第318章 偶爾露崢嶸

  眾人複雜的目光齊刷刷地釘在了薛向身上。

  在場的都是老狐狸，誰不知道那一萬石靈米背後的彎彎繞？

  前幾日薛向遲遲不肯接印，為的就是這筆帳。

  後來陶廣立下字據，拍著胸脯保證靈米暫存在太升倉，只要正式交割，這帳才算徹底兩清。可現在，還未交割，火先燒起來了。

  薛向眉頭微蹙。

  這種「對不上帳就放火」的手段，他重生雲夢時，就曾領教過。

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  甚至可以說是大夏朝官場抹平虧空的「保留節目」，實在是算不得新鮮。

  但他心中還是感到一絲異樣。

  按規制，陶廣給他的交割條子上列得清清楚楚：這一萬石靈米需由陶廣親自點驗，當面移交到薛向手中，這份交接才算圓滿。

  若在此之前出了差錯，這盆潑天大水的虧空，理論上還得扣在陶廣這個前任的腦袋上。

  既然火燒太升倉免不了陶廣的債，那陶廣演這一出，意義何在？

  「大人，事不宜遲，還得儘早定奪啊！」

  內政堂堂官夏炎見薛向沉吟不語，忙不迭地催促道。

  薛向眼神一冷，看向黃文炳，聲音如冰：

  「速去，請陶大人即刻來郡衙議事！」

  黃文炳領命，跌跌撞撞地退了出去。

  夏炎抹了一把額頭上的虛汗，拱手道：「啟稟郡尊，太升倉乃我江東郡重倉，此前又由祝家禁陣加持，如今竟然失火焚毀，上萬石靈米毀於一旦……這是潑天的大案！此案若不徹查，恐怕整個江東官場都要被御史台掀翻了！」

  段飛此時也緩過勁來，眼中閃過一抹不易察覺的狡黠，跟著附和道：「夏大人說得對，查！必須徹查！這定是有人裡應外合，想要陷害我江東同僚，甚至想以此要挾新任郡尊！」

  他這一招反客為主使得極其圓滑，竟是直接要把火往「有人縱火破壞」上引。

  薛向冷冷地掃了段飛一眼，嘴角勾起一抹譏誚：「查，當然要查。這一萬石靈米，那是江東百萬黎民的救命糧，更是朝廷供養邊防的仙資。

  此案確實通了天了，若不查個水落石出，我薛向對不起頭上的烏紗，更對不起這江東的父老鄉親。」他站起身，大袍一揮，「諸位掌印，既然案子發了，那這掌印寺會議也別散了。在陶大人和火場回報回來之前，誰也不許離開這間大廳一步。」

  會議廳的大門再次被撞開，黃文炳幾乎是連滾帶爬地沖了進來，臉色比剛才還要慘白三分，嗓音因為極度的驚恐而變得尖利如鬼：「報！薛大人，各位掌印，陶……陶廣大人，在府中自裁了！」「什麼？！」

