水攻
蔡冒大怒，回敬劉琦這是違背父親遺志，公然向弟弟開刀，人人得爾誅之，號召荊州上下對劉琦群起而攻之。
兄弟反目，荊州上下在短暫的震驚後，都陷入沉默中，廢長立幼必須給一個明確的緣由，否則，在世人心目中會造成猜測，如果劉琦一直是落水狗也就罷了，現在劉琦占據南郡，麾下精兵數萬，還有長沙太守劉磐相助，荊州其他官員都報以兩不想幫的態度，因為這是劉表得家務事。
如此一來，劉琦信心大增，而劉琮心裡可沒了普。
正在此時，桂陽郡太守趙范忽然發表聲明：支持大公子劉琦任荊州牧。
這一來，別說劉琮慌了，蔡氏一族都慌了手腳，不明白趙范怎麼會忽然支持劉琦。
蔡冒和蔡氏一合計，現在必須要向劉琦發動進攻才可，不能讓劉琦成了氣候，只是誰人為將？
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蔡冒就想起閒賦在家的荊州第一大將——文聘。
蔡冒帶了重禮前往文聘家，這才發現文聘家已經是空宅一座，一打聽啊，原來半月前文聘一家已經全家遷走。
文聘哪裡去了？
當然被劉琦接走。
文聘為什麼會閒賦在家？因為跟蔡氏一族尿不到一個壺裡，劉表病重，飽受蔡氏一族的排擠，文聘一生氣辭官不做，回家養老去了。
劉琦占據南郡，立即向文聘遞出橄欖枝，文聘正看蔡氏一族不順眼，很乾脆的與劉琦一拍即合。
桂陽太守跟文聘乃是莫逆之交，有文聘出面，趙趙范當然支持劉琦。
等蔡冒想明白這一切，已經晚了。
鎮守南陽郡的曹仁，認為這是個好時候，立即上述曹操，請求出兵攻打襄陽。
曹操一票否決：積極備戰，登高看戲，兄弟相殘，漁翁得利。
曹仁仔細琢磨這幾個字，不禁大喜：「主公高人也。」
袁術這些日子一點也不好過，沒想死了猛虎孫堅，來了一個小霸王孫策，比他爹還厲害，占據廬江郡不聽自己的號令，還不是的把手伸過來，連續幾次用兵都是損兵折將，想起這件事，袁術就心疼。
正在此時，軍兵抓住一人，從他身上搜出一封信，竟然是袁紹邀請曹操攻擊揚州，這可把袁術給氣壞了，好你個袁本初，我不打你也就罷了，你竟然還敢聯手曹阿蠻打我的揚州。是可忍孰不可忍。
袁術就手給曹操寫了一封信，邀請曹操一同進攻徐州。
曹操欣然應允，派大將夏侯淳、于禁、樂進領兵十萬向徐州發動突然進攻。袁術也在第一時間向廣陵郡發動攻擊。
袁紹都被打蒙了，不清楚曹操和袁術怎麼會同時來攻，想不明白不要緊，先抵抗再說。
夏侯淳、于禁、樂進率軍將彭城包圍。
鵬程那可是千古雄城，在這裡發生過太多的可歌可泣的事情，把她攻下來，就等於將徐州一分為二，所以，曹操沒選其他的地方，就選彭城。
選是選好了，但，怎麼打下來是個問題，別說十萬兵馬，再來十萬兵馬也不行啊。
夏侯淳大手一揮：「某家有一計，二位聽聽如何。」
「夏侯將軍請講。」
「掘鄱陽湖堤，水淹彭城。」
「不可！」于禁直接拒絕，「水淹彭城是上策，我軍不費一兵一卒就可攻破彭城，只是如此一來，被大水沖毀的城池得來何用？何時才能恢復今日的興旺？」
夏侯淳道：「某隻管奪城，其他的事情不管。」
二將不禁笑罵，樂進道：「還是掘地道進城吧，夏侯將軍每日去城前挑戰，于禁去擋住袁紹的援兵，我負責挖掘地道，日夜兼程，不用十天就可挖通。」
三將計議已定，立即分頭行動，夏侯淳每日去城前挑戰，于禁引兵擋住援兵，樂進指揮兵士日夜不停地挖掘地道。
簡短捷說，這一日就把地道挖通，夏侯淳按耐不住，身先士卒就跳進地道中，第一個進入彭城。
夏侯淳剛探頭，一股熱水就自天而降，將夏侯淳澆個滿頭，一點都沒浪費。
怎麼會天將熱水？這水的味道怎麼這麼難聞？
奶奶的！是尿！夏侯淳大怒，從地底鑽出來對準這士兵就是一刀。
「啊」士兵臨死前的尖叫驚動守軍。
「有敵襲！」
整個城頭亂起來，夏侯淳掄起大刀，見人就砍，很快就殺出一條血路，直接殺到城門前，拔掉門栓，雙膀一叫力，用力推開城門。
「吱扭扭咣噹噹?」
城門前，已經準備好的曹軍立即越過護城河殺進城中。
天亮，彭城易手。三將毫不停留，留下于禁鎮守彭城，夏侯淳與樂進率兵向下邳國挺近。
