第338章 風起雲湧

  衛別鶴朗聲道，「諸君，家主被邪祟附體，暫時不能理事，別鶴不才，斗膽自薦，暫時統攝族中事務，待來日族老公議，再選出新的家主，諸君以為可否？」

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  霎時，全場一片附和聲。

  衛別鶴高舉雙手，走上高台，朗聲道，「我初至化神境，竟產生一種明悟。

  要穩定源珠的力量，必須穩定族陵後山的源珠。

  我意，調集力量，挖掘地脈，將族中庫存靈石悉數灌入源柱！

  以此鞏固源珠力量，我諸位同族衝擊化神，而積蓄力量。

  假以時日，我江東衛家不僅要做江東的第一等世家，還要做這諸天萬界的第一世家。」

  眾人被衛別鶴扇呼得熱血沸騰，齊聲高呼。

  待呼聲稍平，衛別鶴再度下令，「從此刻起，封禁衛家！禁止任何人進出，守衛巡邏加倍。若有靠近祖陵者，不論身份，殺無赦！」

  郡衙後院，煉房。

  屋內爐火未熄，卻壓不住薛向身上散發出來的陰冷死氣。

  薛向盤膝坐於蒲團之上，臉色蒼白得如紙，原本整潔的衣袍此時破爛不堪，那是被妖霧生生腐蝕後的殘存。

  原來，他才脫出霧區，便回歸了此處。

  他往口中塞了一枚壯元丹，心念一動，自文宮中喚出仁劍。

  仁劍顯現的瞬間，薛向眉頭猛地大皺。

  原本通體晶瑩、正氣凜然的劍身，此刻竟然布滿了密密麻麻的黑斑，宛如被潑了洗不掉的濃墨。原本靈動的劍光變得死氣沉沉，念頭加持，竟無法感應。

  「沒想到此行造成的污染，競深重至此。」

  薛向嘗試運轉體內浩然文氣，沖刷掉這些污穢。

  然而文氣方一接觸劍身，仁劍便劇烈顫抖起來，發出一陣陣哀鳴般的嗡響。

  薛向眼中閃過一絲黯然，他知道，仁劍所受污染太重，恐怕短時間內無法再為己所用了。

  「魔眼之下，到底鎖著什麼東西？」

  薛向望著氣窗外陰沉的天色，陷入了長久的沉思。

  那股從地心深處透出來的恐怖力量，絕非尋常邪魔所能擁有，更像是某種恐怖存在蓄謀已久的攻擊。他正思忖著，腰間一陣蜂鳴。

  他從腰囊中取出一枚青色玉簡，那是趙歡歡送給他的傳訊玉簡。

  此刻，玉簡正輕輕震顫。

  薛向將神識沉入其中，玉簡內有文字浮現。

  卻是，趙歡歡通過某些隱秘渠道，摸到了神秘銅鏡的相關信息。

  閱罷信息，薛向原本緊鎖的眉頭終於舒展了幾分。

  收起玉簡，薛向霍然起身，自語道，「不能再等了，此番夜探霧區，已經打草驚蛇了，對方若有陰謀，也必然會加速施行，我也該未雨綢繆了。」

  次日正午，郡衙，陽光刺眼，卻帶不來多少暖意。

  祝遠之應約而至。

  「薛大人，這一趟霧區之行，可還順利？」

  祝遠之開門見山。

  「不太好。」

  薛向並未隱瞞，「那魔眼下方極有可能連通著魔域。裡面藏著的魔怪數量，超乎你我的想像。另外，你們在霧區外弄的護陣，擋住了日月之力照射霧區，而那正是魔怪願意看到的。」

  祝遠之悚然之餘，震驚薛向的實力。

  妖霧禁區連化神境的應老都不願輕易踏足，薛向不僅闖了進去，在遭遇海量魔物圍攻後，竟然還能活著走出來。

  「薛大人神威，老夫佩服。」