  全場劇震，數名掌印驚得直接從座椅上站起，甚至有人帶翻了茶盞，瓷器碎裂聲在大廳內迴蕩。「自殺？」

  夏炎猛地踏前一步，雙目圓睜，厲聲喝問道，「陶大人好不容易才免了流放之災，眼看著就要回鄉養老，憑什麼自殺？有何憑證！」

  黃文炳抖如篩糠，顫巍巍地從懷中掏出一封沾著血跡的信箋：「有遺書……陶大人留下了親筆遺書。他在書信中寫明，是因被新……」

  黃文炳不敢說了，薛向壓住心神，「如實說，恕你無罪。」

  黃文炳鼓足勇氣道，「陶大人遺書中說是被新任郡守薛大人凌辱太甚，受盡言語折辱。他一時氣憤不過，為了報復，競然昏了頭一把火點了太升倉。

  火起之後，他自知罪孽深重，無顏面對朝廷與江東父老，唯有自裁以贖前罪！」

  此言一出，會議廳內的空氣仿佛瞬間抽乾。

  「呈上來！」

  夏炎大手一揮。

  還沒等夏炎的手碰到信，一旁的段飛競如餓虎撲食般一把搶過遺書。

  他大步走到紫檀會議桌中心，將那封帶血的遺書大大方方地平鋪開來，運起靈力一震，字跡清晰地映射在半空，讓在座的所有掌印都能看得一清二楚。

  「這筆跡，力透紙背，轉折處如折釵股，確實是陶大人的真跡，我認得！」

  段飛高聲道，聲音里競帶著一絲壓抑不住的亢奮。

  他猛地轉過頭，一雙如毒蛇般的眼睛死死盯住薛向，義憤填膺地吼道：「這麼說來，陶大人哪裡是畏罪自殺？

  他分明是被某人逼死的！陶大人為了江東操勞半生，臨了了，卻要被人百般凌辱，這是士可殺不可辱啊！」

  段飛挺直了腰杆，只覺渾身氣機通暢，原本在會議上被打壓的頹勢一掃而空。

  直到此刻，他才徹底看清了祝潤生布下的這局棋到底有多狠、多毒！

  原來伏筆在這裡！

  當初，段飛還想不明白，祝公子明明到手一萬石靈米，鍋甩給了陶廣，完全沒理由再救陶廣出火坑。現在，才知道，陶廣就是祝公子射向薛向的一支毒箭。

  用陶廣之死，來毀薛向的驚天聲名。

  薛向的名望太高了，正常與之對壘，任何人都會壓力空前。

  只有毀掉了薛向的名望，就等於破了薛向的金身。

  在官場上，沒有什麼比為難前任，逼死前任，更能令諸多官員共情的了。

  段飛越想，越覺得祝公子這一手簡直妙到毫巔。

  段飛猛地跨前一步，手指幾乎戳到了薛向的鼻尖，咆哮道：「薛向！你還有什麼好說的？事實俱在，你初來乍到便依仗文名，百般羞辱、逼死前任，簡直喪心病狂！

  你這般行徑，不僅是江東之恥，更是我大夏官場的奇恥大辱！」

  面對這足以毀人令名的指控，薛向卻依舊穩坐泰山，他甚至連眼皮都沒擡一下，只冷冷吐出四個字：「你看見了？」

  「你！」

  段飛氣結，指著桌上那封帶血的遺書，目眥欲裂，「陶大人的絕筆信在此，字字啼血，樁樁件件皆是指認凌辱！你還想抵賴？這便是鐵證！」

  「鐵證？」

  薛向終於緩緩擡起頭，眸子深處，竟隱隱有金光流轉。

  他身形不動，威壓卻如海潮般席捲開來：「本官作為新任郡守，依照國法督辦帳目，與前任交割清冊，何錯之有？

  我與陶廣素昧平生，往日無怨近日無讎，我逼迫他做什麼？

  倒是你段飛，句句不離「逼死』二字，倒像是比陶大人自己還要清楚他的死因。」

  他猛地轉頭，目光如炬，直刺段飛：「更何況，這張所謂的遺書，是真是假、是否代筆，尚需勘驗。你段飛既非仵作，又非風紀堂堂官，僅憑一封來歷不明的信箋，便敢當眾指認當朝五品郡守。段飛，你可知污衊上官、構陷封疆大吏，該當何罪？」

  段飛被薛向那如劍的目光刺得心中一虛，但他想到背後有祝家撐腰，想到這死局已成，便強撐著冷笑道：「由不得你嘴硬！陶大人的屍身還在，江東萬千學子的眼睛也還在！今日之事，自有公論，你且等州衙的鎖鏈吧！」

  「公論？」

  薛向忽然暴喝一聲，震得眾人耳膜生疼。

  他死死盯住風紀堂堂官蘇北島，厲聲問責：「蘇北島！你身為風紀堂堂官，專司郡內官風紀律。本官問你，下吏在無真憑實據之下，當眾辱罵、構陷、污衊一郡之首，按大夏律，到底該當何罪？！」蘇北島被這一聲暴喝嚇得魂飛魄散，嘴唇哆嗦著：「這…這……」

  「說！」薛向再跨一步，聲如驚雷。

  蘇北島額間冷汗如雨下，囁嚅著不敢直視段飛，亦不敢對上薛向，只是諾諾不能成言。

  「你蘇北島不敢說，本官替你說！」

  薛向衣袍獵獵，氣勢攀升到了頂點，一字一頓，殺氣騰騰：「按大夏《官察律》，構陷上官者，該當杖責三十，枷號三日，坐監三載！若遇大案期間造謠惑眾，更可從重論處，當眾奪爵罷官！」段飛見狀，心頭也是一陣發毛。他從未見過一個二十多歲的年輕人能有如此恐怖的威勢，那是真正手握生殺大權、且熟稔律法至極點的人才有的壓迫感。

