第167章 換你的自由值不值？

  第167章 換你的自由值不值？

  沈太后在暖閣里翻閱奏章，提筆的間隙，看到旁側的沈宜珠正捧著一本書發呆，便淡淡道：「你這兩日是怎麼了？老這麼心不在焉的。

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  「皇上那邊，你去了嗎？這都入宮多久了，你去過紫宸殿幾次？」

  沈宜珠垂下頭來：「昨日才去過，但皇上這幾日很忙，不斷有臣子入宮稟事，珠兒也不敢多加打擾。」

  沈太后輕哂：「你呀，平日在別的事上倒是機靈，一到這關鍵時候，就成了呆頭鵝。

  「皇上越是忙，不就越是你表現的時刻嗎？你應該留下來為皇上溫茶暖湯，紅袖添香，怎麼能反而走開呢？

  「後宮的女人就是樹上盤著的菟絲花，而皇上就是這棵樹，你不使出你的溫柔小意纏住他，還指望他會來纏住你不成？」

  沈宜珠攥著手裡的書本，十指在上方游移。「可是我們沈家本就為皇上所猜忌，珠兒便是這樣去做了，皇上真的會由我們牽著鼻子走嗎？」

  「為什麼不？」沈太后把筆放下來，「你以為他是什麼省油的燈？

  「我們沈家手上長著好幾個衙司，我們想借他的光，讓你做皇后，他未必不想借我們沈家的勢，為自己撈些好處？

  「不管怎麼說，只要你還在皇后位上，他想動用到這幾個衙門的時候，我們沈家總會賣他面子不是？」

  說到這裡，她微微沉下臉色：「還愣著幹什麼？趕緊去呀！昨日內務府送到御膳房來的海貨，你挑兩樣燉些湯出來，給皇上送去。」

  沈宜珠抿唇站起來，稱是走了出去。

  邁出了門檻，回頭一看，已經走出了沈太后的視野，她便把腳步慢下來。

  然後在欄杆上坐下，從袖子裡掏出一張紙看起來。

  紙上是她哥哥沈黎的字跡，列的是一些近日京城街頭的傳言。

  那日在宮裡聽到皇帝面對著沈太后吐出「端王之死」，不但沈黎為此感到迷惑，這四個字更是縈繞在沈宜珠心頭揮之不去。

  二人的對話沒頭沒腦，但兄妹倆直覺與街頭的傳聞有關，於是沈宜珠便托沈黎回去打聽，今日一早送了這張紙進來。

  紙上說，街頭傳言不但當年落水之事另有蹊蹺，這兩日更有新的猜測，說是大皇子還活著。

  大皇子還活著，卻不回來，這是為什麼？

  最大的可能，就是像月棠當初一樣，因為「死」得不明不白，所以不到萬不得已的時候不能出現。

  如果堂堂大皇子也死因有異，那這背後的陰謀……

  沈宜珠這半日下來，身子都是冷的。

  沈家作為沈太后的娘家，四皇子的母族，與皇帝之間的利益之爭，她心知肚明。

  她本以為這就已經夠讓人如履薄冰，倘若這背後還另有陰謀……

  端王之死！

  當初月棠被那麼多人圍殺，就已經夠駭人聽聞。

  端王的死因也另有說法？

  端王可是和先帝死在同一天夜裡，也是死在同一處！

  如果端王的死不簡單，那先帝……

  沈宜珠心底發寒。

  姑母想讓四皇子爭皇位，她願意盡綿薄之力，幫他們母子，也幫沈家。

  因為都是皇子，這皇帝你當得，我也當得，各憑本事較量到最後，得道者勝出，無可厚非。

  但如果這皇位是要踩踏著無辜之人的屍骨上位，是建立在陰謀的基礎之上，那這就是條險路。

  如果落水之事的確有別的說法，那皇帝就得位不正，而沈太后看起來似乎對皇帝的為人已經有所了解，到目前為止，卻沒有因為落水之事有什麼動作，這就意味著沈太后恐怕也是陰謀的操縱者。

