第338章 風雪

  枯黃的野草猶挺著堅實的梗，密密麻麻地豎立在積雪之間。

  天空堆積著許多陰雲，灰濛濛的。

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  而風時刻不停歇，穿過山林，越過曠野。

  虎大娃身上帶有斑點的絨毛被風吹拂，向後飄動著。

  它站得筆直，在一塊半埋在地下的岩石上眺望遠處。

  虎二娃和虎三娃緊跟在陳舟後面——

  他們在河岸生起了篝火。

  ……

  初冬的大河，水還未結冰，但已是徹骨的冰冷。

  曾經出沒於河灘的巨蜥、巨龜以及恐鳥象鳥一類都失去了蹤影，陳舟在河灘被凍硬的土層上發現了許多「未竣工」的巢穴。

  那些直徑約有1m左右的，斜向下延伸的洞穴，都是龜類挖出來的。

  它們天真地以為能靠著這些洞穴撐過寒冷氣候，然而來自澳大利亞、馬達加斯加或其它太平洋島嶼的它們想不到，急劇下降的氣溫只是個開始。

  土壤很快就被凍得硬如石塊。

  不過在這之前，巨龜們便被凍得休克，或是早早死在了掠食者的攻擊下，河岸兩側，就連它們的甲殼都被咬合力驚人的猛獸啃出了道道豁口。

  ……

  陳舟在河岸逛了一圈，挑了塊足夠大的石頭，硬生生在地上刨了一個坑。

  此時雖然下過幾場雪，但降雪量畢竟不夠大，積雪自然有，不過大多集中在背陰處，尤其是山溝溝里。

  草原向陽，哪怕冬日光照不足，卻也足夠融化薄薄的雪層。

  因此這時候的野草，相對來說還算乾燥，也比較容易點燃。

  出門差不多四天，眼下距離抵達岩壁只剩一天路程，陳舟打算好好休整一晚，明天一早動身。

  往篝火里多塞了幾把草梗，又掰斷一些河柳搭在篝火上——

  待草梗被點燃，就會向下塌陷，到時候河柳枝杈就能落到火上。

  沾了雪的草梗和河柳不可避免地帶有濕氣，受熱後濃煙滾滾。

  虎二娃和虎三娃是吃過煙燻的苦頭的，一見篝火開始冒煙，立即跳開，跑到了逆風的另一邊。

  等待火勢變旺期間，陳舟走到了河邊。

  水溫大降，河中的水草和苔蘚早就死絕了，秋末喧吵的蛙鳴和常在水面上飛舞的蜻蜓也銷聲匿跡，目之所及，一片枯槁。

  岸邊淺水份外清澈，一眼就能看到底，而其中找不到任何魚類活動的蹤跡。

  往遠處望，深水區近乎呈現黑色，波光中一片平靜。

  此時的河流還未結冰，但上層水已經足夠寒冷，魚類基本不會往上游，全都蟄伏在溫暖的深水中。

  這時候捕魚是最難的，沒有船撒不下網，用釣竿釣魚更是妄想，受溫度影響，魚的進食慾望大大降低，即便有食物送到嘴邊也懶得咬，更別說魚鉤根本伸不到深水中。

  生機黯淡的景象不僅表現在河水中，整片草原皆是如此。

  洞鬣狗全都縮進了洞穴，利用天然的屏障抵禦寒風，維持體溫，降低能量消耗。

  若挑戰區域有原始人，從這時到深冬，便是它們與原始人進行洞穴爭奪戰的頻發期，雖然最後多半是以洞鬣狗失利告終，但原始人也會為此付出慘痛的代價。

  不過即使沒有原始人，洞鬣狗也不是沒有競爭對手——

  本土生物以及被時空管理局弄到這裡的其它生物，包括碩鬣狗、雕齒獸、穴獅、洞熊等，均會同洞鬣狗展開激烈的廝殺。

  為了生存繁衍，這些爭鬥自然毫無保留，也各有勝負。

  陳舟一路走來，沒少見洞鬣狗與其它動物廝殺，有時是為了食物，有時是為了洞穴。

  越是寒冷，北境的野生動物就越是兇悍，為了族群的繁衍，為了生命的延續，為了生存，為了填飽肚子，它們會拿出更多勇氣，付出更多鮮血。

  莫說在草原的寒風中長大的洞鬣狗、恐狼，就連跟隨人類長大的三頭鋸齒虎都變得越來越趨向野生動物。

  可能是個子夠大了，膽量也見長，可能是一次又一次成功的狩獵鼓舞了它們的信心。

  在虎大娃的帶領下，虎二娃虎三娃紛紛展現出了鋸齒虎的風采，時常在林地邊緣上圍追堵截一種巨大的老鼠。

