第680章 馬賽淪陷（求月票）

  第680章 馬賽淪陷（求月票）

  1884年8月23日清晨五點，紐約依舊早早就喧鬧起來，彰顯著這個國家的活力。

  成捆的《紐約時報》像往常一樣，被車夫從郵局馬車上卸下來，分發給各個街角的報亭。

  此時，這家報紙的影響力，還遠不如《紐約論壇報》和《紐約太陽報》。

  它太過於嚴肅，也太過於沉悶，讀者多是些律師、牧師和學院派人士。

  普通市民更愛看那些充斥著兇殺、醜聞和奇談怪論的通俗小報。

  但今天有些不同—

  第一批拿到報紙的報亭老闆老皮特，正準備像往常一樣準備把《紐約時報》疊放在不那麼顯眼的位置。

  可當他的自光掃過頭版下方時，手卻停住了。那裡通常是航運消息和股票行情，但今天被一個醒目的標題占據：「【特別增刊】「第二個故事」落選稿精選（一）」

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  標題下面還有一行小字：「法國小說大師居伊·德·莫泊桑先生精心編選，旨在呈現更豐富的來稿內容。」

  居伊·德·莫泊桑？那個前幾年跟著索雷爾先生來美國訪問的法國佬？

  還有「第二個故事」，不是早結束了嗎？那些報紙不是都刊登了那些投稿了嗎？

  他好奇地翻開報紙，直接跳到那個版面，想看看《紐約時報》耍的什麼花招。

  那是一篇篇幅不長的小說，標題很簡單：《漂流記》。

  作者署名更是一個從未聽說過的名字：0.Hnry。

  小說開篇第一句，就讓他倒吸了一口涼氣：「救生艇上一共有四個人。

  9

  不是動物，是人！四個人！

  這四個人分別是Pi本人，Pi的母親，馬戲團的馴獸師，還有一個受傷的水手。

  敘述是以Pi的第一人稱進行的，語氣異常冷靜，有時候甚至帶著點冷幽默。

  小說寫道，漂流開始後，受傷的水手情況迅速惡化，傷口感染，並且開始發燒。

  由於救生艇上的食物和水極其有限，到了第三天，馴獸師就乾脆地宣布，水手已經救不活了。

  【他說，與其讓他浪費寶貴的淡水和食物，不如讓他解脫，也給我們多一點活下去的機會。」】

  隨後馴獸師就用從水手身上找到的小刀殺死了他。

  但僅僅過了兩天，馴獸師的目標又成了Pi一【他說，孩子，現在輪到你了。你是這裡最沒用的人，什麼也幹不了。」】

  Pi的母親雖然沒有聽懂水手在說什麼，但是看懂了馴獸師的眼神與動作她撲過去和馴獸師搏鬥，只為了保護自己的孩子。

  打鬥中，Pi的母親受了致命傷，但也把馴獸師的刀子打落，就落在Pi的腳邊。

  等馴獸師撲過來搶刀子的時候，Pi先一步把刀拾了起來，然後捅進了他的肚子。

  不是一刀，是好幾刀，直到對方掐住自己脖子的手鬆開。

  馴獸師難以置信地看著自己流出來的腸子，然後倒在Pi母親的屍體身邊。

  【最後只有我活下來了。

  ————一開始靠的是馴獸師，然後是靠那個水手，最後只能靠我的母親————

  ————隨著時間推移，船上的「食物」越來越豐富，我有時不得不睡在它們當中————

  ————天氣好的時候，會有海鳥撲下來，但它們也成了我的食物————

  ————我開始試著用那些蟲子釣魚，但只有很少的時候，魚兒才會上鉤————

  ————後來我想，為什麼要把蟲子浪費在海水裡————】

  小說沒有渲染血腥，沒有煽情，只有Pi冷靜的自述，卻比任何聲嘶力竭的哭喊都更讓人渾身發冷。

  老皮特讀完這篇小說後，感到一股寒意從腳底板直竄上天靈蓋。

  他站在清晨的涼風裡，只覺得覺得手裡的報紙滾燙「這就是上帝要我們知道的真相嗎？天啊！」

  隨即老皮特就改變了主意，它沒有按慣例把《紐約時報》塞到旁邊，而是把它擺在了報攤最顯眼的位置。

  他甚至還用木夾子把登有0.Henry小說的那一版特意展開。

  很快，第一個顧客來了，是個趕著去辦公事的職員。

  他習慣性地要一份《紐約太陽報》，但目光被《紐約時報》頭版下的那個標題吸引住了。

  「這是什麼？」

  「看看，先生，看看這個。新的「第二個故事」。跟之前那些完全不一樣。」

  職員猶豫了一下，看了眼介紹，最後還是多掏了兩美分，買下了《紐約時報》。

  他站在街角，一邊啃著熱狗，一邊匆匆讀完了0.Henry的小說。

  讀完以後，他先是乾嘔了一聲，然後臉色蒼白地抬起頭，看了眼報亭。

  然後把報紙緊緊攥在手裡，轉身快步離開，連原本要買的《紐約太陽報》都忘了。

  就第二個，第三個————消息像野火一樣在早晨的紐約蔓延開來。

  那些原本不屑於看《紐約時報》的工人、主婦、店員，都湧向了報亭。