  他們兩廂鬥法，失去底線，最後就是大家都走獨木橋，必然會有一個掉落橋下。

  那結果就是萬劫不復！

  沈家合族數十口人，一個生還的機會都沒有！

  而她和沈黎這些沈家的小輩，對上一輩這些陰謀全然不知，極有可能就是最後稀里糊塗地上了斷頭台！

  值嗎？

  她揪著自己的心口。

  她自幼讀書習字，談不上莫大的抱負，但對這人世間總還有許多的眷戀，對未來漫長的人生還有美好的期望。

  一旦沈太后母子落敗，他就得跟著沈家為他們陪葬！

  「沈小姐。」

  宮女的聲音突然在身後響起，明明很輕，但又像炸雷一樣，驚得她驀地一震。

  宮女朝她遞過來一封帖子：「永嘉郡主府上的女使送進來一封帖子，說是郡主府上的蘭花需要打理，請沈小姐看何時有空，過府一敘。」

  「郡主……」

  沈宜珠滿臉意外地站起來，接了她手上的帖子，仔細看了看之後，沉默下來。

  上次去端王府，在月棠面前碰了個壁，讓她灰頭土臉地回來了。此後也不敢再妄想與月棠交往。

  沒想到她竟然還會主動邀請自己去做客……

  這是為什麼呢？

  再看看帖子上，說的是請她過府傳授養蘭的知識，可是那日在看到蘭花的時候，月棠一眼看出不俗，還頗懂品鑑之道，可見她是行家，不會為這兩盆花而如此。

  遲疑了一下，又想到後來穆晁到內務府鬧事，自己還曾幫月棠掩護過，憑她的為人，無論如何也不該為難自己才是。

  便拿著這帖子，又回到了殿裡。

  「姑母，」沈宜珠把帖子交給沈太后，「郡主請我到王府去做客。」

  沈太后眉頭一動，看完了帖子，眼裡布滿了狐疑：「她這個人，向來是無利不起早，她對我有戒心，用不到沈家人的時候，絕不會上門來找。

  「今天這葫蘆里是賣的什麼藥？」

  沈宜珠道：「不管怎麼說，也不能夠駁了郡主的面子呀。」

  沈太后睨著她：「看來還沒死心，指望她能接納你呢。

  「那你就去吧。

  「她那個端王府也是銅牆鐵壁，沒幾個人能進得去，你怕是除靖陽王府以外的頭一個了。

  「去看看她什麼用意也好。」

  沈宜珠站起來：「謝姑母恩准。」

  ……

  月棠在院子裡練劍，大汗淋漓之時，紫霞說沈小姐來了。

  她把劍勢收回，一扭頭就看到了廊下的沈宜珠。

  「沈小姐。」

  她笑笑的把劍拋給了霍紜，接過帕子擦了擦汗，然後走過來。

  午後日光偏斜時分，沈宜珠的轎子就到了端王府。

  一路上她忐忐忑忑，以為月棠會像上回那般，風華絕代地在殿堂里招待她。

  沒想到蘭琴竟把她帶到了這裡，穿著窄身裙服的月棠一招一式都是凌厲的氣勢，舉手投足光芒四射。

  沈宜珠從來沒有見過這般耀眼的女子，她看呆了。

  一直到月棠停在她面前，才回過神來，把熱辣的臉垂下去：「拜見郡主。」

  想她往日總被人誇讚儀態萬千，可真正無論何時何地自在瀟灑的卻是眼前這位郡主，而自己在她的面前屢屢失態，高下立見了。

  「屋裡去坐吧。」

  月棠就著太監端過來的銅盆，把手洗了，然後吩咐紫霞：「請沈小姐到暖閣里吃茶。」

  紫霞稱是，將沈宜珠引到就近一座精緻院落坐下。兩盆蘭花就放置在一左一右的茶几之上，茶點端上來後，月棠也更了衣過來了。

  「沈小姐覺得這兩盆蘭花怎麼樣？」月棠笑微微地望著她。

  沈宜珠實在摸不清楚她的用意，索性放棄了話術，老實回答道：「倘或是王氣滋養，小女只覺得，這蘭花比起當初送過來時，更為茁壯美妙了。也不知郡主看著如何？」

  月棠笑一笑，落在蘭花上的目光深深：「剛來那些日子，我把它們放在簾櫳下。

  「可是沒過多久，竟然有了黃葉。

  「於是我把它們挪到了窗戶下，數日之後，黃葉枯萎了，但沒有變黃的葉子更加油綠，甚至還長了兩顆新芽。

  「可見，任何事物都應該找到適合它的位置。」

  說著她把目光挪到沈宜珠身上，說道：「就像沈小姐你，在宮裡住了這些日子，怎麼我覺得反而不如未進宮時那般光彩奪目了？」