  那種老鼠喜歡啃食草根，長相偏向水獺，體重超過1.5公斤，體長超過1.1m，是陳舟最近才發現的大型齧齒動物。

  這種老鼠生活在樹林外圍，它們的前肢與後肢爪子形態幾乎相同，且後肢略長於前肢，既擅長挖掘，又擅長攀爬。

  對鋸齒虎而言，這些靈活的老鼠體型剛剛好，不具備多大威脅的同時，還有不少肉，逃跑能力也強，又足夠機敏，能充分地鍛鍊它們的捕獵能力。

  不過自從離開樹林，抵達草原深處後，就再也見不到這種老鼠了。

  入冬的草原，常見的是披毛犀、大角鹿、擬駝、美洲野牛、罕角駝鹿等大體型食草動物，偶爾可見猛獁成群結隊地穿過森林。

  面對這些龐然大物，鋸齒虎們雖然躍躍欲試，卻是有心無力。

  食草動物固然畏懼成年掠食者，但面對它們這些小傢伙卻是絲毫不慌，遇上暴脾氣的，甚至還會率先向它們發起攻擊，尤其是美洲野牛這種性情兇悍的動物。

  如果沒有陳舟，三頭未成年的小鋸齒虎碰上牛群，多半要被憤怒的公牛戳出幾個血淋淋的窟窿，然後挨上幾腳變成肉餅。

  然而世上沒有那麼多如果。

  美洲野牛顯然意識不到跟在小鋸齒虎身後的那個生物多麼可怕，它們頭腦一熱，衝上去的結果自然是迅速成為陳舟的刀下亡魂，緊接著便被串成肉串，放到了篝火上烘烤。

  而營養豐富的牛心牛肝，則會變成供三小隻爭搶的美食。

  對鋸齒虎來說，這未嘗不是一種「借刀殺牛」，但是以它們的智商，或者說不夠充足的經驗，並不能完全理解這一點。

  因此也就不會出現刻意把美洲野牛往陳舟處引，或是舉一反三，招惹大角鹿、披毛犀等食草動物的行為。

  ……

  凝視著奔涌的河水，陳舟不禁想起了位於內蒙古阿爾山的哈拉哈河。

  哈拉哈河有十二條支流，其中有一條小支流，因流經地熱資源豐富區域，在零下四十多攝氏度的氣溫下，河面也不結冰。

  兩岸冰封，不凍河流域卻熱氣騰騰，流水潺潺，有時步入深冬，河畔甚至能看到未死的野草。

  此刻，他在想，挑戰區域內是否也有類似不凍河的河流。

  假如有挑戰者發現了類似的地熱資源豐富的地段，並在旁邊搭建庇護所，是否可以抵消基因改造針劑製造的優勢，甚至能硬生生熬死他和保爾。

  要知道，類似的河流可不僅分布在阿爾山，大興安嶺、額爾古納、長白山都有類似的不凍河。

  雖然陳舟沒聽說過西伯利亞一帶有相似的自然現象，但料想這種現象發生的概率應該不算特別低。

  對俄羅斯的地理環境不太了解，陳舟打算回去以後問問保爾。

  保爾顯然很熟悉西伯利亞的地形地勢，不凍河這種比較稀罕，又能作為景點發展旅遊業的河流，如果分布在蘇聯境內，名氣肯定不小。

  不過一萬年的時間跨度，也有可能讓史前的河流乾涸，或是開闢新河道。

  這個問題真正的答案，恐怕問了保爾也不夠確切。

  正思考著，陳舟聽到身後的鋸齒虎們發出嗚嗚的吼叫。

  轉頭一看，果不其然，吹夠風的虎大娃跳下石頭，跟兩個弟弟廝打了起來。

  打鬧是貓科動物慣有的練習項目，能夠幫助它們提前進行實戰演習。

  與實戰有區別的是，平時打鬧它們不會刻意伸出爪子，也不會用力咬。

  別看貓科動物尖牙利爪，它們在與同類玩鬧的時候非常懂得力度，哪怕在爭奪配偶時，普遍也不會下死手。

  虎三娃還沒受傷的時候，三兄弟中屬它戰鬥力最低。

  虎大娃體型雖然大，但打起來卻不是虎二娃的對手，動物之間搏鬥，如果體型沒形成斷層級別的差距，凶性和戰鬥意志才是最重要的。

  虎二娃完美符合這兩點，它既好戰，又不肯輕易認輸，且精力旺盛。

  虎大娃力量比它強一些，但無法做到瞬間制服，讓它喪失反抗能力，便會被它纏住，慢慢耗盡體力，最終敗下陣來。

  不過自從虎三娃僥倖撿回一條命，注射了藥劑後，這種情況就發生了改變。

  可能是藥效過剩，也有可能是強效再生注射劑還有什麼預期之外的作用，總之虎三娃的體力一躍而起，成了三頭鋸齒虎中續航最持久的小霸王。

