第12章 改前世走向

  是啊，朝廷命官被害，為何不上報刑獄衙門，反求到了忠勇侯跟前。

  所有人都看向了師爺。

  師爺姓秦，名鹿，追隨縣令多年。

  秦鹿磕頭，「縣令夫人出身邊境，當年城破，敵軍屠戮百姓時，是侯爺及時趕到，救下夫人全家。

  夫人感念侯爺救命之恩，因而不忍侯爺凱旋便英名受損，方才命小的求來此處。」

  忠勇侯眉峰一凝，「這話是何意？」

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  秦鹿抬頭看了眼侯夫人，「白日侯夫人意指大人與少夫人有私情，夜裡，大人就被害了。」

  他將侯夫人對葉楨說的話一字不落複述。

  「而小的昨日恰好在吳護衛身上，見過這荷包。

  吳護衛是侯府下人，夫人擔心上報官府，會連累侯爺。

  一邊是恩人，一邊是夫君。

  夫人思量再三，暫將消息封鎖，命小的帶著證物前來，請您私下給我家大人一個公道。」

  忠勇侯聽明白了。

  縣令夫人懷疑是侯府殺了縣令，卻想賣他一個人情，私下了結。

  忠勇侯看了眼自己的親隨，「押下去，審。」

  吳護衛迅速被帶了出去。

  侯夫人癱坐在地，臉色蒼白，「侯爺，這裡頭定是有什麼誤會。」

  忠勇侯將她拉起，按回在椅子上，神情不辨喜怒。

  轉頭看向王老夫人時，眸光柔和許多，「勞煩姨母跑一趟，不知姨母對此事了解多少？」

  王老夫人便讓嬤嬤將昨日之事都說了，包括葉楨身上傷勢情況。

  「老身無心干涉侯府家務，但霆哥兒他娘去得早，母族也就老身這個長輩能為他考慮一二。

  若有逾越之處，還望侯爺海涵。」

  忠勇侯擺手，「姨母切莫生分，我知曉您良苦用心。」

  只是嬤嬤所言，與妻子讓他知道的，相差甚大。

  他指了指紫竹，再下令，「審。」

  侯夫人幾乎坐不住椅子。

  她很清楚，忠勇侯審紫竹並非不信嬤嬤所言，而是疑了她這個妻子。

  好在，她重用之人，都有軟肋在她手中。

  葉楨平靜地看著侯夫人。

  她被關破屋那些日子，看守她的婆子們熱衷閒聊打發時間。

  師爺秦鹿和縣令夫人余氏被抓姦在床，讓她們八卦了好一陣。

  昨夜，吳護衛離開時，秦鹿就在暗處洞察一切。

  葉楨尾隨秦鹿去了余氏房間，確定前世傳言為真，才去了縣令處。

  秦鹿與余氏本是青梅竹馬，縣令在秦鹿外出求學時，占有強娶了余氏。

  婚後卻並未善待她，余氏早已恨縣令入骨。

  秦鹿為愛放棄學業，混到縣令身邊，得他信任，兩人多年既不曾對縣令動手，亦沒逃離。

  葉楨猜測應是兩人不舍權勢。

  故而留下指認侯夫人的證據，若秦鹿是個有野心的，想來會搏一搏。

  今日，秦鹿登門，葉楨便知猜對了。

  他們不打算報官，想找忠勇侯謀求好處。

  那麼他們必定會咬死縣令是吳護衛所害，方能從侯爺這得到補償。

  吳護衛是侯夫人心腹，素來奉命行事，這是忠勇侯也能想到的事。

  葉楨在侯夫人慾圖把一切推給吳護衛時，打斷她的話，將忠勇侯的注意力轉到秦鹿身上。

  自然，葉楨也想過，余氏和秦鹿會直接報京兆府，那麼葉楨留下的證據也足以指認吳護衛。

  思量間，親隨進來，「侯爺，招了。」

  吳護衛堅稱曾受謝雲舟恩惠，因而憎恨縣令將謝雲舟的事宣揚開，這才痛下殺手是為謝雲舟報仇。

  這番說詞，經不起細究。

  親隨等著忠勇侯示意，是否要繼續審。

