276 徐敬業之敗
李敬業很快就攻陷潤州，抓住了刺史李思文。
這個李思文不是別人，正是李敬業的叔父。
他知到李敬業想謀反後，馬上派人去告訴朝廷，所以，李敬業率先去攻打他。
魏思溫請斬李思文，李敬業良心未泯，沒有殺李思文，而是對他說：「叔父你忠於武氏，應當改姓武！」
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潤州司馬劉延嗣不投降，李敬業要斬他，魏思溫和他有交情，忙去救他，劉延嗣便與李思文一起被囚於獄中。
曲阿令河間尹元貞聽聞消息，忙帶兵去救潤州，結果戰敗，被李敬業擒住，不屈而死。
武太后見李敬業步步進逼，當下追削李敬業祖考官爵，發冢斫棺，複姓徐氏，命令李孝逸加緊進攻。
徐敬業聽聞李孝逸將至，當下從潤州回軍迎戰，屯兵高郵之下的阿溪，派徐敬猷逼進淮陰，別將韋超、尉遲昭屯兵都梁山。
李孝逸軍至臨淮，偏將雷仁智與徐敬業戰，不利，李孝逸有點害怕，當下按兵不進。
監軍殿中侍御史魏元忠對李孝逸說：「天下安危，在此一舉！天下太平很久了，忽然有徐敬業這樣的作亂，大家都豎起耳朵等待他被誅滅的消息！如今大軍久留不進，致使遠近失望，萬一朝廷換成其他將領替代將軍，將軍怎麼逃得了罪責！」
李孝逸聽了，頓時心驚，當下引軍而前。
他的將領馬敬臣擊斬尉遲昭在都梁山。
徐敬業的將領韋超，擁眾據守都梁山。
李孝逸的諸將都說：「韋超憑險自固，士兵沒辦法展示他們的英勇，騎兵沒地方施展馬力；而且窮寇死戰，攻打他們的話，只會很多士卒被殺，不如分兵據守，大軍直奔江都，攻打他們的巢穴！」
支度使薛克構不贊成，說：「韋超雖然據險，但人數不多。如今要是多留士兵則前軍勢力減少，少留士兵則終為後患，不如先攻打他們，必定會勝利！拿下都梁，那麼淮陰、高郵望風而瓦解了。」
魏元忠建議先擊徐敬猷，諸將卻說：「不如先攻徐敬業，徐敬業敗，則徐敬猷不戰自擒。如果先擊徐敬猷，那麼徐敬業會引兵相救，我們就要腹背受敵了。」
魏元忠堅持說：「不對！徐敬業的精兵，都在下阿。我們大軍而來，利在一決戰，萬一失利，那麼大事去矣！徐敬猷出於博徒，不習軍事，人數單弱，人情易搖，我們大軍攻打，駐馬可克！徐敬業就算想救他，計路程，必不能及時！我們攻克徐敬猷，乘勝而進，雖有韓信、白起也不能當我們的兵鋒！如今不先取弱者而遽攻其強，不是好辦法！」
李孝逸聽了，決定聽從他的話，先擊韋超，再擊徐敬猷！
韋超寡不敵眾，兵敗而逃；徐敬猷也寡不敵眾，脫身而走。
徐敬業勒兵在阿溪拒守，後軍總管蘇孝祥連夜帶領五千人，用小舟渡溪攻擊。
徐敬業早有防備，蘇孝祥兵敗被殺，士卒赴溪溺死超過一半。
左豹韜衛成三朗被徐敬業擒住。
唐之奇對眾人說：「這就是李孝逸！」說完，將要斬他。
成三朗大呼說：「我是成三朗，不是李將軍！官軍如今要攻打過來了，你們破在朝夕！我死，妻子受榮，你們死，妻子籍沒，你們終比不上我！」
唐之奇忙把成三朗斬殺了。
李孝逸等諸軍相繼到來，戰數不利。
李孝逸懼怕，想要引退，魏元忠與行軍管記劉知柔對李孝逸說：「如今風順荻干，這是火攻的機會。」當下請決戰。
徐敬業布陣既久，士卒很多疲倦顧望，陣不能整齊。
李孝逸見了，當下下令進擊，同時，因風縱火。
這樣一來，風助火勢，燒向了徐敬業，導致他大敗，被斬首七千級，溺死的人，不可勝紀。
徐敬業見兵敗，當下輕騎走入江都，帶著妻子奔往潤州，同時打算入海投奔高麗。
李孝逸進兵屯守江都，分遣諸將追殺徐敬業。
徐敬業逃到了海陵界，遇到阻風，被他的手下王那相斬殺，另外，徐敬猷及駱賓王也被斬殺，其餘唐之奇、魏思溫都被捕抓。
徐敬業的失敗，《資治通鑑》里說：「敬業苟能用魏思溫之策，直指河、洛，專以匡復為事，縱軍敗身戮，亦忠義在焉。而妄希金陵王氣，是真為叛逆，不敗何待！」
這當然有道理，徐敬業舉兵，直擊河、洛，成敗一舉，是有一線機會；可惜，他沒有這樣做，為了造反造得穩一點，先占金陵，一是有地盤，而是據說金陵有王氣。他也不想想，先占金陵，他的造反就真成了造反了！不是為了李氏，完全是為了個人利益！
徐敬業這一次作亂，歷史上的意義不大，一是國家安定，他的舉兵沒有順應民心；二是時間很短，公元684年九月舉兵，十一月就失敗，只有兩個多月時間；三是他不是真正為了李氏宗室，而是為了自己利益，所以，連扶持李氏的意義都沒有。
他的爺爺李勣就斷定徐敬業是個膽大妄為的人，所以，徐敬業的這一次舉兵，就是膽大妄為的作亂而已。所可惜的是駱賓王跟他一起作亂，徒死無益，可惜了人才。
徐敬業的叔叔李思文因為告密侄子的造反，武太后認為他忠於自己，當下拜他為司僕少卿，同時對他說：「敬業改你姓武，朕今不復奪也。」
李思文，成了武思文。
武太后經歷徐敬業的作亂後，知道反對自己的人還很多，自己想要稱帝沒那麼容易。
所以，她想稱帝，必須把所有反對自己的人剷除，必須把罪殘酷的手段拿出來！所以，他決定重用武家的人和提拔酷吏上來！
尤其是酷吏，只有這些人，才敢於對李氏宗室、元老大臣們動手，而且還是不擇手段的動手！
唐朝的李氏宗室和大臣們，將迎來最黑暗的時光！這些酷吏們，本來是些麼么小人，也由此登上了歷史舞台，得以上演他們小丑的表演。
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