  他壯著膽子，色厲內荏地吼道：「薛向！你休要猖狂！這裡是掌印寺議事廳，是講王法的地方，難道你還敢在這眾目睽睽之下胡來不成？」

  「來人！」

  薛向一聲高喝，猶如平地起驚雷。

  會議廳沉重的大門應聲而開，四名頂盔摜甲、手持長戟的執戟士魚貫而入。

  這四人本是郡衙禁衛，個個氣息沉穩，皆有不俗修為。

  薛向面沉如水，擡手直指段飛，聲寒若冰：「段飛當眾構陷、辱罵上官，亂我江東官法。將此獠拿下，按律責罰！」

  然而，大廳內卻出現了詭異的靜默。

  那四名執戟士立在原處，不僅沒有上前鎖拿段飛，反而彼此交換了一個眼神，手中的長戟微微一橫，競如同泥雕木塑一般，對薛向的命令視若罔聞。

  段飛愣了一瞬，隨即爆發出囂張至極的大笑，指著薛向譏諷道：「薛向啊薛向，你還沒瞧明白麼？這江東郡的一兵一卒，誰不知大義？你一個外來的空頭郡守，真把自己當盤菜了？你還敢拿我？你拿得動嗎！」「是嗎？」

  薛向嘴角勾起，話音未落，身形已化作一道殘影。

  段飛還沒來得及收起狂笑，只覺眼前一花，一股恐怖威壓瞬間鎖死了他周身氣脈。

  薛向大手一伸，如鷹隼扣兔，死死揪住了段飛的官服衣領。

  段飛驚恐地發現，自己結丹後期的修為在這一抓之下，竟如泥牛入海，半點靈力也提不起來。「既然他們不敢動，本官便親自動手！」

  薛向順手奪過身側一名執戟士的長戟，雙手一合，伴隨著一聲金石碎裂的悶響，那精鋼打造的長戟竟被他生生折斷，只留下一截粗壯的木柄。

  「嘭！」

  薛向將段飛狠狠摜在紫檀會議桌上，掄起木柄，照著段飛的後臀便是一記重擊。

  「啊！」

  慘叫聲瞬間貫穿了整個會議廳。

  薛向那是何等修為？

  一棍下去，段飛痛徹心扉。

  「第二棍，責你目無上官！」

  「第三棍，責你構陷同僚！」

  才受棍三下，段飛便噴出一口鮮血，兩眼一翻，在那張他曾經指點江山的會議桌上生生昏死過去。全場掌印驚得魂飛魄散，蘇北島更是嚇得癱軟在椅中。

  薛向扔掉斷柄，緩緩轉過頭，那雙溢滿殺氣的眸子死死釘在蘇北島臉上，幽幽問道：「蘇大人，本官再問你一次。下吏拒不執行上官軍令，甚至在公堂之上抗命，按大夏律，又是什麼罪過？」

  不等蘇北島回話，薛向冷哼一聲，看向那四名被嚇傻了的執戟士，「這四個人，明天我要在郡獄看見他們。若是少了一個，本官就拿你是問！」

  說罷，薛向從懷中掏出一枚金燦燦的虎符，猛地拍在內政堂堂官夏炎面前：

  「夏堂官，你持本官虎符，即刻去調「文院』的學兵丁過來！

  既然這郡衙的執戟士我使喚不動，那本官就用學院的兵！誰敢攔你，格殺勿論！」

  「下官……領命！」

  夏炎猛地站起身，高聲應和。

  他是內政堂堂官，本該是郡守最親信的「大秘書」，可前幾任郡守都被祝家嚇破了膽，連帶著他這個堂官也成了有名無實的受氣包。

  今日見薛向如此雄起，在這虎狼之穴中殺出威風，他只覺胸中熱血沸騰，壓抑多年的權柄欲望瞬間被點燃。

  「郡尊放心，天亮之前，文院學兵必入駐府衙！」

  夏炎抓起虎符，看也不看面如土色的同僚，大步流星地衝出了大廳。

  楓葉山莊。

  深秋的楓葉如火，將整座山莊映襯得紅彤彤的。然而，在這如畫的風景中，松鶴廳內的氣氛卻冷徹骨髓祝潤生端坐在首位，手中把玩著一隻通體晶瑩的白玉盞，眼神如古井不波。

  賈羽立於一側，眉頭緊鎖，死死盯著堂下。

  堂下，段飛正狼狽不堪地跪在那裡。他那一身原本體面的六品官袍早已爛成了布條，被杖責出的血跡斑斑點點，在寒風中凝成了暗紫色。

  「段大人……」

  賈羽右手猛地一拍大腿，痛心疾首道，「你糊塗啊！你……你怎麼能私自跑回來呢！」

  「賈先生！」

  段飛猛地擡頭，雙目赤紅，那神情仿佛一頭受創發狂的野獸，咆哮道：「姓薛的狗賊！他怎敢如此辱我！

  他不僅當眾命人對我施以杖刑，還……還命人在我脖子上鎖了枷號，就放在郡衙前的廣場上示眾！那是郡衙廣場啊，是人官來官往的江東郡心臟！」

  （還有更新耶）