第529章 529【各有所圖】

  第529章 529【各有所圖】

  入夜，魏國公府，嶺山堂。

  

  謝璟裹著厚厚的貂裘，坐在鋪了錦墊的太師椅上，臉色在跳躍的燭火下顯得有些晦暗不明。

  長子謝鈞與次子謝銳分坐左右下首，神情頗為凝重。

  閣內一片寂靜，只有爐火的啪聲和謝璟偶爾的低咳。

  「父親。」

  最終是性子更急的謝銳打破了沉默，他濃眉緊鎖道：「巡查九邊是何其重要的差事，您怎能任由陛下將此事交給薛淮呢？他一個二干出頭的文官，不過是僥倖立了幾件功勞，哪裡懂什麼軍務？几子委實想不明白，父親為何要錯過這個打擊秦萬里的機會。」

  「想不明白就慢慢想。」

  謝璟淡淡掃了次子一眼，然後看向謝鈞問道：「你以為如何？」

  謝鈞沉吟片刻，緩緩道：「父親在御前那番話堪稱老成謀國，既點明邊鎮積弊的要害，又將這柄清查的刀主動遞給陛下，順了聖意。陛下任用薛淮也是意料之中，此人年輕氣盛銳意進取，又有聖眷在身，確實是一把鋒利的快刀。」

  這番話讓謝璟微微頷首。

  長子雖然欠缺領兵的天賦，但是性情沉穩厚重，至少能在他死後守住謝家的基業。

  謝鈞觀察著老父親的反應，繼續說道：「只是快刀雖利，卻也容易傷人傷己，更可能攪亂大局。劉威是父親舊部，向來穩重持成，他的奏報肯定不是虛言，而霍安在遼東面對女真襲擾，誇大其詞以求糧餉，亦是邊將常態。薛淮若執意深挖，以他行事之風，恐不會輕易放過任何疑點。那些盤根錯節經年累月的積弊，一旦被掀開冰山一角，底下牽連之廣，怕是最後難以收場。」

  其實他內心真實的想法和謝銳接近，這件事可以順著天子的心意，但最好要將主動權握在自己手中，再不濟也得是和國公府交好的重臣去查，而不是眼睜睜看著天子將薛淮派出去—一這幾年薛淮每到一地就會弄得雞飛狗跳，而謝家在邊軍的底蘊極深，這不是主動遞刀讓天子削弱謝家？

  只不過謝鈞比謝銳更懂得如何說話，不會讓父親心生厭煩。

  謝璟看著兩個兒子不同的反應，忽地輕笑一聲。

  「均兒，你給劉威寫封信，措辭要隱晦，但意思要明白。」

  謝璟沒有解答兩個兒子心中的疑惑，直截了當地吩咐道：「告訴他，陛下憂心邊務，特遣欽差薛淮巡查，他必須全力配合，不得有絲毫怠慢推誘，更不可有任何隱瞞阻礙之舉。另外一點，薊鎮地處京畿咽喉，責任重於泰山，當前緊要者乃是確保關隘萬無一失。斥候遠探務須加倍謹慎，務必掌握韃靼主力確切動向，若有絲毫異動，立刻八百里加急直奏御前。」

  謝鈞立刻應道：「是，父親，几子稍後便親自擬信，用最穩妥的渠道送出。」

  謝璟蒼老的面龐上浮現一抹滿意之色。

  他端起茶盞飲了一口，這才看向兀自憤憤不平的謝銳，淡淡道：「陛下若非屬意薛淮巡查九邊，先前就不會將其調入都察院，這麼簡單的道理都想不明白，還要老子掰開揉碎了餵你嘴裡？」

  謝銳面色一僵。

  謝璟繼續說道：「為臣之道，首要在於體恤聖意。這幾年邊關不太平，那些狗崽子時不時就找朝廷要錢要糧，陛下早就想對他們動刀，而我們謝家自然要堅定地站在陛下這邊。陛下要查，我們支持，陛下要讓薛淮去查，我們更要全力支持。」

  謝鈞心中一動，試探著問道：「父親的意思是————我們要幫薛淮？」

  「自然要幫，要讓陛下看到我們謝家的忠心。為父那天在宮裡慷慨激昂揭露積弊，若最後薛淮查不出一點問題，那才是最大的問題。

  謝璟神色篤定，旋即話鋒一轉道：「然而凡事都講究一個度，謝家的根基始終在軍中，不能因小失大傷了自家的根本。」

  謝鈞心領神會地說道：「所以要主動交幾個人出去。」

  謝璟讚許道：「沒錯，挑那些位置不算頂重要，但是油水撈得狠、手腳不乾淨、尾巴藏得又不夠好的廢物，比如永平衛那個偏將趙德柱，此人仗著裙帶關係，吃空餉吃得明目張胆，手下軍備鬆弛，還鬧過剋扣軍糧差點激起兵變的事，若非看在他那點關係份上，早該清理了。再比如石門寨那個守備黃通，貪鄙無度名聲極臭，若是要查他，證據一抓一大把。」

  謝鈞立刻補充道：「山海衛的千戶孫茂也行，此人好賭，虧空軍資，窟窿不小。

  」

  謝璟拍板道：「鈞兒，你負責把這幾人的罪證悄悄整理一份，但不要經我們的手送到薛淮面前，那樣太刻意，要引導薛淮的人去發現，或者在他巡察時，不經意地讓這些人的劣跡暴露在他眼皮底下。讓薛淮覺得是他自己查出來的，這樣他有了功勞，陛下看到了成果，我們也丟掉幾個早就該丟的包袱。」