  祝遠之拱了拱手，「霧區外的護陣，我稍後便著人撤去。」

  「僥倖而已。」

  薛向正色道，「但那魔眼下藏著大恐怖，我此番入霧，恐怕已驚動了背後的存在。

  祝老，這一兩日間，郡中可有大的異動？」

  祝遠之點頭，「有。衛家那邊的動靜很不尋常。

  密探回報，衛家祖陵這幾日時常有詭異的光柱隱現，能量波動極大。

  更奇怪的是，衛家大門緊閉，禁止任何人出入，甚至將周邊幾座山頭都封了。」

  「果然是他們。」

  薛向眯起眼，「當初是衛家人帶回了晶核，現在魔眼受襲，衛家便立刻封山。祝老，你覺得這世上有這麼多巧合嗎？衛家和那妖霧背後的存在，怕是脫不了干係。」

  祝遠之心裡「咯噔」一下，若衛家真的叛了，這江東的天可就徹底塌了。

  「麻煩祝老給衛家家主去一封信。」

  薛向道，「以郡守府的名義，傳令衛家家主立刻來郡衙匯報祖陵異動。我倒要看看，他衛家還認不認這大夏的法度。」

  祝遠之當場修書一封，派得力的信使飛馬送往衛家。

  然而，不過半個時辰，信使便滿身是傷地跑了回來，臉色慘白地跪倒在大堂：「稟家主、郡守……衛家大門緊閉，不僅不接信，守衛更是二話不說直接動了手。

  他們說，如今衛家在辦秘事，任何人靠近，格殺勿論！」

  「放肆！」

  祝遠之霍地起身，一掌拍碎了身旁的紅木几案。

  「看來衛家已經反了。」

  薛向目光如刀，直視祝遠之。

  「不可能！」

  祝遠之搖頭，「衛家是幾千年的名門世家，鐘鳴鼎食，何至於去投靠那些見不得光的魔族？這不合道理‖」

  「家族榮耀在絕對的力量和誘惑面前，往往不值一提。」

  薛向起身，沖祝遠之拱手，「祝老，既然他們不給郡衙面子，只能有勞你親自走一遭。

  去探探衛家的虛實。如果他們真的一條路走到黑，祝家也該早做打算。」

  祝遠之怔了怔，答應下來。

  目送祝遠之離開後，薛向快步走向書案，鋪開三份加急公文。

  筆走龍蛇，墨跡在紙上暈開，字字驚心：「江東妖霧，實為魔域之隙……衛氏一族疑已通魔，祖陵異動事關東南安危，懇請中樞火速調派精銳馳援……」

  處理完文書，薛向招來姜文月，直抒胸臆，「姜兄，郡中將有大變，你調動所有郡兵，進入最高戒備狀態。

  從此刻起，監視江東境內所有世家的動向，尤其是衛家周邊。

  清空武庫，人不解甲，分發奇符，搜集陣盤……」

  姜文月雖不知發生了何事，但薛向既已吩咐，他只有領命而行。

  神京，鴻臚寺。

  雖已入夜，鴻臚寺卿楚放鶴的公房依舊亮著。

  空氣中瀰漫著一股濃郁的點心香氣。

  薛向那封加蓋了郡守大印的求援公文，正孤零零地躺在梨花木案几上。

  楚放鶴伸手一撥，公文像是一塊破抹布般滑到沈三山面前。

  「江東這塊地界，歷來是咱們嘴裡的一塊肥肉。」

  楚放鶴冷笑道，「可這位薛大人倒好，去了不過數月，竟要把這鍋湯給攪渾了。」

  「嘖，年輕人，總想著搞出點驚天動地的大動靜，好回神京要封賞。」

  沈三山那墩實圓潤的身子陷在圈椅里，手指捏著一塊金絲酥，邊吃邊慢條斯理地翻看公文，冷哼道，「魔眼？連通魔域？這種志怪話本里的東西，也敢堂而皇之寫進公文。真是危言聳聽，倒也符合他一貫的路數。」