彭城失守，袁紹急眼了，遣大軍三十萬向袞州泰山郡殺來，袁紹很明確：你搶我彭城，我搶你袞州。
曹操親率大軍十五萬，迎戰袁紹，雙方在泰山郡排開陣勢，曹操依靠堅城據守，袁紹仗著人多勢眾猛攻，激戰一個月，雙方損失慘重，曹操寸土不讓。
正在此時，袁紹忽然得報：夏侯淳率領兵馬八萬，向自己右翼衝來。
「夏侯淳怎麼殺來？他不是奔下邳而去嗎？」袁紹在大帳中發怒。
夏侯淳確實向下邳殺去，卻被曹操給調回來，占領彭城就等於將徐州一分為二，達到戰略目的，剩下的大餐不妨慢慢吃，現在需要對付袁紹這隻超級帝王蟹。
來向袁紹進攻的不只是夏侯淳這一支兵馬，曹純、曹休率領十萬兵馬從袁軍左翼攻來，左右兩翼像一把鉗子，狠狠夾來，要把袁紹生生夾成兩段。
袁紹大怒：攻我彭城還不算，還要來打我！本將軍跟你們拼了。
袁紹命長子袁譚領兵十萬抵擋夏侯淳，次子袁熙領兵領兵曹純曹休，調集來三百拋石機日夜不停地向城內轟擊。
曹軍不甘示弱，支撐起牛皮大傘據敵，同時命弩弓向拋石機手射擊。
弩箭能及遠，拋石機就在它的射程之內，袁紹急忙調來重盾手防禦，雙方數十萬大軍在泰山郡外面展開廝殺，只殺的天昏地暗日月無光。
不說袁紹與曹操之戰，單說袁譚率軍與夏侯淳廝殺。
夏侯淳勇猛，袁譚就不想跟夏侯淳死拼，在出兵之前，袁譚就想出一個破敵之策——水淹夏侯淳。
袁譚命人悄悄趕奔黃河支流泗水河邊待命，自己帶了兵馬直接向夏侯淳迎去。
夏侯淳真沒把袁譚放在眼裡，在夏侯淳眼中，袁譚真不值得一看，兩軍陣前大意的後果將是很嚴重。
袁譚挑戰夏侯淳。
夏侯淳冷笑一聲：「區區黃口小兒無名鼠輩，也敢挑戰本將軍，找死！」從馬橫刀就殺過來。
袁譚真沒含糊，催馬搖槍大戰夏侯淳。
占了不過七八個回合，袁譚就抵擋不住，虛晃一招撥馬就跑，夏侯淳哈哈大笑：「袁氏小兒休走！留下爾得狗命。」
催馬就追。
袁譚見夏侯淳追來不禁大喜，暗暗發出信號。
夏侯淳正在猛追，忽聽一聲驚天動地般的巨響，嚇得夏侯淳一激靈，這是什麼聲音？
正在疑惑，猛然看到遠方一道白色匹煉吞噬一切向這邊滾滾而來，嚇得夏侯淳亡魂皆冒，撥馬就跑。
「快跑！袁軍用水攻。」
水火無情，想跑哪那麼容易，八萬曹軍被大水沖的七零八落，夏侯淳僥倖逃上一處高坡算是逃得性命，卻哪裡還能在向袁譚進攻？
袁紹得到兒子匯報，大喜，立即下令加緊進攻，命袁譚區助袁熙據敵。
曹操得到夏侯淳戰敗的消息不禁大吃一驚，在曹操的計劃中，三面合圍，擊敗袁紹，現在夏侯淳這一面戰敗，三面合圍不成，自己一方將處於不利局面，這可如何是好？
程昱獻策：「主公，我軍不妨以其人之道還治其人之身？」
「仲德之意？」
「袁譚以泗水攻擊夏侯淳，我軍就以黃河之水進攻袁紹。主公不妨以退為進，引袁紹引軍來攻，然後命人掘黃河之水攻之，黃河之水豈是區區泗水河可比？」
曹操沉吟片刻：「不可，袁譚水淹夏侯淳，未傷百姓性命，若是某掘黃河之水攻之，泰山郡百姓豈不要受災？不可。」
「這有何難？主公可命百姓先行撤離就是。」
曹操細想一陣，終於決定。
令下如山倒，泰山郡百姓拖兒帶女哭哭啼啼的離開家園，數日後，曹操放棄泰山郡後撤，袁紹命大將呂曠率兵緊緊追趕。
曹操立於高坡看袁軍，嘆氣道：「可惜來的不是袁本初。」
程昱說道：「先剪其羽翼，再除袁本初不遲。」
曹操點頭：「開始吧！」
一聲巨響，黃河決堤，滾滾黃河水傾瀉而下，一下子就將呂曠這支兵馬吞沒，大水繼續前行，將泰山郡淹沒，眨眼間，泰山郡成一片汪洋。
這次俺是六月債換得快，袁紹還沒樂過來，就被黃河水淹沒，袁紹在親兵的保護下總算逃的一條性命，不過因為黃河決堤，曹軍也無法隨後追擊，也算不幸中的萬幸，袁紹狼狽不堪的逃回青州，回去就病倒了。
曹操雖然沒有銜尾追殺，但是卻立即下令兵進徐州，袁紹三十萬大軍折損過半，無力調集兵馬抵擋曹軍，只能戰略收縮，將徐州讓給曹操，全力保護青州。
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