來的唄。」
「公主真是太厲害了！」雲雀一聽，對長虹的崇拜又上了一個台階。
長虹微微一笑，說：「好了，今天也玩夠了，戲也看完了。咱們回客棧吧，好好歇一晚，明天就動身去京城。」
「是，公主！」雲雀用力地點了點頭。
與此同時，另一邊，因為長虹在戲園子裡那麼一鬧，戲是肯定演不下去了，李四沒辦法，只好回家。
他一邊走一邊罵罵咧咧：「真是晦氣！看個戲也能碰上這種瘋婆子搗亂！還平白無故地往老子身上潑髒水，什麼王寡婦，什麼柳樹巷，呸！老子聽都沒聽說過！」
他越想越氣，腳下的石子都被他踢得亂飛。走著走著，他忽然感覺周圍的氣氛有點不對勁。路過的行人，看他的眼神都怪怪的，還三三兩兩地湊在一塊兒，對著他指指點點，小聲嘀咕。
「……你們聽說了嗎？就是他……」
「……就是那個逼死王寡婦的李四……」
「……嘖嘖，真看不出來啊，人面獸心的東西……」
李四聽得模模糊糊的，但那些不懷好意的眼神和嘀咕聲，讓他心裡越來越煩。
當他路過一家酒館門口時，裡頭喝酒的人也瞅見了他，指指點點的聲音也稍微大了一點。
「你們看，那就是李四！我剛聽人說，就是他！把城南柳樹巷那家豆腐鋪的王寡婦給逼得跳井自殺了！」
「是啊是啊，聽說那王寡婦孤兒寡母的，可憐得很吶！」
李四這回可聽清楚了，他頓時火冒三丈，衝著那些人吼道：「你們他娘的胡說八道些什麼！哪個王寡婦？什麼柳樹巷豆腐鋪？那是戲園子裡一個瘋婆子瞎編的，你們腦子都有病嗎？這都信？！這城裡哪他娘的有什麼柳樹巷！」
那些人被他這突如其來的一嗓子，都嚇了一跳，紛紛低下頭去，不敢再吭聲。但他們臉上那種鄙夷的神情，卻更明顯了。
李四憋著一肚子火回到家，本想跟老婆孩子訴訴苦，可一進門就發現老婆看他的眼神也充滿了驚恐。
「當家的……」李四的老婆怯生生地開了口，「你逼死了那個王寡婦的事……現在街坊鄰居都知道了……咱們這下可怎麼辦啊？」
李四一聽，更是氣得暴跳如雷：「什麼被人知道了！我壓根就沒幹過！你們怎麼也信這種鬼話！我什麼時候逼死過什麼王寡婦了！」
但不管他怎麼解釋，怎麼發火，老婆就是不信。
李四隻覺得一口老血堵在胸口，上不來也下不去，臉都氣青了，又狠狠地咒罵了長虹幾句。
到了第二天，更可怕的事發生了。
天剛蒙蒙亮，李四家的大門就被一陣急促的拍門聲給驚醒了。他迷迷糊糊地去開門，卻看見門外黑壓壓地站了一大群人。帶頭的幾個男女披麻戴孝，哭天搶地的，自稱是城南柳樹巷王寡婦的遠房親戚，後頭還跟著一大幫義憤填膺的街坊鄰居。
他們一見到李四，就跟見了殺父仇人似的，指著他破口大罵，控訴他逼死王寡婦的罪行。
李四整個人都傻了，他覺得眼前這一幕簡直荒唐得可笑。王寡婦？柳樹巷？豆腐鋪？這些根本就是子虛烏有的東西，怎麼就平白無故冒出來一群親戚了？
他一開始還想講道理，憤怒地解釋：「你們憑什麼說我害了人？證據呢？你們說的那個王寡婦是誰？我根本就不認識！」
帶頭的那個親戚，一個中年婦人，指著李四的胳膊尖聲叫道：「你還敢狡辯！你這胳膊上，肯定還有當年我家那苦命的侄媳婦拼死反抗的時候，抓傷你留下的疤！」
李四氣得一把擼起袖子，把兩條胳膊都伸了出來，吼道：「你們看清楚了！哪兒來的傷疤？全都是好好的！」
人群里立刻有人跟著起鬨：「肯定是舊傷，早就長好了！」
李四簡直要被氣瘋了，他又解釋了好幾次，可這些人壓根不聽他的，就認定了他是兇手。他心裡一橫，大聲說：「好！你們不是說城南柳樹巷豆腐鋪嗎？你們跟我來！我帶你們去找！我倒要看看，這城南到底有沒有這麼個鬼地方！」
說完，他便氣沖沖地帶頭往城南方向走去。那群親戚和義憤填膺的街坊們，自然也浩浩蕩蕩地跟了上去。
