第22章 打上門來

  「阿姐，阿姐，你哭什麼，是餓了麼？」

  小傢伙癟著嘴，眼見便要奏響喇叭。

  「哭什麼？是怨我哩。」

  薛母放下臉來。

  「先吃飯，洗手吃飯……」

  薛向拎著小傢伙洗完手，圍著爐桌坐下。

  桌上四涼八熱，一個火鍋，正騰騰冒著煙氣。

  「吃飯還戴個手套？」

  薛向掃了小晚毛線手套一眼。

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  「來的路上凍著了，冷勁兒還沒過。大兄，吃飯。」

  小晚臉上的忐忑依舊未曾散去。

  吃罷飯，小晚幫著柳眉收碗，小傢伙在堂屋和廚房之間轉來轉去，薛母刺繡，薛向搗騰著爐火。

  「柴火夠了，坐上一會兒，該回房了。」

  薛母見薛向還在望爐膛里加柴，出聲勸道。

  薛向笑道，「夜還長。」

  柳眉和小晚才拾掇好廚房，院子外有了動靜，「晚妹，晚妹……」

  「是友義。」

  小晚撩開擋簾，追了出去。

  薛向、薛母、柳眉、小傢伙都跟了出去。

  便見大門外，停著一輛馬車，馬車上坐著裹著粽子的車夫，馬車下站著兩人，一個俊逸、瘦弱的年輕人，一個冷眉冷眼的中年人。

  「拜見岳母大人，拜見大兄。」

  年輕人在雪地里拜倒。

  柳眉打開門，薛向一把將他扯起，「你還好意思來。」

  一想到小晚的遭遇，薛向便忍不住無名火起。

  「大兄。」

  小晚疾步上前，泫然欲泣，「不關相公的事，若不是相公打掩護，我今天都回不來。

  大伯（范友仁）舊友來家，從中午飲酒直到下午，阿姑（范母）吩咐我掌灶，一刻也脫不開身。

  是相公偷偷到廚房替我出來，我才得歸家。」

  薛向面色稍霽，范友義沖中年人拱手，「厲伯，現在是年初二，晚妹難得回一次家。

  加之大兄的酒宴也該散場了，還請上稟母親，讓晚妹在娘家過上一晚。」

  厲伯嘿聲道，「二爺，我一個當奴才的，做不了主。

  我跟你來，是奉了大爺的命，來接二夫人的。

  大爺那邊還等著喝二夫人親手調理的醒酒湯哩。」

  「好，好，好，好一個范家！」

  薛向眉峰急跳。

  厲伯懶懶一拱手，哂道，「是薛大郎吧，聽說你也在九分山做公，該是曉些道理的。

  自古道，出嫁從夫，二夫人已姓了范，和薛家再無瓜葛……」

  他話音未落，薛向掄圓的巴掌呼到，一聲脆響，厲伯原地轉了一圈。

  正半睡半醒的車夫嚇了一跳，趕忙揮動馬鞭，調轉車頭。

  厲伯驚怒交集，見薛向不懷好意地盯著自己，心中打鼓，幾步跳上馬車，才敢放出狠話，「好好好，豎子敢打乃翁，你等著，我范家不是好相與的……」

  薛向才跨前兩步，驚得厲伯發出尖叫，「快跑，快跑……」

  「大郎！」

  薛母沉聲道，「你一時意氣，叫你妹妹怎麼在范家做人？」

  「我自有主張，母親不必勞神。」

  薛向太清楚，小晚落得如此下場，他要占九成干係。

  當世禮法再大，他也不會再讓小晚跳回范家那個火坑。

  一行人轉回堂屋，薛向吩咐給范友義下了碗爛肉麵。

  范友義食不甘味，捧著飯碗，呆若木雞。

  小晚也是一臉愁容。

  他們清楚，薛家終歸不是避風港，當世禮法森嚴，范母的存在就是跨不過的大山。

  薛向知二人擔憂，寬慰道，「明天，我請人帶禮物去探望外姑（范母），會分說清楚的，你們先安歇一晚。」

  交代完，薛向出門去了。

  他再返回時，堂屋又亂作一團。

  卻是小晚和范友義藏在手套里的可怕凍瘡被發現了，四隻手，皆烏黑腫脹，沒有丁點好皮。

  「天下竟有如此狠心母親，范家又不是沒有僕役，這般可怕的凍瘡，難道範家的活兒，都讓你們兩個幹了？」

  柳眉美麗的大眼睛，滾出淚珠，「除非是天天把手泡在冰水裡，不然也不會糟踐成這樣。」

  「天殺的老虔婆。」

  薛向目眥欲裂。

  「鳳凰油，鳳凰油……」

  薛母潸然淚下，她再是看重彩禮，也從沒想過將小晚推入火坑。

  她也沒想到知書達理的范老爺短命，留下悍婦作踐自家閨女。

  柳眉急急捧了藥箱來，給二人擦洗，包裹。

  就在這時，院門外一陣叮叮哐哐，一道沙啞的叫喊聲傳來，「狗䒤的薛大郎，敢打老子家僕，滾出來跟你爺爺磕頭賠罪……」

  「是，是大兄……」

  范友義眼中滿是驚惶。

  小晚頓時面色慘白。

  「范友義，速速給老子滾出來，還有晚妹，酒局還沒散，醒酒湯還沒喝哩……」

  「哈哈，老范，是你弟媳，又不是你娘子，怎好使喚的……」

  「誰不知道，弟媳的屁股有一半是大伯哥的。」

  「…………」

  「大兄，我們還是回去吧，大過年的，攪得母親不安，我……」

  小晚忍不住哭出聲來。

  薛向擺手，「都去睡覺，幾個臭蟲，鬧騰不出什麼花樣。」

  薛母和柳眉見識過薛向的排場，心中稍定。

  薛母抱著小適回房，柳眉拉走小晚，范友義被薛向趕回房間，薛向獨自坐在爐火邊上，剝花生吃。

  外面的動靜越來越大，范友仁顯然喝了不少酒，和一旁酒友的渾話越來越難聽。

  大門被拍得如雷震響，左鄰右舍已熄滅的燈火，紛紛點亮。

  終於，轟地一聲巨響，大門被掀在地上。

  薛母、小適、柳眉、小晚、范友義紛紛從房間探出頭來。

  「郎君。」

  柳眉花容失色。

  「睡不著，就圍爐飲茶吧，我去去就回。」

  薛向闊步出門，將堂門鎖死。

  他才踏進院裡，范友仁領著七八個酒友已湧進院來。

  左鄰右舍看熱鬧的，也將大門堵死。

  「以為把頭縮進龜殼裡就能沒事兒，他奶奶，薛大郎，打狗還得看主人，你踏馬敢跟厲伯動手，就是沒把老子放在眼裡……」

  范友仁生得五大三粗，說話之際，紅彤彤的酒糟鼻上下聳動，像個大馬猴，「老子不跟你扯了，晚妹人呢，給我叫出來，酒局沒結束，誰讓她走的，來啊，給我把堂門也拆了……咦，怎麼都不動……」

  寒風撲面，范友仁有些醒酒，瞪著左右，離他最近的王安忽地低聲道，「這薛大郎身上的氣勢還挺滲人，他是幹嘛的？」

  「誰知道他幹嘛，文不成武不就，苟活唄……」

  范友仁大著舌頭道。

  他對薛向的了解極少，印象中，就是個窩囊廢。

  加之，他和宋元一樣，也在街面上的巡捕房任職，對九分山上的動靜兒更不敏感。

  （還有更新耶）