  謝鈞連忙應下。

  「父親果然高明！」

  謝銳心悅誠服，然後又有些不甘心地說道：「父親，何不趁這個機會再幫薛淮一把？據兒子所知，秦萬里摩下好幾個心腹部將都不老實，尤其是遼東那塊的幾個武官，他們瞞著秦萬里和霍安不知撈了多少油水————」

  謝鈞連忙輕咳一聲，打斷了老二的話頭。

  謝璟則斜倪了謝銳一眼，緩緩道：「老子怎麼生了你這種蠢貨？你到底是不是老子的種？」

  謝銳啞口無言，面色漲紅。

  謝璟不耐煩地說道：「從明天開始滾去三千營練兵，九邊的事情一概不許插手，更不許私下去對付秦萬里的心腹部將，否則你就回老家守墓吧。」

  謝銳不敢多言，連忙起身道：「父親息怒，兒子記下了。

  鎮遠侯府，書房。

  秦萬里背著手在地圖前緩緩踱步，他身形挺拔如松，眉宇間卻籠罩著一層揮之不去的陰鬱與凝重。

  ——

  房內還有兩人，皆是秦萬里的心腹。

  一位是侯府幕僚之首周文淵，年約五旬，一雙眼睛透著精明的光芒。

  另一位則是秦萬里的親衛統領，同時也是侯府家將之首的秦重，四十許歲，面色黝黑，沉默寡言，渾身散發著剽悍的氣息。

  「侯爺。」

  周文淵打破沉默，憂心忡忡道：「此番薛左親赴邊關，勢必不會雷聲大雨點小，尤其是霍總兵那份奏報引起陛下的注意，遼東必然首當其衝，而遼東是侯爺的根基所在，若是被薛左僉抓住把柄，只怕會動搖侯爺在軍中的地位。」

  秦重則瓮聲瓮氣地說道：「周先生，薛大人對侯府有恩。去年若非他查明三千營弊案，侯爺恐怕——————這份情，侯府得認。」

  周文淵搖頭道：「秦兄，恩情是恩情，現實是現實，總不能因為薛左對侯府有恩，便坐視他將侯爺的根基攪得七零八落。」

  秦重皺眉道：「那你待如何？難道你想暗中對薛大人使絆子？」

  「好了。」

  秦萬里及時打斷兩人的爭執，他神色複雜地嘆了口氣，走到主位坐下，喟然道：「秦重說得沒錯，薛淮於我有大恩，若非他查出陳銳構陷於我，秦家恐遭大難，此恩重於泰山。正因如此，本侯才感到為難，於私我該助他，至少不能給他使絆子，可是遼東和宣大有不少人是我的舊部。薛淮去查軍情也就罷了，若真要深挖錢糧空額，這一刀砍下去，我該如何自處？」

  書房內陷入令人心悸的沉默。

  良久，周文淵捋著鬍鬚，緩緩道：「侯爺，依小人愚見，此事未必不能兩全」

  O

  秦萬里抬眼看向他。

  周文淵分析道：「侯爺，薛左簽此行的根本目的是為陛下摸清邊關實情，同時揪出蛀蟲整飭軍備，以應對可能的韃靼大舉南下，他並非一定要與所有邊將為敵。他對侯爺有恩，而侯爺也曾予以回報，剛好這次便是石參將隨行護衛扈從欽差，兩邊的情分依舊存在。」

  秦萬里眉頭微挑：「說下去。」

  周文淵壓低聲音道：「依小人拙見，侯爺或可秘密遣一心腹，帶上您的親筆信，在薛左金離京後不久，尋一安全之地拜會。信中首要是感謝他昔日援手之恩，表明侯府對他絕無惡意。其次坦承遼東諸將雖有小過，但絕非貪生怕死通敵賣國之輩，霍總兵更是忠心耿耿，一心為國戍邊。最後也是最重要的，侯爺可以向薛左僉提供一些線索。」

  秦萬里沉吟不語，似在斟酌。

  周文淵見狀便繼續說道：「這些線索必須是實打實的證據，且最好是那些與魏國公府或其他勢力走得近，屢屢給我們使絆子本身又罪證確鑿的人。比如遼東鎮負責後勤糧秣轉運的副將錢貴，此人便是謝家大爺謝鈞的心腹，沒少仗著背景剋扣和貪墨糧餉。還有宣府參將徐坤，此人貪婪成性，私下裡倒賣軍械馬匹，部屬怨聲載道，而他和謝家二爺謝銳關係莫逆。」

  他頓了一頓，進一步闡述道：「薛左是聰明人，他理應知道沒有像侯爺這樣的武勛支持，他不可能深入徹查邊軍積弊。侯爺幫他立威給他功勞，他也該明白投桃報李的道理。如此一來，薛左能夠完成皇命，侯爺則能保全根基回報恩情，同時還打擊了那邊，可謂一舉多得！」

  秦重也贊同道：「周先生此計可行！」

  秦萬里緊蹙的眉頭終於緩緩舒展開來。

  他站起身再次走到地圖前，凝視著遼東和宣大的方向，沉聲道：「秦重。」

  「末將在！」

  「待薛淮出京之後，你帶上本侯的親筆密信，親自去見他一面。」

  秦重起身抱拳道：「末將領命！」

  （還有更新耶）