62,一波未平
羅德島，指揮中樞。
派出的小隊遲遲未歸，一枚石頭丟入大海，杳無音訊。
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隨著時間的推移，久久沒有得到所需情報的博士也是有些焦急。
不光是任務目的，如果出現什麼差錯，損失的可是巴別塔的兩位精英幹員。
精英幹員的地位相當於子力極強的大棋，每損失一枚，都會讓巴別塔這頭盤踞在卡茲戴爾地區的巨型章魚斷掉一根靈活的觸手。
Sharp，outcast……
巴別塔的惡靈念叨著兩位精英幹員的代號，事已至此，只能希望他們平安無事了。
凱爾希醫生通過了門禁走進主控室，依舊擺著她那張苦大仇深的臉……這並非對博士的惡意，而是她的性格本就如此。
默默將一杯冒著熱氣的咖啡放在博士手邊的文件旁：「少糖，少奶，剛沖好的。」
凱爾希很擔心博士的身體狀態，畢竟他已經兩天兩夜沒合眼了：「博士，您或許需要休息。」
可博士有些心不在焉，他太忙了，研究礦石病的治癒方法……阿米婭的病情……還有日漸緊張時刻需要他親力親為的戰局，即便他是萬年前的天才，也多少顯得有些力不從心。
「謝謝，我沒事……還扛得住。」
「 Sharp帶領的偵察小隊失聯了，通訊終端最後發出信號時已經極其靠近卡茲戴爾。必須立刻確認他們的安危，同立刻準備下一支偵察隊伍。」
「軍事委員會的一支主力正在接近，特蕾西婭應該已經收到消息……」
……
「博士，你……」
「都說了我沒事！」
這一嗓子把凱爾希嚇了一跳，低下頭不敢再說什麼。
唯唯諾諾的樣子，與其平日在外表現反差極大。
意識到自己的失態，博士很快冷靜了下來：「抱歉，凱爾希，我有些激動了……」
全身上下透露著一種疲憊感，凱爾希猜到了一些東西，小聲問道：「博士，你又在自己身上做實驗了嗎？」
……
她突然上前抓住博士的右手，前文明人的體質羸弱不堪，博士想要掙扎也無從談起。
強行挽起他的衣袖，密密麻麻的針眼布滿每一條肉眼能看見的血管。
為了給阿米婭治療日漸嚴重的礦石病，博士從雷姆必拓遊歷歸來之後便開始在自己身上做實驗。他試圖用源石感染自己，然後研究治療礦石病的方法。
儘管前後經歷了上百次的實驗，結果依舊不盡如人意。
他無法感染礦石病，面對這片大地上的苦難，即便是天才的他也束手無策。退一萬步講，他甚至……連那個無辜的卡特斯小女孩都拯救不了！
「我會掌握分寸，這場戰爭……我也有必勝的把握。」博士的聲音變得低沉：「凱爾希，做好你分內的事，戰爭還沒有結束。」
事實確實如此，軍事委員會像一頭蟄伏的野獸，每時每刻，他在等待獵物露出破綻——出手即是絕殺。
……
凱爾希眉毛低了低，眼中有說不清道不明的情緒，她或許還想要勸說，但想到註定沒有結果又只得放棄。
只有在他面前，這位曾漫步整片大地貫穿泰拉歷史的菲林老女人，才會展露出無助的一面。
……
好在一封急電打破了死一般寂靜的氣氛：「博士，有車輛在靠近本艦……」
通訊終端那頭的聲音激動起來：「是outcast，他們回來了！」
而下一刻又沮喪了不少，吐字都變慢了：「……只有，5個人，車上應該有傷員。」
30號人的小隊派出，返回的卻寥寥無幾，剩下的戰士這會兒在哪裡自然不用多問。
博士注意力轉到了這邊，等了許久，總算是有了消息：「下放右弦3號升降梯，指引他們登錄羅德島。」
……
在艦載人員的信號指引下，正在緩慢行駛的巨大陸地艦的右側後方的工作器械有序運行。
一台大型升降機在源石動能驅使下緩緩垂落，幾乎要貼近地面。
緊接著展下一面帶輪子的金屬板接地，outcost駕駛著液化源石燃料快要耗盡的載具沿著緩坡順利駛上了升降平台。
甲板上，博士等人已經提前在等候。
醫療人員第一時間抬下了車上兩位已經陷入昏迷的重傷員，他們的傷口先前經歷過惡戰後只有條件進行簡單處理，也就勉強吊住性命的程度。
剩下三人的狀態也不是很好，看上去灰頭土臉的，一路上應該都沒停下來歇息過。
兩位巴貝塔戰士被接下去接受調養了，outcast則留下匯報戰事遭遇。
作為一名薩科塔，她今年已是高壽了……經歷了一場惡戰和未敢停歇的逃亡，卻並未展現出太多的疲意。
她拿出一份手寫的情報，鄭重地遞到博士手中：「我們刺探到了軍事委員會在卡斯戴爾地區的部分軍力分布，詳細內容都在這上面了……」
講完任務，她如實說起那場敵人實力完全在意料之外遭遇戰……
「事情的經過就是這樣……被包圍之後，我們雖然經歷苦戰，但還是不敵。戰死28名戰士， Sharp也在內。突圍時，我們被迫拋下了他。」一板一眼的陳述了事實，對於拋下戰友 Sharp這件事，outcast並沒有選擇隱瞞或做出什麼修飾。
「強大的薩卡茲個體？outcast，這不是你的錯……而是我考慮的事情尚過欠缺，深入敵陣本就是件冒險的事。」聽完她的敘述，博士安慰著說。
同時也表現出作為指揮官無比鎮靜的一面：「 Sharp恐怕已凶多吉少，對此我表示十分遺憾。」
一位精英幹員的損失可不是件小事，尤其是對士氣的影響。
看周圍那些與 Sharp熟識的幹員，他們在極力克制內心的憤怒。恨不得此刻直接衝去戰場，揪出那個殺害好友的兇手。
尤其是那位戴著墨鏡的短髮大叔，手裡攜帶著一面大盾，堅毅的面容下是對戰友離去的悲痛。
他叫ACE，巴別塔精英幹員……世界之外的眾多博士，想必對這個名字並不陌生。
「但他已經犧牲了，這是事實，各位也需要以此為戒。永遠不要，小看未知的敵人。」博士緊握著那些紙張，說道：「他的死並非完全沒有價值……這份情報能讓我們在爭奪戰場主動權時取得更大優勢。」
「各位想為他報仇的話，就要更加冷靜……做好準備吧，這只是一個開始，今後的戰爭只會更加慘烈。」
……
明明穿的很厚，營地中忙著交接軍事指揮權力的索歐斯卻沒有來感受到一陣惡寒。
「嘶，莫非是有誰在念叨我嗎？」
……
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