第十二章 援劉
卻說又是那年，時值初夏，天氣轉炎。
正當萬物復甦，草木蔥蘢之際，曹操軍中卻傳出了一陣噩耗。
曹操帳下的謀士郭嘉因病重難治，不幸而亡。
曹操悲痛萬分，親自撫棺送葬，將郭嘉的靈柩安葬於許昌。
此時，劉備在新野對其進行了一番整治，使這裡煥然一新。
曹操先前有意討伐劉表，程昱便獻計說：「主公若想謀取荊州，可先從新野下手。」
「新野雖小，但地處荊州北部，是通往荊州的門戶，實為必爭之地。」
「如今劉備雖實際控制新野，但名義上並不擁有此地。」
「如果我們發起討伐，劉備必然棄城而逃。」
「屆時新野將歸入主公囊中，再順勢南下，便可打通荊州。」
東吳，周瑜帳內！
周黑與龐統各自終日窺察劉備、曹操之動向。
不免察覺曹操近日整飭兵馬，恐有討伐劉表之意。
龐統曾聽聞，劉備勤政愛民，招賢納士，頗有中興漢室之志。
龐統眉頭一皺，心中焦灼頓生，思量著若曹操真的舉兵南下討伐劉表。
而劉備此時駐紮新野，他應如何應對？
龐統不等周黑匯合，便急匆匆地找到周瑜。
周瑜見龐統急至而來，遂問:「士元何事如此慌張？」
龐統此時才察覺自己儀態不整，調整後，向周瑜深躬一禮。
周瑜亦回以禮節，龐統遂開口說道：「近日觀察曹賊動向，磨刀霍霍，大有討伐劉表之意，故而心憂。」
周瑜心下明了，沉吟片刻，徐徐說道：「士元，你之所憂，恐怕不止劉表。」
「曹操實為漢賊，然劉表只有割據之心，而玄德公依附於新野，卻一心想要恢復漢室。」
「士元亦是如此，莫非是擔心劉備？」
龐統聞之，只好坦言:「正是如此，還望公瑾兄調兵搭救！」
周瑜卻反詰道：「何故我們要助劉備？倘若劉備日後勢力壯大，漢室有望復興，汝難道要投劉備不成？」
龐統聞言色變，道:「吾一心想報效漢室，但還未報公瑾伯樂之恩，怎會投劉備乎？」
周瑜聽後，反而大笑道:「人各有志，士元短志乎？」
龐統不解，周瑜又道:「欲報知欲之恩，反失匡復漢室之機？」
龐統已是面露尷尬，片刻後回應道：「公瑾誤會矣，非是統短志，實乃知恩圖報不敢忘公瑾提攜之情。」
「待報答此恩後，統自當全力以赴，以匡復漢室為己任。」
周瑜終於神情嚴肅，正色道:「吾亦是有心讓汝效忠劉備，以助其拔匡扶漢室之基。」
龐統又是疑惑，遂問:「莫非公瑾兄，也有匡復漢室志？」
周瑜輕輕搖首，嘆息一聲：「吾雖以為漢室復興無望，然世事無常，實難預料。諸君皆有復興之心，不妨共圖一試。」
龐統再問：「敢問公瑾兄，何為匡復漢室之基？」
周瑜應聲而答：「其上乃益州之固，其中為荊州之要，其下則是忠謀良將。」
龐統心中思量，不多時便答謝道：「多謝公瑾兄指教。」
旋即，他又是深躬一禮，說道：「還望公瑾兄能夠調兵搭救。」
周瑜亦正有此打算，便立即答應道：「既如此吾需派遣子敬兄一同前往，懇請主公發兵相助。」
不久，周黑也已到達，周瑜便命周黑與龐統立即前往新野。
令他們告知劉備，無論如何都不要棄城而逃，哪怕曹軍兵臨城下。
周黑、龐統二人急至新野城下，卻遭到城門守將的阻攔，索要賄賂方肯放行。
雙方在城門外僵持不下，因此而驚動了徐庶。
徐庶問其緣由，城門守將卻辯解道：「我看這兩人行跡可疑，恐有異變，不敢輕易放行。」
他不知徐庶與龐統早有相識，遂以巧言辯解。
而徐庶心中明白，兩人此行必有要事，便命令城門守將立刻放行。
城門守將卻委屈地回應：「無主公命令，我豈敢放行？請容我稟報。」
徐庶見狀，恐其再生事端，便大聲斥責道：「吾怎會不知，適才你定是在索要賄賂。不用汝去，吾自去告之。」
那城門守將聞聲後，立刻嚇得癱軟在地。
徐庶向劉備引薦了周黑、龐統二人，劉備得知城門守將的所作所為後，便向周黑、龐統二人致歉。
然後，劉備將城門守將以軍法論罪，為表誠意，由自己親自動刑。
龐統遵照周瑜之令，向劉備詳細闡述了當前的局勢。
劉備遂召集文武眾臣，張飛聽後，怒嚷道：「周瑜小兒，莫非真以為吾等會降於曹賊。」
周黑聞言，臉色一沉，心中頗感不快。
龐統趕忙解釋道：「非也非也！實在是因曹操大軍壓境，情勢危急，玄德公兵馬稀少，恐難以自保。」
關羽聽後，仍是不屑道：「吾與二弟皆是能敵萬人的猛將，子龍兄弟亦能獨當一面。」
旋即，輕浮美髯又道:「曹操若真有意南征，自當先取劉表，豈會無端來犯我等？來人，吾等代大哥送客！」
周黑和龐統仍是不願離開，周黑又斜眼看向關羽，怪笑道:「吾知曹孟德待雲長公有恩，深以為曹孟德此人大義，故而不願相信。」
劉備待人仁慈寬厚，不忍心驅趕客人。
又見剛才周黑言語怪異，便示意關羽、張飛不要再說。
他決定親自接待客人，並仔細考慮周全。
此時，周瑜與魯肅聯袂而至孫權座前。
鑑於孫權根基未固，每逢忠良之臣獻計，必細心掂量，熟慮再三。
在周瑜、魯肅二人唇舌相勸之下，孫權終是點頭應允，答應調遣兵馬。
孫權一紙書函送至新野，向劉備通報了派駐軍隊的具體時間。
劉備見到書信內容如此突然，不禁動容。
徐庶卻勸說道：「玄德公，此事不可不察，若孫權派兵前來，這兩人與其裡應外合，對我新野有所圖謀，吾等又將如何應對？」
周黑聽後連連搖頭，嘆息不已，龐統見狀亦然，這令劉備感到頗為困惑。
然而，劉備卻故作憤怒，拔劍挺立，喝道：「孫權雕蟲小技，豈會瞞得吾等？」
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