第598章 598【老而彌堅】
第598章 598【老而彌堅】
翌日，清晨。
st🍓o9.com為您提供最快的小說更新
西苑，太液池畔。
精舍之內，天子著一身玄色常服，坐在臨窗的紫檀交椅上，目光淡然地望著池面。
輕微的腳步聲由遠及近，曾敏低聲道：「陛下，魏國公、鎮遠侯奉召覲見。」
天子淡淡道：「宣。」
魏國公謝璟與鎮遠侯秦萬里並肩步入，躬身行禮道：「參見陛下。」
「平身，坐吧。
天子抬了抬手，示意曾敏看座，然後看向秦萬里問道：「鎮遠侯一路辛苦，京營將士可安頓妥當了？」
「謝陛下關懷，京營主力已按兵部行文，各回駐地休整。」
秦萬里並未落座，而是神情沉重地說道：「陛下，臣此番誤判敵情，輕信塞外眼線傳回之偽報，以為韃靼主力意在宣府，故率京營精銳馳援。此乃臣之失察昏聵，致使京畿守備空虛，賊酋圖克方得趁虛而入直薄京師，幾釀滔天大禍。臣身為五軍都督府右都督兼五軍營提督，難辭其咎，罪該萬死！懇請陛下嚴懲，以正軍法，以做效尤！」
早在獲悉韃靼主力一夜攻破古北口的時候，秦萬里就知道自己犯了極其愚蠢的錯誤。
他埋伏在草原上的眼線送回來一個假情報，或者說情報本身是真的，卻是圖克刻意放出來的假消息。
情報表明韃靼人佯攻遼東，真正的目的是宣府，圖克對所有韃靼頭人都是這般說的，他也是這般做的，在遼東戰局焦灼之際，率韃靼主力直撲宣府，強攻野狐嶺得手，並以此地為根基對宣府展開強勢壓迫。
因為這個情報，秦萬里直接奏請天子調撥京營兵馬前往宣府，當時被謝璟攔了一下最終沒有傾力而為，只派過去一萬五千步騎精銳。
等韃靼主力兵鋒直指宣府的消息傳回京城，秦萬里愈發堅信自己的判斷，圖克是想在宣府洗刷十六年前其父留下的恥辱，這一次他更加堅定，最終說服天子，率領京營最強的兩萬步卒和五千騎兵馳援宣府。
後面的事情不必贅述。
如果沒有薛淮力挽狂瀾，秦萬里無法想像自己的下場—朝廷被迫簽訂城下之盟，天子顏面盡失，京畿百姓慘遭屠戮，屆時他就算不會身死名滅，這一生榮耀只怕也會化為泡影。
如今的局面還不算太壞，但是秦萬里不敢大意，面聖第一件事便是請罪。
因為他這個舉動，謝璟也不便落座，只在一旁肅立，但是並未趁勢落井下石。
天子抬眼望著身軀魁梧的秦萬里，腦海中不由得浮現二十年前那樁往事。
這是他登基之後力排眾議親手提拔的虎將，一如他這幾年對薛淮的器重。
「坐下吧。」
天子放緩語氣，感嘆道：「此事也不能全怪你，朕也有責任，低估了賊酋圖克的隱忍和果決。不光是你沒有料到，朕也想不到趙懷禮會投敵叛國，若非如此，古北口不會輕易陷落，朝廷也不至於如此左右為難。」
「謝陛下恩典！」
秦萬里鄭重一禮，轉身請謝璟落座，然後才有些拘謹地坐下。
天子端起茶盞飲了一口，繼而平和地說道：「朕今日召你二人來，不是議功過是非，是想聽聽你們對我大燕軍制和九邊防務，有何肺腑之言。」
精舍內一時陷入沉默，唯有窗外太液池的水聲隱約可聞。
兩位軍方巨擘心中的壓力極大，天子沒有處置他們失察之罪，並不意味這件事已經揭過，相反只會是更加嚴肅的議題。
這一刻兩人隱約有種錯覺，仿佛面對的是十多年前那位洞悉人心的君王。
再聯想到昨日朝會上天子的表態，謝璟忽然明悟，天子這次不僅是敲打，而是對軍中的亂象不滿到了極致，下定決心要拾掇一批人。
想到這兒，謝璟正色道：「陛下，黃榆溝一役雖勝，然古北口一夜失陷如利刃懸頂，至今思之，臣猶覺汗顏。此非劉威一人之過，實乃九邊積之冰山一角。軍備廢弛，武庫空虛，兵員空額，將官懈怠，乃至與地方官紳豪強勾連走私，已成觸目驚心之狀。老臣拙見，當嚴查徹查之。」
「臣附議。」
秦萬里順勢說道：「陛下，都察院薛左清正廉明，且仍是欽差大臣，臣以為可由薛左僉繼續巡查九邊，肅清軍中積弊。」
他的態度很明確，以薛淮在朝中的地位和這次的顯赫軍功，清查軍務可謂易如反掌，無論薊鎮、遼東還是宣府大同，誰敢跟薛淮較勁？
然而天子神色沉肅，緩緩道：「你們當真覺得薛淮能辦成此事？」
兩人心中一凜。