  「給我那份！登了第二個故事」的！」

  「真的有吃人————我的上——————」

  「那個0.Henry是誰？從來沒聽說過！」

  「這比之前所有故事加起來都真！」

  《紐約時報》以驚人的速度被售出。不到上午十點，許多報亭已經買不到了。

  沒買到的人圍在報亭前不願離去，焦急地向買到的人打聽情節；

  買到的人則神色凝重，三三兩兩地聚在一起，低聲而激烈地討論著。

  但幾乎所有人的關注點都很快從「食人」這個噱頭上轉移到「秩序的崩塌」上。

  這時候人們才突然意識到，萊昂納爾寫《Pi》，或許並不只為了講「吃人」這件事————

  而《紐約時代》，隨著這一系列小說的發布，銷量也逐漸開始與《紐約論壇報》《紐約太陽報》看齊，成為紐約最有影響力的報紙之一。

  同一天，巴黎街頭，報亭剛開門，等待的人群就一擁而上，哄搶《小巴黎人報》。

  報童們不得不緊緊抱住懷裡的報紙，大聲叫賣：「看吶！索雷爾先生親自編選的第二個故事」！真相就在其中！」

  刊登的第一篇落選稿，署名是「莫里斯·勒布朗」，同樣名不見經傳。

  故事的開頭與0.Henry的版本有相似之處，但也有不同。

  在這個故事當中，船上一開始有五個人。

  分別是Pi，Pi的父親和母親，馬戲團里的一個侏儒演員，還有船上倖存的大副。

  莫里斯·勒布朗用冷靜、細緻、殘忍的筆調，詳細描寫了救生艇上的絕望氛圍：

  灼熱的太陽，有限的淡水，逐漸減少的餅乾，以及每個人眼中日益增長的瘋狂。

  大副是所有人當中的領導者，他有一把用來威懾船上鬧事水手的老式轉輪手槍。

  起初，他還試圖維持秩序，分配食物；但當淡水快要見底時，他變了。

  【他先盯上了侏儒。他說他個子最小，吃得最少，但同樣消耗食物和水。而且，他對我們活下去沒有任何幫助。

  侏儒尖叫著抗議，哭泣，哀求。但大副還舉起了槍，打穿了他的胸口。

  接下來是母親。她藏起了一點淡水給我，但被大副發現了。大副說她危害所有人的生存。

  第二聲槍響了，然後母親倒在我的腳邊。

  父親用盡全身力氣撞向大副，兩人扭打著掉進了海里。手槍也脫手落入水裡。

  過了一會兒，只有父親扒住了船舷，爬了上來。他獨自一人。

  ————】

  故事的最後，Pi的父親也病死了。Pi靠著「剩下的東西」，獨自漂流，最終獲救。

  如果說之前那些報紙刊登「溫情」投稿是糖水，那麼這個故事就是毒藥，撕破了所有虛偽的幻想。

  巴黎的咖啡館、沙龍、街頭巷尾，所有人都在談論這篇小說。

  震撼、恐懼、爭論、以及對之前那些「偽善故事」的普遍唾棄，席捲了這座城市。

  「這才是真相！或者至少是接近真相的一部分！」

  「上帝啊，投票吃人和槍殺弱者，有什麼區別？都是強者對弱者的宰割！」

  「我們都被那些《費加羅報》騙了！他們故意只登那些假故事！」

  「莫里斯·勒布朗寫得真好！他讓每個人的恐懼都栩栩如生。」

  「看到了嗎？這才是文學應該有的樣子！撕開偽裝，直視深淵！」

  而在《小巴黎人報》里，保羅·皮古特看著不斷飛來的加印電報，露出了意味深長的笑容。

  他想起了萊昂納爾一個月多前對他說的那句話：「如果你覺得壓力大，不要勉強自己，《小巴黎人報》可以先不登。」

  萊昂納爾的「山麓別墅」里，作家們同樣在討論這兩篇新作。

  左拉已經開始總結了：「這兩個故事雖然細節不同，但都寫出了絕境中，社會規則是怎麼一點點崩塌的過程。

  Pi能活下來，不是靠善良或神跡，而是適應了這種法則————」

  都德則對作者更感興趣：「歐·亨利和莫里斯·勒布朗，都是i沒有聽過的名字。萊昂，你之前知道他們嗎？」

  萊昂納爾搖搖頭，但露出了一個笑容：「現在知道了，並且所有人都知道了。」

  「聽說《Pi》是你今年最後一部作品？」

  「是的，我打算休息一陣，可能去旅行一段時間。」

  「想去哪兒？我覺得庇里牛斯那邊的風光不錯————」

  「嘿，別忘了萊昂從哪裡來的。萊昂，我建議你去那不勒斯，那邊的海水————」

  就在幾人閒聊時，蘇菲拿著一封電報，急匆匆地了闖進了客廳。

  眾人看她的神色緊張，知趣地停了下來。

  萊昂納爾從蘇菲手裡接過電報，只看了一眼，就從沙發上站了起來，面色凝重。

  左拉好奇地問：「怎麼了？」

  萊昂納爾把電報紙遞給他：「巴斯德先生從馬賽發來的。霍亂又開始了，規模是巴黎的十倍————」

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  （還有更新耶）