  「此人私心膨脹。」

  吏部侍郎鐘山岳用指甲在那公文的落款處狠狠劃了一道：「他是想借著「除魔』的名義，公然向朝廷要兵權，好在那江東做他的土皇帝。

  這種心思，本官在吏部見多了。」

  楚放鶴站起身，冷哼道：「既然小薛想玩火，咱們總得給他添把柴。

  這公文，就沒必要往中樞送了。」

  「楚兄放心。」

  沈三山將最後一口點心咽下，抹了抹油膩的手，「兵部那邊，我去打招呼。

  拖個十天半個月，誰也挑不出錯處。」

  「吏部這邊，我來操作。」

  鐘山岳揉了揉鼻樑，「明天一早，我會讓人草擬一份申飭文書，直接發往江東。

  罪名我都想好了一「妄自尊大，妖言亂政』。

  他不是想求援嗎？本官先讓他自顧不暇。」

  「還不夠。」

  楚放鶴朗聲道，「我會傳訊給江南州州牧，讓他好生「照顧』一下這位薛郡守，別讓他在江東太清閒了，總給中樞找麻煩。」

  三人對視一眼，室內響起輕快的笑聲。

  在他們眼中，江東那百萬生民的安危，遠不及他們噁心薛向重要。

  江南州，州牧公衙。

  堂內氣氛肅殺，州牧李雍端坐高位，手中捏著一串玄色念珠，目光在案頭幾份公文上冷冷掃過。「今日召諸位掌印前來，不為別事，只為江東郡守薛向。」

  李雍沉聲道，「此子到任不過數月，江東境內卻是屢現大案，攪得地方雞犬不寧。

  先有靈米大規模失盜，後有世家山莊被查。如今更是公然上書，稱什麼魔眼降世、衛家通魔。如此危言聳聽，已是鬧出了巨大的民亂。

  本官以為，薛向此人，志大才疏，行事偏激，理應嚴厲申飭，撤職查辦。」

  話音方落，堂下幾位素來與世家交好的掌印官便忙不迭地跳了出來。

  「州牧大人所言極是！」

  一名掌印拱手疾呼，滿臉悲憫之色，「薛向此人，在江東橫徵暴斂，名曰查案，實則搜刮。多少江東名宿被他折辱得斯文掃地，如此下去，江南州的文脈都要被他斷送了！」

  「何止如此！」

  另一人更是誇大其詞，信口胡諂，「臣聽聞江東百姓因他行事暴戾，已是怨聲載道，甚至有流民集結。此人若不懲處，恐有大變啊！」

  一時間，堂內口誅筆伐，髒水漫天，竟是將薛向形容成了一個禍亂地方的酷吏。

  「荒唐！簡直是一派胡言！」

  一道喝聲陡然炸響。

  眾人回頭，只見掌印官趙闞江拍案而起。

  他雖年逾花甲，卻身形筆挺，一身浩然正氣引得滿堂側目。

  「爾等口口聲聲說他鬧出民亂，那趙某倒要問問，那萬石靈米失而復得，活了江東百萬生靈，是誰的功勞？」

  趙闞江步履生風，直視李雍，字字鏗鏘：「薛向到任之前，江東郡兵空餉泛濫，戰鬥力形同虛設；他到任之後，親斬腐吏，整頓軍紀，如今江東兵強馬壯。

  破積案，平冤獄，懲貪腐，哪一個不是薛郡守親力親為？我且問諸位，江東百姓在街道兩旁焚香致謝的時候，爾等又在何處？」

  「趙掌印，你這未免太偏袒同門……」

  李雍眉頭緊鎖，臉色有些難看。

  「偏袒？」

  趙闞江冷笑一聲，「州牧大人，功勞卓著與否，不是靠咱們在這公衙之內動動嘴皮子就能抹殺的。江東百姓無不稱頌薛郡守為「薛青天』。

  若如此良臣都要被申飭，那這江南州，還有誰敢為朝廷辦事？還有誰敢為百姓請命？」

  這一番話如當頭棒喝，驚得方才叫囂的幾名掌印面面相覷，啞口無言。

  李雍也知趙闞江說的是實情，畢竟，欲加之罪，和實打實的功績，哪個更能查證，不言自明。可他也有苦衷，畢竟，中樞來了壓力，他不得不一力擔之。

  中樞要他收拾薛向，可薛向有功勞，又有趙闞江這個桐江學派的大牛看護，他也不好下手。「罷、罷了。既然趙公如此力保，此事……容後再議。」

  李雍悻悻地揮了揮手，結束了討論。

  祝家密室。

  昏暗的燭火搖曳不定，將祝休盤坐的影子拉扯得如同一頭猙獰的伏獸。

  「衛家那邊的能量波動已成氣候，祖陵上空的雲層透著暗紅，絕非吉兆。」

  祝遠之垂首站立，語氣中帶著掩飾不住的焦灼，「老祖，方才接到消息，京城鴻臚寺和江南州府那幾位，半個援兵也不肯給薛向。」

  「官場傾軋，萬年不變，我離開內閣後，朝中看來是奸佞當道。」

  祝休緩緩睜開眼，「也好。不如此，這姓薛的怎麼會絕望？他不絕望，又怎會捨得把「仙果』雙手奉到老夫面前？」

  祝休枯瘦的手指下意識地摩挲著膝蓋，內心深處的貪婪正如野草般瘋長：那仙果乃是造化神物，只要能到手，也許便能助老夫恢復跌落的境界，更能續上千載壽元。

  「可……老祖。」

  祝遠之忍不住擡起頭，聲音顫抖，「衛家若真的叛亂，導致魔域降臨，整個江東郡都有傾覆之危。咱們祝家幾千年的根基都在這兒，代價是否太大了？」

  「不入虎穴，焉得虎子？」

  祝休發出一聲輕哼，目光漠然，「天下大得很，江東算什麼？祝家底蘊深厚，只要老夫還在，仙果在手，哪裡不是家園？若這地界爛了，換個地方再造一個祝家便是。」

  祝遠之心頭猛地一震，像是有一盆冰水當頭淋下，涼到了骨子裡。

  他這一刻才徹底明悟：在老祖眼中，家族的存亡、江東百萬生民的性命，加起來也不如他自身的長生與突破重要。

  所謂萬年世家，不過是他續命路上的墊腳石；

  所謂血脈傳承，亦不過是他手中的籌碼。

  （還有更新耶）