第二十五章 退錢退親
院子裡趙家的，劉家的，你看我，我看你，各自推舉幾個人依次進了堂屋。院子裡的人也不願意散去，一個個伸長了脖子似乎這樣能看的更仔細，聽的詳細。也有幾個膽大的，既不是趙家的也不是劉家的村民跟在人群後面進了屋，站在門口角落處打算旁聽。
趙老太爺已經78高齡了，是村里年歲最長的，頭髮全白了，腰也有些坐不直了。趙家本就是村裡的一大姓氏，趙老太爺原又是趙家的族長，村里人都特別尊敬他，都尊稱他為趙老太爺。
趙老太爺和里正坐定，趙老太爺咳嗽了一聲，屋子裡頓時便鴉雀無聲。
「你們兩家也鬧得太不像話，今天，里正看我的面子才留下來給你們調解。你們此事就一次性解決了，不想解決的，就自個去縣衙解決去。」才講了兩句話，趙老太爺就咳起來。咳了好一會，才停下，繼續講，「我在這聽著，里長，還麻煩你聽聽，判一判。若是他們不服，就不必管了。」
「趙老太爺為你們的趙事都不辭勞苦，你們掂量著點。」里正撣了撣衣袖，正顏厲色地說，「我再重複一遍，我讓誰說誰開口，其他人不要開口，再開口，你們就去衙門解決。」
「您講，您講。」
看著里正如劍般鋒利的眼神射過來，虎子娘聲音越說越低，低到幾不可聽。
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里正正了正聲問：「王張氏，你家決定了要退親？」
「噯！」
里正又對著三丫娘問：「趙王氏，你家不想退親。」
「不退，退了我家三丫嫁給誰去。」三丫娘大嗓門叫嚷道。
「劉家要退親，你趙家不願意退。按律劉張氏，你劉家這親是退不成的。」
劉張氏聽了立馬急了，高聲嚷道：「咋她家就不願意退了，以前柳家的不就退親了。」
里正卻說：「那是柳家人好說話，願意退一步。你家退親不在理。趙王氏不願意也是有理可依。」
「可也不能硬要我家娶了她呀！再說，柳兒那咱也是做好事。」劉張氏狡辯道。
三丫娘聽了直想上去揍他被趙大年一把抓住。三丫娘甩了幾次趙大年都沒鬆手。
里正和趙老太爺對看一眼，彼此皺了眉頭，卻誰都沒講話。
趙老太爺撫著他那長長的白鬍鬚，沉思了半晌，說：「看來關鍵是三丫的婚事。」
趙老太爺又看了里正一眼，里正搖搖頭，趙老太爺想了想說：「三丫的婚事，我給找個好的。三丫娘，你看如何？」
「你都多大歲數了。」趙石氏嘀咕著。
「放肆，怎麼跟老太爺講話呢？」趙大河吼道。趙大河是趙氏一族的族長，是三丫的大伯父。
趙石氏看了一眼發怒的趙大河，以及三丫的爹趙大年，趙大年狠狠瞪著她都不移開眼，趙石氏才低下頭幾乎以自己才能聽到的聲音說：「我又沒講錯。」
里正思索了一會開口道：「要是趙老太爺沒找到，我就接過來繼續找。三丫娘，你看怎麼樣？」
三丫娘眼朝幾個人轉了一圈，癟個嘴說：「那也是不知道猴年馬月，是個啥樣的。再說，他劉家說退親就退親啦，這親退了我家吃虧又沒落著好處誰願意啊！」
里正問：「那給你給你好處，你願意退？」
「這？」
三丫娘愣住了，願不願意呢？
里正看三丫娘愣住了，繼續勸說：「趙王氏，你看這劉家不願意娶，你家姑涼嫁過去日子也不好過，俗話說得好『強扭的瓜不甜』，你看，你提出條件，大家商量商量。」
是啊！這樣子怎麼嫁，雖說四十兩銀錢得到了，可閨女也不好過。不談這個，這兩天都在傳柳兒和肚子裡的都是福大，又說肚子裡是個小子，這劉家就這麼一個獨子，看來是定要娶柳兒的。這事不鬆口似乎也不能如願。三丫娘心裡打著小九九。
三丫娘看看孩子他爹，又看看孩子的奶奶爺爺，游移不定拿不了主意。
「這，這，孩子他爹，他奶奶，他爺爺。你們看？」趙石氏狐疑不決地問。
趙大年對著里正說：「我們商量商量。」
里正點點頭，湊到趙老太爺面前講著無關緊要的話。劉家一家老小提心弔膽地看著趙家，不知道商量的結果又會如何。
趙王氏一家團在牆邊商量。
劉張氏不時地朝那一團人張望。兩手搓個不停。幾次想張口，看到一臉嚴肅坐在堂屋正中的趙老太爺和里正，又不得不閉上嘴。
