第937章 凡是走過，必留痕跡（第二更）
第937章 凡是走過，必留痕跡（第二更）
凌晨三點多，皮克福德公司的工人查爾斯·克魯斯早早離開了家，趕去上班。
天亮以後，公司的馬車就要開始送貨，如果等街上人多起來再慢悠悠地趕過去，不僅會被扣錢，甚至可能被解僱。
他走的依舊是每天都要走的那條路，穿過整個白教堂。
白教堂附近的街巷縱橫交錯，店鋪的門關著，燈又少，煤灰又濃厚，有些路口走近了才看得清。
路邊堆滿了沒收走的垃圾，排水溝的髒水流得一地都是；經過狹窄的地方時，查爾斯·克魯斯還得留意腳下，免得把自己唯一一雙像樣的鞋子給踩髒了。
路邊的房子裡偶爾能聽見咳嗽聲，也有人正從門口出來，和他一樣趕著去幹活。
拐進巴克巷後，他在一處馬棚門前的空地上，發現路邊躺著一團東西。
那團東西蜷縮在街燈照不到的地方，顏色暗沉，只能看見一點輪廓，他以為是誰把一張防雨帆布扔在了那裡。
等走近以後，查爾斯·克魯斯才突然看清地上躺著的是一個女人，仰面朝上，裙子被掀到了肚子上面，裸露著兩條大腿，一動不動。
查爾斯·克魯斯並沒有害怕，反而先喊了一聲：「喂！你還好嗎？」
但女人沒有回答。 他低頭看了看，但由於手邊沒有燈，仍然看不清她的臉。
他也不敢隨便去拉她，只覺得這個女人也許是喝醉了才倒在這裡，或者被哪個男人欺負了隨手扔在路邊。
在白教堂這一帶，這兩種事都不罕見，尤其是在深夜。
他往來路看了一眼，正好看見另一個男人走過來，就站到路中間，朝對方招手：「勞駕，你來看看。」
那個人顯然有些意外，立刻往旁邊躲了一下，畢竟是深更半夜，在這種地方突然被陌生人攔住，可不是什麼讓人放心的事情。
這個是羅伯特·保羅，也正要去上班，已經有些晚了，更不想惹上麻煩。
查爾斯·克魯斯趕緊指向地上的女人：「這裡有人倒下了，是個女人。我們得幫幫她。」
羅伯特·保羅這才停住，走過來看了一眼：「你認識她嗎？」
「不認識，我也是剛看見。」
羅伯特·保羅又朝四周看了一圈，確定沒有人埋伏後，才和對方一起蹲下來查看女人的情況。
他先是摸了一下女人的手，又碰了碰她的臉，觸手可及都是一片冰涼。
他又試著通過胸口的起伏判斷她還有沒有呼吸，但黑暗中誰說不準這個女人剛才是否真的動了一下。 「她是不是已經死了？」查爾斯·克魯斯問。
「我不能肯定。」
他們又叫了她幾聲，仍然沒有得到回應。
查爾斯·克魯斯覺得應該去找警察，羅伯特·保羅也贊成，但離開以前，兩人先把她的裙子拉下來，遮住了裸露的身體。
兩人站起來，趕緊朝外面的街口走去。
到了較寬的路上，他們遇見一個巡警，馬上告訴他，巴克巷的馬棚門口有個女人倒在地上。
「她也許死了。」查爾斯·克魯斯說，「我們叫了好幾聲都沒有反應。」
羅伯特·保羅又補了一句：「也可能還有一點氣，你最好快點去看看。」
巡警問清地方，就讓他們繼續趕路。
兩人這才分開，各自去上班。
————————
巡警約翰·內爾趕到巴克巷時，一眼就看見了馬棚門前的女人。 他半個小時以前才經過這裡，當時這段路上還沒有人；現在，附近依舊安靜，但卻躺著一個不明身份的女人。
約翰·內爾走過去，把手裡的燈舉低了一些。
女人仰面躺在地上，眼睛睜著，旁邊還有一頂帽子；裙子已經蓋住了下半身，上面的衣服卻有些凌亂。
等燈光照到她脖子的時候，約翰·內爾頓時變了臉色。
她的頸部有一道很深的傷口，血正從那裡慢慢流出來，脖子旁邊的地面上已經流了一小攤。
「天哪！」
約翰·內爾馬上蹲下，摸了摸她的胳膊，發現上臂還有溫度。
這個女人死了多久？傷她的人又去了哪裡？
他立刻擡頭往兩邊看，可街上根本看不見什麼可疑的人，附近的門都關著，樓上的窗戶也沒有動靜。
