764 揚州十日屠殺
王秀楚聽說清兵到了，忙出門外去，只見北來數騎，按轡徐行，路上有許多揚州百姓早在跪迎他們。
此時，清兵雖然進入揚州城了，但是，整個城靜悄悄，鴉沒雀無的。
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突然，有聲音逐漸傳來。
王秀楚看去，才知道是清兵在逐戶索金。
他趕緊跑回家中，和兄弟們一商量，知道不能再住在原來住處，怕被清兵誤認是有錢人，當下舉家搬往何家墳後，那裡都是窶貧居所。
當是時，和王秀楚一起去那何家墳後，有他倆兄、一弟、一嫂、一侄又一婦、一子、二外姨、一內弟，共十一個人。
天色漸漸晚了，清兵已經從開始搶劫變成殺人了！
原來，多鐸自帶兵下江南以來，攻打揚州是最艱難，也是死傷最慘重的，他惱怒之下，下令屠城。
清兵殺人聲已響徹門外！
王秀楚和家人自然嚇得半死，他偷偷從門縫看出去，見外面下著雨，有人在屋外暫避。
雨越下越大，外面數人共擁一氈，絲髮都濕透了。
王秀楚聽著門外哀痛之聲，感覺到心驚膽戰。
一直到了夜靜，王秀楚家才敢敲火炊食。
此事，城中四周火起，近者十餘處、遠者不計其數，赤光相映如霞電，劈里啪啦的聲音，轟耳不絕。
看來，清兵在殺人的同時，也在放火。
又過了許久，飯熟了，王秀楚一家人卻相顧驚憂，淚下不能下箸。
他老婆突然把金塊拿出來，碎成四塊，兄弟各藏其一。
顯然，她已經作好大家分散的準備了。
一家人張目達旦，在驚慌受恐中過去了。
第二天，也就是二十六日。
東廂忽然有一人沿牆直上，一清兵持刃追隨。
王秀楚和他哥哥弟弟忙出去看看是什麼情況。
那清兵望見王秀楚等人，便丟下那人不追了，逕自向王秀楚等人追去。
王秀楚大急，知道不能往裡面逃，忙向外面逃跑，他哥哥和弟弟也趕緊向外面逃跑。
他們這樣一跑，可就和家人失散了！
他們兄弟三人跑出去之後，很快就被捉了，身上的金登時被清兵搶光。
王秀楚被清兵捉住，正彷徨無計的時候，突然聽見有人叫自己的名字，忙抬頭看去，見許多人被清兵捉住，其中叫自己名的是他的好友朱書兄的倆個妾。
這二妾都散發露肉，腳都深入泥中。
其中一妾還抱著一女，而清兵直接把她女兒擲在泥中，驅趕著那些人走。
這些清兵，有提刀前導的，也有橫槊後逐，還有居中或左或右的。
王秀楚的鄉親被驅牛羊一樣，稍有不前行的，即加捶撻，有的甚至直接殺了！
王秀楚也在被驅趕的隊伍當中，他一路被趕著走，一路看去，見滿地都是嬰兒，或生或死，泣聲盈野。
行過一溝一池，只見堆屍貯積，手足相枕；血入水中，連池塘都滿了！
清兵把王秀楚等人趕到一所宅第去，王秀楚看去，見是廷尉永言姚公居所。
他們從後門直入，屋宇深邃，處處都有積屍。
王秀楚見了，心涼了半截，心想：「這可能是我死之處了！」
他正這樣想著，已有一清兵押著數少婦在揀拾箱籠。
那些幾名少婦見又有清兵來，頓時露出笑容。
王秀楚認得這些婦人，都是本郡人，她們個個濃抹麗妝，鮮衣華飾，指揮言笑，欣然有得色。對清兵曲盡媚態，不以為恥。
王秀楚見了，暗暗嘆息，心想：「怪不得曾聽到清兵對人說，我輩征高麗，擄婦女數萬人，無一失節者，何堂堂中國，無恥至此？」
他想到這裡，哀嘆了一句：「嗚呼！此中國之所以亂也！」
這時，王秀楚看去，見被執的男子共五十餘人。只要清兵提刀一呼，皆魂魄皆喪，無一人敢動。
王秀楚見見外面開始殺人，被捉的眾人皆次第待命。
他忽然心動，若有神助，忙潛身一遁，從後廳逃了出去。