然而，結果就跟李四想的一樣。他們差不多把城南給翻了個底朝天，根本就沒找到什麼柳樹巷豆腐鋪，更別提那口所謂的王寡婦投的井了。甚至連名字差不多的地方都沒有一個。
李四站在一個空曠的街口，指著四周，對著所有人聲嘶力竭地喊：「你們看到了嗎？看到了嗎！根本就沒有！那個瘋婆子說的全是謊話！我是被冤枉的！我是清白的！」
然而，人群的反應卻完全超出了他的想像。短暫的沉默和面面相覷之後，那個帶頭的親戚最先反應過來，悲憤交加地哭喊道：「天哪！鄉親們吶！你們都看到了吧！這個殺千刀的惡賊，居然早早就把那豆腐鋪給拆了，把那口井給填平了！他這是要毀屍滅跡，死無對證啊！」
人群里立刻有人恍然大悟般地附和道：「對啊！都過去三年了，他肯定早就把證據都毀乾淨了！這叫什麼來著？哦，此地無銀三百兩！」
另一個親戚更是捶胸頓足：「我可憐的王家侄媳婦啊！你死得好不明不白啊！這惡賊心思也太毒了，連我們這些做親戚的，想來找找你當年的舊地方，弔唁一下的機會都不給啊！」
一個路人也連連點頭，分析道：「就是！找不到才更可疑！要是真有那麼個地方，他反而會心虛，不敢帶我們來！他這分明是算準了我們找不到，才敢這麼囂張地帶我們來轉悠！」
甚至有人開始煞有介事地回憶起來：「哎，你這麼一說，我好像隱隱約約記得，以前城南這邊是好像有過那麼一條巷子，種著幾棵柳樹，後來不知道怎麼的，就沒了……莫非……」
李四目瞪口呆地看著眼前這群人，他做夢也想不到，事實的真相就擺在眼前，這些人不僅不信他，反而能編出更離譜、更惡毒的理由來指控他。一股涼到骨子裡的寒意從腳底板升起，瞬間就爬滿了全身。
而與此同時，人群的情緒，又因為李四「心思歹毒、毀屍滅跡」這個新發現，而變得更加高漲。
他們開始更加憤怒地咒罵李四狡猾、歹毒、喪盡天良。
李四終於被罵崩潰了，他雙眼通紅，質問道：「你們到底要怎麼樣？！到底要我怎麼做，你們才肯相信我是清白的？！啊？！你們說啊！！」
人群因為他這突如其來的爆發安靜了片刻，但隨即，這種安靜就被一聲沉悶的鈍響給打破了。
咚！
一根木棍狠狠地砸在了李四的頭上。
那一瞬間，李四隻覺得天旋地轉，眼前「轟」的一下全黑了，感覺整個世界都被這一下給砸塌了。耳朵里先是「嗡」的一聲巨響，像是有個馬蜂窩在他腦子裡炸開了，緊接著，所有的聲音都飄走了，變得遙遠又模糊，像隔著一堵厚厚的牆。
他想喊，卻一點聲音都發不出。雙腿一軟，膝蓋「噗通」一聲，直挺挺地磕在了冰冷的石板路上。
視線花了，眼前的人影都晃成了不成形的色塊。他努力想睜大眼睛，卻只能看見一片搖曳的光斑。一股熱乎乎的液體從他後腦勺流下來，黏糊糊地浸透了他的後頸和衣領，一股子鐵鏽味兒直衝鼻子。他想抬手去摸，可胳膊沉得像鐵塊，根本不聽使喚。
他就這麼跪在地上，身體控制不住地晃來晃去，全靠兩隻手撐著地，才沒立刻趴下去。
在要命的劇痛和眩暈里，他模糊地聽見前頭有人在扯著嗓子大罵，那聲音里滿是報復的快感：「打得好！看他還敢嘴硬！這種沒人性的東西，打死活該！」
「對！還想騙我們！以為找不到證據就拿他沒辦法了？」
「打死他！為王寡婦報仇！」
這些聲音，忽遠忽近，像針一樣往他腦子裡扎。他想反駁，想說「我沒有……我真的沒有……」，但喉嚨里只能發出「嗬嗬」的、像破風箱一樣的聲音。
他感覺到更多的人圍了上來，他們的影子迭在一起，像一張黑色的巨網，把他死死罩住。
緊接著，拳頭、腳、石頭，還有能抄起來的傢伙事兒，一股腦地，沒頭沒臉地全往李四身上招呼。
他蜷成一團，徒勞地抱著頭，但這根本沒用。劇痛像潮水一樣淹沒了他，他的意識在無邊的痛苦裡，一點點地往下沉，往下沉……
就這麼著，在一片為民除害的高聲叫好里，李四被活活打死在了這條街上。
(本章完)
（還有更新耶）