  忠勇侯眼皮微落，「押下去。」

  算是默認了吳護衛的說法，侯夫人暗暗鬆了口氣。

  親隨出去沒多久，又進來。

  「侯爺恕罪，屬下不察，竟讓那紫竹受不住疼痛咬舌自盡。」

  忠勇侯將敵國打的自獻城池和美人，能跟在他身邊成為他親隨的人，又豈會輕易讓犯人在審訊時自戕。

  何況，還是個手無縛雞之力的婢女。

  分明就是親隨揣度忠勇侯心思，沒打算將紫竹吐露公之於眾。

  忠勇侯眼皮未掀，沉聲道，「下去領鞭子。」

  侯夫人再次鬆了口氣。

  侯爺終究還是護著她的。

  王老夫人人老成精，怎會看不出忠勇侯有意壓下此事。

  起身道，「年紀大了，坐不了一會兒就困得厲害，老身便先回去了。

  等侯爺那日空了，幫我捉了我那不孝子過來，陪老身吃頓家常便飯。

  侯爺也許久沒嘗過老身的手藝了，屆時，你們兄弟倆好生喝幾盅。」

  言下之意，今日她來是為兩家私情，不會透露侯府之事，更不會讓做御史的兒子捅出去。

  忠勇侯也起身，將人送到莊外。

  回來時，問了親隨一些話，方才回到屋內。

  屋裡那些人未動，忠勇侯同秦鹿道，「本侯治家不嚴，讓奴才犯下大錯，本侯會親手殺了他為縣令償命。

  夫人好意本侯領了，勞煩轉告，夫人有何意願，本侯會盡力滿足，以作補償。」

  秦鹿今日來此，本就是抱著富貴險中求的心思，沒想最後真得了承諾，歡喜離開。

  回去後，他便會和夫人對外宣稱，縣令暴斃而亡。

  葉楨依舊跪著。

  忠勇侯示意她起來，「書肆一事本侯會去查，聽說你傷勢頗重，回房歇著吧。

  待明日回了京城，本侯會請宮裡的女醫為你診治。」

  葉楨謝過，拉著挽星一併起身往外走。

  對這個結果，她並無多少意外。

  侯夫人深耕侯府多年，不是那麼容易倒台的。

  這次，葉楨沒有被關破屋，挽星也還活著，還讓忠勇侯意識到侯夫人並非真正完美，已算首戰告捷。

  餘下的，徐徐圖之。

  侯夫人慾說些什麼，忠勇侯眸光陡然凌厲，「你也先回房。」

  如此，屋裡便只剩忠勇侯和謝霆舟主僕。

  「怎決定留下？當真不回邊境？」

  忠勇侯問謝霆舟。

  謝霆舟眸光淡淡，「你還有閒心操心我的事？」

  「那縣令是誰殺的？」

  謝霆舟既知吳護衛去了縣城，應是派人跟了，故而忠勇侯如此一問。

  被問的人睨了扶光一眼，「不知，自己查去。」

  他有懷疑，暫無證據。

  扶光有些慚愧，他只顧盯梢吳護衛了。

  忠勇侯便不再問，整個人癱靠在椅子上。

  「此番大捷，不出意外，大淵短期內不會再起戰事，我這個只會打仗的武將就得在京城呆著。

  陛下是明君，但我若一點錯處都沒有，只怕他用得也不安心。

  包庇妻子，夥同師爺掩蓋縣令被害真相，為封口，幫師爺謀得縣令之職，算是個不錯的把柄。」

  便是他不去深查，也知秦鹿能代替縣令夫人來此，兩人關係不一般。

  他哀怨地看了謝霆舟一眼，「但放在別處，我不放心，打算將他弄去邊境，若你在那邊，還能幫我盯著些。」

  謝霆舟嗤笑，「醒醒，還沒入夜就做美夢，本世子可不是替你盯人的。」

  邊境算是他們的地盤，便是他不在，秦鹿在那邊也翻不出什麼浪花。

  他瞥向棺槨，「你不看看你的好大兒？」

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