王秀楚穿至後面，見儘是牧駝馬，當下只能俯就駝馬腹下，匍匐而出。那駝馬要是稍一舉足，自己即將成泥了！
他爬了許久，聽見前堂有殺人聲，愈惶怖無策。
歷盡艱險，最後，他終於逃到一榻下，忙屈身而匿。
他喘息方定，就聽見隔牆傳來他弟弟的哀號聲，又聽見有人舉刀砍擊聲，那聲音響了三下，他弟弟就寂然無聲了！
王秀楚心中悲憤萬分，卻一聲都不敢出！
接著，他又聽見哥哥的哀懇聲音：「我有金在家地窖中，放我取獻。。。。。。」哥哥的聲音還沒說完，砍擊聲又響，哥哥也寂然無聲了！
王秀楚只感覺到神已離舍，心若焚膏，眼枯無淚、腸結欲斷，恍恍然不知自己是生是死·····
王秀楚一直躲在榻下，兩手扳梁，行條而上，足托駝梁，下有席蔽，中黑如漆。他躲在那裡，仍有清兵不放過，用矛往上搠，沒有搠到人，料無人在內，這才作罷。
王秀楚大氣都不敢喘一口，只聽見街前每數騎過，必定有數十男婦哀號隨其後。
王秀楚躲在裡面，今天雖沒有下雨，但是也暗無日色，所以，他也不知道此時是旦是暮。
他躲了許久，清兵的騎馬聲逐漸遠去，周圍有人聲悲泣。
王秀楚想到哥哥弟弟死了，另外有個哥哥未卜存亡，自己的老婆孩子又不知在何處，真是欲悲無淚！
他想了許久，終於決定，要出去尋找他們！因為自己一直躲著的話，雖然沒有性命之虞，但這輩子再也見不到他們了！
他心念及此，毅然決然地爬出去了。
他來到了前街，見街中人首相枕籍，天色昏暗，也不知道死者為誰。他俯屍遍呼，沒有一個人應的，想來那些人都已死了。
突然，南面有數火炬蜂擁而來，王秀楚見了，急忙逃跑。城下積屍擋住去路，他數跌復起。每次怕有人發現，就仆地如殭屍裝死。
這樣，他才艱難回到兄家宅。
兄家門緊閉，王秀楚不敢遽擊門，而是先傾聽。
只聽有婦人聲，聲音像家嫂，當下忙輕輕敲門。
「誰？」
「我！」
王秀楚輕聲答道。
那門這才打開。
王秀楚看去，見開門的是自己老婆！
他這一喜，真是比見到皇帝還高興！
歷盡劫難，還有什麼比見到親人還高興？
原來王秀楚的大兄已先返，他的老婆孩子都在。
王秀楚進到裡面，頓時抱著大兄哭了起來，他還不敢告訴大兄仲兄、季弟被殺之事。
王秀楚又問了老婆的遭遇，他老婆也遭遇艱險，其中一妹還被清兵捉了去。
王秀楚感嘆良久，潛出戶外去，只見田中橫屍交砌，喘息猶存。又遙見何家墳中樹木陰森，哭音成籟；或父呼子、或夫覓妻，呱呱之聲，草畔溪間，比比皆是，慘不忍聞。
王秀楚見了，再也看不下去，回到宅中，他和老婆竟夜與語，一直說到東方呈出魚肚。
二十六日算是過去了，迎來了二十七日。
王秀楚知道哥哥家也不是避難所在，當下一家人逃到偏僻的荒涼處，那裡古瓦荒磚，久絕人跡。
一家人剛躲完，就聽見殺聲逼至，刀環響處，愴呼亂起，齊聲乞命者不知道是數十人，還是百餘人。
王秀楚一直躲到午後，沒有聲響了，他探頭出來一看，見積屍如山！
到了晚上，王秀楚逡巡走出。
他的兒子彭兒酣臥在柩上，自朝至暮，不啼不言，亦不欲食。渴時欲飲，取片瓦掬溝水給他喝，喝完，仍睡去。
王秀楚看到兒子那么小，就那麼懂事，不禁又是心酸又是歡喜。
王秀楚出去尋找他的嫂子，才知道嫂子已被劫去，他侄子在襁褓中也不知所在。
他聽到這消息，仰天痛哭道：「嗚呼！痛哉！甫二日，而兄嫂、弟侄已亡其四矣！」
王秀楚只得回去了，和他的大兄枕股而睡，忍飢達旦。
這一晚，王秀楚的老婆覓死幾次，在百般勸說下才沒自殺。
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