  別說本就跟它不相上下的虎大娃，現在就連虎二娃都遠不是它對手。

  幸運的是，江山易改本性難移，虎三娃還是那個沉穩聽話的性子，幾乎從不主動挑起事端。

  因此就算它獲得了超出同類的體力，三兄弟的關係還是維持著最初的模樣，沒有改變。

  ……

  嗚~

  虎二娃撲在虎大娃身上，惹得它這個大哥煩不勝煩，恨不得一腳把它踹出去。

  聽到大哥發出不耐煩的警告聲，虎二娃識相地跳了起來，又沖向虎三娃。

  它們草黃色的身影在風中跑動，並隨著打鬧漸漸遠去，看得陳舟微笑了起來。

  養虎，而且還是史前的鋸齒虎，著實是一種獨特的體驗。

  回到篝火旁，從放在一旁的藤筐里掏出一根凍得梆硬的牛腿，將上面的肉斜切下來，用兩根早早準備好的長木籤串起來放到火上，陳舟打算先解決今天的晚飯。

  出門時，他將行軍鍋留給了保爾，自己只帶了用來裝水的水囊和簡單縫製的皮毛大衣。

  繳獲的衣服中，除了黑袍人和美國大兵的衣物，都不合他的體型，但即便套上美國大兵的衣服，也起不到多少禦寒作用，真擋風還得是皮毛大衣。

  至於保爾，他在山上有行軍鍋，守著庇護所，又注射了針劑，別看沒有大衣，抗寒能力卻勝過陳舟，根本不用擔心受凍。

  ……

  天冷風大，火焰被壓得很低，牛肉需要烤一會兒才能烤熟。

  不知不覺，三頭鋸齒虎跑鬧著已經離開了河岸。

  陳舟轉過頭望了一眼，對此倒也不擔心。

  亞成年的鋸齒虎速度已經很快，而且耐力絲毫不弱於大多數掠食者，三頭在一起，只要不走散，或是誤闖入洞鬣狗等猛獸的巢穴，想逃脫還是很容易的。

  而且小傢伙們從來不跑的太遠，幾百米範圍內，只要它們發出吼叫，頃刻間他便能到達。

  帶著鋸齒虎們下山，起初他還擔心小傢伙們自己出去玩鬧遇到什麼危險，到現在，早就習以為常，不以為意了。

  篝火對著河水，對面便是連綿起伏的山脈。

  產鹽的岩壁便在大約十幾公里外的山腳下。

  想起往日盛景，草原上的廝殺，還有那頭坦克一般的細齒巨熊，再看看現在蕭條的景象。

  嚴寒產生的改變，盡在不言中。

  ……

  天色越來越昏暗，火上的牛肉終於烤熟。

  這美洲野牛的肉放血放得不夠乾淨，公牛也沒劁，吃起來不僅有血腥味兒，甚至還帶著一股淡淡的騷臭味兒，尤其在沒有鹽的情況下，腥味和騷味兒更加明顯。

  跟現在的日子比起來，孤島上的飲食條件都算得上過分優越了。

  陳舟的嗅覺和味覺同樣勝過常人數倍，對他來說，這種牛肉更難吃。

  大力撕咬著過厚的肉片，幾乎沒經過咀嚼就咽下肚子。

  冷風撲面，陳舟起身繼續去切牛肉時，赫然發現遠處的山頭被一團白色籠罩，那邊的景象也隨之變得分外模糊。

  「艹！」

  罵了一聲，顧不上繼續切肉，收刀回鞘，陳舟背上藤筐，趕忙招呼三頭鋸齒虎——

  風聲呼嘯，空氣中似乎飄著冰粒子。

  那山脈的方向，正下著大雪。

  以陳舟在北方生活的經驗，用不了多久，暴雪就會隨著風席捲整個河岸。

  到時候他的篝火用不了幾分鐘就會被大雪撲滅，整片天地也會被風雪吞噬，由紛亂的，飛舞的白色統治。

  現在，他必須得儘快出發，躲在天然遮蔽物的保護下，比如巨石、大樹、土丘背風坡或是洞穴。

  不然風雪一至，體溫就會急速降低，視線也會嚴重受阻，那時根本生不起火，任他有天大的本事也無法對抗大自然的威力，說不定就會死在風雪之中——

  濕衣物的散熱速度是乾衣物的240倍。

  一旦被雪淋濕，急速散熱的情況下，就算注射了基因改造針劑，他身體中儲備的這些脂肪也不夠看，更別說他還沒注射過針劑。

  畢竟在海上孤島生活過二十多年，重回現代後又專注於極限運動。

  常常與海崖深坑打交道，別看在普通人中已經算是「小超人」，但面對大自然，陳舟還是充滿敬畏之心，不敢有絲毫怠慢。(本章完)

  （還有更新耶）