第659章 籠子裡，籠子外

  第659章 籠子裡，籠子外

  【「和動物一起？什麼樣的動物？」我問。

  Pi還沒來得及回答，老杜邦就打起了呼嚕。他靠在椅子上，腦袋歪向一邊，嘴巴張著，睡得挺香。

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  Pi看了他一眼，我對Pi說：「別理他，你繼續說。」

  Pi說好。

  ————————————

  籠子是鐵的，大概有我父親伸開雙臂那麼長，鐵條之間的空隙剛好能讓我伸出手臂，但人鑽不出去。

  在籠子裡，只有我可以站直，父親和母親只能彎著腰坐著。

  我們的籠子和動物的籠子堆在一起，沒有頂棚，沒有遮攔。

  馬戲團的人說，動物不需要那些。我明白了，這裡的「動物」包括我們。

  我父親是胡帕族的族長。但在籠子裡，他什麼都不是。被關進來以後，他一句話都不說。

  我母親縮在籠子一角，同樣一直不說話，只偶爾低聲唱歌。但唱的什麼，我並不能完全聽懂。

  我們的籠子左邊是鬣狗的籠子，右邊是紅毛猩猩的籠子，對面是一頭巨大的灰熊。

  再遠一點，有野牛，有山獅，有兩頭大象。

  這些動物，有些我以前就認識，有些我來了以後才見到。

  每個動物都有名字。大象叫「珍寶」和「公主」，灰熊叫「老比爾」，山獅叫「閃電」，紅毛猩猩叫「橙汁「」

  最早那頭斑馬的名字我忘了。它死了以後被拖走，籠子空了幾天，後來又關進來一隻新的斑馬。

  除了我們一家之外，只有鬣狗沒有名字，可能是因為馬戲團里的每個人都討厭它。

  每次我靠近它那邊，它就停下來，把頭伸向籠子縫隙，咧開嘴、露出牙齒，口水往下淌。

  它總想把嘴伸過來，總想咬點什麼下來。

  籠子的縫隙不夠大，它的嘴塞不過來，但它一直在試。哪怕鼻子被擠得變形，它還在試。

  紅毛猩猩橙汁已經不年輕了，臉上的毛開始變成灰白色，和父親的一樣。

  它總是坐著，背靠著籠子，兩條長手臂搭在膝蓋上。

  我第一次看它的時候，它伸出手，穿過籠子縫隙，指向我手裡的東西。

  我手裡有一塊黑麵包。馬戲團的人每天給我送兩次吃的，一次早上，一次晚上。

  每次吃的東西都一樣：一塊黑麵包，一碗水。有時候麵包硬得咬不動，有時候水裡有股怪味。

  我把麵包掰了一半，遞給它。它接過麵包，放進嘴裡嚼了幾下，馬上又吐掉。

  然後它就看著我，好像在可憐我為什麼要吃這麼難吃的東西。

  兩頭大象在籠子區的最邊上，「珍寶」和「公主」。

  它們很大，大到我第一次看見它們的時候，愣了很久。部落周圍的山林里沒有這麼大的動物。

  鹿沒有這麼大，熊也沒有這麼大。只有山，山才有這麼大。

  但山不會動，它們會動。它們會慢慢地搖動腦袋，會慢慢地甩動鼻子，會慢慢地挪動腳步。

  它們做什麼都很慢，但戲弄人的時候很敏捷。

  有一次，「珍寶」用鼻子捲起一塊石頭，扔進馬戲團雜工的水桶里，水濺了雜工一身。

  雜工跳起來，罵了幾句，又撿起石頭扔回去。

  「珍寶」等他轉身要走，又把鼻子伸進水桶，吸了滿滿一鼻子水，噴過去，讓他從頭濕到了腳。

  這時候，旁邊籠子裡的「公主」就開始叫，聲音比海螺響十倍。

  周圍的動物也都跟著叫起來，灰熊和山獅在吼，而鬣狗是在尖聲笑。

  籠子裡的時間很難打發，一天比在部落里的十天還要長，這樣的樂子不是每天都能碰到。

  剩下的時間就需要各自想辦法來熬過去了。

  灰熊「老比爾」整天都在睡覺。山獅「閃電」一刻不停地籠子裡來回踱步。斑馬只想一件事情，那就是吃。

  野牛站在籠子中間，馬戲團的人送來乾草，它看一眼，不碰。送來水，它聞一下，不喝。

  老虎的籠子在最裡面，單獨放著，離所有動物都遠。馬戲團的人叫它理察·帕克。

  它的身體很長，皮毛是黃色的，上面布滿黑色條紋。如果天氣好，陽光照在它身上，皮毛就會閃閃發光。

  它的眼睛是金色的，和太陽的顏色一樣。它從籠子了縫隙看了我一眼，然後就趴著繼續睡覺。

  它和「閃電」長得有點像，但是比閃電大得多，牙齒也長得多。閃電連回頭看它一眼的勇氣都沒有。

  別的動物叫的時候，它不動；別的動物鬧的時候，它也不動。父親說它是這裡最大的那個酋長，有自己的驕傲。

  只有馬戲團的人來餵食，扔進一大塊生肉，它才慢慢站起來，走過去吃完，然後又躺下。

  它好像什麼都不在乎。

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  記到這裡，我停了下來，問Pi：「你說那隻老虎，它叫什麼名字？」

