第756章 千仞雪（67）
「提醒你，鎮內禁止使用超過五環的魂技，禁止私自接近裂隙三公里內，每晚八點後實行宵禁。違反任何一條都會被立即驅逐，並列入大陸觀測黑名單。」女子將證件還給她，「住宿推薦『學者之家』，價格公道，離鎮圖書館也近。」
「謝謝。」
走進北風鎮，千仞雪更加直觀地感受到了這個時代的變化。街道兩側的商店櫥窗里展示著她從未見過的商品：可折迭的魂導屏幕，個人防護力場發生器，摹擬魂環訓練儀。人們的交談碎片飄入耳中：
「東北區的裂隙上周擴大了3%」
「史萊克學院的最新報告認為，裂隙擴張速度在加快」
「唐門和傳靈塔聯合開發的屏障只能減緩，不能阻止」
「聽說天斗城出現了第一個『虛化症』病例」
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千仞雪走向「學者之家」，一家三層樓的小旅館。前台是個中年男人，正埋頭修理一台發出雜音的收音機。
「住宿，單日還是長租？」他頭也不抬。
「先住一周，」千仞雪說，「有安靜些的房間嗎？」
「三樓最裡面那間，窗外對著後山，安靜。一周八百聯邦幣，包早餐。」
千仞雪支付了費用——唐舞麟準備的貨幣很充足——接過鑰匙。房間簡樸但整潔，一床一桌一椅，一個狹小的衛生間。她放下簡單的行囊，走到窗前。
後山是一片平緩的斜坡，長滿低矮灌木。但她的目光越過山坡，投向遠方。在視線的盡頭，天空的顏色不對勁。不是烏雲，不是霧靄，而是一種空洞的灰白色，仿佛那片天空後面什麼都沒有。偶爾，灰白區域會閃過一抹暗紫色，轉瞬即逝。
深淵裂隙。虛無對現實的侵蝕點。
千仞雪閉上眼睛，試圖用時間感知去「觸碰」那片區域。但剛一延伸感知，就感到一陣強烈的眩暈和噁心。那不是能量衝擊，而是存在層面的排斥——她的感知觸及的是一片「不存在」，如同將手伸進真空，壓力差幾乎要將她的意識撕碎。
她立刻收回感知，扶住窗沿喘息。
「連感知都這麼危險」她喃喃道。
敲門聲響起。千仞雪調整呼吸，打開門。門外站著旅館老闆，手裡拿著一個托盤，上面有一壺茶和幾塊餅乾。
「忘了給你這個，」老闆說，「每個新來的學者都會得到一份『裂隙生存指南』。不是我多事，上個月就有個年輕學者，自以為是五環魂王，偷偷靠近裂隙兩公里內，結果唉，不說了。總之，看看有好處。」
他遞過一本薄薄的小冊子，放下托盤離開了。
千仞雪關上門，翻開冊子。裡面是手寫複印的簡單指南：
不要直視裂隙超過十秒
如果感到莫名悲傷或空虛，立即遠離並報告
周圍動植物出現灰化跡象的區域不要進入
夜間不要在戶外停留
如果遇到「虛影」，不要攻擊，慢慢後退
記住，你看到的不一定是真實的
最後一句話用紅筆圈了出來。
千仞雪合上冊子，坐在床邊。窗外，天色漸暗，小鎮亮起燈火。那些燈光在漸濃的夜色中顯得格外脆弱，仿佛隨時可能被遠方那片灰白吞沒。
這就是她要守護的世界。這就是她需要錨定未來的地方。
但未來是什麼？老者說，她需要一個「堅實到幾乎已經存在的未來」。那不是一個模糊的願景，不是一個美好的願望，而是一個確定性，一個選擇，一個她願意為之投入全部存在的方向。
千仞雪思索著，手指無意識地划過木桌表面。木頭紋理粗糙，有節疤，有裂紋。真實。這就是她放棄神位、以凡人之身回歸所要尋找的——真實的存在感，真實的連接，真實的選擇。
深夜，千仞雪從淺眠中醒來。某種感覺喚醒了她——不是聲音，不是光線，而是一種存在層面的顫動，如同平靜水面上泛起的漣漪。
她起身走到窗前。月光下的後山籠罩在朦朧中，但有一處不同。半山腰的位置，一片灌木叢中，有微光閃爍。那不是魂力光芒，也不是人工光源，而是一種冷冽的、類似星光的光點，聚成一團，緩慢移動。
千仞雪穿上外套，悄聲離開房間，下樓，從後門走出旅館。夜晚的北風鎮寂靜得過分，連蟲鳴都沒有。她沿著小徑上山，朝光點方向走去。
隨著距離拉近，她看清了那是什麼。
一個女孩，看起來十三四歲，穿著單薄的睡衣，赤腳站在灌木叢中。光點來自她的眼睛——她的雙眼完全被那種冷冽的星光充滿，沒有瞳孔，沒有眼白。她站在那裡，仰頭望著天空，嘴唇微動，像是在與看不見的對象對話。
更令人不安的是她的狀態。在千仞雪的時間感知中，這個女孩的存在是「晃動」的，如同水中的倒影，邊緣模糊，時強時弱。而且，從她身上延伸出數十條極細的絲線，全部沒入虛空，連接向遠方那片裂隙的方向。
「迷途者，」一個聲音從身後傳來，「又一個。」
千仞雪轉身，看到一個穿著深藍色制服的男人，正是白天在鎮口檢查的那位女子的同事。他看起來三十多歲，面容疲憊，手裡拿著一個儀器，儀器屏幕上跳動著複雜的數據。
「我叫林默，北風鎮觀測站二級監測員，」男人低聲說，目光沒有離開女孩，「你是今天新來的遊學者，雪言，對吧？」
「是的，」千仞雪點頭，「她怎麼了？」
「虛化症早期症狀，」林默的聲音里有一種職業性的平靜，但千仞雪聽出了壓抑的情緒，「或者說，我們稱之為『裂隙感應者』。有些人對虛無侵蝕特別敏感，會在睡夢中無意識靠近裂隙，或與虛無產生某種連接。」
「有危險嗎？」
「對她？暫時沒有。對周圍的人？不一定。」林默開始操作儀器，一道柔和的藍光掃過女孩，「她在無意識中成為了一個微小的虛無節點。如果不處理，她會逐漸虛化，最終消失。而在那之前，她周圍的空間結構會不穩定，可能出現小型裂隙，或者吸引來『虛影』。」
「虛影是什麼？」
（還有更新耶）