「里長，」趙石氏開口,「我家也不是不近情意的人家，他家要退親，按理我家可以不退，這看在里正為這事忙裡忙外的，連老太爺都驚動了，咱商量著也退一步，他家想要退也行，不過我家三丫可沒做錯事，這定親的禮錢就不能退了。退了，還以為我家做了虧心事。您說，我講的對不對。」
趙石氏話剛講完劉張氏就著急了，那可是不少銀子，急忙講：「這錢咋不退了，這定親的錢，要是結婚不還得陪過來。」
趙石氏瞪了她一眼，不冷不熱地嘲諷道：「這陪是陪的話，要是你家娶，我家就把錢陪過去。你家娶嗎？」
「這，……」劉張氏被三丫娘反問得緘口結舌，講不出話來。
劉張氏瞧瞧婆婆，又瞧瞧里正，不敢搭趙石氏的話，只一臉著急地看著虎子的奶奶。虎子的奶奶一時也沒有好的說詞，沒開口講話。
里正接著問：「劉家的，你們怎麼說。」
劉張氏沒辦法只能打悲情牌，一臉為難地講：「里正，我家定親可是給趙家四十兩銀錢，這，這不能人沒有娶到，定個親四十兩就沒了吧！」
院子裡的人聽了，都愣住了，四十兩銀錢娶媳婦？
里正卻是早就知道的，劉家還跟他媳婦借了二兩銀子，里正的媳婦姓劉，跟他家是堂兄妹。里正沒好氣地嗆道：「要不人你娶回去？」
「里正這說的。」
趙石氏也來勁了，得意地說：「人不想娶，錢還想要回去，也沒這樣便宜的事。錯的也不是我們趙家。」
虎子娘朝婆婆看，老太太抬起頭來，巴結著說：「里長，這事是我家做的不地道，不過這四十兩都是從親戚那好不容易才借來的，再說虎子還得娶媳婦不是，這四十兩趙家都留下實在是有點多。」
聽了虎子娘和虎子奶奶的話後，院子裡人就開始竊竊私語。
「哇！四十兩啊！好多啊！」
「三丫娘竟然要了四十兩，虎子家竟然也答應了。」
「這麼多銀錢才能買多少地啊！」
「是的呀，這媳婦可真夠貴的。」
……
里正也不抬眼看她，只看著院子裡低聲耳語的人。
老太太只好硬著頭皮往下說：「您看，我家也不要四十兩銀子，十兩，十兩算給她家的補償。」
趙石氏朝了老太太就吐了一口口水說：「呸！誰要你的補償，你當我家是要飯的。」
「那，那再多給五兩，十五兩不能再多了。」老太急忙接道。
「你以為買菜了，文把文討價還價。」
「這也沒有文把文的還價不是，我也很有誠意，十五兩都可以吃用兩三年了。」
「你還誠意，你誠意，你把我家三丫娶回去做孫媳婦。好的不要非要那破貨，眼睛也是瞎了。」
「你罵人了。」
「好了，好了。」里正看著又吵起來的兩個人，朝著他兩喊道。等已經吵紅了臉的兩人停了下來，里正才開口：「我做個主，選個中間的數，你們各退一步，二十兩銀錢做為趙家的補償。你們可同意？」
「里正，這太多了……」
「里正，……」
趙家和劉家都開口講話，似乎都不同意，里正不等她們開口，突然站起來背著手，面無表情地各鄙了兩邊一眼，就要往外走。
「里正，這，我家同意，同意。啊！虎子他娘。」虎子的奶奶看著滿臉陰雲密布的里正，連忙同意了里正的建議，並朝虎子娘使眼色。
虎子娘瞧愣愣地跟著點頭附和著說：「對，我們同意。」
里正面如鐵鍋地轉過身看著趙家。
「這，……」
趙石氏看了一眼一臉嚴肅的里正，又轉過頭，看著趙大年，並用胳膊頂了頂他的腰。
趙大年看了看趙石氏，又看了看趙山青，只見趙山青輕輕的點了點頭。趙大年對著趙石氏也點了點頭。趙石氏似乎還是不太滿意，語氣帶著憤憤不平之意說：「那就按里正說的辦吧！真是便宜了你們。你……」
「嗯？」里正從鼻子裡重重地哼了一聲。
趙石氏心不甘地閉上了嘴。
里正站在那，嚴詞厲色地說：「這事劉家定親的銀子四十兩，二十兩歸趙家，二十兩趙家退還給劉家。今天，我和趙老太爺做證，退了銀錢再把婚書退了，此事就此罷了，以後，不得再為此事打架鬧事，要是誰再犯事，別怪我里正不講面子。」
「是，都聽里正的。」
「是。」
「是。」
……
一片附和聲中，趙家拿出當初四十兩中的二十兩銀子給了劉家。劉家拿了銀子，讓族人都散了。
里正看劉家走了，拜辭了趙老太爺，抬腳就往外走。
「我的缸啊！……」
里正跨過碎瓷片，一步不停地走了。
「這是個什麼事。」里正背著手邊走邊說。
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