  「理察·帕克。」

  「這是人的名字，有姓氏，不是『橙汁』或者『珍寶』這樣的代號。」

  「是。」

  「馬戲團給一隻老虎起人的名字？」

  「我不知道為什麼。我只知道它叫這個。」

  老杜邦醒了，他揉揉眼睛，看看窗外：「天都快黑了。你們還沒聊完？」

  我說：「快了。」

  老杜邦站起來：「那你快著點。我去外面抽根煙。。」

  然後他走到了外面。

  我又轉向Pi：「繼續。你說了很多馬戲團的動物，還沒有說你為什麼會在船上。」

  「先生，因為我們要被一起運去歐洲。那裡的白人也想看我們表演。需要我從上船以後開始說嗎？」

  「不用，你想說什麼就說什麼吧。」

  「好的，先生。」

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  馬戲團里的動物很簡單。它們餓就吃，困就睡，怕就躲，生氣就吼。

  馬戲團的人不一樣。人很複雜，也很奇怪。

  長著兩個頭的女人，四條腿的男人、比樹還高的男人、比椅子還矮的女人、渾身是毛的男人……

  我從沒有見過部落里的人長這樣。父親說這些人都是受到了詛咒。

  但這些受到詛咒的人並不用住在籠子裡，他們有自己的帳篷，還可以在我們面前走來走去。

  有一次，那個四條腿的男人和那個兩個頭的女人在深夜來到我們的籠子旁邊。

  然後四條腿的男人就把其中的兩條腿架在了兩個頭的女人的腰上，就開始像春天的雄鹿與雌鹿一樣。

  周圍有很多雙眼睛看著他們——包括我的——但他們一點兒也不在乎。

  馬戲團的馴獸師霍洛維茨，喝醉了就用鞭子抽打動物。

  他會一邊罵，一邊把籠子的鐵條抽得啪啪響。

  這時候鬣狗會縮在籠子角落，夾著尾巴，嘴裡嗚嗚叫；橙汁會縮成一團，兩條手臂抱著頭，像小孩一樣哭。

  就算是理察·帕克，這時候也會往籠子深處靠一靠，雖然那些鞭子並不會真的落到它的身上。

  霍洛維茨不是馬戲團里最壞的人。最壞的那個是杜普雷。

  動物每天吃多少，喝多少，死了值多少錢，活著能賺多少錢，都由他說了算。

  他每天都會檢查籠子裡動物的情況。檢查的辦法使用他那根帶著尖刺的手杖捅一下，如果還能起來就說明健康。

  如果起不來，他就會揮一揮手，這個籠子很快就會被拉走，然後又空著拉回來。

  我們到的第一天他就說了，我們一家值兩百美元一個，比「閃電」便宜，但比鬣狗貴。

  如果我們死了，剝下的頭皮在亞利桑那隻值50美元一張，但在新墨西哥就值100美元。

  所以我們每天可以吃兩頓飯，每次要展覽前還可以吃兩片鹹肉，杜普雷說不能讓我們太早死掉。

  我喜歡巡演。不僅因為巡演可以吃到肉，而且可以住在大一點的籠子裡，可以站直了走來走起的那種。

  馬戲團的埃米爾會給我父親戴上羽毛頭冠，給我母親臉上塗紅色的油彩，讓我拿著長矛。

  但這些都不屬於胡帕族。

  我們的酋長不戴羽毛頭冠，我們戴的是鹿角或者牛角，越大越好；

  我們用黑色的木炭塗臉，並且只有男人在出去狩獵的時候才塗，女人不能塗；

  我們很早就不用長矛了，我們用槍，和白人一樣用槍，我就會用槍。

  但埃米爾對杜普雷說，只有讓我們穿成這樣，才有人願意掏5美分進來看我們一眼。

  他還試圖教我們嘴裡發出一些奇怪的聲音，並說這才是白人希望聽到的部落的聲音。

  父親和母親始終緊閉著嘴，我想學這發出那聲音，但又不敢。

  我還覺得那些衣服挺好看。

  父親頭上的羽毛頭冠雖然亂七八糟，但紅的、藍的、黃的、綠的，混在一起，在陽光下閃閃發光。

  母親臉上的油彩雖然太紅，但抹勻了以後，整張臉都在發亮，像是太陽一樣。

  演出的時候，我們會被帶到一個台子上，周圍圍著一圈矮欄杆。欄杆外面就是觀眾，坐得滿滿的。

