106,我們的故事自此開始
昨晚一場小雪來的突然,度過漫長的冬夜後,大地覆上了一層白霜。
冰天雪地中,近千名薩卡斯正忙碌而有序地清點物資,準備著即將遠行所需的裝備。寒意徹骨,大夥的臉上卻看不到低落的情緒,他們並未被嚴寒所打倒。
衣物算不上厚實,不少人的嘴唇輕微發紫,和裸露的皮膚都被凍得通紅。三三兩兩站在一起,互相能看到彼此溫熱的鼻息在空氣中凝結成白氣兒。
索歐斯昨晚那場振奮人心的演講無疑是成功的,申明薩卡茲與礦石病感染者相似的悲慘遭遇,加之一些小小的激進言論,他順利激發了戰士們心底的共鳴。
「拯救感染者就是在拯救薩卡茲這一族群本身!」嚴格來說,這樣講有失偏駁,兩個不同的概念不能輕易混淆在一起。
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感染者想要改變自身受壓迫的艱難處境,薩卡茲同樣如此,但是後者萬年來積累的仇恨尾大不掉。
這份自死愁時代而來的恨意植根於眾魂,深深烙印在每一位薩卡茲內心深處。
索歐斯怎會不知道二者的區別,但他別無選擇。只有最淺白入耳和植入人心的激進言論才能點燃大家心裡的那把火焰。
特殊時期,特殊做法。就如今值得稱道的結果來看,他先前的決定並無不妥。
二者殊途同歸,至少在擺脫歧視拿回尊嚴這一點上多有重合之處。索歐斯相信,屆時他們與整合運動成員相處得一定很融洽。
人心,被捏到了一塊兒。成功的概率,高的就不止是一星半點了。
……
正在收拾行裝的薩卡茲戰士約有900左右,比原先數量要少了一些。
索歐斯得到厄爾報來的數字後,面色平靜,似乎早有預料:「很正常,我從不指望所有人都認同我選擇的道路。」
大路朝天,各走一邊,從此不沾瓜葛。
「出走200餘人,根據其他人的口述,他們應該是仍然忠於軍事委員會的那一批。」厄爾說道。
「只能說,特雷西斯將軍的人格魅力太強烈了……都被上頭賣過一次,竟然還如此死心塌地。」
「他們是昨晚偷偷溜走的,帶走的食物很少……把更多的物資都留了下來。」厄爾神情略微有些動容:「就那點兒補給,我都不認為他們能穿過巴別塔的重重封鎖走回卡茲戴爾。」
索歐斯搖頭:「不,想太天真了。就算他們能走回去,厄爾你覺得他們會得到英雄的待遇嗎?」
血魔愣了一會兒,確定地說道:「我想不會,甚至會被高層抓起來以逃兵罪論處也說不定。」本該殉職死去的人,怎麼能活著呢?
「會不會得到優待,不是我們要關心的事情。他們悄悄離開,就已經和我們不是一路人了。」索歐斯看得灑脫,並未因此事遭受打擊:「想走便讓他們走吧,我們正好能騰出來更多物資前往烏薩斯地界。」
厄爾略顯詫異,似乎是沒想到行事狠厲的索歐斯會說出這番話。
「你似乎很吃驚?」
「是,我還以為你會派人把他們滅口處理掉。」厄爾如實說道。
索歐斯大為震撼:「我在你心裡難道是這副形象嗎?開玩笑,我的兇狠只針對想拿彼此性命的敵人好吧……況且我也不算什麼老好人就是了。」
他又不是那些打著『殺伐果斷』大旗,結果道德三觀都被狗吃了的畜牲。
看人哪點兒不順眼,拔劍拎刀就砍。一言不合,便直呼「你已有取死之道。」
「他們不過是選擇了另一條路而已,即便背向而行,也不會相撞。」索歐斯一臉平靜:「這些人並不與我們為敵,我又如何能向他們下毒手。」
「都行吧,看你意思。好消息是少了這兩百人,我們路上至少不用趕那麼緊了,剩餘物資足夠支撐到我們抵達烏薩斯冰原。」厄爾倒是無所謂,他擅長打仗,政治手腕和權謀鬥爭這方面實屬外行。
否則,憑藉他的軍事天賦,這麼多年來也不可能一直被卓恩穩壓一頭。
樂觀些想,最快一個月後他們就可能與整合運動本部勝利匯合。
……
「長官好!」
「見過老大!」
營地中所有人見了索夫斯都熱情地主動問好,索歐斯繃著臉象徵性的點頭算是應過了。老實說,這真的很累,主要體現在心理壓力上。
在他們面前依舊保持著那副隨性灑脫的樣子可不好,用泥岩的話:「領袖就要有領袖的樣子,只要在這個位置上待一天,哪怕是裝也要裝出來一副威嚴的表象。」
偽裝多了,裝習慣了,假的自然也就變成真的了。
……
索歐斯在營地的邊緣找到了大姑娘,她正獨自坐在一段倒下的乾枯樹幹上。
身穿全套護具,既保暖又安全。
最重要的是它還能掩人耳目,一副少女面孔在軍中跑來跑去,終究是怪怪的。在大多數時候,泥岩依舊不願在公開場合露出真容。
「你在看什麼?」
聽到熟悉的聲音泥岩忙回過頭,雙手扶著頭盔將其摘下。赤紅的眸子正好與索歐斯的視線相交。
「沒……只是覺得,最近發生了好多事。」她說道,他們還活著,但有不少同伴已經永遠離開了。
她早已看慣生死,她只是在擔心自己,擔心索歐斯有一天會不會也成為倒下的那一個。
泥岩彎下腰撿起幾顆石子,它們在她手中不安地抖動,恰如她那顆正憂慮著的心。
「別想那麼多,未來會好起來的。」索歐斯走近,右手緩緩扣在她手掌上:「我們一路走到現在,未來會走得更遠……一起。」
聽罷,泥岩眼中的那份遲疑很快就散了,她笑著點頭:「嗯,一起。」
索歐斯收回了手,見大姑娘手心的幾顆石子也平靜下來——它們,大抵是睡著了罷。
……
本來就不多的家底很快都收拾好了,戰士們用未化的雪熄滅篝火,列好隊走上巴別塔牢貓友情贊助的運兵車。
車輛發動,背著巨闕的索歐斯與泥岩一同站在車隊最前方。
「啟程,目標,烏薩斯!」隨著他一聲令下,車隊宛如一條長龍開始緩緩移動。
沒熱鬧幾天的山谷重新歸為寂靜,滿地的車轍,腳印和余火的痕跡,昭示著這裡曾經有人來過。
如今他們走了,奔赴遙遠的彼方。
……
「整合運動,我們很快就到!」
……
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