614 湯和的戰功
公元1368年春，正月初四日，朱元璋祀天地於南郊，即皇帝位，定天下稱號明，建元洪武。
大明王朝，就此建立！
這是有史以來，第一個由一名出身低微到當乞丐的人建立，打破了想要有成就，必須要有出身的傳說。
不過，我們也不要用朱元璋為例子，因為，乞丐出身，能夠做上皇帝的人，除了朱元璋，沒有第二個人。所以，能夠成就事業的人，大多數還是和出身有關。
朱元璋一個乞丐，能夠成就如此大業，除了他本身的能力外，還有和他無敵的運氣有關，他能夠加入郭子興的隊伍，並得到重用，這是一大運氣；他被孫德崖抓了之後，能夠不被殺死，又是一大運氣。之後，郭子興早死，軍隊歸於朱元璋，更是大運氣；至於擊敗陳友諒和張士誠，那也靠著很大運氣的成分。
我們不能否認朱元璋的能力和運氣，但他成就大業，還有一點至關重要，那就是，很多人在幫助他！
一個人要起來，和眾人的意願有關。大夥希望他起來的人，他就容易起來；大夥幫助著他起來的，那他立刻就起來！
朱元璋，無疑就是大夥幫助他起來的人。
第一個幫助朱元璋的人，是他年幼的玩伴湯和。
湯和出生在濠州鍾離孤莊村的一個貧苦農民家庭，他和朱元璋不僅是同鄉，而且在一條小街上長大的人，可以說，就是同穿一條褲子的關係。
湯和小的時候，就有壯志，在嬉戲玩耍時，喜歡統率群童，練習騎馬射箭。
成年之後的湯和，身高七尺，舉止灑脫，沉穩敏捷，善於謀略。
公元1352年，湯和帶領十多個壯士，參加了郭子興的紅巾軍。
他能夠帶領十多人去參加起義軍，說明他有一定帶隊能力，也有一定的威望。
之後，湯和因作戰勇敢，被封為千戶之職。
湯和就此在紅巾軍中有了一定的地位，可以幫助自己認識的人了。
於是，他想起了兒時的夥伴朱元璋，便給他寫信，邀請在皇覺寺中掃地的朱元璋參加義軍。
朱元璋面對湯和的邀請，還在猶豫。要是不是有人知道了信的內容，要去告密，朱元璋還未必捨得放棄當和尚的職業。
朱元璋入伍後，湯和對待朱元璋的態度，令人驚奇，因為，走路的時候，身為千戶的湯和，總是走在朱元璋的後面，對他畢恭畢敬。
這一點，體現了湯和的遠見，他知道，朱元璋早晚在自己之上！
果然，朱元璋不久因功，被提升為鎮撫之職，級別在湯和之上。
公元1353年，湯和隨朱元璋進攻大洪山，攻克滁州，被授為管軍總管。之後，又隨朱元璋攻取和州。
這時，諸將大多是朱元璋的同輩，都不肯居於他人之下。
只有湯和，他比朱元璋大三歲，一心一意聽從朱元璋的指揮。
公元1355年六月，湯和隨朱元璋平定太平，繳獲三百匹戰馬。在攻擊陳野先時，湯和被飛箭射中左大腿，他將箭拔出後繼續投入戰鬥，最後與諸將擒拿住陳野先，攻占了溧水、句容。
此一戰，足以讓湯和揚名立萬。
公元1356年三月，湯和隨軍平定集慶，立下了功勳。平定集慶後不久，湯和又跟隨徐達攻取鎮江，晉升為統軍元帥，其後又率領軍隊出行巡察奔牛、品城，降服陳保二，攻取金壇、常州，然後湯和以樞密院同僉的身份駐守常州。
常州與張士誠統治的東吳相連，張士誠經常派間諜出來偵察。
湯和防守十分嚴密，使敵人探聽不到任何消息。
張士誠屢次出兵侵犯，湯和全都將他們擊退，並俘虜敵人數以千計。隨後，湯和進取無錫，大破吳軍於錫山，趕走莫天祐，俘獲其妻子兒女，晉升為中書左丞；又以水師出行巡察黃楊山，將張士誠所屬的水軍打敗，俘獲千戶四十九人，被授以平章政事。
湯和率軍援救長興，與張士信戰於城下，城中出兵，與湯和一起夾擊，大敗敵軍，俘獲士兵八千人；解圍之後，湯和率軍返回，討平江西諸山寨。永新守將周安反叛，湯和率軍進攻，將其打敗，連破其十七寨，然後圍城三月，攻克永新，捉拿周安，並將他獻給朱元璋，然後還守常州。
公元1365年十月，湯和隨大軍討伐張士誠，攻克太湖水寨，攻下吳江州，圍攻平江，在閶門和敵人戰鬥時，湯和被飛炮擊傷左臂，應詔返回應天。他傷好之後，立即重返戰場，攻克平江，因為軍功，被朱元璋賞賜黃金和布帛。
公元1365年，朱元璋稱吳王，建百官司屬，封湯和為左御史大夫兼太子諭德。
公元1367年，湯和被授以征南將軍，與副將軍吳禎率領常州、長興、江陰諸路人馬，前去征討方國珍。渡過曹娥江，攻下餘姚、上虞，攻取慶元。
方國珍逃亡入海，湯和率軍追擊，將其打敗，俘獲敵軍大帥二人，海船二十五艘，斬首無數，然後回軍平定各屬城。
湯和派使者招降方國珍，方國珍到軍門投降，湯和獲得士兵二萬四千人，海船四百多艘，浙東地區全部平定。
湯和又與副將軍廖永忠一起前去討伐陳友定，從明州出發，由海路順風抵達福州的五虎門，駐軍南台。
湯和首先派人前去勸降，陳友定不予答覆，於是將其包圍，在城下將平章曲出打敗，參政袁仁請求投降，湯和乘機率領軍隊進城，然後分兵出行巡察興化、漳、泉及福寧諸州縣。
公元1368年正月，湯和又攻占延平，擒獲陳友定，將其押送京城。
公元1370年，明軍北伐，湯和受命在明州造船，將糧食運往直沽，因受海上颶風襲擊，將糧食運到鎮江後返回。隨即，湯和被授以偏將軍，跟隨大將軍徐達西征，與右副將軍馮勝一起從懷慶越過太行山，攻取澤、潞、晉、絳諸州郡。同年五月，湯和隨徐達攻占興元。
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