605 張士誠的起來
在高郵擊敗元軍的張士誠，和唐朝的黃巢一樣，都是鹽販出身。
張士誠出生在泰州興化白駒場的一個窮苦的「亭民」之家。
他有三個弟弟，分別是張士義、張士德、張士信。
兄弟四人都以撐船運鹽為生。
通常來說，敢運鹽的人，都是不安份的人；而至於敢走私鹽的人，那就是敢冒風險的人了！
張士誠兄弟，正是這樣的人！
元朝末年，朝政腐敗，財政收入入不敷出。
統治者為了填補不斷擴大的政府開銷和軍費支出，大量增發鹽引，不斷提高鹽價，鹽業成為國家財政的最主要的收入來源。
雖然鹽價不斷提高，但東南沿海的鹽民依然生活無著。
泰州地處東南沿海，每到盛夏，都會遭遇颱風侵襲，海潮倒灌。海水退去，原本千傾良田都變成鹽鹼地，當地農民苦不堪言。
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為了養家餬口，張士誠從十歲開始就跟鄉親們一起，在白駒場的官鹽船上「操舟運鹽」，依靠賣苦力賺來的微薄收入補貼家用。
少年時的張士誠「少有膂力，負氣任俠」，不僅身體健壯，而且為人仗義疏財，雖然自己家裡經常窮得揭不開鍋，可是每當鄉親們遇到困難的時候，他總是慷慨解囊，有求必應。
漸漸地，張士誠在當地鹽民中樹立起很高的威-信。
我們前面說過，一個人，想要獲得很多人追隨他，一是要有錢，二是要有權，三是要有威望。三者皆有，能聚眾成大業，三者有其二，亦足以成事，三者，只占其一，或許能成事，但，想成大業，還是很難的！
張士誠販鹽，有一定的錢財，再加上他有威望，所以，他很快就成事。
張士誠一開始是給官家運鹽，但是，官府給的錢很少。
張士誠和幾個膽大的同鄉便一起做起了販賣私鹽的營生。
他們在給官府運鹽的同時，隨身夾帶一部分食鹽，賣給當地的富戶。
白駒場的富戶們常常以舉報官府相要挾，不僅不給張士誠鹽錢，而且對他非打即罵。
由於身份低微，而且販私鹽是違法行為，張士誠等人只得忍氣吞聲。
白駒場當地有一個鹽警名叫丘義，負責監督鹽民出工、緝拿私鹽販子。
這個邱義不但常常剋扣白駒場鹽民的勞動所得，而且鹽民們每月還要向他上貢，一有疏漏，就對鹽民非打即罵。
張士誠和鹽民們懾於他的淫威，只能敢怒不敢言。
至正十三年，公元1353年正月，張士誠終於忍不住了，他敢怒，也敢言了！
他秘密聯絡了弟弟三人及壯士李伯升等十七名膽大的鹽民，準備武裝暴動。
為了防止秘密泄露，張士誠他們把起義的地點選在了白駒場附近的草堰場。
一天夜裡，十八名熱血鹽民在草堰場的北極殿中歃血為盟，抄起挑鹽用的扁擔，在寒風中悄悄摸進鹽警邱義的家中，把這個平日裡為害鄉鄰的惡霸亂棍打死。
隨後，十八個人又衝進當地富戶家中，打開倉庫，把糧食和錢財分發給當地的老百姓，接著，一把火把房屋燒了個乾淨。
張士誠就此宣布造反！
那些在鹽場幹活的鹽丁們正嫌工作太苦太累，聽聞張士誠造反，當下紛紛加入隊伍，共同推舉張士誠為首，一起攻下了泰州。
高郵府的知府李齊招降了他們，但是，他們不久又叛逃出去，殺掉了行省參政趙璉，同時攻取了興化，在德勝湖集結，有一萬多人。
元朝廷派人拿著「萬戶」的委任狀去招降他們。
張士誠嫌官太小，不接受。
他用欺騙手段殺死了李齊，偷襲占據了高郵，自稱「誠王」，國號「大周」，年號「天佑」。
天佑，自然是祈禱老天保佑！
至正十四年，公元1354年九月。
元朝見張士誠勢力壯大，當下命丞相脫脫率百萬大軍進攻張士誠，把高郵團團圍住。
面對脫脫的百萬大軍，張士誠叫天不靈，呼地不應，悔得腸子都青，連扇自己嘴巴，後悔造反。
這個行為，說明了張士誠雖然敢造反，但是，沒有堅決滅元的信念，也註定了他是走不遠的人。
他這時最慘的是，想投降都不行！
脫脫鐵定了心要攻下高郵，然後，要盡屠當地兵民，以在江南樹威示警！
就在這時，脫脫遭朝中奸臣哈麻的算計，元順帝一紙詔書，把他就地解職。
至於那「百萬大軍」，在脫脫被罷職後，一時星散，群龍無首，張士誠乘機擊潰了元軍。
張士誠，就此成為比紅巾軍還要大的起義軍領袖！
元至正十五年，公元1355年，淮東發生饑荒，張士誠便派其弟張士德從通州渡江進入常熟。
第二年，張士誠攻陷平江，接著又攻陷湖州、松江及常州等路。
他把平江改為隆平府，從高郵遷都到這裡。
這一年，朱元璋也攻下集慶，他派遣楊憲向張士誠傳達友好的意思。
在給張士誠的信中，朱元璋寫道：「過去，隗囂稱雄，現在足下也在姑蘇稱王，事勢相等，我十分為足下高興。與鄰邦保持友好，各自安守轄境，這是古人崇尚的美德，我心裡十分仰慕。希望今後我們能夠互通信使，不要被讒言所迷惑，致使產生邊界糾紛。」
張士誠收到朱元璋的信，扣住楊憲，也不回信。
此時的他，壓根沒將朱元璋放在眼裡。
這也說明了張士誠看人的眼光不行，因為，他今後最大的敵人，就是他現在看不起的朱元璋。
他不但看不起朱元璋，還要滅了人家！
張士誠派遣水軍進攻鎮江，結果被朱元璋手下徐達在龍潭擊敗。
朱元璋隨即派徐達和湯和攻常州。
張士誠派兵來援救，結果大敗，損失了姓張和姓湯的兩員戰將。
這時的張士誠才知道朱元璋的厲害，當下寫信求和，請求每年送給明軍糧食二十萬石，黃金五百兩，白金三百斤。
朱元璋回信，限令他放回楊憲，每年只要送五十萬石糧食就行了。
張士誠看到對方胃口這麼大，當下又不搭理朱元璋了！
朱元璋見張士誠這麼無禮，當下大怒，決定滅了張士誠！
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