  沈宜珠不覺挺了挺腰身。

  她就知道這一趟不會那麼簡單，再一想月棠素來行事利落，不兜圈子，便道：「前幾日家母偶感風寒，小女近來確實有些掛念母親。

  「到底還是家裡自由自在，可惜姑母對我恩重如山，她的話我又不能不遵從。」

  她順著月棠的話往下說，同時又繞回了上次被月棠拒絕過的話題，如此既表示聽懂了月棠意有所指，又還要拿捏月棠一把，幫她解決要被推去做皇后的難題。

  月棠笑了笑：「那麼沈小姐覺得你的自由，值多少？」

  沈宜珠微頓，目光在她的臉上停留片刻，抿抿唇把手裡的杯子放下來。

  她的自由值多少？

  這問話聽起來犀利，但深究起來，難道不是在跟她談條件的意思嗎？

  想到這裡，她站起來，說：「就看郡主要辦的事有多重。郡主的事情越重要，那么小女的自由也就越值錢！您說呢？！」

  月棠聽到這話，忍不住把側對著她的身子轉過來，細細地打量著她。

  這一輪太極打下來，彼此都明白了對方的意思。

  上次沈宜珠有求於月棠，透露了自己不願意去當皇后的想法，卻被月棠以雙方立場不同為由拒絕了。

  這兩日得知沈太后與皇帝權力相爭之下，還可能涉及有關端王之死的陰謀。

  沈宜珠原本心下就更絕望了。

  她知道除了月棠之外，不可能再有人幫她擺脫這個困境，原來他們之間不僅隔著皇權地位的問題，還有月棠對王父之死的復仇。

  可月棠拋出的問話，明確表示她可以幫助沈宜珠恢復自由。

  而同時她又表明，沈宜珠必須有所付出。

  作為世家出身的小姐，她能夠很快地領會月棠的意思，這不奇怪。

  但她在很快領會意思之後，還能快速做出選擇，這就不簡單了。

  月棠幾不可見地點了點頭。

  「沈小姐這般聰慧，我就明人不說暗話了。你知道皇城司早在先帝在世時就已被允諾由我端王府掌管。

  「如今雖說還牽涉到子嗣問題，未能由我端王府親自掌控，但我端王府對皇城司也有監管職責。

  「近日我問了問衙門裡的情況，得知如今偌大一個皇城司衙門，竟然只負責城內秩序，其原本最重要的職責，即皇城巡防，完全不在其職責範圍內了。

  「這是不合章程的。」

  月棠順手端起杯子，慢條斯理地拂了拂茶水，「高祖皇帝在設立皇城司之初，賦予它的最大使命就是為皇室效勞。

  「如今淪為一個普通的巡檢衙門，這不是浪費了嗎？」

  沈宜珠聽到這裡，接著說道：「郡主的意思是，想要恢復皇城司巡視皇城的職權？」

  「沒錯。」月棠微微挑眉，「以恢復皇城司這一職權，來換取沈小姐的自由，你覺得值不值？」

  沈宜珠胸口起伏，上前一步：「可是這是朝堂上的事……這皇城司的上司，不是樞密院嗎？

  「郡主為何不直接找王爺商量？」

  她沒有想到是如此重要之事。

  皇城司在端王去世之前，一直是在端王府手上的。

  但王府當初遭遇那樣的變故，在褚家背後各種操作之下，又把皇城司的權柄交給了突然上位的杜家。

  總歸臨時交差的杜家不如皇帝自己的人牢靠。但那個時候的皇帝剛剛上位，也根本沒有多少話語權。

  巡視皇城的職責就這樣在穆昶的主張下交給了皇城禁軍營。

  當然，當時這麼決定還有一層原因是，杜家是晏北的親戚，晏北被先帝授統兵與調兵權於一身，若再把巡視皇城的職責交給杜家，的確是有隱患的。

  如今杜家已經倒了，皇城司也已經有竇允擔任，月棠提出這個請求，倒也無可厚非。

  「樞密院對皇城司也只有監管之權，實際上有決定權力的是皇上。」月棠望著她，「但如今宮中有兩位主事之人，要達成這個目的，必須兩邊都同意。」

  沈宜珠恍然：「所以，郡主是想讓我說服姑母？」

  說完她很快又道：「可即便姑母答應，郡主能確定皇上那邊會爽快答應嗎？」

  「此事我另有主張。」月棠望著她，「沈小姐只需告訴我，這個交易你做不做？」

  (本章完)

  （還有更新耶）