正好有一個警察約翰·塞恩從街口經過，約翰·內爾大聲叫住他，又舉起燈示意。
約翰·塞恩很快走過來，看見地上的女人，也吃了一驚。
「快去找列維林醫生！」約翰·內爾催促道，「她的脖子被人割了！」 約翰·塞恩來不及多問，轉身就跑。
不久，另一個接到消息的巡警也到了，約翰·內爾讓他去找運送傷者的車。
他自己留在馬棚門口，又用燈照了照傷口，發現比他剛才看見的還嚴重，似乎被切開了不止一次。
他不敢亂動，只能一邊等醫生，一邊留意街上的動靜。
隨後他又覺得不能幹等著什麼都不做，去敲了對面住戶的門，問他們有沒有聽見爭吵或者呼救。
被叫醒的人十分不快，直到聽說馬棚門口躺著一個受傷的女人才探出頭去看；可問到剛才發生了什麼，又都說不清楚。
有人一直在睡覺，什麼也沒聽見；也有人說夜裡聽到過腳步，但附近總有人經過，誰會特意去看？
約翰·內爾只好再回到女人旁邊。
他巡這段路已經不是一天兩天了，酒鬼、打架的人、睡在門洞裡的流浪漢，幾乎每晚都能遇見。
可這樣一個被人割開脖子的女人，竟然就倒在自己剛剛走過的地方，還是讓他有些難以置信。
她看起來才剛死去不久，如果剛才自己巡邏到這一片的晚一點，也許就能看見那個持刀的人。
可他一想到兇手可能剛從附近離開，又忍不住想起幾年前那位愛丁堡大學的約瑟夫·貝爾博士給他們上過的那幾堂課。 他還想起了《名偵探守則》的第一條——「凡是走過，必留痕跡！」
現在，約翰·內爾決定自己要把自己學到的施展出來，找到兇手留下的痕跡！
女人的頭下有一攤血，裙子旁邊卻沒有同樣大的血泊；附近也沒有從遠處拖過來的血痕，屍體似乎就在這裡倒下。
再往外照，靠近路沿的地方，有一個不完整的鞋印。
留下鞋印的人曾把腳踩在血泊邊緣，隨後又踩到旁邊的石面上，前半截已經模糊了，後跟卻還保留著一個沾血的輪廓。
約翰·內爾蹲下，把燈放在地上，仔細查看起來。
這個鞋印的鞋跟外側缺了一角，缺口旁還有幾處鞋釘留下的小印；其中一處的間隔明顯比旁邊寬，似乎缺了一根鞋釘。
他先看了看自己的靴底，確認不是自己的鞋子留下的，又記下自己剛才走到屍體旁的路線。
這時，對面一個男人走出來看熱鬧，準備從女人腳邊繞過去。
「停下！」約翰·內爾伸手攔住他，「從街中間走，別踩這裡。」
男人看見地上的血，趕緊退了回去。
約翰·內爾取出筆記本，畫下馬廄門、屍體和路沿的位置，又記錄鞋印的大小和輪廓，連那個缺口也仔細描了一遍。 鞋印邊緣還掉著一點已經結成小塊的泥，顏色很淺，和石縫裡的黑污泥不同。
約翰·內爾用小刀把它輕輕挑起來，放進一張乾淨紙里；接著又從旁邊石縫取了少許泥，另外包好。
他在紙上寫下日期、街名和各自的位置，隨後繼續往馬廄門照去。
女人的左手挨著木門，旁邊伸出一枚生鏽的釘子，釘子上掛著一小片深色布料，還沾著暗紅色的污漬。
約翰·內爾先記下釘子的位置，然後把小刀擦淨，用刀尖撥開掛住釘子的絲線，把布片取下來。
他不知道這是誰的衣服上撕下來的，但直覺告訴他至少要先留下來再說。
門外陸續有了人聲，早起的工人和被敲門聲驚醒的住戶都出來了。
有人站在窗邊，有人提著衣服就下了樓，想知道警察在這裡幹什麼。
約翰·內爾攔住他們，把人趕到巷子的另一邊，還特意指著那塊石面說：「誰也不准從這裡走！」
有人不高興地問，自己難道連去上工的路都不能走了？
「從中間走。」約翰·內爾又說了一遍，「除非你想破壞證據！那就得跟我走一趟警局了！」
這句話震懾住了這些人。 這時候，約翰·泰恩就帶著醫生回來了。
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