天子繼續說道：「據朕所知，先前薛淮在薊鎮和遼東一圈走下來，只抓了一個永平衛的守將趙德柱，此外一無所獲，兩鎮的帳冊幾乎無懈可擊。朕原本以為這並非薛淮能力欠缺，而是軍中確實比較乾淨，可如今看來嘛——————呵呵。」
最後的笑聲很乾，又有些冷厲。
天子的言外之意很明確，軍中上下沆瀣一氣相互遮掩，即便薛淮盡心竭力，沒有軍方將帥的主動配合，他也很難深入其中。
倘若換作以前，無論謝璟還是秦萬里都有充足的理由為下面的武勛開脫，但是眼下兩人完全無法開口。
究其原因，韃靼兵圍京城是事實，朝廷顏面盡失是事實，這意味著軍方內部的隱患很嚴重，這不是一個趙懷禮就能遮掩的問題。
秦萬里的過錯在於做出錯誤的戰略判斷，謝璟的責任在於古北口被破之後，薊鎮兵馬壓根擋不住韃靼主力長驅直入，從始至終沒有讓韃靼人感到壓力從而收斂一些。
事實擺在面前，他們哪裡還有底氣在天子當面強辯？
天子越是和顏悅色，他們越得夾著尾巴做人，若不把握天子遞過來的台階，等待他們的就不會是和風細雨。
謝璟當先起身，行禮道：「陛下，老臣深知軍中積弊非一日之寒，亦非薛左一人之力可滌盪。老臣懇請陛下，充准薛左簽以欽差大臣、參贊九邊戎政之權，從薊鎮始，徹查到底。凡有不法者，無論官職高低，無論靠山是誰，皆由薛左金按律法辦！各鎮當全力配合，所有帳冊悉數開放，絕無隱瞞！」
秦萬里隨之表態道：「陛下，臣附議！軍中積已深，非猛藥不可去疴。薛左僉有膽魄，有謀略，更難得是心懷社稷不徇私情。陛下命其參贊九邊戎政，正當其時！臣願傾力配合，凡薛左僉所需，莫敢不從！」
天子靜靜聽著，銳利的目光在兩人臉上逡巡。
良久，他緩緩頷首，面露讚許道：「好。薛淮年輕，資歷尚淺，但有你們二位鼎力支持，這九邊整飭和強軍之路便能走得穩當。至於具體章程，朕會命薛淮與你二人詳議。望爾等記住今日之言，朕拭目以待。」
謝璟和秦萬里齊聲道：「臣遵旨！定不負陛下厚望！」
天子抬手虛按，示意兩人坐下，而後看向謝璟，語重心長地說道：「國公，薊鎮乃京畿門戶，堪稱大燕第一重鎮。劉威守成有餘進取不足，且經此一役威望已損，只怕難當大任了。」
秦萬里心中一震。
他知道天子對軍中格局必然有大動作，讓薛淮繼續巡查九邊只是解決中下層的陳年積弊，高層也會迎來一輪調整。
原以為天子會沖他來，卻沒想到這第一刀居然砍在薊鎮，砍在謝璟的根基上。
不知為何，秦萬里心中並無欣喜之意。
說來也怪，他和謝璟鬥了十餘年，好不容易一點一點站穩腳跟，如今謝璟羽翼被剪除，他理應感到喜悅，可是他的心情反而變得凝重。
或許是因為這位謝老公爺總能做出出人意料的應對，兼之眼光十分毒辣。
謝璟並未表露慌亂或不忿，他迎著天子深沉的審視，正色道：「陛下聖明燭照。劉威御下不嚴，失察之責難逃，更兼年事漸高，精力不濟，確已不宜再擔薊鎮重任。臣懇請陛下另擇賢能，以固京畿！」
天子看著謝璟坦然接受的態度，心中的顧慮逐漸消散，遂問道：「那依國公之見，薊鎮該由何人接掌？」
謝璟毫不猶豫地說道：「老臣舉薦薊鎮副總兵王培公。」
於公於私，這都是最合適的人選，畢竟王培公在重奪古北口和黃榆溝大捷這兩場戰事中立下汗馬功勞，且他本來就是劉威的副手，而今上位順理成章。
只不過對於謝璟來說，王培公統領薊鎮兵馬意味著老謝家的自留地被人橫插了一手。
天子欣慰地說道：「好，薊鎮總兵由王培公接任，至於劉威————他這次算是將功折過，調他回京吧，問問他想去五軍都督府還是兵部，再不濟三千營還少個坐營都督，讓他自己決定。他為國盡忠數十年，朕不虧待他。」
謝璟聞言站起身來，感佩道：「陛下恩德如海，老臣代劉威叩謝天恩。」
天子擺擺手，溫言道：「大抵先這樣吧，你們要好生配合薛淮，莫要辜負朕的期望。
，」
二人遂領旨，繼而行禮告退。
離開西苑之後，秦萬里主動向謝璟行禮告別，接著轉身大步離去。
謝璟望著他雄闊的背影，老邁的雙眼中泛起一抹精光。
看來這次的錯誤決斷對秦萬里的打擊不小，他顯然還沒有領悟到天子這些安排的真正用意。
（還有更新耶）