  男人，女人，老人，小孩……什麼人都有；好奇、興奮、害怕、嘲笑、同情……什麼表情都能看到。

  杜蘭德站在台子邊上，介紹我們是「來自太平洋沿岸的胡帕族勇士」「保持著最原始的部落傳統」「從未與文明世界接觸」。

  我想起了麥克尼爾先生，想起了聖經，想起了諾亞方舟，想起了摩西分開紅海，想起了耶穌在水上走……】

  小說的第一期連載在這裡結束了，美國的讀者們感到了一種前所未有的「不適」。

  他們習慣了在報紙上閱讀關於「西進拓荒」的英勇故事，或是觀看類似「野牛比爾」那種將西部浪漫化、奇觀化的演出。

  在這些敘事裡，白人拓荒者是文明的代表，印第安人則是需要被「馴服」或「開化」的障礙，是落後、野蠻的象徵。

  這種心理當然可以簡單地歸於種族偏見，但它本質上是為奪取土地、資源的行為提供了道德上的正當性——

  他們不是人，至少不是和我們一樣的「文明人」，所以我們的所作所為並非那麼不道德，甚至可以說是「為他們好」。

  然而，萊昂納爾卻狡猾地將一個印第安少年作為第一人稱敘述者，並且將這個少年塑造得敏感而富有觀察力。

  通過Pi的眼睛，讀者被迫以「被觀看者」的視角，重新審視了那個他們自以為熟悉的世界。

  籠子、鞭子、酗酒的馴獸師、冷酷的經理、偷情的男女……這些景象本身並不稀奇。

  但當這一切的觀察者是一個被關在籠子裡、被當作動物一樣展覽的印第安孩子時，就有些尖銳了。

  更讓一些美國讀者坐立不安的是Pi一家對待動物的態度。

  那種將動物視為平等生靈的思維，與馬戲團白人對待動物和Pi一家的粗暴態度，形成了鮮明對比。

  究竟誰更「文明」？誰更「野蠻」？這個問題像刺一樣扎進了不少讀者的心裡。

  《紐約晚郵報》的一位讀者在來信欄目中抱怨：

  【索雷爾先生就不能寫點有趣或浪漫的故事嗎？就像他之前的《泰坦號沉沒》或者《加勒比海盜》那樣？

  我們每天已經夠煩惱了，為什麼還要讀這種壓抑的東西？印第安人的處境確實不幸，但這就是歷史進程，不是嗎？】

  另一位來自波士頓的女士則在沙龍上對她的朋友說：「他寫得好像我們白人都像那個醉醺醺的馴獸師一樣殘忍。

  但也有很多善良的白人在幫助印第安人啊！就像故事裡那個麥克尼爾牧師一樣。索雷爾為什麼只展示不幸的一面？」

  還有更直接的憤怒，洛杉磯的一份報紙評論：

  【這個法國佬懂什麼美國？他是在用他那種法蘭西式的優越感，來玷污我們開拓邊疆的史詩！

  印第安人為什麼不能在馬戲團展覽？讓公眾看看這些「自然的兒女」有什麼不好？

  這總比讓他們在荒野里互相廝殺、襲擊我們的定居點要強！

  如果索雷爾那麼喜歡印第安人，他為什麼不寫一個像『坐牛』或『瘋馬』那樣的英雄，帶領部落打敗白人的故事？

  那樣至少還有點男子氣概和悲劇美感！而不是像現在這樣陰陽怪氣地揭露所謂的『白人的野蠻』——

  要知道，這片土地上的野蠻，在他動筆之前早就存在了，而且不僅僅來自白人！】

  「萊昂，這個故事是你見過那位叫『坐牛』的酋長以後才想到這麼寫的？」海風吹拂下，蘇菲拿著一份手稿，輕聲發問。

  萊昂納爾望著一望無際的大西洋，感受著腳下的「佩雷爾號」隨著波浪起伏，腦中是自己寫這個故事的想法。

  「三年前在「佩雷爾號」的娛樂室里第一次講這個故事的時候，『Pi』其實是個『印度少年』——被英國統治的那個『印度』。

  但是見過『坐牛』以後，我的想法改變了，決定把這個故事『獻給』美國。不過從拼寫角度來看，也相當於沒有改。」

  聽到這個答案，蘇菲笑了，沒有再追問，只是陪著萊昂納爾，看著海上的夕陽慢慢下墜，晚霞把天空染成酡色。

  （終於寫出來了，求月票。）

  (本章完)

  （還有更新耶）